Google, atau yang secara resmi dikenal sebagai Google LLC sebelumnya bernama Google Inc. (1998–2017), adalah perusahaan mesin pencari Amerika yang didirikan pada tahun 1998 oleh Sergey Brin dan Larry Page. Saat ini, Google menjadi anak perusahaan dari perusahaan induk Alphabet Inc.

Lebih dari 70 persen permintaan pencarian online di seluruh dunia dilayani oleh Google, menjadikannya bagian penting dari pengalaman pengguna Internet. Google juga merupakan salah satu merek terkemuka di dunia. Kantor pusatnya terletak di Mountain View, California.

Google awalnya dimulai sebagai perusahaan pencarian online, tapi sekarang mereka menyediakan lebih dari 50 layanan dan produk internet, mulai dari email dan pembuatan dokumen online hingga perangkat lunak untuk ponsel dan tablet.

Selain itu, setelah mengakuisisi Motorola Mobility pada tahun 2012, Google juga bisa menjual perangkat keras berupa ponsel. Portofolio produk yang luas dan ukurannya membuat Google menjadi salah satu dari empat perusahaan berpengaruh di pasar teknologi tinggi, bersama dengan Apple, IBM, dan Microsoft.

Meskipun punya banyak produk, alat pencarian asli mereka tetap menjadi inti kesuksesannya. Pada tahun 2016, hampir seluruh pendapatan Alphabet berasal dari iklan Google berdasarkan permintaan pencarian pengguna.

Mencari Informasi Bisnis

Brin dan Page, yang bertemu saat mereka menjadi mahasiswa pascasarjana di Universitas Stanford, tertarik dengan gagasan untuk mengambil makna dari sejumlah besar data yang terakumulasi di Internet.

Mereka mulai bekerja dari kamar asrama Page di Stanford untuk merancang teknologi pencarian baru, yang mereka sebut BackRub. Kuncinya adalah memanfaatkan kemampuan peringkat pengguna Web sendiri dengan melacak "backing links" atau tautan dukungan setiap situs Web. yaitu, jumlah halaman lain yang menghubungkan ke situs-situs tersebut.

Sebagian besar mesin pencari hanya mengembalikan daftar situs Web yang diurutkan berdasarkan seberapa sering frasa pencarian muncul di situs tersebut. Brin dan Page memasukkan jumlah tautan yang dimiliki setiap situs Web ke dalam fungsi pencarian, dengan kata lain, situs Web dengan ribuan tautan secara logis lebih berharga daripada situs dengan hanya beberapa tautan, dan mesin pencari akan menempatkan situs yang banyak dihubungkan ini lebih tinggi dalam daftar kemungkinan. 

Selain itu, tautan dari situs Web yang banyak dihubungkan akan menjadi "suara" yang lebih berharga daripada tautan dari situs Web yang kurang dikenal.

Pada pertengahan tahun 1998, Brin dan Page mulai mendapatkan pendanaan dari pihak luar (salah satu investor pertama mereka adalah Andy Bechtolsheim, salah satu pendiri Sun Microsystems, Inc.).

Mereka pada akhirnya berhasil mengumpulkan sekitar 1 juta dolar dari para investor, keluarga, dan teman-teman, lalu membuka usaha di Menlo Park, California, dengan nama Google.

Nama ini diambil dari kesalahan ejaan dari rencana nama asli Page, yaitu googol (sebuah istilah matematika untuk angka satu diikuti oleh 100 angka nol).

Pada pertengahan tahun 1999, ketika Google mendapatkan pendanaan modal ventura sebesar $25 juta, mereka sudah mengolah 500.000 permintaan pencarian setiap hari. Pada tahun 2000, aktivitas semakin meledak ketika Google menjadi mesin pencari untuk salah satu situs paling populer di Web, yaitu Yahoo!.

Pada tahun 2004, saat Yahoo! tidak lagi menggunakan layanan Google, pengguna sudah melakukan pencarian di Google sebanyak 200 juta kali sehari. Pertumbuhan ini terus berlanjut.

Hingga pada akhir tahun 2011, Google sudah menghandle sekitar tiga miliar pencarian setiap hari. Nama perusahaan ini menjadi begitu umum sehingga masuk ke dalam kosakata sebagai kata kerja: "menggoogle" menjadi ungkapan umum untuk mencari di Internet.

