La costa de Texas se curva más de 350 millas al sur desde Port Arthur en la frontera con Luisiana (una ciudad petroquímica y lugar de nacimiento de Janis Joplin) hasta el delta del Río Grande, que serpentea hacia el noroeste y forma una frontera natural de 900 millas con México. Esta parte oriental del estado tiene una mezcla interesante de vida de gran ciudad y cultura rural apartada.

El este pantanoso y boscoso recuerda más a Luisiana que el hermoso Hill Country o las llanuras cultivadas del norte del Panhandle, mientras que la costa tropical del Golfo se parece poco a los desiertos montañosos del oeste. Los cambios climáticos son dramáticos: la nieve es común en el Panhandle, mientras que la humedad de Houston suele ser insoportablemente alta.

Hay 28 ciudades con poblaciones de 100.000 habitantes o más, y cada uno de los principales destinos turísticos es único. El San Antonio hispano, por ejemplo, con su población mexicana y su rica historia, tiene un ambiente relajado que falta en Houston o Dallas, impulsados ​​por el comercio, mientras que el moderno Austin se deleita con una escena musical animada y un espíritu de bricolaje clandestino. Una cosa que todo Texas tiene en común es el orgullo del estado: Texas es un lugar especial y sus amigables residentes lo saben.

Cuento

Los primeros residentes de Texas incluyeron a la gente de Caddo al este y los nómadas coahuiltecanos más al sur. Los comanches, que llegaron de las Montañas Rocosas en el siglo XVII, pronto entraron en guerra cuando los españoles se atrevieron a buscar oro. En el siglo XVII, los españoles comenzaron a construir misiones y fuertes, aunque estos tuvieron un impacto mínimo en la forma de vida nómada de los indígenas. Cuando México se independizó de España en 1821, se llevó consigo a Texas como parte del tratado. Al principio, los mexicanos querían desarrollar su tierra y ofrecieron generosos incentivos a los colonos. Stephen F. Austin estableció colonias angloamericanas en los valles de los ríos Brazo y Colorado. Sin embargo, el líder mexicano Santa Anna pronto se alarmó por las aspiraciones anglosajonas de autonomía, y sus crecientes restricciones llevaron a la Revolución de Texas de 1835-1836, que duró ocho meses.

La efímera República de Texas, que ahora incluía territorios en Oklahoma, Kansas, Nuevo México, Colorado y Wyoming, sirvió para definir la identidad del estado. En 1845, Texas se unió a la Unión con la condición de que pudiera separarse cuando lo deseara; Esta disposición anticuada ha reaparecido en la política moderna de Texas. La influencia, particularmente al norte y al este, de los colonos sureños y la economía algodonera centrada en los esclavos asociada llevó a que Texas se uniera a la Confederación durante la Guerra Civil (1860-1865). Durante la Reconstrucción, los colonos comenzaron a llegar tanto del norte como del sur, y la frase «Se fue a Texas» se aplicó a cualquiera que huyera de la ley, las deudas incobrables o las aventuras amorosas desafortunadas. Esta fue también la época de los grandes arreos de ganado, cuando los cuernos largos que deambulaban libremente por el sur y el oeste de Texas eran acorralados y llevados a los ferrocarriles de Kansas. La fascinación tejana y nacional por el mito romántico del vaquero tiene sus raíces en él. Hoy en día, sus insignias – Stetson, botas y bandana – son efectivamente un traje de estado.

Además de la ganadería y la agricultura, el petróleo era vital. Después del primer gran chorro en 1901 en Spindletop en la Costa del Golfo, el enfoque de la economía de Texas cambió casi de la noche a la mañana de la agricultura a la rápida industrialización. Las ciudades en auge surgieron cuando los gatos salvajes cazaban en los pozos, y se ganaron millones de dólares cuando los ganaderos que antes pensaban que sus tierras solo eran buenas para el ganado fueron vendidos para obtener grandes ganancias. Hoy, Texas produce una quinta parte de todo el petróleo doméstico en los Estados Unidos, y la vista de los gatos de las bombas asintiendo es una de las imágenes más poderosas del estado. Pero el compromiso del estado con la energía renovable también se convierte en parte del paisaje cuando las turbinas eólicas de color blanco reluciente se disparan como hongos en la región de Panhandle Plains.

