Para quem está de fora, parece um pouco com uma instalação secreta do governo – e de fato era uma vez. Mas este não é um bunker construído para esconder cidadãos ou proteger os políticos que ordenaram sua construção. É um silo de mísseis Atlas F, construído pelos EUA no início dos anos 60 a um custo de cerca de US $ 15 milhões.

Aninhado entre os campos de milho do Kansas em uma paisagem desprovida de qualquer topografia natural visível, um monte verdejante pode ser visto de uma estrada de terra. Cercado por uma cerca de corrente militar e à sombra de uma grande turbina eólica, um segurança camuflado percorre a linha da cerca com um rifle de assalto. Se você olhar de perto, poderá notar o que parece uma caixa de comprimidos de concreto no topo da pequena colina, ladeada por câmeras. O que está por baixo é um bunker despretensioso, inatacável e – para muitos – inacreditável.

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Para alguns, a crise atual é uma corrida fictícia para o bloqueio a longo prazo. Em todo o mundo, bunkers de luxo estão sendo construídos para poucos sortudos sobreviverem à calamidade e ao colapso.

Foi uma das 72 estruturas de silo explosivas “endurecidas”, construídas para proteger os mísseis balísticos intercontinentais (IBMs) de ponta nuclear, com uma munição 100 vezes mais poderosa que a bomba lançada em Nagasaki. Embora estivesse fora de vista e incompreensível para o cidadão médio dos EUA, ele desempenhou um papel crucial em uma agenda geopolítica de significância em nível de extinção durante a Guerra Fria.

No entanto, isso foi então. O Bunker agora não é mais de propriedade do governo, mas de Larry Hall, um ex-empreiteiro do governo, promotor imobiliário e “confessor do dia do juízo final confessado” que o comprou em 2008. Preppers são as pessoas que antecipam e tentam se adaptar ao que querem. ver como condições prováveis ​​ou inevitáveis ​​de calamidade (variando de crises de baixo nível a eventos em nível de extinção). De acordo com Michael Mills, um criminologista da Universidade de Kent, os pimentões são criados para situações em que “alimentos e serviços básicos podem não estar disponíveis, a assistência do governo pode não existir e os sobreviventes podem ter que sustentar individualmente sua própria sobrevivência”.

Desde a compra do silo, há mais de uma década, Hall transformou essa megaestrutura subterrânea em um bloco de torre invertido de 15 andares – um “geoscraper” – agora apelidado de Survival Condo. Ele foi projetado para uma comunidade de até 75 pessoas para resistir a um máximo de cinco anos em um habitat de luxo autossuficiente e fechado. Quando o evento passa, os residentes esperam poder emergir no mundo pós-apocalíptico (Paw, na linguagem prepper) para reconstruir a sociedade novamente.

Passei três anos realizando pesquisas etnográficas com quase 100 preppers de seis países, incluindo Austrália, Reino Unido, Alemanha, Tailândia, Coréia e EUA. Eu participei de complexos de bunkers nas Grandes Planícies, com grupos cultivando alimentos em florestas secretas, com pessoas construindo veículos fortemente blindados e com comunidades religiosas que coletaram suprimentos que estão prontos para entregar a estranhos em necessidade. De acordo com esses preppers, a pandemia de Covid-19 em andamento é apenas um evento de “nível intermediário” – um aquecimento para o que está por vir. Eles anteciparam e se prepararam para um desastre como este e – ao contrário de muitos de nós – dizem que não foram pegos de surpresa.

Larry Hall diz que o complexo de bunkers é um “experimento em arquitetura” (Crédito: Bradley Garrett)

De fato, a maioria dos preppers não está se preparando para o dia do juízo final – eles são pessoas comuns que antecipam e tentam se adaptar a muitas condições de calamidade; condições que eles acreditam serem inevitáveis ​​e foram exponencialmente escalonadas através da arrogância humana e da dependência excessiva da tecnologia e das redes comerciais globais. Enquanto os desastres que eles antecipam podem – no extremo mais extremo do espectro – incluir “redefinições” importantes, como uma guerra nuclear total ou um pulso eletromagnético maciço do Sol que fritaria nossos eletrônicos frágeis, a maioria dos estoques de estocagem de baixo a médio crises de nível como o que o mundo está passando agora.

