Marcha de Ação Afirmativa em Washington liderada pela Coalizão para Defender a Ação Afirmativa, a Integração e os Direitos dos Imigrantes e Lutar Pela Igualdade por todos os meios necessários. Imagem datada de 12 de fevereiro de 2013. Fonte – Joseluis89, CC SA 3.0.

A Suprema Corte na quinta-feira derrubou a ação Afirmativa nas admissões em faculdades, dizendo que a raça não pode ser um fator nas políticas de admissão.

O tribunal conservador anulou dois casos que remontavam a 45 anos – invalidando os planos de admissão em Harvard e na Universidade da Carolina do Norte, as faculdades públicas e privadas mais antigas do país, respectivamente.

O presidente do tribunal, John Roberts, disse que, por muito tempo, as universidades “concluíram, erroneamente, que a pedra de toque da identidade de um indivíduo não são os desafios superados, as habilidades construídas ou as lições aprendidas, mas a cor de sua pele”.

O juiz Clarence Thomas expôs sua visão de uma “Constituição daltônica” na qual a lei deve ser aplicada igualmente a todos, mesmo quando visa corrigir a discriminação racial histórica.

Em essência, a opinião da maioria do tribunal se resumiu à ação afirmativa violando a Constituição dos EUA. Especificamente, a decisão diz que a ação afirmativa viola a cláusula de proteção igualitária da 14ª Emenda e o Título VI da Lei dos Direitos Civis de 1964, que proíbe a discriminação racial em qualquer lugar que receba financiamento federal.

A linha entre a igualdade e a equidade

Apesar de todos os argumentos a favor ou contra a decisão da Suprema Corte, na educação, os argumentos se resumem a Igualdade versus equidade. Mas ambas as palavras são frequentemente usadas de forma intercambiável – no entanto, elas não têm o mesmo significado.

Igualdade significa que cada indivíduo ou grupo de pessoas recebe os mesmos recursos e oportunidades, independentemente de suas circunstâncias. Isso está explicitado na Declaração de Independência, sendo que “todos os homens são criados iguais”.

Em geral, no entanto, e especialmente no contexto jurídico, igualdade refere-se a tratamento igualitário – a ideia de que a lei e o governo devem tratar as pessoas da mesma forma, independentemente de sua identidade ou status.

Isso é o que os autores da 14ª Emenda parecem ter significado na Cláusula de Proteção Igual, que afirma que nenhum estado pode “negar a qualquer pessoa dentro de sua jurisdição a proteção igual das leis”.

Ou seja, a igualdade – como realidade do nosso dia a dia – é algo que todos devemos ter consciência e viver com alegria, com base na lei e na nossa Constituição. Mas para muitos americanos – a vida não é uma questão de igualdade, e a maioria de nós sabe disso.

É aqui que a palavra equidade seria apropriado. A equidade reconhece que cada pessoa tem diferentes circunstâncias e necessidades, o que significa que diferentes grupos de pessoas precisam de diferentes recursos e oportunidades alocados a eles para prosperar.

Um dos primeiros lugares em que o termo equidade ganhou terreno foi nas batalhas de financiamento escolar nas décadas de 1980 e 1990. Depois que a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu em San Antonio v. Rodriguez que as fórmulas de financiamento locais e estaduais que permitiam diferentes gastos por aluno entre os distritos não violavam a Constituição dos Estados Unidos.

Os defensores da equidade na educação reconheceram que, para haver verdadeira igualdade de oportunidades na educação, em alguns casos o governo estadual ou local teria que gastar mais com alunos desfavorecidos.

A equidade ou a falta de equidade pode ser aplicada a uma ampla lista de questões. Por exemplo, um estado gasta $ 10.000 por aluno anualmente para fornecer educação. Mas alguns alunos frequentam distritos escolares altamente favorecidos com todos os tipos de recursos extracurriculares, pais e doadores ricos e baixos níveis de pobreza.

Assim, nesse mesmo estado, outros alunos frequentam escolas altamente desfavorecidas com altos níveis de pobreza estudantil, insegurança alimentar e menos recursos extracurriculares ou comunitários. Mas você diz: “Esses alunos estão recebendo a mesma quantia de financiamento, certo?” Isso prova que simplesmente gastar a mesma quantia provavelmente não produzirá uma verdadeira igualdade de oportunidades.

Este exemplo nos diz que a ideia é simples: recursos ou apoios adicionais podem ser necessários para ajudar as populações desfavorecidas, e isso vai além do conceito formal de igualdade de tratamento.

E esta é também a base da ação afirmativa no ensino superior. Já é aceito em nossa sociedade que tratar as pessoas de maneira diferente em algumas circunstâncias para alcançar a justiça é a coisa certa a fazer.

Esta é a essência da equidade: o reconhecimento de que, em certas circunstâncias, um tratamento diferente pode ser necessário para alcançar a equidade e a justiça.

Aplicando igualdade e equidade ao ensino superior

De acordo com o Índice de Mobilidade Social Global de 2020 do Fórum Econômico Mundial, que compara o nível educacional e econômico de uma geração com seus pais, os EUA estão classificados em 27º lugar em mobilidade social, atrás de países como Dinamarca (nº 1), França (nº 12), e Cingapura (nº 20).

O sonho da educação pública era elevar a classe trabalhadora, com a ideia de que a educação universal poderia eliminar a pobreza preparando os alunos para melhores empregos e ascensão social. Mas o sistema não é equitativo.

O Departamento de Educação dos EUA (DoEd) diz que o desafio de garantir a equidade educacional tem sido “formidável”. Um estudo do DoEd descobriu que 45% das escolas K-12 de alta pobreza receberam menos financiamento estadual e local do que outras escolas em seu distrito. O resultado? Alunos de baixa renda e estudantes de minorias frequentam e se formam na faculdade em uma taxa mais baixa do que seus pares.

O ponto principal é que os leitores precisam pensar sobre a decisão da Suprema Corte à luz do fracasso geral de nosso sistema educacional. E lembre-se de que esta decisão não é apenas sobre raça ou racismo. É um problema muito maior.

Você pode se perguntar – O que é importante no escopo de entrar em uma faculdade ou universidade? Precisa ser baseado apenas na igualdade, onde todos têm a mesma chance de serem aceitos?

Ou as admissões na faculdade devem ser equitativas? Quão importantes são as experiências de vida e o histórico econômico na capacidade de um indivíduo fazer a diferença se tiver a oportunidade de obter um diploma universitário?