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Você sabia que o primeiro grande estudo americano dedicado à saúde da mulher só foi lançado há cerca de trinta anos? Foi em 1991, cortesia do National Institutes of Health (NIH)?

Isso não passou despercebido por Mitra Memari, presidente do capítulo de Los Angeles do Instituto Americano de Arquitetos (AIA). Segundo ela, essa estatística “dá uma perspectiva de como o atendimento à mulher era pouco diferenciado”, até bem pouco tempo na área da saúde.

Durante séculos, as Mulheres foram ignoradas como ocupantes ou grupos de usuários no design. Metade da população era simplesmente tratada como versões menores de homens, diz ela.

Felizmente, Memari diz que agora é mais comumente reconhecido “que mulheres e indivíduos de comunidades marginalizadas têm necessidades muito diferentes da cultura dominante… As nuances do que significa ser mulher foram mais reveladas e estamos vendo mais mulheres instalações centradas”.

Por exemplo, a Medical City Healthcare investiu US$ 17 milhões para atualizar as instalações e expandir o atendimento a mães e recém-nascidos em McKinney, Texas. E a USA Health, no Alabama, adicionou uma unidade pós-parto de 20 suítes no Children’s & Women’s Hospital em Mobile. Estes são apenas dois exemplos de muitos projetos em andamento.

Outros avanços na saúde da mulher também estão se acelerando, incluindo pesquisa clínica, inovação e abordagens de design.

De acordo com a McKinsey and Co., as mulheres respondem por 80% das decisões de compra do consumidor no setor de saúde. É uma indicação da mudança de pensamento nas mulheres como “um nicho de mercado e um mero subconjunto de assistência médica”.

Recursos de design para aprimorar as experiências de saúde das mulheres

Essa mudança de mentalidade também mudará a forma como esses espaços são criados. A Memari é especializada em design de saúde e trabalhou em várias instalações voltadas para mulheres. Antes de iniciar um projeto, ela se faz três perguntas:

01. Qual é a demografia do paciente?
02. Que elementos do ambiente construído inspiram confiança?
03. Como o espaço pode ser mais acolhedor?

Ao projetar um espaço de saúde que atenda às mulheres – talvez um hospital feminino e infantil ou um centro de saúde reprodutiva – Memari diz que essas perguntas são melhor respondidas de forma colaborativa. Isso inclui consultas com o grupo de ocupantes em questão.

“Às vezes, os designers pensam que sabemos tudo”, continua ela. “Acho que realmente precisamos confiar em nossas comunidades.”

Espaços centrados na família

Uma vez que as mulheres são mais propensas a serem cuidadoras, Memari diz que o cuidado centrado na família pode ser importante para muitas pacientes do sexo feminino. Isso pode incluir áreas de exame espaçosas e salas de espera.

“Muitas vezes, as mulheres têm que ir ao médico com um grupo grande”, explica ela, trazendo filhos ou parentes mais velhos.

E para estadias mais longas – por exemplo, um hospital infantil – “irmãos [also need space] jogar e não estar na sala com todo o equipamento médico.”

Mais privacidade

A opção de privacidade também costuma ser essencial, principalmente em ambientes pós-parto.

Memari aponta que pacientes com parto difícil ou perda podem se sentir desconfortáveis ​​em quartos lotados que incluem outras famílias celebrando um bebê saudável.

Além disso, muitos aspectos do vínculo materno são íntimos. Alimentar com mamadeira ou amamentar um bebê pela primeira vez é um período em que as mães podem apreciar a privacidade.

Para facilitar experiências como essas, Memari e sua equipe estão criando espaços no University Health Women’s and Children’s Hospital em San Antonio que elevam o atendimento, incluindo áreas privadas de parto e quartos para famílias em luto.

Ambientes aconchegantes e reconfortantes

A instalação de San Antonio também incluirá gráficos de artistas locais e acabamentos inspirados nos parques da cidade, como um aceno à cultura local e aos recursos naturais, o que torna os quartos mais aconchegantes e acolhedores.

Recursos de design inclusivos também podem inspirar confiança em um ambiente. Isso é particularmente importante para as mulheres que historicamente foram levadas menos a sério do que os homens em cenários médicos.

Por exemplo, as alturas de cadeiras e bancadas podem ser mais inclusivas ao “ter uma variedade de estilos e tipos de móveis para diferentes tipos de corpo para se sentir confortável”, diz Memari.

Uma abordagem de hospitalidade

No Centro de Câncer da Universidade do Arizona, Memari e sua equipe criaram uma boutique de perucas para pacientes de quimioterapia com queda de cabelo, que oferecia uma sensação de privacidade e cuidado com seu bem-estar emocional. “Era como se você estivesse entrando em um espaço especial que parecia um hotel de luxo.”

Acabamentos em madeira e iluminação ambiente tornaram o espaço acolhedor. Cada clínica do centro escolheu sua paleta de cores – e ninguém escolheu branco hospitalar. “Todo o conceito era hospitalidade”, diz ela. “Não queríamos nada clínico.”

Utilizar uma abordagem de design hospitaleiro pode fazer com que as mulheres e outras comunidades marginalizadas se sintam mais confortáveis, o que, por sua vez, ajuda a construir confiança.

Crie flexibilidade em espaços de saúde centrados nas mulheres

Existe uma abordagem de design para espaços de saúde centrados nas mulheres que também atende às necessidades de todos os outros dados demográficos. É a criação de espaços flexíveis e mais facilmente adaptáveis. Isso ajuda a reduzir renovações caras e demoradas de instalações de saúde críticas.

Em San Antonio, o Women’s & Children’s Hospital possui 30 quartos para pacientes em cada um de seus 12 andares. Mas todos os quartos podem ser facilmente convertidos em Unidades de Terapia Intensiva Neonatal (UTINs) ou outros espaços de prevenção de infecções, se necessário, diz Memari.

Ela explica que as portas foram construídas para acomodar o fluxo de ar de pressão positiva ou negativa dentro e fora dos quartos. Isso permite que os profissionais de saúde mantenham os patógenos dentro ou fora de um espaço e apoie o controle de infecção necessário em uma UTIN.

Além disso, um sistema mecânico dedicado em cada andar (geralmente há apenas um por estrutura) facilita a renovação de um único andar por vez – porque você pode atualizar os requisitos mecânicos para aquele espaço, sem afetar o resto do edifício, ela diz.

Afinal, é melhor fazer alterações em uma pequena área do que interromper um prédio inteiro cheio de pacientes, observa Memari.

E embora essa abordagem seja ótima para a prestação de cuidados de saúde centrados nas mulheres, espaços mais inclusivos e flexíveis que constroem a confiança nas comunidades que atendem, levam a instalações nas quais todos se sentem mais confortáveis, diz ela.

“Acho que é para o bem de todos nós.”

Este artigo apareceu originalmente no DIRTT Insights, a plataforma editorial do DIRTT que compartilha perspectivas das indústrias de design e construção.