De fato, um novo banner no site do Survival Condo ostenta que os filtros de ar nuclear, biológico e químico do silo podem “filtrar” o vírus Covid-19. Embora a maioria de nós não se oponha a uma crise nesse nível, nem aproveite a oportunidade, ainda há algumas lições que descobri que a sociedade pode aprender com os preppers e com a maneira como vê o mundo.

Uma breve história do survivalism

Antes da preparação, havia sobrevivência, uma prática da era da Guerra Fria focada em abordagens práticas para possíveis desastres culturais e ambientais. Uma das principais preocupações dos sobreviventes era a possibilidade de guerra nuclear. Esta foi uma ameaça que eles consideraram provocada por cientistas, elites e políticos dispostos a sacrificar cidadãos em nome da geopolítica. Muitos sobreviventes, como resultado, desconfiavam do governo pesado e da globalização – eles muitas vezes se esquivavam dos impostos e da lei, enquanto se apoiavam fortemente na percepção da autonomia consagrada pela Constituição dos EUA.

Kurt Saxon, o homem que cunhou o termo survivalismo, defendeu a revolução armada e escreveu cartilhas sobre como criar armas e munições improvisadas. Alguns sobreviventes, seguindo sua liderança, se radicalizaram enquanto trabalhavam para cultivar a auto-suficiência rompendo com a supervisão do governo. Timothy McVeigh, o Oklahoma City Bomber e David Koresh, o líder Davidiano do Waco Branch, investiu profundamente na prática

Hoje, a maioria dos preppers adotam uma postura distintamente defensiva, em um esforço para se distanciar da política dos primeiros sobreviventes
Nas décadas de 1980 e 1990, o governo dos EUA perseguiu e processou muitos sobreviventes, em um esforço para acabar com o movimento, que naquela época incluía até três milhões de americanos. Alguns dos nomes envolvidos, como Randy Weaver (em Ruby Ridge), Bo Gritz (supostamente a inspiração para Rambo) e William Stanton (do Montana Freemen) se tornaram nomes conhecidos. Sua repressão deu origem a frustrações mais amplas e mais sentimentos antigovernamentais. Determinando que as pessoas estavam ficando “paranóicas”, o governo aumentou a vigilância, o que apenas levou a mais militância.

A maioria dos preppers hoje, em contraste, adota uma postura distintamente defensiva, em um esforço para se distanciar da política dos primeiros sobreviventes, concentrando-se mais em aspectos práticos do que em debates ideológicos partidários. No entanto, as percepções orientadas pela mídia geralmente pintam retratos rudes deles. Percorrendo o Condomínio de Sobrevivência multimilionário, construído com a permissão total de planejamento do Estado do Kansas, é óbvio que muita coisa mudou em poucas décadas.

Condomínio de Sobrevivência

Quando Hall me levou em uma turnê pelo condomínio em 2018, ele explicou que “a idéia era que pudéssemos construir uma estrutura verde para o dia do juízo final que alguém pudesse usar como uma segunda casa que também fosse um bunker com proteção nuclear”. Hall chamou de “experimento em arquitetura” seguro, independente e sustentável – o equivalente subterrâneo do projeto da Biosfera 2 da Universidade Estadual do Arizona.

A seita ramo davidiana em Waco, Texas – sujeita a um cerco em 1993 – foi parcialmente construída com base em ensinamentos de sobrevivência (Crédito: Getty Images)

A Biosfera 2, também conhecida como “Arca da Estufa”, foi um dos projetos mais ambiciosos em isolamento comunitário já orquestrados. O complexo de três acres tinha sete “biomas” sob vidro. Em 1991, uma equipe de quatro homens e quatro mulheres se trancou para ver se poderia sobreviver em um sistema fechado por dois anos. Concluiu com “brigas entre cientistas, desnutrição e outras armadilhas sociais e ambientais”, de acordo com um dos tripulantes originais. Hall, no entanto, permaneceu convencido de que poderia melhorar o modelo:

“Este é um sistema completamente fechado. As pessoas tentam construir sistemas como este em suas fazendas e são infiltradas por insetos … danos causados ​​pela chuva e pelo vento. Removemos todos esses fatores “.

