Llegamos a Page procedentes del maravilloso Monument Valley después de casi 220 kilómetros (136 millas) y casi 2 horas y media de coche, así que sólo tuvimos tiempo e hacer el check in, darnos un baño en la piscina del hotel, y buscar un restaurante para cenar.
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| Arizona, Page, Quality Inn View of Lake Powell. |
El hotel que habíamos escogido era el Quality Inn View of Lake Powell, un dos estrellas correcto, con desayuno incluido que era lo más económico que encontramos en esta turística ciudad de Arizona en el momento de hacer la reserva.
| Mapa de Page, Arizona. |
Page, de alrededor de 9.000 habitantes, es el lugar perfecto para usarlo como punto de partida debido a los fascinantes lugares que hay en los alrededores de la población.
| Mapa de Page y los alrededores. |
Al día siguiente, uno de los pocos en los que no teníamos que madrugar ni excesiva prisa, teníamos que estar a las 10:30 en el punto de encuentro de la empresa Adventurous Antelope Canyon Tours con la que teníamos contratado un tour por el Antelope Canyon, uno de los lugares más visitados de Estados Unidos y uno de los motivos para venir a Page, una de sus maravillas naturales, famoso por ser un fondo de pantalla de Windows.
| Page, Adventurous Antelope Canyon Tours. |
Tanto el Antelope Canyon como el punto de encuentro están a unos 15 o 20 minutos de Page por la carretera 98, aproximadamente a 6 kilómetros, dentro de una reserva privada de Indios Navajo que ellos explotan.
| La entrada al Upper Antelope Canyon. |
Antelope Canyon es un cañón bastante largo que posee dos secciones separadas por esa carretera 98 que conduce a Page, al Sur de la carretera está el Upper Antelope Canyon y al Norte el Lower Antelope Canyon.
| La entrada al Upper Antelope Canyon. |
Como curiosidad os contaré que el nombre navajo para el Upper Antelope Canyon es Tsé bighánílíní, es decir “el lugar donde el agua corre entre las rocas”, mientras que el Lower Antelope Canyon se conoce como Hazdistazí, o “los arcos de roca en espiral”.
| Arizona, Page, Upper Antelope Canyon. |
El más famoso y visitado de los dos es el Upper Antelope Canyon, que es el que nosotros vimos gracias a que reservamos con 6 meses de antelación, sí, habéis oído bien, en temporada alta, si queréis disfrutar de esta maravilla de la naturaleza, deberéis ser muy previsores y esta tendría que ser el primer tour que reservar en cuanto tengáis definida vuestra ruta de tu viaje por la Costa Oeste.
| El mejor momento para visitar el Upper es a mediodía. |
Si además podéis elegir hora, el mediodía es el mejor momento para visitar el Upper Antelope Canyon, entre las 11:30 a las 13:30, cuando los rayos del sol penetran por la grieta superior destilando halos de luz nebular, que seguro que os cautivan por muchas fotografías que hayáis visto con anterioridad.
| Arizona, Page, Upper Antelope Canyon. |
Ninguno de los dos cañones se puede hacer por libre, ya que están dentro de la reserva india, y son ellos los que gestionan las empresas y los tours, así que prepararos para pagar bastante por esta excursión, eso sí, al menos en la empresa que nosotros reservamos si canceláis con más de 72 horas de antelación os devuelven el 94% de la misma, que no está nada mal.
| Imprescindible visitarlo con guía y prohibidas las mochilas. |
Otra cosa importante que debéis saber es que además de no estar permitido visitar el cañón sin guía, no de puede acceder con ningún tipo de mochilas, para evitar que llevéis las mochilas a la espalda y así erosionar sus paredes sin querer, es decir, para evitar ese tipo de "accidentes".
| También está prohibido usar trípode en tours normales. |
En los tours normales tampoco podréis llevar trípode, que es la mejor manera de fotografiar este lugar, para que los tours sean lo más ágiles posible, para ello, para usar trípodes, deberéis reservar un tour fotográfico, que cuesta casi el doble y entonces sí que los trípodes están permitidos, todo por la pasta.
