Dalam khazanah dunia hari ini lekat dikenal istilah 'asasin' (assassin) atau si pembunuh. Orang banyak bertanya dari mana sebenarnya kata itu berasal.

Namun, hendaknya jangan kaget sebab ternyata kata ini berasal dari khazanah Islam di Arab. Kata itu berasal dari pertikaian mazhab yang berada dalam Islam, yakni antara mazhab Sunni dan Syiah.

Dalam berbagai kamus di sana tertulis,  Hassasin, bahasa Arab الحشاشين, transliterasi "Al-Hasyasyiin", (juga disebut Hasyisyin, Hasyasyiyyin, Hasysyasyin atau Assassin). Ia adalah salah satu cabang dari Syiah Ismailiyah. Mereka mendirikan beberapa permukiman di Iran, Irak, Suriah, dan Lebanon. Mereka berada di bawah pemimpin karismatik Hassan-i Sabbah. 

Mereka mengirim orang yang berdedikasi untuk membunuh pemimpin penting  Sunni yang dianggap mereka sebagai "kaum kafir perebut takhta."

Dalam tulisan yang dilansir ancient.eu ada tulisan yang lebih menarik dan terinci. Tulisan ini berjudul "The Assassins Alamut Castle, Iran" oleh Alireza Javaheri. Di sana para Assassin (alias Nizari Ismaili), adalah kelompok sesat Muslim Syiah yang kuat di Persia dan Suriah dari abad ke-11 M hingga kekalahan mereka di tangan bangsa Mongol pada pertengahan abad ke-13 Masehi.

Mereka hidup aman di sebuah kastil yang berada pada sebuah puncak bukit yang dibentengi. Dan, mereka menjadi terkenal karena strategi mereka dalam memilih tokoh oposisi dan membunuh mereka, biasanya dalam tim yang menggunakan pisau.

Kelompok inilah yang kemudian dikenal sebagai 'Assassin' oleh musuh-musuh mereka sehubungan dengan penggunaan hasis mereka, 'assassin' adalah korupsi dari hasisi Arab ('pemakan hasis'), dan karenanya nama tersebut sejak itu dikaitkan dengan modus utama mereka. 

Operandi, tindakan pembunuhan untuk tujuan politik atau agama. Nizari Ismaili terus eksis sebagai cabang Islam hari ini.

Nama Pembunuh dari Nizari Ismaili akan makan bubuk daun rami (ganja) yang mengandung obat psikoaktif alami untuk mengubah pikiran. Mereka dilaporkan melakukannya sebelum mereka melakukan misi pembunuhan.

Nama 'Assassin' kemudian masuk ke dalam bahasa Inggris berasal dari istilah Latin assassinus, yang merupakan korupsi dari kata Arab hasisi, al-Hashishiyyun atau hashashun, yang berarti 'pemakan hasis.'

Mengapa? Ini karena Nizari Ismaili sering menggunakan strategi pembunuhan, nama orang Arab abad pertengahan yang digunakan untuk menggambarkan kebiasaan narkoba mereka menjadi identik dengan tindakan membunuh lawan politik atau agama.

Penggunaan obat-obatan oleh para Assassin mungkin menjadi cara bagi musuh mereka untuk menjelaskan kemampuan luar biasa dan kemauan mereka untuk mati demi tujuan mereka.

Atau, mereka mungkin tidak pernah menggunakan stimulan semacam itu dan reputasi mereka sebagai pengguna narkoba. Namun, lebih merupakan demonisasi fiksi atau alasan yang dibuat-buat untuk tingkat keberhasilan mereka yang tinggi secara tidak wajar dalam membunuh orang.

Bahkan, ketidakefektifan hampir sepenuhnya tidak bisa dilakukan atau dihindari oleh  siapa pun. Aksi mereka tidak dapat dihentikan. 

Keyakinan sesat Ismaili adalah berasal dari sekte Muslim Syiah yang dibentuk pada abad ke-8 M setelah mereka berpisah dari Muslim lain karena kepatuhan mereka kepada Ismail (w. 760 M), putra tertua dari imam keenam (pemimpin agama setelah Nabi Muhammad), Jafar al-Sadiq (w. 765 M).

Kaum Ismaili percaya bahwa Ismail, meskipun telah kehilangan ayahnya, telah dicalonkan oleh ayahnya sebagai penggantinya. Oleh karena itu, imam (ketujuh) berikutnya adalah putra Ismail Muhammad al-Mahdi.

