Um raro eclipse solar impressionou milhares de pessoas que se reuniram em uma remota cidade australiana para encontrar o melhor ponto de vista na Terra para observá-lo.

Os céus sobre Exmouth, na Austrália Ocidental, escureceram por cerca de 60 segundos na quinta-feira, quando a lua lançou uma sombra de 40 km na área.

O eclipse solar total fez parte de um raro eclipse híbrido que ocorre apenas algumas vezes por século.

Eclipses solares parciais também foram visíveis em outras partes da região da Ásia-Pacífico.

Este eclipse começou ao nascer do sol no Oceano Índico e termina ao pôr do sol no Pacífico, com observadores em vários pontos ao longo do caminho do eclipse capazes de ver suas várias fases – ou híbridas.

Alguns viram um eclipse solar total. Outros consideraram o que é conhecido como eclipse anular – onde a lua é muito pequena para bloquear completamente o sol inteiro – ou eclipses parciais.

As pessoas que vivem na Austrália Ocidental, Timor-Leste e Papua Ocidental tiveram as melhores vistas.

Mas apenas aqueles na Península de Exmouth foram capazes de experimentar o eclipse solar total às 11h27, horário local (04h27 BST).

A cidade turística no recife – 1.200 quilômetros (745 milhas) ao norte de Perth – normalmente abriga pouco menos de 3.000 pessoas. Mas sua população aumentou sete vezes, pois todos os astrônomos fizeram dela seu lar temporário.

Turistas e cientistas que viajavam para Exmouth comemoraram quando a temperatura caiu, o céu escureceu e as estrelas apareceram.

Alguns disseram à mídia local que o eclipse parecia surreal – “como um sonho”, enquanto outros o descreveram como uma “experiência quase religiosa”.

Henry, que viajou dos Estados Unidos, disse à ABC News que achou “incrível”.

“É apenas um minuto de duração, mas realmente pareceu muito tempo. Não há mais nada que você possa ver que se pareça com isso”, disse ele, pulando de emoção na televisão ao vivo.

O canadense Tom Naber também se emocionou – mesmo sendo seu sétimo eclipse solar.

“Tenho que admitir que chorei um pouco, foi incrível”, disse ele a PerthNow.

O último eclipse híbrido foi em novembro de 2013, e a Nasa espera que o próximo seja em 2031.