SORTEIO

O Benfica vai defrontar o Liverpool nos quartos de final da Liga dos Campeões. O sorteio desta fase da competição realizou-se nesta sexta-feira, 18 de março, na sede da UEFA, em Nyon, na Suíça e também definiu o emparelhamento das equipas para as meias-finais.

Os comandados de Nélson Veríssimo vão disputar o primeiro encontro no Estádio da Luz, sendo que a 1.ª mão será realizada no dia 5 de abril, enquanto a 2.ª mão decorrerá a 13 do mesmo mês.

REAÇÃO AO SORTEIO

Luisão (diretor técnico e performance do Benfica): "É um sorteio difícil, desafiante para nós, mas posso relembrar 2006, em que vencemos, e o Liverpool era o último campeão europeu. Toda a equipa é perigosa, tem jogadores de alto nível. Mas o ataque é o mais forte. Estamos orgulhosos [pela presença nos quartos de final da Liga dos Campeões], pois o Benfica é um grande clube, venceu duas Champions e, onde vamos, somos respeitados."

Um olhar sobre o passado e o presente

Benfica e Liverpool voltam a encontrar-se na alta-roda do futebol europeu e vão travar a sexta eliminatória nas provas organizadas pela UEFA. O saldo, esse, é favorável ao emblema inglês, mas as águias conseguiram eliminar em 2006 o próximo rival na Liga dos Campeões, perdurando na memória precisamente os momentos em que o então campeão europeu caiu face aos golos de Luisão, no Estádio da Luz, Simão Sabrosa e Miccoli, em Anfield Road.

O primeiro confronto entre as duas formações data de 1 de março de 1978, na 1.ª mão dos quartos de final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, com os ingleses a vencerem na Luz por 1-2. Nené abriu o marcador, antes dos golos de Jimmy Case e Emlyn Hughes. Em Liverpool, na 2.ª mão, a 15 de março, 4-1 para os da casa, em que Nené voltou a marcar perante a equipa comandada no relvado por Kenny Dalglish.

Seis anos depois, em março de 1984, novamente nos quartos de final da Taça dos Clubes Campeões Europeus, o Liverpool venceu em casa por 1-0 e na Luz por 1-4, um jogo em que Nené, de novo, marcou. No mesmo ano, mas na época seguinte, 1984/85, na segunda ronda da Taça dos Clubes Campeões Europeus, o Benfica perdeu em Anfield por 3-1, golo de Diamantino Miranda, e conseguiu no Estádio da Luz, na 2.ª mão, a primeira vitória de sempre frente aos reds, graças a um golo do dinamarquês Michael Manniche.

Momentos épicos para o Benfica foram vividos em 2006 nos oitavos de final da Liga dos Campeões, em que os homens então comandados por Rafael Benítez, numa equipa em que pontificavam nomes como Xabi Alonso, Gerrard, Morientes ou Robbie Fowler, foram eliminados da prova que haviam vencido na época anterior. Luisão fixou o 1-0 na Catedral, Simão e Miccoli o 0-2 em Liverpool.

Os últimos embates entre os dois emblemas foram disputados também nos quartos de final, mas da Liga Europa de 2009/10. Na Luz, o Benfica venceu por 2-1, golos de Cardozo, mas em Inglaterra, pese novo golo do paraguaio, o Liverpool venceu por 4-1 e seguiu para as meias-finais.

Atualmente, o Liverpool, que tem no seu palmarés seis Ligas dos Campeões, é um dos principais candidatos à conquista do troféu que ergueu pela última vez em 2018/19. Os homens de Jürgen Klopp contam com o internacional português Diogo Jota nas suas fileiras, uma das várias estrelas da equipa, onde se destacam nomes como Allisson, Virgil van Dijk, Sadio Mané, Mohamed Salah e Roberto Firmino. Em janeiro reforçou-se com Luis Díaz, antigo jogador do FC Porto, a troco de 45 milhões de euros.

Na presente prova, o Liverpool venceu os seis jogos na fase de grupos, onde esteve inserido no grupo B com Atlético Madrid, FC Porto e AC Milan, obtendo um saldo de 17 golos marcados e seis sofridos. Nos oitavos de final os reds eliminaram o Inter de Milão, após um triunfo fora de portas por 0-2 e uma derrota em casa por 0-1.

Refira-se que, em 2021/22, o Liverpool já venceu a Taça da Liga Inglesa, ao bater o Chelsea no desempate por grandes penalidades, vai defrontar o Nottingham Forest nos quartos de final da Taça de Inglaterra e na Premier League está na segunda posição a apenas um ponto do líder Manchester City.

No último encontro, na vitória fora de casa (0-2) frente ao Arsenal, para a Liga inglesa, o Liverpool apresentou o seguinte onze alinhado num 4x3x3: Alisson, Alexander-Arnold, Virgil van Dijk, Matip, Robertson, Fabinho, Henderson, Thiago Alcântara, Sadio Mané, Luis Díaz e Diogo Jota.