Ini berlawanan dengan dukungan Syiah ortodoks untuk saudara Ismail Musa al-Kazim (w. 799 M). Karena alasan ini, Ismaili sering disebut sebagai 'Seveners'. Kaum Ismaili menunggu kedatangan Mahdi atau 'orang yang dibimbing dengan benar' yang akan memulihkan perdamaian dan keadilan, dan menandakan kedatangan Alqa'im, 'pembawa kebangkitan.'

Keterangan foto: Kastil Masyaf, Lembah Orontes, Suriah, pernah menjadi kastil para Assassin (alias Nizari Ismailis) dari c. 1141 M sampai 1256 M.

Ismaili, kemudian dipandang sebagai bid'ah oleh kelompok Muslim lainnya, tidak hanya oleh Muslim Syiah lainnya, tetapi juga Sunni dari Kekhalifahan Abbasiyah (750-1258 M) yang berbasis di Baghdad.

Pada akhir abad ke-11 M, kaum Ismaili sendiri terpecah menjadi dua kelompok setelah perselisihan dinasti dan kekecewaan mereka terhadap Kekhalifahan Fatimiyah yang dikelola Ismailiyah (909-1171 M), yang kemudian berbasis di Kairo. Ini karena mereka berambisi untuk mengembangkan dominasinya kepada semua Muslim di seantero dunia.

Cabang sekte yang berbasis di timur, Nizari Ismaili, kemudian dinamai sesuai calon khalifah pilihan mereka, Abu Mansur Nizar (1047-1097 M). Nizaris lebih militan dari saingan mereka cabang Ismaili, dan merekalah yang kemudian dikenal sebagai 'Assassin'.

Wilayah Assassin Nizari Ismaili, pertama kali dipimpin oleh seorang misionaris dari Mesir, Hasan Ibn al-Sabbah (c. 1048-1124 M). Dia mendirikan pangkalan di Iran dan membentuk komunitas politik-agama baru seperti ordo Eropa para kesatria abad pertengahan. Anggota dididik, dilatih, dan diinisiasi, kemudian diberi peringkat menurut pengetahuan, keandalan, dan keberanian mereka.

Semua anggota bersumpah kepatuhan dan kesetiaan mutlak kepada pemimpin ordo. Sekte ini berkembang dan akhirnya berhasil memperoleh serangkaian kastil di puncak bukit antara tahun 1130 dan 1151 M. Banyak benteng berada di Suriah utara di wilayah Jabal Ansariyya, yang saat itu merupakan zona perbatasan dengan Negara Tentara Salib Suriah.

Akuisisi ini termasuk kota benteng Masyaf di lembah Orontes Suriah, diambil pada 1141 M, yang setelah itu secara efektif menjadi ibu kota Nizari dari 'negara mini' Assassin di Suriah.

Kegagalan Perang Salib Kedua (1147-49 M) untuk merebut kembali Edessa dari kendali Muslim dan penghancuran dua pasukan yang diperintahkan oleh raja Jerman Conrad III (memerintah 1138-1152 M) dan Louis VII, Raja Prancis (memerintah 1137 -1180 M) mengizinkan Nizari Ismaili untuk tetap tidak tertandingi di Suriah utara.

Bahkan, jika mereka kadang-kadang memberikan penghormatan kepada negara-negara Tentara Salib untuk mempertahankan isolasi mereka atau bahkan mendukung mereka dalam perang melawan Muslim Sunni di wilayah tersebut.

Pada abad ke-13 M, sekte tersebut telah menyebar dan ada Nizari Ismaili di Mesir, Suriah, Yaman, Irak selatan, Iran barat daya (Khuzestan), dan Afghanistan. Meskipun mereka pada dasarnya tetap terisolasi dari musuh dan satu sama lain, tetapi setidaknya baik-baik saja.

Posisi mereka terlindungi oleh kastil mereka yang tak tertembus.

Namun, rumor menyebar tentang keberadaan mereka dan kepala sekte mereka diketahui oleh Barat melalui tentara salib, sebagai 'Orang Tua Gunung'. Gelar ini secara khusus dikaitkan dengan Syekh Rashid al-Din Sinan (memerintah 1169-1193 M).

Keterangan foto: Peta Timur Tengah pada 1135 M menunjukkan empat Negara Tentara Salib (ditandai dengan salib merah) dalam hubungannya dengan kerajaan-kerajaan kuat lainnya pada periode antara Perang Salib pertama dan kedua

Salah satu tempat peristirahatan gunung yang paling penting adalah Maimun-Diz, yang terletak di utara Lembah Alamut, di selatan Laut Kaspia (alias Kastil Alamut atau dengan julukan 'sarang elang').