Parque Nacional Big Bend

Fluyendo a través de cañones de 1,500 pies, el Río Grande hace una curva de 90 grados al sur de Marathon, formando el límite sur del PARQUE NACIONAL BIG BEND, uno de los parques nacionales menos visitados de EE. UU. gracias a su lejanía.

Los apaches que expulsaron a los chisos hace 300 años creían que el Gran Espíritu utilizó esta inquietantemente hermosa naturaleza salvaje para arrojar las rocas que quedaron de la creación del mundo; los españoles, en cambio, la llamaron terra desconocida, «tierra extranjera, desconocida». Big Bend es una impresionante extensión de 800,000 acres de montañas boscosas y un desierto salpicado de ocotillo. Fue el hogar de rancheros, mineros y contrabandistas, una frontera final para los verdaderos pioneros del oeste americano.

Hoy en día hay campamentos en áreas designadas, pero gran parte del parque todavía está mal mapeado. Su topografía da como resultado una yuxtaposición dramática de desierto y montaña, vida vegetal y animal: pumas, osos negros, correcaminos y jabalinas (una criatura parecida a un cerdo, erizada, gris, con colmillos y hocico) deambulan libremente. A pesar de la sequía, las marañas de bonitas flores silvestres y cactus en flor se llenan de color cada marzo y abril. En las medidas de seguridad intensificadas desde el 11 de septiembre, se ha vuelto ilegal cruzar el Río Grande hacia México.

Senderismo, rafting y aguas termales en el Parque Nacional Big Bend

Al oeste de la sede del parque, un callejón sin salida conduce hacia el sur unas seis millas hasta la cuenca de Chisos, que está rodeada de picos espectaculares: el único espacio en la pared del acantilado aquí se llama la Ventana y mira hacia el desierto de Chihuahua. . Algunas de las mejores caminatas del parque comienzan fuera de la carretera aquí o en el comienzo del sendero cerca de la tienda en el centro de visitantes.

caminatas

Rastro de la mina perdida

Una excursión matutina ideal a la cuenca Chisos, este sendero de ida y vuelta de 4.8 millas se eleva 1100 pies a través de una serie de curvas moderadas hasta una cresta con impresionantes vistas de Juniper Canyon, el borde distante y México más allá.

Sendero del borde sur

Desde Chisos Basin Trailhead, la caminata circular de 12 millas hasta el South Rim es una de las más populares del parque, y las vistas profundas del centro de México son aleccionadoras. Espere 8 horas agotadoras, la mayoría de las cuales estarán completamente expuestas, o 10 horas si elige incluir Rim Trails.

Ruta de senderismo Marufo Vega

Para el excursionista serio (y experimentado), la caminata circular de 13 millas hasta el río en el sendero Marufo Vega es una de las más impresionantes de todo el Servicio de Parques Nacionales. Ofrece vistas de la cordillera de la Sierra del Carmen en México y un descenso a un cañón poco visitado. Los burros salvajes (asnos salvajes) a veces aúllan aquí al atardecer, y los agricultores de subsistencia mexicanos establecen campamentos para cosechar candelilla al otro lado de la frontera. Recoja el mapa topográfico del sendero en uno de los centros de visitantes y consulte con un guardaparques sobre las condiciones actuales antes de partir.

Sendero del pueblo de Río Grande

Esta suave caminata de 1 hora desde el campamento Rio Grande Village pasa por una plataforma de observación de vida silvestre antes de terminar con amplias vistas del río y las montañas cercanas.

canotaje

En tres puntos separados dentro de los límites del parque, el río fluye a través de gigantescos cañones. El más occidental, Santa Elena, es el viaje de rafting más común con nadadores de Clase II-III en su mayoría suaves. Los proveedores están disponibles en Terlingua.

