No Estádio António Coimbra da Mota, os comandados de Luís Araújo tiveram uma entrada consistente em campo. Aos 9', uma grande jogada de Hugo Félix, culminou com o golo inaugural. Oportuno, no sítio certo, Marcos Zambrano aproveitou um ressalto proveniente da defesa canarinha para colocar os encarnados na frente.

Foi o primeiro golo da temporada nos Sub-23, por parte do avançado.

Aos 27', o figurino mudou. Ao sair de entre os postes, em zona lateral, Ricardo Ribeiro travou Rodrigo Ramos. O árbitro Gonçalo Pereira entendeu que a ação foi merecedora de cartão vermelho e expulsou o guarda-redes encarnado, uma avaliação contestada pelas águias.

Luís Araújo decidiu abdicar de Marcos Zambrano, lançando João Félix para a baliza. Em inferioridade numérica, e com menos uma unidade no ataque, o Benfica soube defender sem perder de vista a baliza contrária.

Aos 37', numa incursão atacante, Francisco Domingues cabeceou ao lado. A resposta da turma da casa aconteceu por Fran Pereira, aos 41'. Também de cabeça, sem marcação, cabeceou para defesa segura de João Félix.

O guarda-redes encarnado opôs-se bem pouco depois, aos remates de fora da área, de Mabrouk Rouai e Bruno Amado.

Ao intervalo, o Benfica vencia com justiça. No reatar do desafio, o Estoril foi, naturalmente, mais pressionante. Os encarnados continuaram bem posicionados no terreno, com uma postura mais expectante.

Na baliza, João Félix dava garantias de segurança, mas nada pôde fazer para evitar o empate, apontado por Cauê Alves, aos 66'. O guardião ainda defendeu o remate de Rodrigo Ramos, mas, na insistência, Ricardo Fernandes assistiu Cauê.

A reviravolta foi consumada por Ivan Pavlic, que cobrou com êxito um livre direto, aos 73'.

O Benfica ainda tentou reagir, nomeadamente aos 82', com um cabeceamento de Tomás Azevedo para defesa de Diogo Dias. Porém, apesar do fulgor final, o resultado manteve-se.

Nas bancadas, António Silva e João Neves, acompanhados por Tiago Gouveia, extremo cedido pelas águias aos canarinhos, assistiram ao desafio.

Apesar do resultado, a passagem à final mantém-se em aberto e decide-se na segunda-feira, 29 de maio, dia em que as águias recebem o Estoril, às 15h00, no Benfica Campus.

DECLARAÇÕES

Luís Araújo (treinador dos Sub-23 do Benfica): "A expulsão do nosso guarda-redes condicionou. A equipa uniu-se, defendeu muito bem, mas o Estoril marcou. Foram os primeiros 90 minutos desta eliminatória e, pela qualidade demonstrada, estamos muito confiantes para a segunda mão."

Diogo Prioste (capitão dos Sub-23 do Benfica): "Foi um jogo muito difícil. Infelizmente, o nosso guarda-redes foi expulso. Conseguimos aguentar, durante muito tempo, com 10 elementos e ainda temos 90 minutos para disputar. Temos uma grande equipa e vamos com tudo para o próximo jogo."