Kastil, salah satu yang pertama diambil oleh Assassin pada 1090 M, adalah markas besar sekte di Iran dan rumah dari Grand Master atau 'Old Man.' Kastil Assassin dibangun dari batu dengan struktur atas dari kayu tetapi beberapa di antaranya merupakan pengaturan pertahanan yang rumit.

Kastil Masyaf adalah salah satu contohnya dengan dinding konsentris dan penjaga kastil.

Strategi Pembunuhan Para Assassin tidak menikmati kekuatan militer yang besar sehingga strategi mereka untuk menargetkan lawan yang spesifik dan kuat adalah strategi yang bagus. Senjata pilihan untuk membunuh hampir selalu pisau, dan misi biasanya dilakukan oleh tim kecil, terkadang menyamar sebagai pengemis, pertapa, atau biksu.

Pembunuhan sering direncanakan dilakukan di lokasi yang ramai untuk memaksimalkan konsekuensi politik dan agama dari tindakan tersebut. Para pembunuh tidak diharapkan untuk selamat dari misi mereka dan dikenal sebagai 'fidain' atau 'komando bunuh diri.

MENJADI ANGGOTA ASASSIN

Dalam buku itu ada sebuah kisah tentang petualangannya di Asia pada kuartal terakhir abad ke-13 M, informasi yang mungkin juga menjelaskan adanya penggunaan ganja yang sebenarnya di antara masyarakat Pembunuh (Asassin).

"Orang Tua itu dipanggil dalam bahasa mereka Al-eddin… Di sebuah lembah yang indah yang dikelilingi oleh dua gunung yang tinggi, dia telah membentuk sebuah taman yang mewah, disimpan dengan setiap buah yang lezat dan setiap semak harum yang dapat diperoleh…

Istananya dengan berbagai ukuran dan bentuk dibangun. didirikan .... Penghuni istana-istana ini adalah gadis-gadis yang anggun dan cantik, ahli dalam seni menyanyi, memainkan semua jenis alat musik, menari, dan terutama yang lalai dan penuh kasih sayang ...

Di istananya, demikian pula, kepala suku ini menghibur sejumlah para pemuda… Bagi mereka dia dalam praktik hariannya berkhotbah tentang topik surga yang diumumkan oleh nabi….

Dan pada waktu-waktu tertentu, dia menyebabkan opium diberikan kepada sepuluh atau selusin pemuda; dan ketika setengah mati karena tidur dia meminta mereka untuk dibawa ke beberapa apartemen istana di taman.

Saat terbangun, masing-masing merasakan dirinya dikelilingi oleh gadis-gadis cantik, bernyanyi, bermain, dan menarik perhatiannya dengan belaian yang paling memesona, melayaninya juga dengan minuman lembut dan anggur yang indah; sampai mabuk dengan kenikmatan yang berlebihan … dia yakin akan dirinya sendiri di Surga… Ketika empat atau lima hari telah berlalu, mereka sekali lagi dilemparkan ke dalam keadaan mengantuk, dan dibawa keluar dari taman…

Kemudian dipertanyakan olehnya [Orang Tua] mengenai di mana mereka berada, jawaban mereka adalah, 'di Firdaus, dengan bantuan Yang Mulia.'

Seorang tetua lalu berbicara kepada mereka, berkata: 'Kami memiliki jaminan dari nabi kami bahwa dia yang membela tuannya akan mewarisi Firdaus, dan jika Anda menunjukkan diri Anda setia pada ketaatan pada perintah saya, banyak kebahagiaan menanti Andam,'' begitu Marco Polo menulis tentang skuad pembunuh tersebut.

Salah satu target korban terdekat adalah Saladin, Sultan Mesir dan Suriah (memerintah 1174-1193 M). Saladin, seorang Muslim Sunni, telah membuat marah para Assassin dengan secara terbuka menyatakan bahwa semua 'bidat' Muslim akan disalibkan.

Para Assassin menanggapi dengan cara mereka yang telah dicoba dan diuji. Namun, meski sempat dua kali akan melakukan pembunuh gagal kepada Saladin, usaha membunuh target mereka gagal total.

Pertama, usaha itu dilakukan pada 1175 M. Saat itu ada sekelompok skuad yang terdiri dari 13 orang gagal mendekati korban mereka, yakni Saladin. Usaha yang kedua dilakukan pada 1176 M. Kala itu ada empat orang pembunuh dikirimkan, namun hanya berhasil menembus lapisan luar Saladin, yakni hanya  menyayat pipi sebelum mereka dibantai oleh pengawal sultan.

