"Veio primeiro a ideia do jogo, pelo prazer de jogar. A ideia do Clube seguiu-se ao prazer do triunfo. Houve desde logo a certeza de que pela união nos podíamos tornar mais fortes" – as palavras são de Cosme Damião, numa entrevista publicada em 1945, oferecendo uma explicação sobre o surgimento do Benfica.

Considerado o "pai do benfiquismo", Cosme Damião foi um dos 24 fundadores do Sport Lisboa (passados quatro anos… e Benfica) em 28 de fevereiro de 1904 e o responsável por anotar a lista dos participantes no encontro em Belém, na Farmácia Franco, que resultou na fundação do Clube. A reunião foi precedida por um almoço no Café do Gonçalves (do outro lado da rua) após "o primeiro treino de foot-ball"(assim é descrito no documento) nuns terrenos próximos (onde hoje se situa o Centro Cultural de Belém).

Da afirmação supracitada, subentende-se que o ato fundacional do Clube já havia sido decidido e agendado para aquele dia. "Primeiro treino de foot-ball", almoço de confraternização e encontro formal na Farmácia, tomando-se as primeiras decisões, incluindo a designação a adotar e a nomeação dos dirigentes.

E Cosme Damião, na mesma entrevista, detalha o processo: "Fizemos assim um misto entre a Associação do Bem [formada por alunos e ex-alunos casapianos] e o Lisbonense [também conhecido por Belém Football Club – dos irmãos Rosa Rodrigues, os 'Catataus']. Julgo que perdemos o primeiro desafio, por 0-1. Mas ganhámos o segundo, por 1-0. Os dois desafios foram disputados nas Salésias, talvez, em dezembro de 1903. Houve festa rija numa cervejaria em frente da Farmácia Franco para celebrar a vitória. E partiu da referida festa a ideia de nos reunirmos em clube."

Desde os seus primórdios que o Benfica Foi Norteado Pelo espírito de vitória. Assim o indicia a realização de 29 treinos até à partida de estreia. Foram 10 meses de preparação para o pontapé de saída a 1 de janeiro de 1905, pelo meio-dia, no Campo das Salésias, ante o GS Campo de Ourique.

Ainda sem águia ao peito, mas já com camisolas vermelhas e calções brancos (as meias foram pretas), o onze pioneiro obteve um triunfo, por 1-0. Presume-se que a equipa terá jogado num muito comum à época 2-3-5, com Pedro Guedes na baliza, José da Cruz Viegas (tido como o mentor das cores do equipamento) e Emílio Carvalho na retaguarda de Fortunato Levy, César de Melo e António Couto (um dos autores da estátua do Marquês de Pombal, em Lisboa); na linha avançada, quatro fundadores – António Rosa Rodrigues, Raul Empis, Carlos França e José Rosa Rodrigues (o primeiro presidente) –, mais Silvestre Silva, o autor do golo solitário.

Desde os seus primórdios que o Benfica Foi Norteado pelo espírito de vitória