Hall disse que seu bunker era uma boa prática para sistemas fechados, como viagens espaciais. Bancas como o Condomínio de Sobrevivência, encontrado em locais remotos como vilarejos remotos na Tailândia, são empreendimentos distintamente privados que buscam usar tecnologias renováveis ​​para diminuir a dependência da infraestrutura do estado. O Condomínio de Sobrevivência também faz parte de um desejo crescente de “preparar” da maneira mais sustentável possível, sem necessariamente abrir mão do conforto do capitalismo tardio. Essa é uma visão de mundo cheia de pavor sobre o desconhecido especulativo.

Mas não é barato comprar o caminho para sair do enigma existencial. Uma “cobertura” no condomínio custaria US $ 4,5 milhões (3,7 milhões de libras), enquanto uma unidade de meio andar custa cerca de US $ 1,5 milhão (1,2 milhões de libras). Como as hipotecas “perdidas” ainda são uma coisa, apenas os compradores em dinheiro precisam se inscrever. Incrivelmente, Hall não apenas vendeu todos os espaços no primeiro silo, mas agora está construindo um segundo, a 20 minutos. Esse fato reflete uma inquietação óbvia e crescente sobre o futuro.

A energia para o bunker é fornecida por cinco sistemas redundantes diferentes – portanto, se um deles cair, há quatro backups
Em outro local em Dakota do Sul chamado xPoint, que visitei várias vezes nos últimos anos, os moradores gastaram US $ 25 a US $ 35.000 (US $ 20 a US $ 28.500) por bunkers de concreto vazios no meio das Grandes Planícies. Originalmente construídos durante a Primeira Guerra Mundial para armazenar munições, esses 575 bunkers agora estão rapidamente se tornando a maior comunidade de prepper da Terra.

De volta ao Kansas, segui Hall por uma das portas de explosão de 16.000 libras (7,2 toneladas) que podem ser “trancadas” a qualquer momento. Ele me indicou a unidade de filtragem de ar nuclear, biológica e química do condomínio e explicou que eles tinham três filtros de nível militar, cada um fornecendo 2.000 pés cúbicos por minuto de filtragem, que “eram US $ 30.000 (24.400) por pop”. , diz Hall. “Coloquei US $ 20 milhões nesse lugar e, quando você começa a comprar equipamentos militares do governo, não acredita na rapidez com que chega a esse número”, disse ele.

A equipe de Hall havia perfurado poços geotérmicos subterrâneos de 45, 300 pés (91m) de profundidade e construído em um sistema de filtragem de água que usava esterilização por UV e filtros de papel carbono. O sistema pode filtrar 10.000 galões (45.400 litros) de água por dia em três tanques monitorados eletronicamente, de 25.000 galões (113.500 litros). A energia para o bunker é fornecida por cinco sistemas redundantes diferentes – portanto, se um deles cair, há quatro backups. Isso é crucial, pois como sistema de suporte à vida, a perda de energia mataria todos na instalação.

O bunker que Larry Hall transformou foi originalmente construído para lançar mísseis nucleares da Atlas (Crédito: Getty Images)

Hall diz: “Temos um banco de 386 baterias submarinas com vida útil de 15 ou 16 anos. Atualmente, estamos rodando de 50 a 60 kW, dos quais 16 a 18 são provenientes da turbina eólica … No entanto, não podemos usar energia solar aqui … porque os painéis são frágeis e, afinal, é um tornado beco. Em algum momento, sabemos que a turbina eólica também vai funcionar. Quero dizer, não passará por cinco anos de tempestades de gelo e granizo, então também temos dois geradores a diesel de 100kW, cada um dos quais poderia operar a instalação por 2,5 anos.

