Governo do Japão quer liberar água tratada da usina de Fukushima Daiichi no oceano – Copyright AFP/Arquivo Philip FONG

Sara HUSSEIN

De peixes transmitidos ao vivo a viagens diplomáticas de estudo, o Japão está realizando uma campanha concertada para acalmar a controvérsia antes de começar a liberar água tratada da usina nuclear de Fukushima no mar.

O problema é enorme: a usina Fukushima Daiichi, onde vários reatores derreteram após o tsunami de 2011 sobrecarregar os sistemas de resfriamento, gera 100.000 litros (3.500 pés cúbicos) de água contaminada por dia.

A mistura de águas subterrâneas, águas pluviais que penetram na área e água usada para resfriamento é tratada pela operadora da usina TEPCO e armazenada no local. Mas 1,33 milhão de metros cúbicos depois, o espaço quase acabou.

A TEPCO e o governo do Japão querem liberar o líquido tratado, diluído em água do mar, por meio de uma tubulação que se estende a um quilômetro da costa onde fica a usina.

Eles dizem que a filtração remove a maioria dos radionuclídeos – elementos que emitem radiação – e torna a água não diferente daquela liberada regularmente por usinas nucleares em outros lugares, uma visão endossada por especialistas e pelo órgão de vigilância nuclear da ONU.

O lançamento é um “plano robusto”, de acordo com Tony Hooker, professor associado do Centro de Pesquisa, Educação e Inovação em Radiação da Universidade de Adelaide.

“É provável que nenhum impacto ambiental ou na saúde humana seja observado”, disse ele, embora tenha notado que há um debate crescente sobre a prática global de despejo no oceano.

Afirmações sobre riscos “não são fundamentadas em evidências científicas”, acrescentou Jim Smith, professor de ciências ambientais da Universidade de Portsmouth.

“Aqueles que fazem reivindicações… devem considerar o impacto negativo de suas reivindicações – acho cientificamente infundadas – nas comunidades no Japão que foram afetadas pelo acidente de Fukushima”, acrescentou.

– ‘Riscos de radiação’ –

Ainda assim, o governo do Japão e a TEPCO têm enfrentado preocupações e críticas persistentes, com alguns apontando erros em torno do acidente inicial como motivos para desconfiança.

O grupo antinuclear Greenpeace está entre as vozes mais altas que condenam o plano, acusando o governo de ter “descontado os riscos da radiação”.

E vizinhos da China às nações do Pacífico expressaram vários graus de preocupação.

As comunidades pesqueiras que passaram anos lutando contra o estigma e até proibições de suas capturas agora temem que a confiança do cliente reconstruída seja destruída.

Não é surpresa, portanto, que dezenas de funcionários do governo tenham sido convocados para trabalhar em influenciar a opinião nacional e internacional.

Delegações e meios de comunicação regionais e internacionais foram conduzidos em visitas às fábricas, às vezes parando em tanques onde os peixes nadam em águas residuais tratadas e diluídas – um experimento transmitido no YouTube.

Também houve briefings técnicos para vizinhos como a Coreia do Sul, embora autoridades do governo tenham dito que vários convites para tais conversas com a China ficaram sem resposta.

Talvez o ponto mais importante da campanha do Japão seja uma revisão da Agência Internacional de Energia Atômica, que endossou o plano de lançamento e monitorará sua implementação.

“Esta é a organização que pode dar segurança não apenas ao povo japonês, mas também à comunidade internacional… eles fornecem o padrão-ouro”, disse Shinichi Sato, diretor da divisão de cooperação nuclear internacional do Ministério das Relações Exteriores do Japão.

– ‘Impacto insignificante’ –

A AIEA, cujo chefe está visitando Tóquio e a usina de Fukushima esta semana, disse na terça-feira que o plano atende aos padrões internacionais e terá “um impacto radiológico insignificante nas pessoas e no meio ambiente”.

Ainda assim, é provável que permaneça controverso, com o secretário-geral do Fórum das Ilhas do Pacífico, Henry Puna, pedindo no mês passado “mais tempo e muita cautela”.

E embora Seul tenha moderado a oposição anterior, à medida que os laços diplomáticos entre os vizinhos esquentam, isso não impediu a compra de sal por pânico por alguns convencidos de que a liberação contaminará a água do mar local.

É um momento doloroso para as comunidades pesqueiras de Fukushima, cujos meios de subsistência foram prejudicados.

Um porta-voz da Federação das Associações Cooperativas de Pesca da Prefeitura de Fukushima disse que as medidas da TEPCO inspiraram pouca confiança sobre os riscos de radiação.

Mas “o dano à reputação é a maior preocupação”, disse ele à AFP, recusando-se a ser identificado.

“Ainda há preocupações levantadas em casa e no exterior… e queremos que o governo faça mais.”

Espera-se que o lançamento ocorra ao longo de várias décadas, e o governo do Japão diz que sua campanha está longe de terminar.

“Entendemos que isso exige muita explicação e estamos prontos para isso”, disse Sato.