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O propósito de pregar a cruz é anunciar a mensagem do sacrifício de Jesus Cristo na cruz como a forma pela qual os pecados dos seguidores de Cristo são perdoados e eles são reconciliados com Deus.

Quando nos arrependemos, Deus garante não apenas remover nossos erros, mas também fornecer renovação espiritual. Ao chamar a atenção para nossas transgressões, o significado da ressurreição, a vitória e o controle de Deus sobre a morte são revelados.

Pilatos havia escolhido deixar Jesus ir, mas algumas pessoas clamaram para soltar o assassino Barrabás (João 19:1-16). Quando Pedro disse “você o entregou para ser morto” em Atos 3:13, ele deu a entender isso em um sentido real.

O julgamento de Jesus e a eventual crucificação aconteceram não muito longe, em Jerusalém, apenas algumas semanas antes. Foi tudo menos uma ocasião do passado distante. A grande maioria desses indivíduos ficou sabendo disso e alguns participaram de denunciá-lo.

Os líderes religiosos sentiram que haviam parado Jesus quando o mataram. No entanto, sua certeza foi abalada quando Pedro os informou que Jesus estava vivo novamente e que desta vez eles não poderiam feri-lo.

A mensagem de Pedro destacou que eles mandaram seus líderes religiosos matarem Jesus (Atos 3:17) e que Deus o ressuscitou, e os discípulos eram observadores dessa verdade.

Na esteira de chamar a atenção para a transgressão e injustiça desses líderes, Pedro mostrou o significado da ressurreição, a vitória e o controle de Deus sobre a morte.

Pregar a Cruz

Jesus, não os discípulos, recebeu a glória pela cura do coxo. Naqueles dias, o nome de um homem se dirigia à sua pessoa; representava sua posição e poder. Ao utilizar o nome de Jesus, Pedro mostrou quem lhe deu o poder e a capacidade de curar.

Os discípulos não enfatizaram o que eles poderiam fazer, mas o que Deus poderia fazer por meio deles. O nome de Jesus não deve ser utilizado como um encantamento.

Deve ser utilizado com uma convicção espiritual. Quando imploramos em nome de Jesus, devemos lembrar que é o próprio Jesus, não apenas o seu nome, que dá força às nossas orações.

Essas predições são encontradas no Salmo 22, Isaías 50 e Isaías 53. Pedro estava esclarecendo o tipo de Messias que Deus havia enviado à terra. Os judeus haviam antecipado um governante militar, não um servo que suportaria o sofrimento.

João Batista preparou o caminho para Jesus quando pregou sobre o arrependimento. O chamado do discípulo para a salvação também incluía o arrependimento, que é reconhecer nosso pecado individual e abandoná-lo.

Muitos indivíduos desejam os benefícios de serem chamados de cristãos sem abandonar seu pecado e desobediência. O passo inicial para obter o perdão é admitir nossa transgressão e abandoná-la (Atos 2:38).

Quando nos arrependemos, Deus garante não apenas remover nossos erros, mas também fornecer renovação espiritual. Arrepender-se de nossos pecados pode, a princípio, parecer excruciante à luz do fato de que é difícil renunciar a pecados específicos. No entanto, Deus nos fornecerá um caminho superior.

Os “tempos de restituição” se concentram na Segunda Vinda, no Juízo Final e na expulsão de toda transgressão da existência.

A maioria dos judeus acreditava que Josué era o profeta que Moisés predisse (Deuteronômio 18:15). Pedro estava dizendo que era Jesus Cristo a quem Moisés estava aludindo. Pedro precisava mostrar a eles que o esperado Messias havia chegado e assumiu a missão de pregar a cruz.

Ele e cada um dos apóstolos estavam convocando o povo judeu a reconhecer o que haviam feito ao seu Messias, a expiar seus pecados e a crer em Jesus. A partir daqui no livro de Atos, vemos numerosos judeus rejeitando o evangelho.

Assim, a mensagem foi adicionalmente aos gentios, um número considerável dos quais tinha o coração aberto a Jesus.

A mensagem da cruz deve ser pregada

O profeta Samuel viveu durante o período em que a nação de Israel mudou de juízes para reis, e ele foi visto como o primeiro em uma sucessão de profetas.

Ele abençoou Davi como governante, estabelecendo a ilustre linhagem de Davi, da qual finalmente veio o Messias. Cada um dos profetas do Antigo Testamento apontou para o futuro Messias.

Deus garantiu a Abraão que Ele favoreceria o mundo por meio de sua linhagem de descendentes e o povo judeu (Gênesis 12:3) de onde viria o Messias.

Deus desejava que o povo judeu fosse uma nação santa e separada do mundo para que eles mostrassem Deus ao mundo, apresentassem o Messias e depois continuassem sua obra no planeta.

Após os tempos de Salomão, o país abriu mão de seu objetivo central de educar o mundo a respeito de Deus e, durante o tempo apostólico, também rejeitou seu Messias.

Agora vamos dedicar um momento para examinar os sete “p’s” da Cruz.

1. Os promotores da Cruz. Em Atos 3:13, notamos que os promotores da cruz “o entregaram e o negaram na presença de Pilatos, estando este determinado a deixar Jesus ir”. No versículo 14, eles desejavam um assassino em vez do Messias.

2. A Pessoa da Cruz. No versículo 13, vemos “seu Filho Jesus”. No versículo 14, vemos o “Santo e o Justo”. No versículo 15, vemos o “Príncipe da Vida”. E no versículo 18, vemos “Cristo”.

3. A profecia da Cruz. A profecia da cruz foi predita no Antigo Testamento. Isaías previu os sofrimentos do Salvador (Isaías 53).

Jesus havia falado disso antes de Sua morte e agora depois de Sua morte (Mateus 16:21; Lucas 24; Atos 1:8). Pedro havia mudado. Anteriormente, ele havia negado a Cristo, mas agora sua mensagem proclamava Cristo.

4. O poder da Cruz. É responsável pela cura, pela ressurreição dos mortos e pela reconstituição da multidão.

5. O programa da Cruz. No versículo 15, o programa da cruz era “matar o Príncipe da vida, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos”.

No versículo 18, o programa da cruz era para que “Cristo sofresse”. No versículo 19, o programa da cruz era para “que os vossos pecados sejam apagados, quando vierem os tempos do refrigério.

No versículo 20, o programa da cruz era para que “ele envie Jesus”. E no versículo 21, o programa da cruz era para que “o céu receba até os tempos da restauração”.

6. A súplica da Cruz. “ Pedro respondeu: ‘Arrependei-vos e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados. E recebereis o dom do Espírito Santo’” (Atos 2:38).

“Arrependei-vos, pois, e convertei-vos a Deus, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham do Senhor tempos de refrigério” (Atos 3:19).

7. Pregar a Cruz . “Porque a palavra da cruz é loucura para os que se perdem, mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus” (1 Coríntios 1:18).

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