Saladin dengan tegas menanggapi upaya ini dengan pertama-tama menghancurkan perdesaan di sekitar Masyaf dan mengepung kastil selama seminggu.

Lalu, anehnya kampanye itu ditinggalkan. Penjelasan untuk perubahan haluan ini mungkin adalah cerita bahwa Assassin telah mencuri di tenda Shalahuddin pada malam hari, tetapi alih-alih membunuhnya, mereka malah meninggalkan pisau di bawah bantalnya sebagai peringatan tentang apa yang mungkin terjadi dengan mudah.

Nur ad-Din, Gubernur Aleppo dan Edessa dari 1146-1174 M, pun menerima peringatan serupa.

Versi alternatif dari cerita ini, yang berasal dari teks Ismaili, memiliki seorang Assassin yang meninggalkan kue beracun di bawah bantal Sultan dengan catatan menyeramkan yang mengatakan 'Anda berada dalam kekuasaan kami.'

Namun, versi lain dari peristiwa tersebut memiliki utusan dari Assassin yang memberikan audiensi dengan Saladin yang berdiri dengan aman di belakang dua pengawalnya yang paling tepercaya. Utusan itu kemudian bertanya kepada para penjaga apakah mereka akan membunuh sultan jika dia memintanya dan mereka menjawab, 'tentu saja.'

Agak aneh mungkin bahwa rombongan Sultan akan disusupi oleh Assassin, tetapi moral dari ketiga versi cerita itu jelas: tidak ada orang yang bisa melarikan diri dari Assassin tanpa batas waktu jika mereka telah memilih Anda sebagai target mereka.

Apa pun versi aslinya, Saladin menerima pesan tersebut dan menegosiasikan pakta non-agresi yang saling menguntungkan dengan pemimpin Assassin di Suriah.

Maka tidak mengherankan bahwa dengan riwayat hidup mereka yang mengesankan tentang korban yang kuat tetapi jelas-jelas mati, para Assassin menjadi sangat ditakuti karena keefektifan mereka sehingga para penguasa berkeliling terus-menerus mengenakan surat berantai di bawah jubah mewah mereka.

Bahkan Saladin, setelah bersentuhan dengan Assassin, tidur di menara kayu yang dibangun khusus daripada di tenda dan mengusir siapa pun dari kehadirannya yang tidak dikenalnya secara pribadi.

--------

Peristiwa penghancuran oleh bangsa Mongol Mongke Khan, Khan Agung dari Kekaisaran Mongol (berkuasa 1251-1259 M) telah mengangkat adik laki-lakinya Hulegu (wafat 1265 M) sebagai raja muda Iran, juga dapat menjadi referensi aksi assassin itu.

Saat itu, Hulegu diberi pasukan dan disuruh pergi berkampanye dan memperluas kekaisaran di barat. Ini dia lakukan dengan sukses besar, dan dalam perjalanannya, dia mengalahkan para Assassin pada 1256 M dengan mengambil kastil tak tertembus yang mereka pikir sebelumnya satu per satu, termasuk Alamut.

Para Assassin telah membuat kesalahan strategis dengan melakukan salah satu serangan terkenal mereka pada seorang komandan Mongol, satu Chaghadai, dan Khan Agung sebelumnya, Guyuk (memerintah 1246-1248 M), telah memilih mereka sebagai bawahan yang merepotkan bagi hegemoni bangsa Mongol. 

Keterangan Foto: Ilustrasi manuskrip pertengahan abad ke-15 M yang memperlihatkan audiensi dengan Mongke Khan, penguasa Kekaisaran Mongol dari tahun 1251 hingga 1259 M. Gambar ini dari buku 'Tarikh-i Jahangushay-i Juvaini' oleh Ata-Malik Juvayni (1226-1283 M).

Bangsa Mongol berhasil berkat mesin pengepungan dan ketapel berteknologi canggih yang dapat, di antara senjata peluncur lainnya. Mereka dapat melemparkan bom mesiu ke jarak yang sangat jauh dengan akurasi dan kekuatan yang hebat.

Untuk menembak ke kastil Assassin yang bertengger di puncak gunung mereka, orang-orang Mongol sering kali dengan susah payah mendaki puncak yang berdekatan dan membawa ketapel dan busur pengepungan mereka dengan berkeping-keping; dari sana mereka bisa menembak musuh.

Para Assassin tidak secara pasif duduk di belakang tembok benteng mereka, dan memiliki ketapel dan busur genggam mereka sendiri yang menimbulkan korban yang signifikan pada orang-orang Mongol.

