Tabasco is waarschijnlijk de bekendste chilisaus ter wereld. De pittige smaakmaker wordt al 150 jaar geproduceerd door een Amerikaans familiebedrijf en over de hele wereld geëxporteerd. Het originele recept heeft slechts drie ingrediënten nodig: chilipepers, zout en azijn.

Lees ook: Recept: zelfgemaakte curryworst saus

Oorsprong

In 1868 zaaide Edmund McIlhenny zaden van een Mexicaanse chiliplant op het kleine eiland Avery Island in Louisiana. Hij verwerkte de peulen met een beetje zout en azijn tot een pikante saus. Het werd zo goed ontvangen dat hij het al snel commercieel verkocht en het merk in 1912 liet beschermen. Tegenwoordig wordt de smaakmaker in meer dan 185 landen en gebieden over de hele wereld verkocht, waarbij Duitsland na de VS de grootste afnemer is.

Een pittige saus

De naam “Tabasco” komt uit de gelijknamige staat in Mexico en betekent “land waar de aarde heet en vochtig is” in de inheemse taal. De chiliplant (Capsicum frutescens) houdt van vochtig en warm. De smalle peulen groeien rechtop aan de struik en verkleuren tijdens het rijpen van lichtgroen naar geel naar rood. Net als bij cayennepeper ligt de Scoville-waarde tussen de 30.000 en 50.000 eenheden en is daarmee aanzienlijk hoger dan Tabasco-saus (2.500 eenheden). De Scoville-schaal, genoemd naar de Amerikaanse farmacoloog Wilbur L. Scoville, beoordeelt de kruidigheid van peperproducten op basis van de hoeveelheid van de pittige stof capsaïcine die ze bevatten.

Productie

Tijdens de productie worden de verse en volledig rijpe chilipepers geplet, vermengd met zout tot een soort puree en maximaal drie jaar bewaard in eikenhouten vaten. Door de fermentatie ontstaat een unieke verscheidenheid aan aroma’s. De chilibouillon wordt vervolgens gemengd met een hoogwaardige cognadazijn voordat na nog eens vier weken het vruchtvlees en de zaden worden verwijderd. De afgewerkte chilisaus wordt met sproeiers in flessen met smalle hals gevuld.

Lees ook: Tips voor marinades voor klassieke BBQ gerechten

Gebruik

Veel gerechten kunnen met Tabasco worden verfijnd zonder de smaak van de andere ingrediënten te overheersen. In Japan wordt chilisaus gebruikt om noedels op smaak te brengen, in Hongarije goulash en in het Oosten hummus. Tabasco geeft zelfs zoete brownies en cocktails een interessant tintje. Je moet echter voorzichtig zijn met de dosering. Meestal zijn enkele druppels voldoende.

Het bericht Heet, heter, Tabasco: slechts drie ingrediënten nodig verscheen eerst op Madame Appetit.