La mañana había comenzado temprano, y tras nuestra
Visita a
St. Paul, el
Sky Garden y el
Tower of London, seguimos el itinerario que nos habíamos propuesto.
|
| El Támesis le da mucha vida a Londres. |
Así que el siguiente lugar que visitamos fue el
St. Katharine Dock o
Muelles de Santa Catalina, prácticamente al lado de la Torre de Londres o Tower of London.
|
| Londres, St.Katharine Dock. |
Lo más probables es que no hayas oído hablar de este lugar, dado que se trata de uno de esos rincones "escondidos" que poseen las ciudades, aunque en este caso está escondido pero en pleno centro de Londres.
|
| Muelle de Santa Catalina. |
Se trata de un muelle rehabilitado a principios de los 70 y en la década de los 90, pues antaño estaban destinados a carga y descarga de mercancías, reconvertido en una zona de ocio repleta de bares y restaurantes rodeados de pequeñas embarcaciones de recreo y yates particulares, aunque se trata de una zona tranquila.
|
| Tower Bridge o Puente de la Torre. |
Como no podía ser de otro modo, nuestra siguiente visita fue el
Tower Bridge o
Puente de la Torre, que ya habíamos divisado tanto desde el Sky Garden como desde las murallas y alrededores de la Torre de Londres.
|
Uno de los símbolos de Londres.
|
En nuestro primer viaje a Londres, hace 17 años, no entramos en el Puente de la Torre, pero como en esta ocasión disponíamos de las London Pass y la entrada está incluída no quisimos desaprovechar la oportunidad de visitar por dentro uno de los símbolos más emblemáticos de Londres, aunque he de confesar que de todos los lugares a los que entramos con los pases, quizás éste sea el más prescindible.
|
| Da lo mismo cuántas veces lo veas, es impresionante. |
El Puente de la Torre de Londres, un puente colgante a la vez que basculante, el puente azul famoso de la capital británica, es de estilo gótico victoriano, ese que cada día impresiona a millones de turistas, aunque mucha gente se refiere a él como “London Bridge”, ese es otro puente diferente.
|
| La pasarela de cristal bajo nuestros pies. |
Inaugurado después de 8 años de construcción el 30 de Junio de 1894 por el Rey Eduardo VII, cuando todavía era Príncipe de Gales, hoy dispone de una
pasarela de cristal de 11 metros de longitud y a 42 metros de altura que permite a los visitantes que se atreven a pasearlo unas vistas realmente únicas.
|
| Tower Bridge o Puente de la Torre. |
La visita a la exposición del Tower Bridge o Tower Bridge Exhibition empieza en la Torre Norte, donde se cuenta la historia del puente así como su significado, función y localización.
|
| Los Viajes de Héctor sobre la pasarela de cristal. |
Después se continúa a través de las pasarelas, donde se puede caminar por el suelo de cristal que os he adelantado antes y ver las vistas tanto bajo vuestros pies como a vuestro alrededor.
|
| Vistas desde lo alto del Puente de la Torre. |
En la Torre Sur se puede ver un vídeo del artista Stephen Biesty (cosa que no hicimos), pero es por donde se baja entre edificios icónicos que ocupan las orillas del Támesis convertidos en obras de arte con LED.
|
| Tower Bridge, Victorian Engine Rooms. |
La visita termina con las
Victorian Engine Rooms, en las que está la maquinara de vapor que se usó para levantar el puente antes de sustituirse por un sistema eléctrico en 1976.
|
| Orilla sur del río Támesis, Londres. |
Con esa visita cambiamos de orilla, y empezamos a caminar por la orilla sur del río Támesis.