Aguas termales

Conducir 20 millas al sureste de Panther Junction lo llevará a Rio Grande Village, a la orilla del río, a menos que decida desviarse de antemano para sumergirse en las aguas termales naturales que desembocan en el río. El acceso a las aguas termales es una caminata fácil de 15 millas a lo largo de Hot Springs Rd.

Las montañas Davis

El clima templado de las verdes montañas Davis, justo al sur de la intersección de la I-10 y la I-20, las convierte en un popular destino de verano para los tejanos urbanos y calurosos. El parque estatal del mismo nombre, con sus agradables senderos para caminatas, atrae a la mayoría de los visitantes a la cordillera, mientras que el Observatorio McDonald al noroeste atrae con la promesa de vistas del cielo de clase mundial. Justo al sur de la autopista 17, la pequeña Marfa es una comunidad de artistas azotada por el viento en medio del desierto del oeste de Texas.

María

MARFA, una comunidad pequeña pero próspera a 21 millas al sur de Fort Davis en la autopista 17, es el tipo de lugar que difícilmente puedes imaginar que existe allí, pero que también existe en otros lugares. Es un oasis en el desierto con una escena artística respetada que atrae a artistas y curiosos de lejos en cantidades cada vez mayores. También es una ciudad decididamente bohemia, donde las elegantes tiendas de diseñadores y las galerías de discos dan paso a edificios históricos que dan testimonio de su antiguo papel como centro de rancho. Todo hace una mezcla fascinante. Las luces mucho más celestiales de Marfa, a unas pocas millas al este de la ciudad, nunca dejan de atraer multitudes, incluso si las luces no siempre cooperan.

El Paso

Cuando Texas todavía era Tejas, EL PASO, el segundo asentamiento más antiguo de los Estados Unidos, era el principal punto de cruce del Río Grande. Todavía desempeña ese papel en la actualidad, sus 600.000 residentes se unen con otros 1,7 millones al otro lado del río en Ciudad Juárez, México, para formar la megalópolis binacional (y bilingüe) más grande de América del Norte. No es un lugar particularmente bonito a primera vista: enormes patios de ferrocarril llenan gran parte del centro de la ciudad, las fundiciones de los molinos de cobre eructan a lo largo de la orilla del río, y los tramos del norte están ocupados por la enorme base militar de Fort Bliss. Sin embargo, su escenario dramático, donde las Montañas Franklin se encuentran con el Desierto de Chihuahua, le da un cierto espíritu pionero audaz que tiene más lazos con el viejo México que con el nuevo, con poca de la dulzura en tonos pastel del suroeste de los Estados Unidos. El Paso es también el hogar de Tony Lama, fabricante de botas vaqueras de calidad disponibles con importantes descuentos en los puntos de venta de toda la ciudad.

Si bien es tentador cruzar la frontera hacia México aquí, recuerda que la escalada de las guerras contra las drogas ha convertido a Juárez en una de las ciudades más peligrosas del mundo.

La frontera entre Estados Unidos y México

El carácter del centro de El Paso está formado por la frontera entre Estados Unidos y México. En días pasados, forajidos y exiliados buscaron refugio al otro lado del río desde ambos lados de la frontera, y el tráfico de hoy sigue siendo significativo y no del todo libre de controversia. Los trabajadores vienen al norte para encontrar trabajos indocumentados, y las corporaciones estadounidenses arrojan sus desechos tóxicos de manera encubierta en el lado sur. Las drogas también son un gran problema. El límite en sí, el Río Grande, ha causado cierta controversia: el río cambió de curso con bastante frecuencia en el siglo XIX y no se hizo permanente hasta la década de 1960, cuando se canalizó a través de un canal de concreto.

