Tiago 1:21

“Deixar de lado” ou “despir” é o termo usado para tirar uma roupa (em preparação para atividade física vigorosa), e a imagem de se despir do mal é comum na exortação moral (no NT, veja Romanos 13:12; Efésios 4:22, 25; Colossenses 3:8; Hebreus 12:1; e especialmente 1 Pedro 2:1, que tem grande semelhança com o presente texto), geralmente em oposição a um comando positivo. A roupa a ser retirada é a “sujeira” metafórica. O termo para a “sujeira” (ῥυπαρία, rhyparia) que os crentes devem derramar é uma palavra rara que conota sordidez (BDAG 908). Ocorre no NT apenas aqui, e o adjetivo cognato para “imundo” (ῥυπαρός, rhyparos) também é quase exclusivo de Tiago (2:2, onde novamente se refere a uma vestimenta; a única outra ocorrência do NT é Apoc. 22:11). Tiago pode estar usando uma imagem OT de Zech. 3:3–4, onde o anjo ordena a alguém que remova as “roupas imundas” do sumo sacerdote Josué (ἱμάτια τὰ ῥυπαρά, himatia ta rhypara), que são suas iniquidades, e para vesti-lo com vestes limpas. O uso deste termo, juntamente com a referência à “malícia abundante” ou transbordamento do mal, mostra a consciência de Tiago da extrema horribilidade da situação humana, reconhecendo também que mesmo os “irmãos” (concrentes) devem ser exortados a colocar isso de lado.

A cláusula principal de 1:21 é o imperativo δέξασθε τὸν ἔμφυτον λόγον (dexasthe ton emphyton logon, receber a palavra implantada), que define o propósito controlador da sentença. Por implicação, portanto, o particípio circunstancial “deixar de lado” também é algo que Tiago espera que seus ouvintes façam. Isso pode parecer difícil, porque até agora Tiago tratou seu público como já sendo cristãos. Os crentes, além de terem deixado de lado a imundície, já receberam a palavra. Portanto, se alguém pode paradoxalmente ser ordenado a receber uma palavra que já foi implantada (veja a exegese de 1:21 mais abaixo), não é inconsistente que Tiago espere que seus ouvintes deixem de lado aquilo de que já foram purificados.

“Em mansidão” (ἐν πραΰτητι, en praytēti) pode ser entendido como modificador de “receber” (como praticamente todas as traduções em inglês) ou “deixar de lado” (como implica a pontuação de NA 27). Na minha opinião, a frase parece se encaixar mais naturalmente com “receber”, mas como “deixar de lado” depende sintaticamente de “receber”, não é crucial para resolver a questão. Uma vez que “em mansidão” contrasta com a raiva, pode não estar tanto descrevendo a maneira pela qual a palavra é recebida, mas observando uma circunstância essencial de sua recepção. Ou seja, aquele que recebe a palavra deve se caracterizar pela mansidão em todas as suas atividades.

A mansidão contrasta com a raiva (cf. Tito 3:2) e registra a atitude de fé. É o atributo recomendado por Jesus na terceira bem-aventurança: “Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra” (Mateus 5:5). A mansidão, juntamente com a retidão e a verdade, é uma das tríades de virtudes que o rei recompensa em Sl. 44:5 LXX (45:5 MT; 45:4 ET). É também um dos frutos do Espírito em Gal. 5:23. Muitos comentaristas e pregadores contestaram com razão a noção de que mansidão significa assumir uma personalidade de “capacho”, permitindo-se ser pisoteado. Eles destacam que Jesus se refere a si mesmo como manso e humilde de coração (Mateus 11:29), mas nunca permitiu que ninguém o pisasse. Mas o fato de que mansidão não é “capacho” não é desculpa para arrogância. Em Mat. 5:5 (ecoado em Tiago 2:5) Jesus declarou que os mansos são os herdeiros da terra, precisamente em oposição à forma como as coisas aparecem. O mundo não recompensa nem respeita a gentileza, a mansidão e a humildade, mas essas são as chaves para o recebimento adequado da palavra de Deus e a implementação da justiça de Deus. A sabedoria mundana admira a arrogância, a autoconfiança e o domínio da própria alma, mas a sabedoria totalmente diferente de Deus é mansa (Tiago 3:13), pois é a atitude dos pobres.

A frase “abundância de malícia” [7] é elucidada pelo comentário de Jesus em Lucas 6:45b: “O homem mau do seu mau tesouro tira o mal, porque da abundância do coração fala a sua boca.” A palavra para “malícia” (κακία, kakia) poderia indicar maldade em geral ou, especificamente, a inclinação para prejudicar os outros (como é provável em Rom. 1:29; Col. 3:8; ver BDAG 500; Lightfoot 1879: 214). A suposição é que todo mundo tem não apenas alguns pecadilhos que devem ser descartados, mas uma abundância de malícia ou maldade.

