Um dos grandes ídolos do futebol argentino, Mario Kempes está completando 69 anos neste 15 de julho de 2023. Ídolo do espanhol Valencia, ele teve um fato curioso na carreira: em 1995, aos 41 anos, três após ter se aposentado, ele resolveu voltar a jogar e atuou pelo chileno Fernández Vial e pelo indonésio Pelita Jaya.

Nascido na cidade de Belle Ville, em Córdova, sua carreira começou no Instituto, com 16 anos. Depois, 'estourou' no Rosario Central e brilhou no Valencia. Ainda acumulou passagens por River Plate, Hércules, First Vienna, Sankt Polten e Kremsen, da Áustria, onde se aposentou em 1992, com 38 anos.

Porém, em 1995, três anos após parar de jogar, Kempes recebeu uma proposta do Fernández Vial, clube que disputava a segunda divisão do Chile. E o atacante argentino resolvou voltar a calçar as chuteiras novamente e retornou aos gramados aos 41 anos.

Mario Kempes foi destaque da Revista Placar, na edição de outubro de 1995. "Apesar da desconfiança dos críticos e os 5 quilos acima do peso, o veterando craque garante que não vai dar vexame", dizia a nota da revista brasileira falando do retorno do atacante.

Bastante fora de forma, Mario Kempes jogou apenas onze vezes pelo modesto Fernández Vial, que ficou em sétimo entre os 16 times que disputaram a Segunda Divisão Chilena daquele ano, vencida pelo Santiago Wanderers. O atacante argentino ainda marcou cinco gols.

Mas seu retorno aos gramados não parou por aí. Em 1996, ainda foi tentar manter a carreira no futebol da Indonésia, contratado junto com o compatriota Pedro Pasculli para ser jogador e treinador do Pelita Jaya, mas não chegou a atuar em jogos oficiais. Mas, somou 18 amistosos e 12 gols pela equipe onde pendurou as chuteiras.

Sua carreira de técnico continuaria nos anos seguintes, em equipes sem maior expressão. Seu último clube como treinador foi o Independiente Petrolero, da Bolívia, saindo em 2001. Depois, virou comentarista, passando por grandes emissoras, função que tem até hoje.