No topo de uma escarpada colina, em perfeita simbiose com massivos penedos de granito, podemos encontrar Monsanto, a aldeia mais portuguesa de Portugal. Para além deste título que lhe foi concedido em 1938, Monsanto é também uma Aldeia Histórica desde 1995, fazendo parte da rede das 12 aldeias localizadas no interior Centro de Portugal. Descobre mais sobre as Aldeias Históricas de Sortelha e Belmonte aqui.

Com vestígios da presença humana desde o paleolítico, após a sua conquista aos Mouros em 1165, D. Afonso Henriques doa Monsanto à Ordem dos Templários. 

Esta aldeia situa-se no distrito de Castelo Branco, concelho de Idanha-a-Nova sendo o local perfeito para realizares uma escapadinha de fim-de-semana. 

Visitar Monsanto é como fazer uma viagem no tempo, voltando a uma época em que tudo era feito manualmente e em que a natureza era o bem mais precioso que existia. A aldeia parece um cenário de um filme, de tão impressionante que é. Tudo se encontra em perfeito equilíbrio com a natureza, sendo as casas construídas a partir dos grandes penedos escuros.

Vamos à descoberta por Monsanto?

O que visitar?

O mais importante ao visitar Monsanto é deambular pelas ruas desta aldeia tão sui generis, observando as "casas de uma só telha" (casas integralmente cobertas por colossais penedos) e descobrindo com calma cada recanto. 

Para além disto, há alguns pontos que não deves deixar de conhecer:

Miradouro de Monsanto (Largo dos Canhões)

Ao subir a sinuosa estrada que leva à Aldeia Histórica, sabemos que chegámos ao avistarmos um largo com um pequeno parque de estacionamento e vários canhões ao seu redor. Este é o nosso primeiro ponto a visitar - o miradouro com uma vista deslumbrante que se encontra no largo. Aqui terás um primeiro vislumbre da mágica aldeia que estás prestes a conhecer.

Dica: Podes até aproveitar para deixar aqui o carro (como eu) e continuares para a aldeia a pé.

Igreja Matriz ou Igreja de São Salvador

Feitas as apresentações, seguimos para a Igreja Matriz ou Igreja de São Salvador. Este edifício saúda-nos com a sua fachada de pedra escura bem conservada e o portal de arco de volta perfeita.

Igreja da Misericórdia

Mais à frente encontramos a Igreja da Misericórdia no Largo do Pelourinho, datada do século XVI com um estilo renascentista.

Torre de Lucano

Atrás da Igreja da Misericórdia, a Torre de Lucano ergue-se com orgulho, ostentando o símbolo que tornou Monsanto a "Aldeia mais Portuguesa de Portugal"- a réplica do Galo de Prata.

Miradouro

Na rua do Castelo ao pé da "Taverna Lusitana" irás deparar-te com um miradouro, de onde a maior parte das fotografias de Monsanto são tiradas. Este é o melhor ponto para observares a aldeia e admirares o que provavelmente é uma das melhores vistas da Beira Baixa. 

Gruta e Furdas

Também na Rua do Castelo, poderás entrar na Gruta que resulta do espaço livre na base de penedos e espreitar as antigas furdas ou pocilgas, que serviam para guardar os porcos e alimentá-los.

Castelo de Monsanto

A 758 metros de altura, no ponto mais alto do monte onde está localizada a Aldeia Histórica de Monsanto (Mons Sanctus), encima-se o Castelo de Monsanto. Para chegares ao castelo terás de percorrer um caminho a pé desde o centro da aldeia. Este caminho está extremamente bem assinalado, sendo a tortuosa subida a única tribulação. 

Ao chegarmos ao castelo somos recompensados com uma vista desafogada sobre toda a região: a Serra da Estrela, a Serra da Malcata, a Serra da Gardunha e a planície beirã até Espanha. 

Passeia pelas muralhas do castelo, dentro das quais estão presentes a cisterna, a Torre de Menagem e a Capela de Santa Maria do Castelo.

No exterior da muralha norte, a Torre do Pião eleva-se vigilante, com a Capela de São Miguel à sua frente. Ao redor desta capela ainda é possível observar sepulturas antropomórficas que se integram na paisagem circundante com naturalidade.

Dica: A meio do caminho entre o centro da aldeia e o castelo vira à direita para observares o Penedo do Pé Calvo.

O que visitar perto de Monsanto?

Penha Garcia

A apenas 14 minutos de Monsanto (11.6 km), situa-se a aldeia de Penha Garcia, um local de grande relevo histórico. 

Visita o Castelo de Penha Garcia, de onde poderás contemplar a vista sobre o vale que preserva inúmeros vestígios da vida neste lugar há 480 milhões de anos. A verdade é que esta paisagem era um mar onde habitavam trilobites na Era Paleozoica, ou seja, muito antes de existirem dinossauros. O tesouro do Geopark Naturtejo é o conjunto dos icnofósseis - marcas gravadas na rocha das movimentações das trilobites - presentes no vale de Penha Garcia. Desce até ao vale para poderes observar de perto estes importantes marcos da história, únicos no nosso país. 

Se estiveres com vontade, aproveita e dá um mergulho na água refrescante da Praia Fluvial do Pego.

Por último: fala com o Senhor Domingos para que ele te indique as localizações exatas dos icnofósseis e te mostre as Casas dos Moleiros e os Moinhos de Água.

Idanha-a-Velha

A Aldeia Histórica de Idanha-a-Velha localiza-se a 16 minutos de carro de Monsanto, sendo um ótimo local para conheceres na tua viagem a Monsanto. Idanha-a-Velha preserva um relevante conjunto de ruínas de diversas épocas e povos: desde suevos, visigodos e romanos até cristãos e muçulmanos. Os seus pontos de interesse são:

• Porta Norte;
• Igreja de Santa Maria ou Sé;
• Lagar de Varas;
• Arquivo Epigráfico;
• Pelourinho;
• Igreja Matriz;
• Capela de São Dâmaso;
• Ponte romana

Espero que tenhas gostado de conhecer Monsanto, Penha Garcia e Idanha-a-Velha!

Qual destas aldeias ficaste com mais curiosidade em visitar? Conta-me nos comentários ☺

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