Współczesne sloty zachwycają graczy pod wieloma względami. Jednak nie od zawsze wyglądało tak, jak dziś, bo ich fascynująca historia sięga ponad 100 lat.

Fascynująca historia rozwoju slotów

Automaty, czyli jednoręki bandyta, to najpopularniejsza forma rozrywki hazardowej od ponad wieku. Kiedyś maszyny hazardowe można było znaleźć wyłącznie w salonach stacjonarnych. Dziś można na nich zagrać także w sieci, bo platformy hazardowe, takie jak Spin City salon internetowy, udostępniają graczom tysiące różnorodnych slotów od dziesiątek różnych dostawców oprogramowania.

Sloty mają wyjątkowo bogatą i wręcz fascynującą, ponad stuletnią historię. Początkowo były to bardzo skromne urządzenia mechaniczne, które posiadały tylko podstawowe funkcje. Z biegiem lat przeobraziły się jednak w zaawansowane automaty online, które zyskały niewyobrażalną popularność na całym świecie i stały się filarem globalnego rynku hazardowego.

Aby w pełni docenić to, co oferują nam współczesne automaty do gier, trzeba nieco cofnąć się w czasie. To dobry moment na krótką podróż w przeszłość, która pozwoli odkryć fascynującą historię rozwoju slotów, którą powinien znać każdy miłośnik jednorękiego bandyty.

Początki jednorękiego bandyty

Za początki maszyn hazardowych uznaje się końcówkę XIX wieku. To właśnie w tym okresie, a dokładnie w 1891 roku światło dzienne ujrzał prototyp jednorękiego bandyty. Był on dziełem dwóch inżynierów z Brooklynu: Sittmana i Pitta.

Stworzyli oni wręcz banalną z punktu widzenia współczesnego gracza maszynę do gry w pokera, która oferowała rozgrywkę na 5 bębnach. Gra używała 50 kart. Chętni gracze wrzucali żeton do maszyny, a następnie uruchamiali maszynę, pociągając za dźwignię. Po chwili kręcenia się bębnów, automat wylosował kombinację kart. 

W zależności od uzyskanego układu kart, gracze odchodzili z kwitkiem lub mogli odebrać nagrodę. Nie dało się jej jednak odebrać bezpośrednio w automacie, bo maszyna nie miała funkcji automatycznej wypłaty wygranych. Co więcej, nie były to nagrody pieniężne. Gracze mogli odebrać swoje nagrody w barze np. pod postacią darmowych drinków lub cygar.

Tego typu automaty dość szybko zyskały na popularności i cieszyły się bardzo dużym zainteresowaniem. Oczywiście nie można ich było znaleźć wszędzie, bo zlokalizowane były przede wszystkim w ówczesnych barach i salonach gier. Maszyna ta niewątpliwie położyła solidne podwaliny pod przyszłość slotów.

Liberty Bell, czyli pierwszy automat

Pierwszy prawdziwy automat powstał w 1985 roku, a za jego twórcę uznaje się Charlesa Feya, niemieckiego mechanika z San Francisco. W odróżnieniu od maszyny Sittmana i Pitta, Liberty Bell oferowało rozgrywkę na trzech obracających się bębnach oraz kilka symboli, takich jak:

• podkowa,
• diament,
• figury kart,
• tytułowy „Dzwon wolności”.

Automat ten był niewątpliwie prawdziwą rewolucją w historii slotów, bo posiadał system automatycznych wypłat. Gracz po trafieniu odpowiedniej kombinacji symboli nie musiał zatem udawać się do baru po odbiór nagrody, tylko była ona wypłacana automatycznie. Niemniej jednak tutaj również nie było opcji zdobycia gotówki, bo zabraniały tego restrykcyjne przepisy dotyczące hazardu, które obowiązywały w tamtym czasie. Na początku więc slot Liberty Bell oferował takie nagrody jak gumy do żucia, cygara czy napoje.

Wynalazek Feya sprawił, że granie, a przede wszystkim wygrywanie, stało się o wiele wygodniejsze. Maszyna ta zyskała bardzo dużą popularność i utorowała drogę dla współczesnych slotów.

Pierwszy elektromechaniczny automat

Przez bardzo długi czas automaty były czysto mechaniczne, gdzie za uruchomienie maszyny odpowiadała dźwignia. Rewolucja nastąpiła w 1964 roku, kiedy to światło dzienne ujrzała pierwsza elektromechaniczna maszyna hazardowa — Money Honey. Co prawda dzieło firmy Bally nadal posiadało dźwignię, ale automat był obsługiwany w 100% elektrycznie.

Money Honey było wyposażone w system automatycznej wypłaty — maksymalnie do 500 monet. Slot ten bardzo szybko stał się popularny i sprawił, że rynek został w zupełności zdominowany przez sloty elektromechaniczne, bo sloty mechaniczne zostały w całości wyparte. Niedługo po premierze Money Honey, dźwignia całkowicie zniknęła z maszyn hazardowych.

Pojawienie się automatów wideo

Kolejna rewolucja w historii slotów miała miejsce w 1976 roku. To rok, w którym pojawił się pierwszy automat wideo. Stworzyła go kalifornijska firma Fortune Coin, której siedziba mieściła się w Las Vegas. 

Automat wykorzystywał lekko zmodyfikowany 19-calowy telewizor marki Sony do wyświetlania rozgrywki. Premiera slota miała miejsce w Las Vegas, w hotelu Hilton. Niedługo potem, po implementacji specjalnych zabezpieczeń przed oszustwami i możliwościami modyfikacji rozgrywki, slot uzyskał licencję Nevada State Gaming Commission i zyskał ogromną popularność w całym Las Vegas.

Automaty wideo bardzo szybko stały się dominującym rodzajem automatów w salonach całego świata i zapewniły ogromne możliwości dla wszystkich twórców gier hazardowych.

Automaty online

Następny kamień milowy to rok 1994 i pojawienie się pierwszego salonu internetowego InterCasino, które było dziełem firmy Microgaming. To właśnie w tym okresie powstały pierwsze automaty online, które pozwoliły graczom cieszyć się możliwością kręcenia bębnami, bez wychodzenia z domu. Była to prawdziwa rewolucja w świecie hazardu, bo ze względu na ich dostępność oraz wygodę gry, wybuchł prawdziwy boom na sloty online, który opanował cały świat. 

Choć początkowo były to dość proste pod względem funkcji maszyny, to z biegiem lat stawały się coraz bardziej zaawansowane. Przede wszystkim pod względem gameplayu i uczciwości. Automaty online zaczęły wykorzystywać RNG do generowania wyników, co sprawiło, że gra stała się w pełni uczciwa. Na rynku pojawiło się wielu deweloperów produkujących sloty, którzy zapewnili ich ogromną różnorodność w zakresie motywów, muzyki i animacji. Zapewnili też coraz bardziej rozbudowane funkcje bonusowe.

Na przestrzeni lat rozwinęły się również sloty z progresywnym jackpotem, gwarantujące ogromne wygrane. W końcu sloty online zaczęły być dostępne również na urządzeniach mobilnych, a dziś można w nie zagrać nawet w wirtualnej rzeczywistości.