Porciones de una primera versión, titulada The Year 1805, fue serializada en The Russian Messenger de 1865 a 1867. La guerra y la paz, de León Tolstoi, fue publicada completa en 1869. La novela tiene más de 1200 páginas, divididos en varios volúmenes.
… —Estaré encantado de conocerlos —dijo el príncipe —. Pero dígame —añadió con descuidada negligencia como si acabara de pensar en él, aunque la pregunta que iba a hacer era el principal motivo de su visita — ¿Es cierto que la Emperatriz madre quiere que el Barón Funke sea nombrado primer secretario en Viena? El barón es una pobre criatura.
El príncipe Vasíli deseaba obtener este puesto para su hijo, pero otros estaban tratando a través de la emperatriz madre Márya Fëdorovna de asegurarlo para el barón.
Anna Pávlovna casi cerró los ojos para indicar que ni ella ni nadie tenían derecho a criticar lo que la emperatriz deseaba.
—El barón Funke ha sido recomendado a la emperatriz madre por su hermana —fue todo lo que ella dijo, en un tono seco y triste.
Al nombrar a la emperatriz el rostro de Anna Pávlovna asumió repentinamente una expresión de profunda y sincera devoción y respeto mezclado con tristeza, y esto ocurría cada vez que mencionaba a su ilustre patrona. Añadió que Su Majestad se había dignado mostrar al barón Funke beaucoup d'estime, y otra vez su rostro se nubló de tristeza.
El príncipe guardó silencio y pareció indiferente. Pero Anna Pávlovna, con la rapidez y el tacto femeninos y cortesanos que le caracterizaban, deseaba reprenderlo (por atreverse a hablar como lo había hecho de un hombre recomendado a la emperatriz) y, al mismo tiempo, consolarlo:
—Ahora acerca de su familia. ¿Sabes que desde que salió tu hija, todo el mundo se ha enamorado de ella? Dicen que es increíblemente hermosa.
El príncipe se inclinó para expresar su respeto y gratitud.
—Yo pienso a menudo —continuó después de una breve pausa, acercándose al príncipe y sonriéndole con amabilidad, como para demostrar que los temas políticos y sociales habían terminado y había llegado el momento de una conversación íntima —. A menudo pienso en lo injusto que a veces las alegrías de la vida se distribuyen. ¿Por qué te ha dado el destino dos hijos tan espléndidos? No hablo de Anatole, el más joven. No me gusta —añadió en un tono que no admitía réplica y alzaba las cejas —. Dos niños tan encantadores. Y realmente los aprecias menos que a nadie, y por eso no mereces tenerlos.
Y sonrió con una sonrisa extática.
—No puedo evitarlo —dijo el príncipe —. Lavater habría dicho que me faltaba el golpe de la paternidad.
—No bromees. Quiero hablar seriamente contigo. ¿Sabes que no estoy satisfecha con tu hijo menor? Entre nosotros —y su rostro tomó su melancólica expresión— fue mencionado con Su Majestad y se compadeció de ti.
El príncipe no respondió nada, pero ella lo miró significativamente, esperando una respuesta. Él frunció el ceño.
— ¿Qué quiere que haga? —preguntó por fin —. Sabe que hice todo lo que un padre pudo haber hecho por su educación, y ambos han resultado ser tontos. Hippolyte es al menos un tonto tranquilo, pero Anatole es activo. Esa es la única diferencia entre ellos.
Dijo esto sonriendo de una manera más natural y animada que de costumbre, de modo que las arrugas alrededor de su boca revelaban muy claramente algo inesperadamente grosero y desagradable.
— ¿Y por qué nacen hijos de hombres como tú? Si no fueras padre, no habría nada con lo que pudiera reprocharte —dijo Anna Pávlovna, mirando pensativamente.
—Soy su fiel esclavo y solo a usted puedo confesar que mis hijos son la perdición de mi vida. Es la cruz que tengo que soportar. Así es como me lo explico a mí mismo. ¡No se puede evitar!
No dijo más, pero expresó su renuncia al cruel destino con un gesto. Anna Pávlovna meditó.
— ¿Nunca has pensado en casar a tu hijo pródigo Anatole? Dicen que las viejas tienen una manía por ser celestinas, y aunque no siento esa debilidad en mí todavía, conozco a una pequeña persona que es muy infeliz con su padre. Es una pariente tuya, la princesa María Bolkónskaya.
El príncipe Vasíli no respondió, sin embargo, con la rapidez de la memoria y la percepción que correspondía a un hombre de mundo. Indicó por un movimiento de la cabeza que estaba considerando esta información.
— ¿Sabe —dijo por fin, evidentemente incapaz de controlar la triste corriente de sus pensamientos —que Anatole me está costando cuarenta mil rublos al año? Y —prosiguió después de una pausa — ¿qué pasará en cinco años si continúa así?
A continuación agregó:
—Eso es lo que tenemos que soportar los padres... ¿Es esta princesa suya rica?
—Su padre es muy rico y tacaño. Él vive en el país. Es el conocido príncipe Bolkónski que tuvo que retirarse del ejército bajo el emperador, y fue apodado "el rey de Prusia." Es muy inteligente, pero excéntrico, y un aburrido. La pobre muchacha es muy infeliz. Ella tiene un hermano. Creo que lo conoces, se casó con Lise Meinen últimamente. Es ayudante de campo de Kutúzov y estará aquí esta noche.
—Escuche, querida Annette —dijo el príncipe, tomando de repente la mano de Anna Pávlovna y, por alguna razón, bajándola —. Organice ese asunto para mí y yo seré siempre su esclavo, su esclavo más devoto con un f, como un anciano de la aldea mía escribe en sus informes. Es rica y de buena familia y eso es todo lo que quiero. (Párrafos de La guerra y la paz, de León Tolstoi.)
| María Feodorovna |
Para saber
Maria Feodorovna (1847 – 1928) fue una princesa danesa y emperatriz de Rusia como esposa del zar Alejandro III. Su hijo mayor fue el último monarca ruso, el emperador Nicolás II.
Lavater: Johann Kaspar Lavater (1741 – 1801) fue un poeta suizo, escritor, filósofo, fisionomista y teólogo.
La fisionomíaes el juzgar el carácter de una persona o la personalidad por su aspecto exterior, especialmente el rostro. No hay una clara evidencia que indique que la fisionomía realmente funciona, aunque recientes estudios han sugerido que las apariencias faciales tienen una semilla de verdad respecto de la personalidad de una persona.
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