IÑAPARI, PERU. Quase todos concordaram que as mudanças começaram quando a estrada foi construída. Há apenas dez anos, a primeira rodovia interestadual a percorrer Iñapari, uma pequena cidade peruana do sul na fronteira entre o Brasil e a Bolívia, foi pavimentada. A Rodovia Interoceânica conecta a costa do Peru à costa do Brasil e abriu a Amazônia para o resto da América do Sul.
A parte amazônica do Peru, densamente povoada por árvores imponentes e rios sinuosos, já havia sido povoada por bolsões de comunidades nativas e pequenas cidades atraídas para a selva por lucrativas indústrias de recursos naturais.
Com mais conectividade, a economia de Iñapari está crescendo.
De uma torre recém-construída na praça da cidade, os visitantes podem ficar no cruzamento do Brasil, Bolívia e Peru como um monumento sul-americano de quatro cantos . Está em uma região chamada Madre de Dios, ou “Mãe de Deus”, uma das regiões mais biodiversas da Amazônia.
Para Veronica Cardozo, uma nativa de Iñapari, Madre de Dios é seu mundo inteiro.
“Se a floresta desaparecesse, eu não saberia como viver”, diz ela.
A família de Cardozo, originalmente de ascendência portuguesa e libanesa, vive em Iñapari há três gerações. Eles vieram para a região para trabalhar como trabalhadores nas plantações de seringueiras, colhendo das árvores de shiringa . Quando o mercado de borracha caiu, eles ficaram e cultivaram a terra.
Ao crescer na região, ela lembra apenas oito casas em Iñapari, mas agora cerca de 1.500 pessoas moram na cidade fronteiriça. Não é só o Iñapari que está mudando. A Amazônia imaculada e outrora intocada do Peru está cada vez mais sob pressão da atividade madeireira ilegal, invadindo a mineração ilegale as mudanças climáticas.
“O que eu sei sobre o mundo é Iñapari”, diz ela. “Eu sei o que a floresta precisa e sei do que preciso da floresta.”
Muitos dos que cresceram em Madre de Dios, como os Cardozos – uma família de três irmãos e duas irmãs – dizem conhecer a melhor maneira de se adaptar a viver em uma Amazônia em mudança. Mas eles dizem que precisam de mais apoio na forma de financiamento e aplicação da lei do governo para conseguir viver de forma sustentável na região.
“Eles sentem o calor”
De acordo com uma revisão da literatura científica sobre as mudanças climáticas na Amazônia, conduzida pelo World Wildlife Fund , a região pode experimentar temperaturas entre dois e três graus Celsius até 2050.
No chão, aqueles que trabalham fora dizem que já estão sentindo o calor. Uma comunidade indígena chamada Bélgica fica a cerca de uma hora de distância de Iñapari e muitos de Seus moradores trabalharam como trabalhadores de campo para uma empresa madeireira chamada Maderyja, diz o presidente da comunidade, Nelson Lopez.
“Eles sentem o calor quando estão trabalhando”, diz Lopez de alguns membros de sua comunidade. “Eles sentem que o sol está descendo mais perto deles.”
Além do aumento da temperatura, Lopez diz que a comunidade notou estações chuvosas mais intensas e períodos mais prolongados de seca.
Adaptando-se às mudanças climáticas
A mudança climática é um problema global que exige esforço global, mas a família Cardozo, como muitas da região, não consegue esperar que as nações implementem os planos. Eles já estão adaptando seus negócios para serem mais resilientes ao clima.
Maria Cardozo possui uma grande fazenda de gado nos arredores de Iñapari. A pecuária em escala industrial é o maior causador do desmatamento na Amazônia, mas mesmo operações de menor escala, como as de Maria, exigem a limpeza de vários grandes hectares de árvores.
“Sabemos que a mudança climática nos impactará”, diz Maria, que aponta para um clima mais irregular nos últimos anos como um problema recorrente.
“Você acha que vai chover e então não vem”, diz ela. “Com o calor, agora é impossível ficar do lado de fora.”
Maria diz que não tem acesso às pesquisas mais recentes sobre pecuária e resiliência climática, mas improvisa onde pode. Depois de ver um programa informativo em um canal de TV argentino, sua equipe mudou de cercado para permitir que seu gado tivesse menos espaço para se movimentar. Foi um experimento que Maria diz ter funcionado: reduziu o número de calorias queimadas pelo gado e facilitou o acúmulo de coral no calor.
Eles agora giram onde o gado vagueia e por quanto tempo, para reduzir o desgaste no solo.
Maria observa que eles não conseguiram vender tanta carne quanto costumavam.
“Não perdemos dinheiro, mas também não crescemos”, diz ela sobre seus negócios na última década.
Ela e sua família começaram a diversificar o gado que criam, acrescentando porcos, galinhas e cabras. E eles também criam e vendem garanhões.
Apesar de cumprir as metas, ela diz que a operação poderia ser ainda mais sustentável se eles tivessem mais apoio do governo peruano para comprar máquinas melhores, construir um silo para armazenar ração para gado e construir um laboratório onde possam testar geneticamente seus rebanhos.
O irmão de Maria, Elias, recebeu 100.000 soles peruanos (cerca de US $ 30.000) em seu projeto de aquicultura. Seu plano para cultivar peixes, em vez de capturá-los, ganhou uma competição de sustentabilidade chamada Innóvate Peru, destinada a ajudar a financiar projetos como o dele. A aquicultura é frequentemente discutida como uma maneira de garantir a segurança alimentar para uma população em crescimento . A proteína animal pode ser gerada em muito menos espaço e com menos gases de efeito estufa associados do que a produção de carne bovina.
Nos rios próximos, algumas espécies de peixes como o maior paiche da Amazônia estão sendo sobrepescados, mas em suas fazendas de peixes, Elias pode criar paquistas sem ameaçar as populações selvagens.
Sem a ajuda contínua de subsídios do governo para seus peixes criados em fazendas, Elias diz que não seria capaz de competir com os peixes brasileiros mais baratos que inundam o mercado.
É Abraham Cardozo quem trabalha mais na floresta. Em 2002, ele fundou uma empresa madeireira sustentável certificada chamada Maderacre, que ele vendeu em 2011. Na parcela de 220.000 hectares, apenas as árvores mais velhas são colhidas, e são feitas de forma rotativa para que o solo permaneça intacto.
“Meu pai costumava dizer: ‘Quando você aprende a viver com a floresta, você pode ter uma boa vida'”, diz Abraham. Ele quer que outros negócios na região se beneficiem da floresta, mas de uma forma que eles possam continuar a usá-la indefinidamente, diz ele.
Abraham planeja concorrer a prefeito durante a próxima eleição de Iñapari, substituindo seu irmão Alfonso. No mandato de Afonso, ele fez lobby por uma infraestrutura mais sustentável e supervisionou a construção de uma praça central com luzes alimentadas por painéis solares.
Enquanto está sentado à mesa em Don Alberto, o restaurante da fazenda à mesa de propriedade de Veronica, Alfonso fala sobre seus pais. Seu pai também já foi prefeito, e ele descreve sua mãe como uma “sonhadora”. Ambos ganharam a vida na floresta e consideraram essencial protegê-la ao mesmo tempo. É um estilo de vida que Alfonso diz que foi passado para todas as crianças Cardozo e que elas estão tentando passar para seus próprios filhos.
Enquanto o mundo muda em torno deles, Verônica diz que eles querem garantir que a floresta amazônica na qual cresceram permaneça o mais intacta possível.
“Estou triste que as coisas estão mudando”, diz ela. “Para cidades como esta, só temos a floresta.”
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