Viorne, cette plante intéressante et méconnue

On trouvera au Québec des dizaines de variétés de Viorne, cet arbuste décoratif qui est parfait pour une plate-bande, alors que certaines variétés auront l’aspect d’un petit arbre. En tout cas, il est certain que parmi des dizaines de variantes vous en trouverez une qui saura vous plaire. En fait la viorne (Viburnum) est cultivée au Québec depuis toujours et on a déjà dit que plusieurs espèces et variétés de viornes sont appréciées pour leur intérêt ornemental. Elles sont utilisées dans les aménagements paysagers pour leurs jolies fleurs, leurs fruits colorés et, dans certains cas, pour leur feuillage d’automne attrayant.

Remarquez aussi que Les Baies de certaines espèces de viornes sont comestibles pour les humains, tandis que d’autres peuvent être considérées comme légèrement toxiques ou avoir un goût désagréable. On peut faire des gelées avec les baies comestibles de certaines espèces de viornes.

Parmi les variétés les plus populaires au Québec, on retrouve les suivantes :

• Viorne obier (Viburnum opulus) : Connue aussi sous le nom de « boule de neige » en raison de ses grappes de fleurs blanches rappelant des boules de neige. Sa variété stérile, Viburnum opulus ‘Roseum’, est particulièrement prisée pour ses inflorescences. Les baies de cette viorne sont considérées comme légèrement toxiques pour les humains lorsqu’elles sont consommées en grande quantité. Elles peuvent provoquer des maux d’estomac ou des diarrhées. Cependant, dans certaines régions, ces baies sont parfois utilisées pour faire des confitures ou des gelées, mais elles doivent être bien cuites.
• Viorne trilobée (Viburnum trilobum) ou viorne à feuilles d’érable: Cette variété est semblable à la viorne obier mais elle est native d’Amérique du Nord. Elle produit des baies rouges en automne qui sont appréciées des oiseaux. Par ailleurs ses baies sont comestibles pour les humains et peuvent être transformées en confitures ou gelées. Cependant, elles sont souvent considérées comme astringentes lorsqu’elles sont consommées crues.
• Viorne lantane (Viburnum lantana) : Elle est appréciée pour sa robustesse et ses baies qui passent du rouge au noir à maturité.
• Viorne de Carlcephalum (Viburnum carlesii) : Elle est célèbre pour ses fleurs parfumées au printemps.

Il existe bien d’autres espèces et cultivars adaptés au climat québécois. De nombreuses pépinières et centres de jardinage offrent une gamme variée de viornes pour les jardiniers et paysagistes.

Il est à noter que certaines variétés peuvent être sensibles à des maladies ou des parasites spécifiques, comme la pyrale de la viorne. Il est donc important, lors de la plantation, de choisir des variétés adaptées aux conditions du site et de surveiller régulièrement la santé des plants.

Pour les espèces de viornes autres que la viorne trilobée et la viorne obier, il est généralement conseillé de ne pas consommer les baies à moins d’être certain de leur comestibilité. Il est toujours recommandé de faire preuve de prudence et de s’assurer de l’identité exacte d’une plante avant de consommer ses fruits ou toute autre partie. Si vous avez des doutes, il vaut mieux éviter de manger les baies. Et, bien sûr, même avec les baies comestibles, il est important de les consommer en quantité modérée.

Les gelées de la viorne sont appréciées pour leur saveur unique. Voici comment cela se fait généralement :

• Récolte : Il est préférable de cueillir les baies après les premières gelées, car le froid améliore leur saveur en réduisant leur astringence.
• Préparation : Les baies sont lavées et égouttées, puis mises dans une casserole avec un peu d’eau. Elles sont ensuite chauffées jusqu’à éclatement pour libérer leur jus.
• Filtration : Le mélange est filtré pour éliminer les peaux et les graines, ne laissant que le jus.
• Cuisson : Le jus est ensuite mélangé avec du sucre (et éventuellement de la pectine, selon la recette) et cuit jusqu’à obtenir une consistance de gelée.
• Conservation : La gelée chaude est versée dans des pots stérilisés, qui sont ensuite scellés et refroidis.

Bien que les gelées soient une manière courante de consommer les baies de viorne, les baies de certaines espèces (comme la viorne trilobée) peuvent également être consommées crues. Cependant, il est courant que les gens les trouvent astringentes ou légèrement amères lorsqu’elles sont consommées de cette manière. Pour cette raison, beaucoup préfèrent les transformer en confitures, gelées ou sauces pour accompagner des viandes.

Bonne dégustation si vous décidez de préparer une gelée de viorne!

Pour en apprendre plus :

• Plantes médicinales et toxiques au Québec