Las Escrituras dicen que los gobiernos terrenales son ordenados por Dios para administrar justicia, y los creyentes deben estar sujetos a su autoridad. El magistrado civil está “al servicio de Dios para tu bien. Pero, si haces lo malo, entonces debes tener miedo” (Romanos 13:1-4). Pero también es cierto que ningún gobierno en la historia del mundo ha logrado ser consistentemente justo. De hecho, cuando Pablo escribió esa orden, el emperador romano era Nerón, uno de los hombres más groseramente injustos, sin principios y de corazón cruel que jamás haya ejercido el poder en el escenario mundial.

Como creyentes, “sabemos …. que todo el mundo está bajo el poder del maligno” (1 Juan 5:19), así las estructuras mundanas de poder son -y siempre han sido- sistemáticamente injustas en un grado u otro. Incluso Estados Unidos, aunque fundado en el precepto de que todos los miembros de la raza humana “están dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables”, mantuvo incongruentemente un sistema de esclavitud forzada que ocultaba todos los beneficios de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad de las multitudes. Muchas generaciones de personas de etnias africanas fueron así legalmente (pero inmoralmente) relegadas a un estatus infrahumano. Según el censo de 1860, había alrededor de cuatro millones de esclavos en la generación de esclavos que estaban en servidumbre cuando Lincoln emitió la Proclamación de la Emancipación.

La Guerra Civil y la abolición de la esclavitud no pusieron fin automáticamente a la injusticia. Cien años pasaron antes de que el gobierno federal prohibiera la segregación en los lugares públicos y comenzó a aprobar en serio una legislación que salvaguardaba los derechos civiles de todas las personas por igual. Hasta entonces, los esclavos liberados y sus descendientes en los estados del sur eran literalmente relegados por la ley a la parte trasera del autobús y frecuentemente tratados con desprecio o descortésmente debido al color de su piel.

Tuve una pequeña idea de lo que se sentía al ser intimidado y discriminado en el sur de Estados Unidos en la década de 1960. Pasé mucho tiempo viajando por el Mississippi rural con mi buen amigo John Perkins, un conocido líder evangélico negro, predicando el Evangelio en escuelas secundarias segregadas para negros. Durante uno de esos viajes, mientras conducíamos por un camino de tierra, un sheriff local -un personaje abiertamente intolerante que salía de In the Heat of the Night- me detuvo, me mantuvo en su cárcel y me acusó de perturbar el orden público. También confiscó (y guardó) todo mi dinero. Al final me liberó sin presentar cargos. Supongo que consideraba que el dinero que me quitó era una multa adecuada por hacer algo que desaprobaba.

En aquellos días, cualquier llamamiento a las autoridades superiores habría sido infructuoso y posiblemente contraproducente. Todo lo que podía hacer era tratar de no enemistarme más con él. Estaba de nuevo ministrando en Mississippi con John Perkins y un grupo de líderes negros de la iglesia en abril de 1968 cuando Martin Luther King Jr. fue asesinado en Memphis. Uno de los hombres que dirigía nuestro grupo era Charles Evers, jefe de la NAACP de Mississippi. (Su hermano Medgar había sido asesinado en 1963 por el KKK.) Cuando se supo del asesinato del Dr. King, nos dirigimos a Memphis, y literalmente pocas horas después de que el Dr. King fuera asesinado, estábamos en el Motel Lorraine, parados en el balcón donde le dispararon. También nos mostraron el lugar donde James Earl Ray se paró en un inodoro para disparar el disparo fatal.

Deploro el racismo y toda la crueldad y los conflictos que engendra. Estoy convencido de que la única solución a largo plazo para toda marca de animadversión étnica es el evangelio de Jesucristo. Sólo en Cristo se han derribado las barreras y los muros divisorios entre los grupos de personas, se ha abolido la enemistad y las diferentes culturas y grupos étnicos se han unido en un nuevo pueblo (Efesios 2:14-15). Los líderes negros con quienes ministré durante el movimiento de derechos civiles compartían esa convicción.

Los evangélicos que más dicen y hablan más alto estos días sobre lo que se llama “justicia social” parecen tener una perspectiva muy diferente. Su retórica ciertamente apunta en una dirección diferente, exigiendo arrepentimiento y reparaciones de un grupo étnico por los pecados de sus ancestros contra otro. Es el lenguaje de la ley, no el evangelio, y peor aún, refleja la jerga de la política mundana, no el mensaje de Cristo. Es una sorprendente ironía que creyentes de diferentes grupos étnicos, ahora uno en Cristo, hayan escogido dividirse sobre la etnicidad. Tienen una verdadera unidad espiritual en Cristo, que parecen despreciar a favor de las facciones carnales.

La nueva obsesión del evangélico con la noción de “justicia social” es un cambio significativo, y estoy convencido de que es un cambio que está alejando a mucha gente (incluyendo a algunos líderes evangélicos clave) del mensaje y llevándolos a una trayectoria que muchos otros movimientos y denominaciones han tomado antes, siempre con resultados espiritualmente desastrosos.

A través de los años, he peleado un número de batallas polémicas contra ideas que amenazan el evangelio. Este reciente (y sorprendentemente repentino) desvío en busca de “justicia social” es, en mi opinión, la amenaza más sutil y peligrosa hasta ahora. En una serie de artículos en el blog durante las próximas semanas, quiero explicar por qué. Revisaré algunas de las batallas que hemos librado para mantener el evangelio claro, preciso y en el centro de nuestro enfoque. Veremos por qué la justicia bíblica tiene poco en común con la idea secular y liberal de “justicia social”. Y analizaremos por qué la actual campaña para llevar temas sociales como los conflictos étnicos y la desigualdad económica a la cima de la agenda evangélica plantea una amenaza tan significativa al mensaje real de la reconciliación evangélica.

Espero que vean que “la insensatez de Dios es más sabia que los hombres, y la debilidad de Dios es más fuerte que los hombres” (1 Corintios 1:25) – y eso nunca es más cierto que cuando hablamos de la estrategia que Dios ha escogido para la difusión del evangelio y el crecimiento del reino de Cristo.

Publicado originalmente en inglés por GTY. Puede verlo aquí mismo.