Untuk menampung jumlah data yang luar biasa ini, Google telah membangun 11 pusat data di seluruh dunia, masing-masing berisi ratusan ribu server (pada dasarnya, komputer pribadi multiprosesor dan hard drive yang dipasang dalam rak-rak yang dirancang khusus). Jumlah komputer yang terhubung di Google kemungkinan besar mencapai beberapa juta.

Inti dari operasi Google, bagaimanapun, dibangun berdasarkan tiga kode komputer eksklusif, yaitu:

• Sistem Berkas Google (GFS atau Google File System)
• Bigtable
• MapReduce

GFS mengatur penyimpanan data dalam "potongan" di beberapa mesin, Bigtable adalah program basis data perusahaan dan MapReduce digunakan oleh Google untuk menghasilkan data tingkat tinggi (misalnya, menyusun indeks halaman Web yang mengandung kata-kata "Chicago," "teater," dan "partisipatif").

Pertumbuhan luar biasa dari Google menyebabkan masalah dalam pengelolaan internal. Hampir sejak awal, para investor merasa bahwa Brin dan Page memerlukan seorang manajer berpengalaman untuk memimpin, dan pada tahun 2001 mereka setuju untuk merekrut Eric Schmidt sebagai ketua dan chief executive officer (CEO) perusahaan.

Schmidt, yang sebelumnya pernah menjabat posisi yang sama di perusahaan perangkat lunak Novell Inc., memiliki gelar doktor di bidang ilmu komputer dan cocok dengan dorongan teknokratik para pendiri perusahaan.

Selama kepemimpinan Schmidt sebagai CEO, Page menjabat sebagai presiden produk, dan Brin menjadi presiden teknologi. Ketiganya menjalankan perusahaan sebagai "triumvirat" hingga Page mengambil peran CEO pada tahun 2011, Schmidt menjadi ketua eksekutif, dan Brin mengambil gelar direktur proyek khusus.

Penawaran saham perdana (IPO) perusahaan pada tahun 2004 mengumpulkan dana sebesar 1,66 miliar dolar untuk perusahaan dan menjadikan Brin dan Page sebagai miliarder seketika. Bahkan, IPO ini menciptakan 7 orang miliarder dan 900 orang jutawan dari para pemegang saham awal.

Penawaran saham juga menarik perhatian karena cara yang tidak biasa dalam penanganannya. Saham-saham dijual melalui lelang publik yang bertujuan untuk memberi peluang yang sama bagi investor biasa dengan para profesional di industri keuangan.

Google juga dimasukkan dalam indeks saham Standard and Poor’s 500 (S&P 500) pada tahun 2006. Pada tahun 2012, kapitalisasi pasar Google membuatnya menjadi salah satu perusahaan Amerika terbesar yang tidak masuk dalam Dow Jones Industrial Average.

Pada bulan Agustus 2015, Google mengalami perubahan dalam strukturnya menjadi anak perusahaan dari perusahaan induk yang bernama Alphabet Inc. Layanan seperti pencarian internet, iklan, aplikasi, peta, serta sistem operasi seluler Android dan situs berbagi video YouTube tetap di bawah naungan Google.

Sementara itu, proyek-proyek khusus dari Google, seperti perusahaan penelitian kesehatan Calico, perusahaan produk rumah tangga Nest, dan laboratorium penelitian Google X, menjadi perusahaan-perusahaan terpisah di bawah payung Alphabet.

Larry Page menjabat sebagai CEO di Alphabet, sedangkan Sergey Brin sebagai presidennya, dan Eric Schmidt sebagai ketua eksekutif. Sundar Pichai, wakil presiden senior produk, menjadi CEO baru Google.

Kemudian, pada tahun 2017, Alphabet mengalami reorganisasi lagi dengan mendirikan perusahaan induk perantara bernama XXVI Holdings, dan mengubah status Google menjadi perusahaan dengan tanggung jawab terbatas (LLC).

Pada tahun 2018, Eric Schmidt mengundurkan diri dari jabatan ketua eksekutif. Lebih banyak perubahan terjadi pada tahun 2019, di mana baik Brin maupun Page meninggalkan jabatan mereka sebagai presiden dan CEO masing-masing.