O Condomínio de Sobrevivência possui áreas privadas e comunais, como você pode encontrar em qualquer empreendimento alto. Mas neste bloco de torre, durante o modo de bloqueio total, não pode haver suporte externo. Ele deve funcionar como um sistema fechado, onde as pessoas são mantidas saudáveis ​​e ocupadas até que possam emergir.

Experimentos em sistemas fechados de suporte à vida conduzidos pelos militares (para submarinos) e cientistas (para naves espaciais) muitas vezes negligenciaram a consideração dos sistemas sociais após o bloqueio. Hall diz que reconhece que sustentabilidade não é simplesmente uma funcionalidade técnica. Em minha turnê, ele abriu outra porta para uma piscina interna de 227.000 litros, cercada por uma cachoeira de pedra, espreguiçadeiras e uma mesa de piquenique. Era como uma cena de um resort de férias – mas sem o sol.

No caso de um incidente grave, o cordão umbilical para o mundo, do outro lado das portas de explosão, seria cortado e o relógio começaria a correr para um reabastecimento.

No nível do teatro e do lounge, sentamos em poltronas de couro e assistimos a uma exibição em 4K do filme de Bond, Skyfall. O cinema estava conectado ao bar, que pretendia atuar como “terreno neutro” para futuros moradores. Eles tinham um sistema de barril de cerveja e um dos moradores havia fornecido 2.600 garrafas de vinho de seu restaurante para estocar o rack de vinhos. Como ele me mostrou isso, Hall insistiu que recreação, compartilhamento e comunidade eram tão importantes para o projeto e gerenciamento do condomínio quanto os sistemas técnicos.

Dadas as severas limitações da vida subterrânea, qualquer coisa estranha deve ser eliminada. Todo o edifício deve ser pensado como uma única unidade, onde as ações de cada residente afetam inevitavelmente todos os outros residentes. É isso que torna o bunker mais parecido com um submarino do que com um bloco de torre. No caso de um incidente grave, o cordão umbilical para o mundo, do outro lado das portas de explosão, seria cortado e o relógio começaria a funcionar com um reabastecimento.

Por outro lado, em uma era de vigilância dominada pelo que alguns consideram um esforço conjunto das elites do Vale do Silício para eviscerar todas as formas de privacidade, a área subterrânea pode ser o último refúgio da humanidade contra a total transparência – pelo menos por enquanto. Um prepper que entrevistei sugeriu que o bunker que ele estava construindo no leste da América era o melhor plano de fuga possível. Ele me disse: “Não podemos construir uma arca celeste como Elon Musk, não podemos deixar a Terra, então vamos para a Terra. Estou construindo uma nave espacial na Terra”.

O consultor

Dentro do Condomínio de Sobrevivência, Hall disse, também haveria um sistema de rotatividade de empregos por cinco anos, tanto para que as pessoas fossem ocupadas (“As pessoas em férias constantemente obtêm tendências destrutivas”) quanto para que aprendessem individualmente as diferentes operações críticas no bunker. Esta foi uma lição aprendida com o projeto Biosphere 2 da ASU. De fato, Hall contratou um consultor que havia trabalhado na Biosfera 2 para ajudar no planejamento do Condomínio de Sobrevivência, que examinava tudo com detalhes meticulosos. Das cores e texturas nas paredes à iluminação LED para ajudar a prevenir a depressão. Como Hall disse:

“As pessoas vêm aqui e querem saber por que as pessoas precisam de todo esse” luxo “- cinema, parede de escalada, tênis de mesa, videogame, campo de tiro, sauna, biblioteca e tudo mais … mas o que não recebem é que não se trata de luxo, esse material é essencial para a sobrevivência.”

