Saiba nesse post o que fazer em San Antonio, no Texas. Se você está em dúvida se deve incluir a cidade no seu roteiro pelos Estados Unidos, pode colocar San Antonio na viagem que você não vai se arrepender. É uma das cidades mais interessantes do país por ter um clima que é so dela. É andável (o que já ganha pontos), mistura a cultura americana com a espanhola, a mexicana e a indígena, e tem um calçadão na beira do rio, o River Walk, que faz com que San Antonio ganhe um ar de festival o ano todo. Barcos coloridos navegam para lá e para cá, luzinhas coloridas enfeitam a cidade e todos andam pelo calçadão emanando sorrisos em busca dos tantos bares e restaurantes na beira da água.

Onde fica San Antonio

San Antonio está no Texas, cerca das outras grandes cidades do estado.  De Houston, por exemplo, são 3 horas de carro; de Dallas, você vai levar 3 horas e 20 minutos, e de Austin leva só uma hora e vinte minutos. Uma curiosidade que provavelmente você não saiba: San Antonio é uma das maiores cidades dos Estados Unidos e ocupa o sétimo lugar da lista. É maior inclusive que cidades mais famosas para os turistas, como San Diego, Dallas, São Francisco, Memphis, Washington e Nashville.

Quantos dias ficar em San Antonio

Recomendo pelo menos dois dias inteiros. Um para você andar pelo River Walk e curtir todas as atrações dessa parte, e outro para ir até as missões e ao The Pearl, que são mais afastados do centro. Além disso, é imprescindível deixar pelo menos duas noites para aproveitar os bares de San Antonio: a noite é animada. Você também pode ficar ainda mais um dia para ir aos parques, como o SeaWorld e o Six Flags.

Onde ficar em San Antonio

A melhor região para ficar em San Antonio é o mais próximo possível do River Walk. Assim, você consegue ir para a maioria das atrações da cidade a pé. Outra boa região para se hospedar é no downtown, próximo da catedral, e na região do The Pearl.

Me hospedei no Hyatt Regency San Antonio River Walk, que tem a melhor localização: fica colado no River Walk de um lado, e do outro, no centro de convenções Henry B. González. O quarto faz o estilo executivo, sem muitas inovações, mas bem confortável, com mesa para trabalhar, poltrona e armário espaçoso. O hotel também tem uma academia bem equipada e piscina.

Mais recomendações de hotéis em San Antonio:  AC Hotel by Marriott San Antonio Riverwalk , Aiden by Best WesternSan Antonio River Walk , Hyatt Place San Antonio Riverwalk e Courtyard By Marriott San Antonio Downtown 

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O que fazer em San Antonio

San Antonio River Walk

É o River Walk que dá a fama a San Antonio, faz a cidade ter uma das atrações mais famosas do Texas e é responsável por deixar San Antonio tão única e divertida. Aliás, virou coisa comum dizer que um destino é “único” e até por isso não costumo usar esse adjetivo. Se estou usando aqui, pode ter certeza que ele cabe muito bem para San Antonio.

Afinal, não tem outra cidade nos Estados Unidos como San Antonio, e isso é graças ao River Walk. Esse calçadão que se estende por 24 km dá toques europeus à cidade, colocando restaurantes, lojas, bares e museus ao longo do rio. Como na maioria das cidades famosas europeias, todos vão caminhando ao longo do rio, sem muito objetivo, a não ser o de encontrar uma mesa gostosa pelo caminho para parar e ir ficando. E mesmo assim San Antonio consegue ainda se diferenciar da Europa por ter um clima mais mexicano que o americano: nas músicas, na língua, nos rostos, no artesanato, na comida e, especialmente, nas cores que tomam a cidade.

Para chegar é só descer uma das tantas escadarias que dão acesso ao River Walk. Depois é só ir andando e atravessando por baixo ou por cima, as pontes de pedras fotogênicas.O passeio mais turístico é o passeio de barco de uma hora pelo rio. É relaxante e o guia vai narrando algumas curiosidades da cidade, ainda que o mais legal seja só observar.

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O rio era usado desde os tempos das missões pelos missionários espanhóis para fornecer água às comunidades. Mas, ao longo dos anos, as tantas inundações foram trazendo prejuízo para San Antonio. Os debates com planos para o rio eram muitos, até que se tornou realidade a ideia do arquiteto Robert H. H. Hugman, que pretendia transformar a cidade em uma Veneza norte-americana, colocando ao longo do rio apartamentos, lojas, passeios de barco e caminhos charmosos. No fim dos anos de 1930 isso se tornou real, e, embora o charme de Veneza seja só dela, San Antonio tem a vantagem de ser muito mais festeira ao longo do rio.

The Alamo

O Alamo é a atração mais emblemática de San Antonio e a mais central das construções de pedras feitas em San Antonio durante o período das missões espanholas. Os colonos espanhois construíram a igreja vista hoje em dia, a San Antonio de Valero em 1718 e, por cerca de 70 anos, até 1793, ela acolheu os missionários e indígenas convertidos. Depois, o lugar se transformou em forte, mas ficou mais conhecido mesmo pela Batalha do Alamo, em 1836, que fez parte da guerra entre texanos e mexicanos pela independência do Texas.