Meskipun begitu, keduanya tetap menjadi anggota dewan direksi Alphabet. Pichai kemudian menjadi CEO dari perusahaan induk Alphabet sambil tetap memegang posisi tersebut di Google.

Baca juga: Kisah Perjalanan Sergey Brin, Pendiri Google dan Mantan Presiden Alphabet

Pertumbuhan Iklan

Hasil keuangan yang positif dari Google mencerminkan pertumbuhan yang cepat dari iklan di Internet secara umum, dan popularitas Google khususnya. Para analis mengaitkan sebagian keberhasilan itu dengan pergeseran pengeluaran iklan menuju Internet dan menjauh dari media tradisional, seperti surat kabar, majalah, dan televisi.

Sebagai contoh, iklan di surat kabar Amerika turun dari puncak 64 miliar dolar pada tahun 2000 menjadi 20,7 miliar dolar pada tahun 2011, sementara iklan online global tumbuh dari sekitar 6 miliar dolar pada tahun 2000 menjadi lebih dari 72 miliar dolar pada tahun 2011.

Sejak didirikan, Google telah mengeluarkan sejumlah besar uang untuk memastikan keuntungan dalam pemasaran Internet yang dianggapnya penting. Misalnya, pada tahun 2003, Google mengeluarkan 102 juta dolar untuk membeli Applied Semantics, perusahaan pembuat AdSense, layanan yang mengajak pemilik situs web untuk menampilkan berbagai jenis iklan di halaman web mereka.

Pada tahun 2006, Google sekali lagi membayar 102 juta dolar untuk bisnis iklan web lainnya, yaitu dMarc Broadcasting, dan pada tahun yang sama diumumkan bahwa mereka akan membayar 900 juta dolar dalam waktu tiga setengah tahun untuk hak menjual iklan di MySpace.com.

Pada tahun 2007, Google melakukan akuisisi terbesarnya hingga saat itu, dengan membeli perusahaan periklanan online DoubleClick seharga 3.1 miliar dolar. Dua tahun setelahnya, perusahaan merespons pertumbuhan pesat pasar aplikasi seluler dengan kesepakatan senilai 750 juta dolar untuk mengakuisisi jaringan periklanan seluler AdMob.

Semua pembelian ini merupakan bagian dari upaya Google untuk berkembang dari bisnis mesin pencari ke bisnis periklanan, dengan menggabungkan basis data informasi dari berbagai perusahaan untuk menyesuaikan iklan dengan preferensi individu konsumen.

Layanan Lainnya

Google Video dan YouTube

Pertumbuhan Google, yang sebagian besar didorong oleh iklan Web berbasis kata kunci, memberikan pijakan yang kuat bagi mereka untuk bersaing dalam mendominasi layanan-layanan baru di Web. Salah satunya adalah pengiriman konten video.

Pada Januari 2005, Google meluncurkan Google Video, yang memungkinkan individu mencari teks yang tampil sebagai closed-caption dari siaran televisi. Beberapa bulan kemudian, Google mulai menerima video yang diajukan oleh pengguna, dengan para pengirim menetapkan harga untuk orang lain yang ingin mengunduh dan menonton video tersebut.

Pada Januari 2006, Google Video Store dibuka, menampilkan konten premium dari perusahaan media tradisional seperti CBS Corporation (acara televisi) dan Sony Corporation (film). Pada Juni 2006, Google mulai menawarkan konten premium secara gratis namun disertai iklan.

Meskipun memiliki keuntungan pemasaran yang bagus, tetapi Google tidak berhasil mengungguli pemimpin baru dalam video daring, yaitu YouTube. Setelah diperkenalkan pada tahun 2005, YouTube dengan cepat menjadi situs favorit pengguna untuk mengunggah file video pendek, beberapa di antaranya menarik jutaan penonton.

Namun, Google tidak bisa menghasilkan jumlah unggahan dan penonton yang sama dengan YouTube. Oleh karena itu, pada tahun 2006, Google membeli YouTube seharga $1.65 miliar dalam bentuk saham. Namun, daripada menggabungkan kedua situs web tersebut, Google memutuskan untuk tetap menjalankan operasi YouTube sebagai entitas terpisah.