A entrada do bunker revela pouco da escala da instalação abaixo do solo (Crédito: Bradley Garrett)

Hall acredita que, se essas comodidades não forem integradas, o cérebro manterá uma pontuação subconsciente de “coisas anormais”, que ocorrem quando a depressão ou a febre da cabine se aproxima. confinamento:

“Seja para trabalhar madeira ou apenas levar o cachorro para passear, é crucial que as pessoas sintam que estão vivendo uma vida relativamente normal – mesmo que o mundo esteja queimando lá fora. As pessoas querem água e comida de boa qualidade, para se sentirem seguras e sentirem que estão trabalhando juntas para um objetivo comum. Essa coisa tem que funcionar como um navio de cruzeiro em miniatura. ”

Durante os primeiros dias da Guerra Fria, governos, militares e universidades realizaram inúmeras experiências para ver quanto tempo as pessoas poderiam suportar ficar presas no subsolo. Em um estudo do governo de 1959 em Pleasant Hill, Califórnia, 99 prisioneiros foram confinados em confinamento subterrâneo por duas semanas (um experimento que nunca receberia aprovação ética hoje em dia). Quando surgiram, “todos estavam de boa saúde e espírito”, segundo um porta-voz do grupo. Parecia que as pessoas podiam se adaptar e se contentar – desde que soubessem que a situação era temporária. Era como um período de submersão em um submarino: apertado e desconfortável, mas tolerável desde que houvesse um plano para a superfície, um destino no tempo traçado. Este era precisamente o modelo em que Hall estava operando – embora, em vez de duas semanas, Hall estivesse planejando até cinco anos em confinamento.

Útero e túmulo

A mais de 60 metros abaixo da superfície da Terra, observamos estantes cheias de alimentos com validade de 25 anos armazenados no nível do supermercado – uma réplica convincente de um supermercado, completo com cestas de compras, uma máquina de café expresso atrás do balcão e uma estética americana de classe média.

Existe alguma preparação para a vida toda depois que as portas de segurança reabrem?
Hall disse que eles precisavam de tetos pretos baixos, paredes bege, piso de ladrilhos e caixas bem apresentadas, porque se as pessoas estivessem trancadas neste prédio e tivessem que descer aqui para vasculhar caixas de papelão para conseguir sua comida, logo ficariam deprimidas.

Também era necessário implementar uma regra de que ninguém poderia consumir mais de três dias de compras porque as compras são “um evento social”. Hall disse que “como tudo aqui já está pago, é preciso incentivar as pessoas a descer aqui para cheirar pão e fazer um café e conversar ou trocar suprimentos e serviços”.

Visitamos um dos condomínios concluídos de 1.800 pés quadrados, que parecia um quarto de hotel limpo e previsível. Olhei pela janela e fiquei chocado ao ver que era noite lá fora. Imaginei que devíamos estar no subsolo por mais de algumas horas neste momento.

Eu tinha esquecido completamente que estávamos no subsolo. Hall pegou um controle remoto e ligou um vídeo sendo direcionado para a “janela” – uma tela de LED – muito parecida com a de um filme futurista. De repente, folhas de carvalho estremeceram em primeiro plano, bem na frente de nossos carros, estacionadas do lado de fora da porta da explosão. À distância, a sentinela camuflada postada na cerca do arame estava no mesmo lugar de quando chegamos.

Esses bunkers vazios nas Grandes Planícies se tornaram a maior comunidade “prepper” do planeta (Crédito: Bradley Garrett)

As telas podem ser carregadas com material ou ter um feed ao vivo, mas a maioria das pessoas prefere saber a que horas do dia é do que ver uma praia em San Francisco ou o que for “, explicou Hall.” O que o consultor fez repetidas vezes era que meu trabalho como desenvolvedor era tornar esse lugar o mais normal possível. Toda essa infraestrutura de segurança, você quer que as pessoas saibam como funciona e como corrigi-lo, mas não queremos ser lembrados o tempo todo de que você está basicamente vivendo em uma nave espacial ou submarino “.

Emergindo da crisálida

Mas toda essa preparação é vitalícia durante o confinamento. Existe alguma preparação para a vida toda depois que as portas de segurança reabrem? Um prepper chamado Auggie, que estava construindo um bunker em grande escala na Tailândia, me disse: “Imagino atravessar as portas do bunker quando ele finalmente termina e sentir a ansiedade sair do meu corpo. Imagino passar um tempo lá com minha família, segura e protegida, tornando-se minha melhor versão de mim mesma “. Outro em Dakota do Sul, quando questionado sobre o que eles poderiam fazer em seu bunker, disse:

“Bem, você poderia fazer qualquer coisa, aprender a meditar, aprender a levitar, aprender a atravessar paredes. Quando você se livra de todas as distrações e porcaria que nos rodeia, impedindo-nos de fazer essas coisas, quem sabe o que você pode realizar?