Você não precisa saber da história completa para aproveitar o  complexo do Alamo, mas é claro que com quanto mais informações você for, melhor vai ser a experiência. A igreja é sempre gratuita, mas é necessário reservar o ingresso pelo site.   Já para ter a experiência completa, você pode fazer um tour guiado, que acontece todos os dias e dura 45 minutos. Além disso, é possível visitar o museu que conta a história ao redor do Alamo ou também pegar um audio tour.

Tower of the Americas

A torre de 228 metros pode ser vista do passeio de barco e de vários pontos da cidade. Ela é no estilo da torre de Seattle ou da CN Tower (guardadas as devidas proporções), em Toronto, e foi construída em 1968 para a Feira Mundial. Percebe-se pelo design que ela não é das mais modernas, mas para entender a cidade vale a pena subir. No topo, você verá os arranha-céus que ocupam San Antonio junto com as icônicas construções de pedras, o rio e o verde da cidade. Pode só visitar ou ainda  aproveitar para jantar no restaurante do alto, o Chart House.

O ingresso para a Tower of the Americas custa US$ 16,50, mas ela é uma das atrações incluídas no San Antonio City Pass, lançado em maio de 2023. Por US$ 57 inclui todas as principais atrações de San Antonio.

Witte Museum

O Witte Museum é dedicado a contar a história natural e a cultura do Texas. Poderia parecer algo longe da realidade dos brasileiros, mas pode acreditar: o museu é uma das melhores coisas para fazer em San Antonio. Na parte interna estão espalhados esqueletos de dinossauros que formam a exposição de destaque do museu. Tudo muito bem montado, com interatividade e boas explicações, como é de praxe nos museus norte-americanos.

Embora todo mundo queira ir logo ver os dinossauros, não passe reto pelas exposições que trazem a arte do Texas: você vai conhecer pinturas, tecidos e esculturas que demonstram pelas cores e formas como San Antonio está mesmo mais próximo do México que dos Estados Unidos.

O Witte Museum foi inaugurado em 1926 nas margens do rio de San Antonio. Por aí já dá para saber que não é lugar para ficar só na área interna. Os jardins são um espetáculo e vale combinar com o parque ao lado, o Brackenbridge Park.

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The Pearl

Se você não for à região de The Pearl não vai ter conhecido San Antonio de verdade. Ela é chamada de “The historic Pearl” ou de “The Pearl Brewery District”. Isso porque era ali uma das maiores cervejarias do Texas, a Pearl Beer, que foi produzida de 1883 a 2001.

Hoje o distrito é todo moderninho e meio hipster. A praça principal é marcada por um gramadão onde a galera jovem senta para conversar ou brincar com os cachorros. Ao redor, barracas com artesanato, cafés e restaurantes marcam a região. É gostoso, mas como outras áreas hipsters do mundo, de Londres ou Berlim por exemplo. O que é mais diferente e o que vai  mais te surpreender é o hotel Emma, criado no lugar da antiga cervejaria, em uma área de 1894.

O hotel foi escolhido como um dos mais luxuosos dos Estados Unidos, e além do serviço pensado para agradar nos pequenos detalhes, o que faz a fama é a arquitetura: ele está realmente montado dentro da cervejaria, entre barris e canos de cobre. Você não precisa estar hospedado para ir até o bar: é só chegar e entrar. Então, vai ter a chance de ver o curioso hall e o mais legal: tomar um drink em mesas dentro dos barris.

SeaWorld San Antonio

Pois é, embora os parques do SeaWorld de Orlando e de San Diego sejam mais famosos, San Antonio também é lar de um SeaWorld. O SeaWorld San Antonio tem área até maior do que o de Orlando e mais uma diferença: a entrada dos dois parques (SeaWorld e Aquatica) é no mesmo espaço: você não precisa pegar o carro para ir de um parque ao outro, como em Orlando.

São cinco montanhas-russas no SeaWorld San Antonio, que embora tenham outro nome, têm o percurso e o estilo parecido com as do SeaWorld Orlando. Todas cumprem com a função de divertir e gerar uma baita adrenalina, mas se você quser uma bem diferente vá na Wave Breaker, que é própria do SeaWorld San Antonio e não tem em outro lugar do mundo: o carrinho é um jet ski, que sobe e desce sobre o lago ao longo de um percurso de 800 metros, enquanto todo mundo vai preso só pela cintura. É emocionante mas melhor ainda é o Tidal Surge, o maior brinquedo do tipo no mundo.

É uma sensação completamente diferente de qualquer outra atração. Trata-se de um pêndulo, com dois braços, que vai para cima e para baixo (como um navio-pirata), mas chega a uma altura de 41 metros. Às vezes, a sensação é de voar pelo parque. Tente pegar o carrinho virado para o lado do lago para conseguir admirar o visual enquanto grita.

Catedral

A catedral de San Antonio, a San Fernando, foi construída entre 1738 e 1750, e é a catedral mais antiga dos Estados Unidos.  Ela é chamada também de Nossa Senhora da Candelária e Guadalupe, e está no Downtown, a menos de 10 minutos a pé do River Walk.