Pada tahun 2012, Google menutup layanan Google Video dan memindahkan video dari sana ke YouTube. Di tahun yang sama, meskipun pendapatan yang diperkirakan lebih dari 1 miliar dolar, Google mengatakan bahwa YouTube tetap menjadi "investasi" dan belum mengungkapkan apakah divisi tersebut menguntungkan.

Pada tahun 2004, Google mulai menawarkan akun surel berbasis web gratis kepada sejumlah pengujicoba "beta" terpilih (produk beta adalah produk yang belum dalam bentuk akhirnya). Layanan ini dikenal sebagai Gmail, dan pada tahun 2007, dibuka untuk masyarakat umum meskipun masih dalam tahap beta secara resmi.

Salah satu hal yang menarik dari Gmail adalah memberikan pengguna alamat surel yang independen dari penyedia layanan internet tertentu (ISP), sehingga lebih mudah untuk mempertahankan alamat permanen.

Selain itu, layanan ini menawarkan ruang penyimpanan surel gratis yang belum pernah ada sebelumnya, yaitu satu gigabita (satu miliar byte), meskipun pengguna juga diberikan iklan berdasarkan kata kunci yang ditemukan oleh mesin pencari Google dalam pesan mereka. 

Kemudian, Google meningkatkan jumlah ruang penyimpanan gratis yang diberikan kepada pengguna menjadi tujuh gigabita dan memungkinkan pengguna untuk menyewa ruang tambahan.

Pada tahun 2007, perusahaan ini mengakuisisi Postini, sebuah perusahaan layanan surel, dengan harga 625 juta dolar untuk meningkatkan keamanan Gmail, terutama dalam upaya Google untuk mendaftarkan bisnis. Pada tahun 2009, Google menghapus status beta dari Gmail, yang membuatnya lebih menarik bagi pengguna bisnis.

Pada bulan Januari 2010, Google mengumumkan bahwa mereka telah mendeteksi serangkaian serangan peretasan canggih yang berasal dari China. Serangan-serangan ini ditujukan kepada akun Gmail dari para aktivis hak asasi manusia China dan jurnalis asing yang bekerja di China. 

Dalam beberapa kasus, akun-akun tersebut telah dikonfigurasi ulang untuk meneruskan semua email masuk dan keluar ke alamat-alamat yang tidak dikenal. 

Tanggapan langsung dari Google adalah mengubah protokol Gmail dari standar Web HTTP menjadi HTTPS yang terenkripsi, yang meningkatkan keamanan namun dengan mengorbankan sedikit kecepatan.

Serangan-serangan ini juga membuat Google mengancam akan membatalkan keputusannya sebelumnya, yang memungkinkan pemerintah China untuk menyensor situs Google.cn dan memungkinkan pengguna-pengguna China menerima hasil pencarian yang tidak difilter. Hal ini menjadikan perusahaan ini dalam konflik dengan pemerintah China dan mengangkat kemungkinan bahwa Google akan meninggalkan pasar China sepenuhnya.

Pada bulan Maret, Google menghindari konflik langsung dengan secara otomatis mengalihkan pengguna-pengguna China dari Google.cn ke situs Google.com.hk yang tidak difilter. Pengaturan ini berlanjut hingga lisensi pemerintah yang dikeluarkan kepada Google untuk beroperasi di China harus diperbaharui setiap tahunnya pada akhir bulan Juni. 

Pada saat itu, Google mengubah Google.cn sehingga pengguna dapat memilih untuk menggunakan situs China yang disensor untuk layanan seperti pencarian musik, atau secara manual mengklik tautan ke Google.com.hk untuk pencarian Web. Langkah ini memenangkan hati pemerintah China, yang memperbaharui lisensi Google pada bulan Juli 2010.

Baca juga: Kisah Sukses Larry Page, Salah Satu Pendiri Google

Google Books

Sebelum Google bahkan didirikan sebagai perusahaan, para pendirinya telah bekerja pada proyek buku digital di Stanford dan selalu membayangkan suatu saat nanti pengguna internet bisa mencari konten dalam buku-buku. 

Pada tahun 2004, perusahaan mengumumkan Google Print, proyek yang melibatkan beberapa perpustakaan besar di seluruh dunia yang akan membuat koleksi mereka dapat diakses secara gratis di internet.