“Receber a palavra” significa tanto crer no evangelho (Atos 8:14; 17:11; 1 Tessalonicenses 1:6) quanto agir de acordo com ele (Mateus 7:24), sendo, em última análise, a mesma coisa. A palavra que deve ser recebida é “implantada” (ἔμφυτος, emphytos), outra palavra exclusiva de Tiago no NT. Na literatura grega geralmente significa “inato, natural” (LSJ 551), mas se for inato, não pode ser recebido. Portanto, a “palavra implantada” (logos) não é a “razão inata” dos estoicos, mas o evangelho, que se enraizou na vida do crente (cf. Celeiro 9.9), mas precisa ser constantemente ouvido para, acreditou e agiu.

Como Tiago identificou a palavra que dá vida (1:18, 21) com a lei da liberdade na qual alguém pode olhar e se tornar um praticante (1:25), a referência à palavra como implantada também evoca a promessa de uma nova aliança em Jer. 31 (Moo 2000: 87). Jeremias profetizou sobre uma época em que Deus escreveria sua lei no coração das pessoas (Jr 31:33). Aqui está a evidência de que Tiago implicitamente compartilha a perspectiva histórico-redentiva de outros escritores do NT que viram a profecia de Jeremias de uma nova aliança cumprida na vinda de Jesus Cristo (Mateus 26:28 e pars.; Romanos 11:27; 2 Coríntios 3:6; Hebreus 8:8–12; 10:16).

Pode parecer paradoxal que a palavra possa ser descrita tanto como implantada quanto como algo que deve ser recebido, mas descreve bem o caráter “já/ainda não” da atividade salvífica do evangelho, refletindo também a tensão bíblica entre a soberania divina e a soberania humana. responsabilidade na operação de libertação do crente do mal. Já está implantada no crente e não pode falhar (a boa semente que é recebida no solo sempre crescerá e dará frutos), mas o sujeito humano também ainda não está totalmente amadurecido e é responsável continuamente por aceitar, acreditar e agir de acordo aquela palavra.

Outra forma de traduzir “salvem suas almas” é “resgatem suas vidas”. “Salvem suas almas” pode ser enganoso e confuso em nosso tempo. É enganoso porque “alma” na linguagem moderna normalmente se refere ao aspecto espiritual e não físico dos humanos que é autoconsciente. Por outro lado, “vidas” também não devem ser entendidas aqui em um sentido estritamente físico. A palavra grega ψυχή (psychē, alma, vida), a palavra frequentemente usada no AT grego para o hebraico nepeš, carrega uma noção mais geral de vida ou personalidade considerada como um todo, isto é, a identidade pessoal de um ser humano (cf. Marcos 8:35; João 10:11). Assim, a palavra implantada é capaz de resgatar a pessoa inteira daquele em quem está implantada.

“Salvar” também é confuso porque a palavra “salvação” e o verbo “salvar” em nossa época costumam estar ligados a uma noção vagamente definida de experiência religiosa ou fervor fundamentalista, que está longe do significado bíblico do termo. A palavra grega σῴζω (sōzō) significa simplesmente “manter vivo, resgatar, libertar da escravidão, opressão ou doença” (LSJ 1748). É extremamente comum no Antigo Testamento grego, especialmente nos Salmos, e muitas vezes é justaposto com a entrega da vida (por exemplo, Salmos 137:7 LXX [138:7 MT]): “Ainda que eu ande no meio da angústia, tu me dará vida; estendeste a tua mão contra a ira dos meus inimigos, e a tua mão direita me livrou [ἔσωσεν, esōsen].” O último versículo de Tiago (5:20) mostra a natureza escatológica e espiritual desta “salvação da alma” quando aponta que aquele que converte alguém de volta ao Senhor salvará da morte a “alma” dessa pessoa e cobrirá uma multidão de pecados. Tanto o aspecto físico quanto o espiritual da vida são “salvos”.

Da perspectiva de Tiago, essa libertação ou salvação, embora já evidencie seus efeitos no crente, ainda está no futuro. A palavra implantada, se for recebida, tem a capacidade de libertar vidas porque o desenvolvimento da palavra de Deus dentro de uma pessoa remove essa pessoa do poder do mal e produz, no lugar da colheita abundante do mal, o colheita abundante de bons frutos (cf. Mt 13:23).

A totalidade de 1:21 tem uma forte semelhança com 1 Ped. 1:22–2:2, que também compara a palavra de Deus à semente que produz piedade e que também ordena a resposta de “afastar-se” do mal, apegando-se a essa palavra. E o resultado final em ambas as passagens é “salvação”. Como resultado, este único versículo contém uma grande quantidade de ensino do evangelho: a necessidade de (1) repudiar a abundância do mal interior, (2) humilde reconhecimento da necessidade de ajuda para fazê-lo, (3) resposta decisiva ao evangelho e (4) reconhecimento do poder do evangelho para resgatar o crente. Todos esses são, é claro, aspectos necessários da fé genuína.