Les Combats au Sud Soudan, qui a fêté ses 5 ans d’existence samedi, ont pris de l’ampleur dimanche. Les Etats-Unis ont renvoyé chez eux des membres de leur ambassade.

« La capacité de l’ambassade de procurer des services d’urgence aux citoyens américains à Juba est extrêmement limitée », a prévenu dimanche le porte-parole du département d’Etat américain John Kirby dans un communiqué. Il a pressé les expatriés américains vivant au Soudan de prendre leurs précautions. « En réponse aux violences actuelles », le département d’Etat « a ordonné aujourd’hui le retrait du personnel non-essentiel de l’ambassade américaine à Juba », a-t-il aussi annoncé.  

Les combats entre les soldats fidèles au président du Soudan du Sud Salva Kiir et les forces du vice-président Riek Machar ont fait en fin de semaine au moins 270 morts, selon des médias locaux. Des milliers d’habitants fuyaient dimanche la capitale, Juba, du plus jeune Etat du monde, qui fêtait samedi ses cinq ans d’indépendance, devant les combats intenses qui se poursuivaient. Des habitants se sont réfugiés dans un camp de l’ONU, à proximité duquel les combats ont éclaté, et qui abrite déjà 28 000 déplacés. 

« Mettre fin d’urgence aux combats »

En réaction, le Conseil de sécurité de l’ONU a sollicité l’aide des pays de la région, leur demandant des Casques bleus supplémentaires. Dans une déclaration unanime, les 15 pays membres du Conseil exigent aussi du président sud-soudanais Salva Kiir et de son rival, le vice-président Riek Machar, de « faire le maximum pour contrôler leurs forces respectives et mettre fin d’urgence aux combats ». Les membres du Conseil « envisagent de renforcer » la Minuss, la mission de l’ONU au Soudan du Sud, et demandent aux pays de la région « de se préparer à fournir des troupes supplémentaires au cas où le Conseil le déciderait ». 

Dans le cadre d’un fragile accord de paix et de partage du pouvoir signé en août 2015, Riek Machar est revenu, avec un fort contingent d’hommes armés, en avril à Juba, où il a été réinstallé vice-président et a formé avec Salva Kiir un gouvernement d’union nationale. Washington demande « aux deux dirigeants et à leurs alliés politiques et militaires de retenir leurs soldats, de les ramener dans leurs casernes et d’empêcher de nouvelles violences et effusions de sang », a déclaré John Kirby.

Un Casque bleu mort, 12 blessés

« Les Etats-Unis sont déterminés à garantir que des mesures appropriées soient prises pour que les responsables de la poursuite des combats et des violations du droit humanitaire international rendent des comptes », a-t-il poursuivi. Selon un responsable de l’ONU, un Casque bleu chinois a été tué dans les combats à Juba et 12 autres de diverses nationalités ont été blessés dont deux grièvement. Parmi les blessés se trouvent des soldats rwandais de la Minuss. 

Les combats de dimanche font craindre une reprise des combats à grande échelle dans ce pays déchiré depuis décembre 2013 par un conflit dévastateur, qui a fait plusieurs dizaines de milliers de morts et près de trois millions de déplacés.

AFP