El gust de François I per l'art italià és força conegut; el seu patronatge és essencialment identificat amb la creació de l'escola italianitzant a Fontainebleau, però el seu regnat va estar igualment marcat per una vigorosa tradició d'artistes procedents dels Països Baixos que s'establiran a França.














Els artistes neerlandesos més coneguts i actius durant el regnat de François I són Jean Clouet (del que només hi ha al voltant de vint obre totalment reconegudes) i Corneille de la Haye, més conegut, aquest últim com Corneille de Lyon, tots dos especialistes en el món del retrat.















A més de París, Normandia, Picard, Xampany i Borgonya van ser arrossegats per una onada d'influències nòrdica, des d'Amberes, Brussel·les, Leiden, Haarlem, aniran arribant artistes que destacaran en l'art de la il·lustració de manuscrits, els retrats i la pintura religiosa. Investigacions recents han anant revelat poc a poc els noms de tots aquesta artistes que injustament havien caigut a l'oblit: Godefroy el Batave, Noël Bellemare, Grégoire Guérard i Bartholomeus Pons són només alguns dels artistes que van destacar en els mitjans tan diversos com la il·luminació, la pintura, el vitrall, el tapís i l'escultura. François I va realitzar extenses adquisicions de tapissos, objectes d'art d'or i plata, i pintures flamenques i no només italianes, tot això ens dona una nova dimensió del monarca que representa el Renaixement a França.