Há várias razões para evitar o consumo de Bebidas açucaradas, e uma nova pesquisa traz à tona mais uma: mulheres que consomem refrigerantes e outras bebidas adoçadas têm um risco elevado de desenvolver câncer no fígado e enfermidades crônicas hepáticas.

Ao analisar informações de quase 100.000 mulheres, os pesquisadores identificaram que quase 7% delas consumiam uma ou mais bebidas açucaradas diariamente. Essas mulheres apresentaram um risco 85% maior de câncer no fígado e um risco 68% maior de morte decorrente de doenças crônicas hepáticas em comparação com aquelas que ingeriam menos de três bebidas açucaradas por mês.

"Este é, até onde sabemos, o primeiro estudo a reportar uma conexão entre o consumo de bebidas açucaradas e a mortalidade por doenças crônicas hepáticas", destacou Longgang Zhao, coautor do estudo e pesquisador de pós-doutorado na Divisão de Medicina de Rede do Brigham and Women's Hospital, em Boston.

"Se nossas descobertas forem confirmadas, isso poderia abrir caminho para estratégias de saúde pública visando a redução do risco de doenças hepáticas", acrescentou Zhao em um comunicado à imprensa divulgado pelo hospital. Os dados usados na pesquisa foram coletados a partir do grande estudo Women's Health Initiative, concentrando-se em mulheres pós-menopáusicas. As participantes forneceram informações sobre seus hábitos regulares de consumo de refrigerantes ou sucos de frutas (excluindo sucos de frutas) e, três anos depois, reportaram também o consumo de bebidas adoçadas artificialmente.

O estudo seguiu as mulheres por uma média de mais de 20 anos, acompanhando a incidência de câncer no fígado e óbitos decorrentes de doenças crônicas hepáticas, como cirrose, fibrose ou hepatite crônica. Os relatórios foram validados através de registros médicos ou pelo Índice Nacional de Óbitos.

As conclusões corroboram com a crescente evidência de que bebidas açucaradas têm efeitos prejudiciais à saúde. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, o consumo regular de bebidas açucaradas está associado ao aumento de peso, obesidade, diabetes tipo 2, doenças cardíacas, hepáticas e renais não alcoólicas. Tais bebidas também estão relacionadas a cáries, gota (um tipo de artrite) e doenças dentárias.

A pesquisa também destaca que 65% dos americanos consomem bebidas adoçadas com açúcar diariamente. No entanto, serão necessárias mais investigações para confirmar esses resultados, visto que o estudo baseou-se em auto-relatos sobre consumo de açúcar e seus desdobramentos. O artigo não estabelece uma conexão definitiva e tampouco explica os motivos pelos quais bebidas açucaradas podem estar associadas a um aumento do risco de câncer e enfermidades hepáticas.

Os resultados do estudo foram publicados na terça-feira no Journal of the American Medical Association.