Mereka mulai dengan memindai buku-buku yang berada di domain publik dari koleksi perpustakaan-perpustakaan tersebut, dengan menggunakan peralatan canggih. Berkas digital kemudian diubah menjadi berkas dokumen portabel (PDF) yang bisa dicari, diunduh, dan dicetak. 

Karya-karya yang masih dalam hak cipta hanya ditampilkan dalam bentuk "potongan" yang terfragmentasi.

Pada tahun 2005, perusahaan mengubah nama proyek ini menjadi Google Books, dan sekitar satu juta buku per tahun dipindai pada tahun-tahun awal operasinya. Pada tahun 2012, Google telah memindai lebih dari 15 juta buku.

Sementara itu, sekelompok penulis dan penerbit mengajukan gugatan untuk menghentikan perusahaan agar tidak menyediakan bagian-bagian dari buku-buku yang dilindungi hak cipta mereka di internet.

Pada tahun 2008, Google mencapai kesepakatan hukum di mana perusahaan setuju untuk membayar sejumlah $125 juta kepada kelompok-kelompok tersebut atas pelanggaran di masa lalu, meskipun pengguna masih bisa membaca secara gratis hingga 20 persen dari setiap karya yang discan oleh Google.

Sebagai imbalan atas izin bagi bagian-bagian dari karya mereka untuk dibaca secara online, para penulis dan penerbit akan menerima 63 persen dari seluruh pendapatan iklan yang dihasilkan dari tampilan halaman material mereka di situs web Google.

Google Earth

Pada tahun 2004, Google membeli Keyhole Inc., yang sebagian didanai oleh lengan modal ventura Badan Intelijen Pusat Amerika Serikat, In-Q-Tel. Keyhole telah mengembangkan layanan pemetaan online yang kemudian Google ganti mereknya menjadi Google Earth pada tahun 2005.

Layanan ini memungkinkan pengguna untuk menemukan gambar satelit terperinci dari sebagian besar lokasi di Bumi dan juga membuat kombinasi (yang dikenal sebagai "mashup") dengan berbagai basis data lain, menggabungkan detail seperti nama-nama jalan, pola cuaca, statistik kejahatan, lokasi kedai kopi, harga properti, dan kepadatan penduduk ke dalam peta yang dibuat oleh Google Earth.

Meskipun banyak dari mashup ini dibuat untuk kenyamanan atau keunikan sederhana, beberapa di antaranya menjadi alat penting untuk penyelamatan nyawa. Sebagai contoh, setelah Badai Katrina pada tahun 2005, Google Earth menyediakan tumpang tindih satelit interaktif dari wilayah yang terkena dampak, memungkinkan penyelamat untuk lebih memahami sejauh mana kerusakan yang terjadi. Akibatnya, Google Earth menjadi alat penting dalam banyak upaya pemulihan bencana.

Namun, komitmen Google terhadap privasi dipertanyakan setelah memperkenalkan layanan pemetaan terkait, yang disebut Street View, yang menampilkan foto-foto tingkat jalan terlebih dahulu dari sekitar Amerika Serikat dan kemudian dari negara-negara lain yang dapat dicari berdasarkan alamat jalan. Beberapa foto memberikan pandangan melalui jendela rumah atau menunjukkan orang sedang berjemur.

Google membela layanan ini dengan mengatakan bahwa gambar-gambar tersebut hanya menunjukkan apa yang dapat dilihat oleh seseorang saat berjalan di jalan. 

Menanggapi kekhawatiran privasi di Jerman, pada tahun 2010 Google memungkinkan orang untuk tidak menyertakan rumah dan bisnis mereka dalam Street View, dan 244.000 orang (3 persen dari negara tersebut) melakukannya.

Namun, meskipun pengadilan Jerman memutuskan pada tahun 2011 bahwa Street View legal, Google mengumumkan bahwa mereka tidak akan menambahkan foto-foto baru ke layanan tersebut.

Google Apps dan Chrome

Pada tahun 2006, Google memperkenalkan Google Apps, perangkat lunak aplikasi yang di-host oleh Google dan dijalankan melalui browser web pengguna.

Program-program gratis pertama yang termasuk di dalamnya adalah Google Calendar (program penjadwalan), Google Talk (program pesan instan), dan Google Page Creator (program pembuatan halaman web).

