Robert Pires, mantan pemain bintang timnas Perancis dan Arsenal, telah resmi menyatakan dirinya akan gantung sepatu. Pria nan ikut membawa skuad Les Blues raih trofi Piala Dunia Tahun 1998 dan Piala Eropa tahun 2000 itu pensiun di umur 42 tahun.

Selain dirinya pernah meraih sederet prestasi Bersama The Gunners, gelandang serang itu juga pernah membela Marseille, Villa Real, Aston Villa, dan Metz. Pada pengunjung karier, pria kebangsaan Perancis ini memilih bermain pada Liga India bersama Goa, nan ditinggalkan di bulan maret 2015.

“Aku telah 42 tahun, serta ketika ini sudah waktunya untuk mengungkapkan pensiun. Pengalaman terakhirku bersama Goa di India. Di atas semua itu, hal yang terpenting merupakan memberikan jalan baik bagi para pesepak bola muda.” Ujar L’Equipe kepada media-media, pada 25 Februari 2016, hari kamis.

Selama karier pada pentas Internasional, dia juga pernah mempersembahkan dua Gelar Juara Piala Konfederasi tahun 2001 dan 2003 untuk timnas Perancis, selain Piala Eropa dan Piala Dunia. Pires terakhir kalinya mengenakan seragam tim nasional pada tahun 2004.

Pada level tim, pria asal Perancis ini berhasil meraih Gelar juara musim 2000 dan 2006. Dalam kurun waktu itu, dia meraih dua kali Gelar Juara Liga Inggris, termasuk pada musim 2003-04 di mana Arsenal tidak terkalahkan, serta meraih tiga kali gelar juara Piala FA.

Sayangnya, prestasi eks pemain Arsenal ini tak sempurna lantaran dirinya gagal untuk mempersembahkan trofi Liga Champions musim 2006. Bersama The Gunners, dia nyaris menggengam gelar juara Liga Champions lantaran mereka berhasil lolos ke babak final. Namun itu, pada pertandingan puncak, skuad Meriam London kalah dari klub raksasa Liga Spanyol, yakni Barcelona. Itu merupakan pertandingan terakhir Pires bersama The Gunners sebelum bergabung ke Villareal.

Kegagalan Arsenal di pertandingan itu juga diwarnai sebuah momen yang buruk, mungkin tidak bakal pernah dilupakan olehnya. Pires terpaksa harus diganti keluar pada paruh pertama, tepat pada menit yang ke-18, seusai kiper Jens Lehmann dikenakan kartu merah ketika duel dramatis yang berlangsung di Paris dengan kekalahan atas Barcelona 2-1.