Se construyó un atractivo parque de 55 acres, el Chamizal National Memorial, en el lado este del centro de la ciudad en Paisano Drive, para conmemorar el arreglo de la disputa fronteriza. Tiene un pequeño museo (martes a sábados de 10:00 a 17:00; gratuito). En otro lugar, el pequeño pero atractivo Museo de la Patrulla Fronteriza, 4315 Transmountain Drive (martes a sábados de 9 a. m. a 5 p. m.; gratis), explica el trabajo de las patrullas y destaca el ingenio de los contrabandistas.

cruzando a mexico

En el Río Grande, el Puente de Córdoba, o Puente de las Américas, conduce a México, donde hay un parque más grande y varios museos; No hay trámites siempre que tenga una visa de entrada múltiple para los EE. UU. y no viaje más de veinte millas al sur de la frontera. La travesía aquí es gratuita; En los otros tres puentes, dos en el centro y uno cerca de Ysleta Mission, debe pagar una tarifa de 35 centavos.

valor de la fortaleza

Amigable FORT WORTH, a menudo descartado como una especie de primo malo de Dallas, en realidad tiene un zumbido en gran medida ausente de su vecino de 35 millas al este. Claramente occidental en carácter e historia, fue una parada en el gran arreo de ganado a Kansas, Chisholm Trail, en la década de 1870, y cuando llegaron los ferrocarriles se convirtió en una feria de ganado por derecho propio. Vaqueros y forajidos poblaron la ciudad en sus primeros años y mucho de ese carácter ha permanecido. Pero si bien el comercio de ganado sigue siendo una industria importante y Stockyards ofrece una porción estimulante y atmosférica de la vida del Viejo Oeste, Fort Worth también se enorgullece de sus excelentes museos, los mejores del estado, y de un compacto, ocupado y amigable para los peatones. zona céntrica. De cara al futuro, la ciudad también está ejecutando el enorme Plan Maestro del río Trinity, que incluirá uno de los parques urbanos más grandes de los EE. UU., así como senderos para caminatas y vías verdes a lo largo del río Trinity.

la costa del golfo

Mire la cantidad de condominios a lo largo de la Costa del Golfo y verá que este es un destino de visita obligada. El clima varía de templado en Galveston a subtropical en la frontera con México. Huracanes devastadores en 1900 y nuevamente en 2008 casi arrasaron Galveston; La recuperación está en marcha, pero la ciudad vieja y salada aún ofrece historia, compras y un alivio discreto de Houston. Corpus Christi es el mejor lugar para comenzar a explorar las playas del norte relativamente vírgenes de la Costa Nacional de la Isla del Padre.

el país de la colina

Las colinas onduladas, los lagos y los valles de HILL COUNTRY al norte y al oeste de Austin y San Antonio estaban habitados principalmente por apaches y comanches hasta la llegada de los colonos alemanes y escandinavos después de la estadidad en 1845. Muchas de las comunidades agrícolas de cabañas de troncos que fundaron todavía están aquí, como New Braunfels (famosa por sus salchichas y productos horneados, y más recientemente por sus deportes acuáticos), Fredericksburg y Luckenbach. Todavía se puede escuchar hablar alemán, y la influencia alemana también se puede sentir en la cocina y la música locales; Por ejemplo, Conjunto es una mezcla de Tex-Mex y música de acordeón. Toda la región es un área popular de retiro y recreación con maravillosas vistas desde la cima de las colinas y lagos para nadar, así como algunos buenos lugares para acampar.

Laredo y el Valle del Río Grande

LAREDO, con una población de 200,000 habitantes, está ubicada en el extremo sur de la I-35 (el extremo norte está 1600 millas al norte en Duluth, MN). Un puente concurrido conecta los EE. UU. con México al final de Convent Avenue, donde existe una gran presencia de la Patrulla Fronteriza. A medida que la lucha entre los cárteles de la droga mexicanos se ha intensificado en los últimos años, Laredo y su ciudad hermana al otro lado de la frontera han adquirido una reputación violenta, pero el mayor riesgo real se encuentra en México.

