Міжнародна космічна станція (МКС) буде виведена з експлуатації у 2030 році після більш ніж 32 років безперервної роботи. Природно, виникають питання щодо того, що замінить цю станцію, яка служила бастіоном життєво важливих досліджень і міжвідомчої співпраці в космосі. У минулому Китай заявляв, що їх космічна станція Tiangong («небесний палац») стане наступником і суперником МКС, пропонуючи астронавтам з інших країн альтернативну платформу для проведення досліджень на низькій навколоземній орбіті (LEO). У рамках цього плану Китай нещодавно оголосив про плани подвоїти розмір Tiangong у найближчі роки. Це оголошення було оприлюднено минулої середи, 4 жовтня, під час 74-го Міжнародного астронавтичного конгресу (IAC 2023) у Баку, Азербайджан. За