c. 5000 a.C.
Ginástica olímpica
Egito antigo
Prática de exercitar o corpo para desenvolver agilidade e coordenação física
O termo "ginástica" deriva do grego gymnos, que signifi-
ca "nu", uma referência ao fato de que na Grécia antiga os
atletas competiam nus. Esta conexão linguística e o fato
de a ginástica ser um dos eventos olímpicos mais antigos
levaram à noção comum de que o esporte se originou na
Grécia antiga. No entanto, há evidências suficientes mos-
trando que a prática existiu antes dos gregos: pinturas
murais egípcias datando de cerca de 5000 a.C. mostram
acrobatas fazendo ginástica como entretenimento para a
nobreza, e uma pintura mural de 2000 a.C. representa uma
jovem mulher contorcendo-se para trás, com mãos e pés
no chão, em uma demonstração de Flexibilidade; afrescos
minoicos em Creta, datando de 2700 a.C., mostram acroba-
tas fazendo performances no lombo de touros (provavel-
mente como parte de cerimônias religiosas); enquanto na
China exercícios de massa parecidos com ginástica olímpi-
ca eram praticados como parte do Wushu (uma forma de
arte marcial) mais ou menos 2 mil anos antes das Olímpia-
das gregas, que tiveram início em 776 a.C. em Olímpia, no
sul da Grécia.
A ginástica olímpica moderna é creditada ao alemão
Johann Friedrich Guts Muths (1759-1839). Ele desenvol-
veu um programa completo de exercícios com o intuito
de melhorar o equilíbrio, a flexibilidade e a força muscular,
baseados em sua experiência trabalhando em uma escola
progressista. A ginástica se espalhou pela Europa no século
XIX, primordialmente para o treino físico militar.
Hoje, o esporte compreende ginástica artística (que
requer equipamentos especiais, como uma barra de equi-
líbrio), ginástica rítmica (um estilo que combina elemen-
tos de balé e dança com o uso de equipamentos, como o
laço), trampolim, aeróbica e acrobacia. Ginástica olímpica é
uma arte de contorção corporal tanto quanto um feito de
força e graça. A maior flexibilidade que pode ser desenvol-
vida durante o treino, somada ao poder adquirido, revela o
verdadeiro potencial físico do corpo humano. KBJ
Retirado do Livro 1001 Ideias Que Mudaram Nossa Forma de Pensar