El punto focal de la plaza principal de Laredo es la hermosa Catedral de St. Augustin, unas pocas cuadras al norte del Río Grande en 200 St. Augustin Ave, con un mural modernista de la Crucifixión; En el exterior hay una agradable gruta de piedra. De lo contrario, no hay mucho que hacer más que comer, beber y empaparse del ambiente: quizás más que cualquier otra ciudad de Texas, esta ciudad refleja una fuerte influencia latina, evidente en todo, desde la comida hasta la música hip-hop.

El Valle del Río Grande

Viajando hacia el sureste por la US-83 (llamada Zapata Hwy) desde Laredo, pasará por el Valle del Río Grande, una porción subtropical del sur de Texas que está bastante alejada de la ruta estatal típica. Típicamente un delta propenso a inundaciones, el valle de 180 millas de largo contiene pocas vistas identificables de inmediato, aunque una serie de pueblos agrícolas atmosféricos con pequeñas áreas del centro que han sido poco tocadas en doscientos años justifican con creces un viaje tan al sur.

El Panhandle

Los residentes del Panhandle, la parte más al norte del estado, lo llaman «el Texas real». En un mapa, aparece como un apéndice rectangular que limita con Oklahoma y Nuevo México. Un paisaje agrícola marcadamente romántico salpicado de plantas rodadoras y árboles de mezquite cumple la fantasía de cómo debería ser Texas. Cuando la expedición de Coronado atravesó esta ruta en el siglo XVI, los buscadores clavaron estacas en el suelo a través de la vista vasta e inmutable, desesperados por encontrar el camino a casa; de ahí el nombre Llano Estacado, o Llanuras Marcadas, que aún existe hoy en día (el Panhandle es el parte más al sur de las Grandes Llanuras).

Después de que los búfalos, y los nativos, fueran expulsados ​​de lo que se consideraba una tierra fronteriza inhabitable, el Panhandle comenzó a producir grandes recursos naturales en la década de 1870. El helio, particularmente en Amarillo, así como el petróleo y la agricultura han traído prosperidad a la región, que también alberga grandes haciendas.

El Panhandle ofrece pocas atracciones turísticas reales: su verdadero atractivo es su belleza rural y austera. Pero la música también está muy arraigada en la zona. Compositores como Bob Wills, Buddy Holly, Roy Orbison, Waylon Jennings, Terry Allen, Joe Ely, Jimmie Dale Gilmore y Natalie Maines de Dixie Chicks crecieron aquí.

Buddy Holly

Se cree que el reclamo de fama mundial de Lubbock es el lugar de nacimiento de Buddy Holly. Inspirado por el blues y la música country de su infancia, y un encuentro seminal con el joven Elvis Presley actuando en el Cotton Club de Lubbock, Buddy Holly fue uno de los primeros cantautores del rock ‘n’ roll. El sonido de Holly, que se caracteriza por un rasgueo constante de la guitarra, una percusión rápida y su característica voz con hipo, se ha hecho famoso con éxitos como «Peggy Sue», «Not Fade Away» y «That’ll Be the Day». Buddy murió a la edad de 22 años en el accidente aéreo de Iowa el 3 de febrero de 1959 («El día que murió la música»), que también mató a Big Bopper y Ritchie Valens. No se vaya de la ciudad sin visitar Buddy Holly Center, 1801 Crickets Ave (buddyhollycenter.org), un sitio impresionante que alberga una colección de recuerdos de Holly, incluidos los anteojos negros que usó en el aniversario de su muerte.

Al otro lado de la calle del centro se encuentra la estatua de Buddy Holly, una figura de bronce de 8 pies de altura que es el punto focal de Buddy and Maria Elena Holly Plaza. La tumba de Buddy está en el cementerio de Lubbock al final de la calle 34; Tome el desvío a la derecha dentro de la puerta, y la tumba, decorada con flores y púas de guitarra, está a la izquierda.