Não perca por nada o show de luzes na fachada da San Fernando, que acontece de terça a domingo, às 21h e 21h30. Nesses horários o show gratuito projeta luzes na construção e fazem um verdadeiro espetáculo: ao som de uma trilha sonora instrumental, são projetadas animações de índios, bandeiras, personagens históricos ou contornos coloridos que vão transformando a catedral.

A apresentação leva 24 minutos, uma duração ótima para esse tipo de show que costuma ser mais curto pelo mundo. Do outro lado da rua, está uma construção tão magnifícia tanto, mas acaba não chamando tanto a atenção por não ser o palco do show: é o tribunal do Bexar County, construído entre 1892 e 1896.

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La Villita

O distrito histórico de San Antonio, La Villita, foi a primeira vizinhança da cidade. É uma região das mais gostosas para passear. As casinhas feitas até 300 anos atrás, com estrutura em adobe ou em estilo vitoriano, hoje em dia são lojas de artesanato e restaurantes com vista para o rio. De fora, você verá as fachadas bem pintadas e perfeitinhas, e é só ao entrar nos casarões e atravessá-los que você vai encontrar os terraços a céu aberto debruçados sobre as águas.

Os primeiros moradores de La Villita  provavelmente foram posseiros sem título legal da terra. A área, ao longo das margens do rio San Antonio e próxima do Álamo, fazia parte das terras baixas da missão. Isso, somado à proximidade com os militares no Presidio San Antonio de Béjar, protegia os espanhóis dos ataques dos índios e permitia que construíssem suas casas e cultivassem suas plantações por lá.

Missões de San Antonio

As missões de San Antonio são quatro e formam um caminho de 19 km para quem quer percorrê-las a pé ou de carro. São Patrimônio da Unesco por mostrar a interação entre a cultura nativa e a espanhola (ainda que essa interação não tenha acontecido de bom grado) por meio da arquitetura das igrejas, mescladas com símbolos indígenas e católicos. É só chegando nas missões, e vendo as construções de pedras de outros tempos, que você tem a noção do tamanho e da história que envolveu o lugar enquanto os espanhóis tentavam impor a cultura e a religião aos indígenas. As missões de San Antonio não são simplesmente igrejas: formavam toda uma comunidade fortificada, com casas, vilas e áreas de cultivo.

Depois do Alamo, a principal das missões e a mais estruturada é a San José, que, fundada em 1797, está entre as principais coisas para fazer em San Antonio. Foi o maior centro social e cultural da época, com os 350 indígenas moradores, e é marcada por uma igreja pomposa de 1782, onde, para quem olha bem, dá ainda para ver as pedras e a pintura da época. A Rose Window, janela que melhor representa o ornamento colonial espanhol nos Estados Unidos, é inclusive o símbolo de San Antonio.

Como toda boa atração dos Estados Unidos, a estrutura é ótima: a visita começa com um filme explicativo, as construções também são acompanhadas de placas explicativas e, claro, o lugar tem até lojinha.

As missões colocam um toque de Europa nos Estados Unidos trazendo construções de pedras, catedrais, história e calmaria para o país do rush e das compras. Aproveite esse clima que San Antonio traz para a sua viagem. Depois da missão de San José, acabei tendo que passar rapidamente pela Concepción, outra que é linda e imprescindível na sua lista de o que fazer em San Antonio.

Visite as quatro missões (San José, Concepción, San Francisco de Espada e San Juan) com direito a transporte e guia

The Guenther House

No caminho entre as missões e o downtown, está a vizinhança de King William, que, como o nome já indica, é uma área linda de casarões históricos e muito verde. Nos anos de 1800 a região foi moradia de alemães e poloneses, e, embora eles já não estejam mais por lá, ficou muito da tradição alemã na culinária e nas moradias.

Para experimentar esse clima em meio ao Texas, pare na The Guenther House, a antiga casa de C.H Guenther, alemão que foi proprietário de um moinho de farinha nas margens do rio. A casa é maravilhosa com seus salões vitorianos, e abriga um restaurante de 1920 que conservou todo o mobiliário. É bem romântico tomar um brunch ali, com panquecas, tacos e saladas. Escolha um dia de sol para aproveitar o jardim do casarão.

Para a noite em San Antonio

O bar com garantia de animação e diversão nos 7 dias da semana é o Mad Dogs (gostei tanto que fui em todas as noites). Fica no River Walk, na beira do rio e tem o estilo de pub britânico. Cerveja boa, drinks com preços justos e a banda ao vivo fazem o clima do lugar.

Como se locomover em San Antonio

Para rodar só entre o Downtown e o o River Walk você não precisa de carro. É possível ir de um lugar ao outro a pé. Mas para ir às atrações mais afastadas, como o Sea World, o parque Six Flags ou as cidades dos arredores, o ideal é estar de carro. Para alugar recomendo usar o comparador de preços Rent Cars. Além de encontrar os melhores preços, você paga em reais, sem IOF e tem a opção de parcelamento.

*Viagem a convite da U.S Travel Association e IPW. O conteúdo é independente, baseado na opinião livre da autora