वैसे तो मिर्च का नाम सुनते ही कई लोग इससे दूर भागने लगते हैं. मगर शिमला मिर्च ऐसी मिर्च है, जिसे लोग सलाद में भी बड़े शौक से खाते हैं. इतना ही अब तो अलग-अलग डिश को सजाने के लिए भी शिमला मिर्च का इस्तेमाल करते हैं. स्वास्थ्य के लिए भी हेल्दी मानी जाने वाली शिमला मिर्च अब हरे के साथ पीले, लाल और अलग-अलग रंग में उपलब्ध होती है. अब शिमला मिर्च ने आम घरों से लेकर महंगे होटलों तक अपनी खास जगह बना रखी है.

आपने भी काफी बार अलग अलग तरीकों से शिमला मिर्च खाई होगी, लेकिन कभी सोचा है कि आखिर इस मिर्च का नाम ‘शिमला’ मिर्च ही क्यों है? कभी आपके भी दिमाग में आया होगा कि क्या इस मिर्च का कनेक्शन हिमाचल प्रदेश वाले शिमला से है या किसी और वजह से इसका नाम शिमला मिर्च पड़ा है. अगर आप भी जानना चाहते हैं कि आखिर इस मिर्च का नाम शिमला मिर्च क्यों पड़ा और इसके नाम के पीछे क्या कहानी है…

वैसे क्या है शिमला मिर्च का असली नाम?

शिमला मिर्च को अंग्रेजी में कैप्सिकम (capscium) या फिर बेल पेपर (bell pepper) भी कहा जाता है. ये तो आप भी जानते हैं कि शिमला अन्य मिर्च के मुकाबले काफी तीखी होती है, इसलिए इसे कई लोग स्वीट पेपर भी कहते हैं. वैसे शिमला मिर्चा का नाम बोटैनिकल नाम कैप्सिकम एनम है और यह सोलन्सी फैमिली की मेंबर है. हिंदी में लोग इसे शिमला मिर्च कहते हैं.

भारत की नहीं है शिमला मिर्च?

इसका नाम भले ही शिमला मिर्च है, लेकिन वैसे यह मिर्च भारतीय फसल नहीं है. यह सब्जी दक्षिण अमेरिका महाद्वीप की है और कई रिपोर्ट्स में ऐसा कहा गया है कि करीब तीन हजार सालों से इसकी खेती की जा रही है.

भारत में कैसे आई शिमला मिर्च?

कई रिपोर्ट्स के अनुसार, ब्रिटिश शासन में जब अंग्रेज भारत आए तो वे इसका बीज भी लेकर भारत आए. उन्होंने इसे जब इंटरड्यूस किया तो उस समय शिमला देश की समर कैपिटल थी. अंग्रेजों ने इसे शिमला और आस-पास की पहाड़ियों में आसपास उगाया और यहां काफी अच्छी पैदावार हुई. पैदावार के बाद इसे देश के अन्य इलाकों में भेजा जाने लगा. उस वक्त इसकी खेती सिर्फ शिमला में ही हो रही थी तो इसका नाम शिमला मिर्च पड़ गया.

क्या सिर्फ शिमला में ही उगती है शिमला मिर्च?

ऐसा नहीं है कि शिमला मिर्च की खेती सिर्फ हिमाचल में ही होती है. भारत के अन्य हिस्सों में भी शिमला मिर्च की खेती की जा रही है. बता दें कि वैसे देश के अन्य हिस्सों में लोग पॉलीहाउस के साथ और अब कुछ किसान तो अलग-अलग तरीकों से खुले मौसम में भी इसकी खेती कर रहे हैं. ऐसे इस खेती के माध्यम से किसान अच्छे पैसे भी कमा रहे हैं.

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