Pengguna dapat menggunakan program-program gratis ini dengan melihat iklan dan menyimpan data mereka pada perangkat milik Google. Jenis penyebaran seperti ini, di mana data dan program berada di suatu tempat di internet, sering disebut komputasi awan (Cloud Computing).

Antara tahun 2006 dan 2007, Google membeli atau mengembangkan berbagai program bisnis tradisional (pengolah kata, lembar kerja, dan perangkat lunak presentasi) yang akhirnya diberi nama Google Docs. Seperti Google Apps, Google Docs digunakan melalui browser yang terhubung ke data di mesin-mesin Google. 

Pada tahun 2007, Google memperkenalkan Google Apps edisi Premier yang mencakup penyimpanan email sebesar 25 gigabyte, fungsi keamanan dari perangkat lunak Postini yang baru saja diakuisisi, dan tanpa iklan.

Ketika komponen-komponen Google Docs tersedia, mereka ditambahkan ke dalam Google Apps gratis yang didukung iklan dan Edisi Premier. Terutama, Google Docs dipasarkan sebagai pesaing langsung dari Paket Office milik Microsoft (Word, Excel, dan PowerPoint).

Pada tahun 2008, Google merilis Chrome, sebuah browser web dengan mesin JavaScript canggih yang lebih cocok untuk menjalankan program-program di dalam browser. Tahun berikutnya, perusahaan ini mengumumkan rencana untuk mengembangkan sistem operasi sumber terbuka, yang dikenal sebagai Chrome OS. Perangkat pertama yang menggunakan Chrome OS dirilis pada tahun 2011 dan disebut Chromebook.

Chrome OS, yang berjalan di atas kernel Linux, memerlukan lebih sedikit sumber daya sistem dibandingkan sebagian besar sistem operasi lainnya karena menggunakan komputasi awan. Satu-satunya perangkat lunak yang berjalan di perangkat dengan Chrome OS adalah browser Chrome, dan semua aplikasi perangkat lunak lainnya disediakan oleh Google Apps. 

Pada tahun 2012, Chrome mengungguli Internet Explorer (IE) milik Microsoft untuk menjadi browser web paling populer dan, hingga tahun 2020, tetap mempertahankan posisinya di atas IE, pengganti IE milik Microsoft yaitu Microsoft Edge, Mozilla Firefox, dan Safari milik Apple Inc.

Sistem Operasi Android

Google masuk ke pasar yang menguntungkan dari sistem operasi ponsel dengan membeli Android Inc. pada tahun 2005, saat itu Android Inc. belum merilis produk apapun. 

Dua tahun kemudian, Google mengumumkan pembentukan Open Handset Alliance, sebuah konsorsium dari puluhan perusahaan teknologi dan telepon seluler, termasuk Intel Corporation, Motorola, Inc., NVIDIA Corporation, Texas Instruments Incorporated, LG Electronics, Inc., Samsung Electronics, Sprint Nextel Corporation, dan T-Mobile (Deutsche Telekom). Konsorsium ini dibentuk untuk mengembangkan dan mempromosikan Android, sebuah sistem operasi sumber terbuka gratis berbasis Linux.

Ponsel pertama yang menggunakan sistem operasi baru ini adalah T-Mobile G1, dirilis pada bulan Oktober 2008, meskipun ponsel berbasis Android benar-benar memerlukan jaringan nirkabel generasi ketiga (3G) yang lebih mumpuni untuk benar-benar memanfaatkan semua fitur sistem ini, seperti one-touch Google searches, Google Docs, Google Earth, dan Google Street View.

Pada tahun 2010, Google memasuki persaingan langsung dengan iPhone milik Apple dengan memperkenalkan smartphone Nexus One. Dijuluki "Google Phone," Nexus One menggunakan versi terbaru Android dan menampilkan layar tampilan besar yang cerah, desain yang estetis, dan sistem pesan suara ke teks yang didasarkan pada perangkat lunak pengenalan suara canggih.

Namun, kurangnya dukungan asli untuk multi sentuhan, fitur mengetik dan navigasi yang dipelopori oleh Apple yang memungkinkan pengguna lebih fleksibel berinteraksi dengan layar sentuh dianggap sebagai kelemahan jika dibandingkan dengan ponsel lain di kelasnya.