O espaço racional, ordenado e planejado do bunker é a antítese do que alguns vêem como a aceleração e acumulação inúteis da vida moderna
Alguns pensam que o bunker é uma crisálida para a transformação em um “modelo de si”, onde os preparativos levam a uma existência perfeitamente rotineira, após a qual uma pessoa pode emergir como uma versão superior de si mesma. Muitos de nós experimentamos isso durante as primeiras semanas da pandemia de Covid-19, que para alguns trouxe alívio das obrigações indesejadas de viagem e para outros, proporcionou um período produtivo de isolamento e privacidade. Uma utopia para alguns foi um desastre para outros, que estavam sem recursos para se acocorar e ficaram sem emprego, doentes e mortos.

Portanto, nesse sentido, o espaço racional, ordenado e planejado do bunker é a antítese do que alguns vêem como a aceleração e acumulação inúteis da vida moderna. Essas narrativas contrastam a representação da mídia sobre a preparação e a construção de bunkers como uma prática distópica sombria. Minha pesquisa descobriu que a preparação é, em última análise, esperançosa, embora um pouco egoísta. Egoísta porque os preppers estão cuidando de si mesmos, já que não confiam no governo para fazê-lo. No entanto, como muitos deles me deixaram claro durante a atual pandemia, o fato de serem autossuficientes aliviou a pressão sobre recursos críticos e instalações de assistência médica, colocando um giro altruísta no que parece ser um empreendimento egocêntrico. . Ao contrário dos sobreviventes, o objetivo do prepper não é sair da sociedade, mas ajudar a sustentá-la através da preparação pessoal.

Esta seção mostra a escala completa do bunker, construído em um antigo silo de mísseis (Crédito: SurvivalCondo.com)

Um construtor de bunkers na Califórnia me explicou que “ninguém quer entrar no bunker tanto quanto quer sair do bunker”. Como tal, o bunker é uma forma de transporte, mas que, em vez de transportar corpos e materiais pelo espaço, os transporta pelo tempo.

Esperança do pavor

Para preparar, o bunker é um laboratório controlado no qual se constrói um eu melhor, um lugar para reafirmar a ação perdida e uma crisálida a partir da qual renascer depois de uma “restauração” necessária de um mundo confuso, complicado e frágil.

É provável que a pandemia do Covid-19 aumente o temor das pessoas – e, portanto, a vontade – de normalizar as práticas de preparação
À luz da pandemia de Covid-19, ficou claro que os preppers não são anomalias sociais, mas guardiões da compreensão da condição humana contemporânea – assim como os sobreviventes do passado refletiam as ansiedades da Guerra Fria. Espaços como o Condomínio de Sobrevivência parecem improváveis, se não impossíveis, mas é a escolha de construí-los que interessa, porque em ação a esperança pode surgir do pavor. Como Hall sugeriu no final de nossa turnê:

“Este não era um espaço de esperança. A capacidade defensiva dessa estrutura só existia na medida necessária para proteger uma arma, um míssil – esse bunker era um sistema de armas. Então, convertemos uma arma de destruição em massa no completo oposto. ”

Mas o que os preppers estão construindo é menos importante do que nossa necessidade de entender que a preparação refrata as ansiedades subjacentes criadas pela desigualdade, austeridade, confiança cada vez menor no governo, desânimo com a globalização e a velocidade das mudanças tecnológicas e sociais. É provável que a pandemia do Covid-19 aumente o medo das pessoas – e, portanto, a vontade – de normalizar as práticas de preparação. Portanto, pode ser que o futuro da humanidade não esteja nas estrelas, afinal – mas profundamente sob a superfície da Terra.