| Arizona, Page, Upper Antelope Canyon. |
Aunque las dos secciones son espectaculares, dicen que el Lower Antelope Canyon es el segundo plato, pero sólo porque aquí no se crean efectos de luz, así que si no encontráis hueco en ninguna empresa en el Upper Antelope Canyon, probéis suerte en este, ambos son espectaculares.
| El Upper Antelope Canyon es el más recomendable de los cañones. |
Si tampoco habéis tenido suerte y no habéis sido lo suficientemente previsores, pensad que hay otros muchos cañones de ranura cercanos a Page: el Canyon X, el Waterholes, o el Rattlesnake, pero según tengo entendido ninguno se acerca a la belleza que presenta el Antelope Canyon.
| Arizona, Page, Upper Antelope Canyon. |
Y de cada sección del Antelope Canyon, tanto del Upper, como del Lower, solamente visitaréis una pequeña porción, pero suficiente para daros cuenta de que estáis ante uno de los lugares más bellos del mundo, uno de esos sitios donde no sólo cumple con las expectativas creadas de antemano, sino que las supera con creces.
| Los guías son todos indios navajos. |
Los guías son indios navajos, y como están tan acostumbrado se han vuelto auténticos profesionales de la fotografía, os ayudarán a sacarle partido a las vuestras.
| El tour completo dura alrededor de 90 minutos. |
El tour completo dura unos 90 minutos entre la ida y la vuelta en sus vehículos todo terreno a través del lecho arenoso del río hasta el cañón y el paseo a pie por el interior del mismo.
| Los Viajes de Héctor en el Upper Antelope Canyon. |
Aunque es poco frecuente, es posible que Antelope Canyon deba cerrarse durante los días de fuertes lluvias o nieve, después de que un trágico accidente en 1997 tuviera como resultado que varios turistas murieran ahogados en el Lower Antelope Canyon por culpa de una inundación. Lo de la lluvia es más probable que suceda de junio a septiembre, durante la temporada de monzones de Arizona, por ejemplo una semana entes de ir nosotros estuvo cerrado durante unos días por ese motivo, y en nuestra visita el suelo estaba un metro más bajo que semanas antes, ya que la lluvia se "lo llevó".
| Arizona, Page, Upper Antelope Canyon. |
En el caso del Upper Antelope Canyon, se entra en el cañón a través de una grieta abierta en la pared de roca, el trayecto de la visita es a ras del suelo y sin ningún desnivel, con secciones bastante estrechas, pero aptas para casi todo el mundo, y al finalizar, volveréis al principio haciendo un paseo por la parte exterior de Antelope Canyon, por arriba del mismo.
| Una verdadera maravilla de la naturaleza. |
Eso es así desde principios de 2022, ya que antiguamente se hacía la ida y la vuelta por el mismo lugar, compartiendo secciones del desfiladero con los grupos de personas que venían de vuelta caminando en sentido contrario.
| La salida del Upper Antelope Canyon. |
Había leído que en los tours había mucha gente y que era imposible sacar fotografías sin nadie, o al menos muy difícil, para nada, nosotros íbamos unos metros detrás de otro grupo, dejándoles tiempo y espacio para no molestarlos, y el grupo que venía detrás del nuestro hacía lo mismo, en este caso los guías.
| No os olvidéis de mirar hacia arriba. |
No os olvidéis de mirar también hacia arriba, y de vez en cuando olvidaros de vuestros móviles y cámaras de fotos y disfrutad de este maravilloso lugar, merece mucho la pena.
| Arizona, Page, Upper Antelope Canyon. |
En resumen, este lugar indescriptible, que por mucho que lo intente no puedo transmitir qué sentimos al visitarlo, que una y otra vez ha sido esculpido por el agua que han "lijado" las paredes de arenisca roja del cañón, creando ese mar sólido en el que la piedra se retuerce y revuelve en olas y picos imposibles a tu alrededor, bien merece ese gran desembolso económico.