Meskipun Android dianggap memiliki kekurangan dibandingkan dengan sistem iOS Smarphone Apple, pada akhir tahun 2011, Android memimpin industri ponsel seluler dengan pangsa pasar global sebesar 52 persen, lebih dari tiga kali lipat pangsa iOS.

Pada tahun 2010, mitra perangkat keras Google juga mulai merilis komputer tablet berbasis sistem operasi Android. Produk pertama ini dikritik karena performanya yang buruk, tetapi pada akhir tahun 2011, tablet berbasis Android mulai mendekati popularitas iPad milik Apple yang sangat populer.

Dari 68 juta tablet yang diperkirakan telah dikirimkan pada tahun itu, 39 persen di antaranya menggunakan Android, dibandingkan dengan hampir 60 persen yang merupakan iPad.

Google terpaksa berhadapan dengan pesaingnya dalam persidangan maupun di pasar. Pada tahun 2010, misalnya, Oracle Corporation menggugat Google atas klaim ganti rugi sebesar 6,1 miliar dolar, dengan alasan bahwa Android telah melanggar banyak paten yang berkaitan dengan bahasa pemrograman Java milik Oracle.

Setelah dua tahun berperkara di pengadilan, akhirnya Google memenangkan gugatan tersebut. Alih-alih menyerang Google secara langsung, Apple Inc. menggugat pembuat smartphone Android, seperti HTC, Motorola Mobility, dan Samsung, atas dugaan pelanggaran paten.

CEO Apple, Steve Jobs, dikabarkan pernah mengatakan, "Saya akan menghancurkan Android, karena ini adalah produk curian. Saya siap untuk berperang hingga perang termonuklir atas hal ini." Perang paten terkait sistem operasi seluler sepertinya sulit diatasi, karena gugatan dan kontra gugatan terus diajukan setiap kali versi baru dirilis.

Sosial media dan Google+

Google agak lambat mengakui popularitas dan potensi iklan dari jaringan sosial seperti Facebook dan Twitter. Upaya pertamanya untuk membuat jaringan sosial, yaitu Google Buzz, dimulai pada tahun 2010 dan ditutup kurang dari dua tahun kemudian.

Di antara beberapa masalah, jaringan tersebut hanya terbatas untuk pengguna yang memiliki akun Gmail, dan menciptakan masalah privasi dengan pengaturan default yang menampilkan profil pengguna kepada siapa saja. 

Bahkan sebelum Google Buzz ditutup, perusahaan meluncurkan Google+ pada Juni 2011, awalnya hanya untuk audiens terbatas dan kemudian untuk semua orang. 

Dalam waktu satu tahun sejak dimulai, layanan jaringan sosial ini berhasil menarik lebih dari 170 juta pengguna. Sementara itu, Facebook memerlukan waktu lima tahun untuk mencapai 150 juta pengguna.

Namun demikian, Google+ menghadapi pesaing tangguh yaitu Facebook, yang pada pertengahan 2012 memiliki sekitar 900 juta pengguna. Pengguna Facebook menghabiskan lebih banyak waktu di situs mereka, sekitar enam hingga tujuh jam per bulan, sedangkan pengguna Google+ hanya rata-rata tiga menit lebih per bulan.

Karena Facebook tidak mengizinkan perangkat lunak indeks Web milik Google untuk mengakses server-server mereka, Google tidak bisa menyertakan jaringan sosial raksasa ini dalam hasil pencariannya, sehingga kehilangan data yang berpotensi berharga dari salah satu jaringan paling ramai di Internet. Meskipun begitu, perusahaan tampaknya sepenuhnya mendukung Google+.

Melihat nilai permainan dalam mempertahankan pengguna di jaringan sosial, perusahaan dengan cepat merilis area permainan untuk layanan ini. Mereka juga mengembangkan fitur-fitur inovatif yang tidak tersedia di Facebook. Sebagai contoh, dengan Hangouts, pengguna dapat segera membuat konferensi video gratis untuk hingga 10 orang.

Perusahaan juga menambahkan halaman Google+ untuk bisnis agar dapat memasarkan produk dan merek mereka. Namun, Google+ tidak pernah menggantikan Facebook, dan layanan ini dihentikan pada tahun 2019.