Es aquí donde podréis encontraros con el
Ayuntamiento de Londres o
City Hall, un edificio futurista del arquitecto Norman Foster inaugurado en 2002. Aunque se puede visitar de manera gratuita este edificio de 45 metros de altura y 10 plantas, nosotros decidimos dejarlo para otro futuro viaje.
|
| A la izquierda, el HMS Belfast. |
Un poco más adelante tenéis el buque
HMS Belfast, un barco de guerra que sirvió a Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial convertido hoy en museo flotante sobre las aguas del río Támesis.
|
| Sala de máquinas del HMS Belfast. |
Durante los 32 años que estuvo operativo desde que se botara en el año 1938, participó también en la Guerra de Corea.
|
| Izan haciendo el tonto...en la cocina del buque. |
Durante las décadas de los 50 y 60 siguió surcando los mares, pero cambió la guerra por acciones humanitarias hasta 1965, cuando fue retirado.
|
| Había incluso dentista... |
No fue hasta 1971 cuando comenzó su nueva etapa como museo flotante, que podréis visitar de manera gratuita si disponéis de las
London Pass.
Recorrimos las nueve cubiertas del barco con interés, ya que así aprendimos un montón de cosas sobre cómo era la vida a bordo viendo habitaciones, cocina, bodega, sala de calderas, sala de máquinas, sala de dentista, los camarotes del capitán y de los marineros o la sala de enfermería.
La mayoría de estas salas están decoradas con objetos cotidianos que se usaban en el barco, además de por figuras humanas que le dotan de realismo y ayudan más si cabe a entender cada parte del buque.
|
| Los ocupantes del barco también tenían sus ratos de ocio. |
Después de la visita salimos encantados ya que en nuestro primer viaje a Londres no entramos y nos gustó mucho tanto a los adultos como a nuestros hijos.
|
| Vistas desde el London Bridge. |
Cuando terminamos, aunque debíamos buscar una parada de metro para desplazarnos, decidimos cruzar primero el London Bridge, el primero en construirse para unir las dos orillas del Támesis, y disfrutar de las vistas desde allí.
|
| Museo del Transporte de Londres. |
Nuestra siguiente visita fue el
Museo del Transporte de Londres o
London Transport Museum, por dos razones, primero porque nos quedamos con las ganas de visitarlo en nuestro viaje a Escocia en la Navidad de 2017 (lo pillamos cerrado), pero también para aprovechar nuestras
London Pass, ya que con ellas la visita al museo es gratuita.Por cierto, llegamos allí en metro.
Está ubicado en Covent Garden, en el antiguo edificio del Flower Market, el antiguo mercado de las flores, en un enorme edificio de estilo victoriano construida en hierro forjado y vidrio.
|
| Los niños salieron encantados. |
Estamos ante un sitio educativo, sobretodo para los niños, ya que nos muestra la historia de los medios de transporte que revolucionaron Londres en el pasado a través de multitud de exposiciones interactivas, actores disfrazados, antiguos vagones de tren, olores y sonidos de época, fotografías antiguas que muestran la evolución de los diferentes medios de transporte, los primeros carteles publicitarios con los que se trataba de convencer a la sociedad para que los utilizara, etc.
|
| A nosotros nos pareció muy interesante. |
Quizás lo más interesante sean algunas reliquias como el autobús urbano más antiguo de Londres, que funcionaba tirado por caballos, la primera máquina locomotora que se utilizó tras la construcción del tren suburbano, o los modelos más antiguos de los autobuses de dos pisos de Londres.
Al salir del museo dimos una vuelta por
Covent Garden, ya que el museo se encuentra aquí, una de las zonas más fascinantes de Londres, donde los artistas o músicos callejeros mantienen ese ambiente alegre que impera en ella, una de esas zonas que cambia depende de la hora del día o la época del año, otro de los imprescindibles de la ciudad, un barrio especial.
|
| Mercado cubierto de Covent Garden. |
Recorrer las tiendas de moda de Floral Street, los pequeños puestos de los maestros artesanos de la superficie comercial cubierta, disfrutar de un café en cualquiera de los múltiples locales, o quedar impresionados ante alguna actuación callejera son las "actividades" más comunes aquí.