Kisah ini dijelaskan oleh sejarawan Persia Ata-Malik Juvayni (1226-1283 M) secara romantis dalam sejarah Kekaisaran Mongol, dalam satu serangan seperti itu:

… Para pemuda itu membelah rambut dengan tombak, seperti anak panah dan diri mereka sendiri tersentak di depan batu maupun panah. Anak panah, yang merupakan batang Doom yang dilepaskan oleh Malaikat Maut, dibiarkan terbang melawan orang-orang malang ini, melewati seperti hujan es melalui awan yang seperti saringan. (dikutip dalam Turnbull, 55)

Pada akhirnya, kastil direbut--sering kali dibantu dengan mengarak grandmaster Assassin Rukn al-Din Khur-Shah yang ditangkap di depan tembok--dan sekte itu ditekan.

Sebagai pukulan terakhir, Mongke memerintahkan Rukn al-Din Khur-Shah untuk melakukan perjalanan ke Karakorum, ibu kota Mongol, untuk audiensi, kemudian menolak untuk melihatnya dan akhirnya mengeksekusinya saat dalam perjalanan pulang. Dia diinjak-injak sampai mati oleh pengawalnya.

Kematian 'tanpa darah' ini adalah perlakuan biasa bagi seorang penguasa yang dengan bodohnya mengabaikan tawaran diplomatik awal Mongol dan tidak menyerah begitu saja sebelum ketapel pertama diluncurkan.

Rukn al-Din Khur-Shah hampir tidak memiliki alasan untuk mengajukan keluhan karena sebelumnya telah mengirim 400 Assassin dalam upaya yang gagal untuk membunuh Mongke.

Kastil Assassin yang tersisa jatuh pada gilirannya dan penghuninya--termasuk pria, wanita, dan anak-anak--dibantai; para wanita dan anak-anak yang cukup beruntung untuk bertahan hidup dijual sebagai budak.

Nizari Ismaili akhirnya dimusnahkan di Persia. Tetapi beberapa kastil bertahan di Suriah sebelum mereka diserang oleh pemimpin Mamluk, Al-Zahir Baybars, Sultan Mesir dan Suriah (memerintah 1260-1277 M).

Pada 1270-an M, banyak bekas kastil Assassin telah diambil alih oleh Mamluk. Masih ada beberapa Ismaili yang bersembunyi bahkan saat itu, karena pada abad ke-19 M sebuah kelompok diketahui telah pindah ke India di mana mereka mendirikan komunitas kecil dan masih sesat.

Ketika Mongol pindah ke target mereka yang lebih besar di Baghdad, Muslim arus utama menggeledah perpustakaan Assassin yang belum dihancurkan oleh bangsa Mongol, terutama perpustakaan terkenal, yakni Kastil Almut.

Perpustakaan ini menyimpan banyak teks kuno (sebagian besar berakhir di Maragheh, Iran). Namun, mereka tetap juga membakar apa pun yang berhubungan dengan kepercayaan sesat kaum Ismaili.

Mereka kemudian meninggalkan para sejarawan dengan sisa-sisa tekstual yang sedikit dan pada akhirnya tidak memuaskan yang dapat digunakan untuk mengumpulkan sejarah para Assassin.

Warisan Para Assassin

Abad pertengahan mungkin sudah lama pergi. Tetapi Nizari Ismaili tetap sebagai cabang Islam Syiah, dan para pemimpin mereka kemudian diwakili oleh Agha Khan di Iran dari tahun 1817 Masehi.

Pemimpin atau imam Nizari Ismaili saat ini adalah Pangeran Shah Karim al-Husseini, Aga Khan IV (berkuasa 1957 M - sekarang). Banyak dari reruntuhan kastil Ismaili masih dapat dilihat oleh mereka yang cukup berani untuk menemukannya.

Beberapa contoh yang baik termasuk kastil Alamut dan Masyaf. Sekte ini juga memperoleh tingkat kesadaran yang baru pada masa modern berkat video game CE 2007 Assassin's Creed dan berbagai sekuelnya. Kisah ini sebenarnya secara longgar didasarkan pada kisah Nizari Ismaili.

Jadi, kalau sekarang ada kelompok Assassin yang berani meledakkan diri seperti yang terjadi di Makassar, maka janganlah heran. Sebab, kisah para skuad bunuh diri telah ada semenjak dahulu kala: dari para Assassin yang mabuk ganja hingga pembunuh modern pada zaman video game dan internet ini.Rol