Tempat-tempat wisata utama Beijing hampir kosong pada Hari Minggu dan lalu lintas restoran terhenti, karena hari libur umum yang biasanya ramai dibayangi oleh wabah Covid yang telah mendorong jutaan orang di bawah penguncian secara nasional.

Kebijakan nol-Covid China yang gigih telah mencegah virus selama lebih dari dua tahun tetapi saat ini menghadapi wabah terburuk sejak dimulainya pandemi berkat gelombang berbahan bakar Omicron. Jutaan orang di seluruh negeri – terutama di mesin ekonomi Shanghai – telah didorong untuk tinggal di rumah selama berminggu-minggu, karena penguncian telah mengurangi pertumbuhan ekonomi dan sentimen investor di ekonomi terbesar kedua di dunia itu.

Beijing sejauh ini telah melaporkan lebih dari 300 kasus di bawah gelombang saat ini, dan pihak berwenang pada hari Sabtu melarang layanan makan di seluruh kota mulai Minggu hingga 4 Mei – upaya untuk mengekang infeksi selama liburan yang biasanya merupakan periode konsumsi puncak tahunan.

“Ini akan berdampak pasti pada penjualan,” kata seorang karyawan restoran bermarga An kepada AFP, saat dia memindai pelanggan di sekitar distrik Dongcheng Beijing – rumah bagi tempat-tempat bersejarah seperti Kota Terlarang.

Restoran-restoran terdekat tutup, dengan beberapa hanya mengizinkan pelanggan memesan makanan dibawa pulang jika mereka memiliki tes Covid yang negatif. Pembatasan ini adalah tindakan terbaru yang diperintahkan oleh otoritas Beijing, yang mengatakan semua pengunjung ke ruang publik harus memiliki hasil tes negatif dalam 48 jam terakhir.

“Tentu saja kami akan mematuhi aturan negara,” kata An. Tetapi “kami menghasilkan lebih sedikit keuntungan melalui pengiriman dan volume penjualan kami lebih rendah”.

Kuil Surga – salah satu atraksi sejarah terbesar di China – biasanya dipadati oleh puluhan ribu pengunjung setiap hari yang saling menyikut. Tetapi pada Hari Minggu, keluarga bertopeng dapat mengambil foto narsis tanpa gangguan di sepanjang kompleks kekaisaran.

Bahkan jalan perbelanjaan di pusat kota Wangfujing – surga perdagangan dengan kios makanan dan gerai modis – sepi. Di sebuah restoran tidak jauh dari kompleks istana Kota Terlarang yang luar biasa sepi, tumpukan kaki ayam yang diasinkan, roti pipih, dan potongan daging dingin dalam wadah untuk dibawa-bawa tergeletak di meja luar saat staf mengobrol santai di dalam.

“Jelas itu buruk dalam hal kepentingan diri kita sendiri, tapi itu perlu secara keseluruhan untuk kebaikan negara,” kata seorang pramusaji muda yang tidak mau disebutkan namanya. “Kami biasanya menjual makanan senilai 10.000 yuan ($ 1.500) dalam sehari, tetapi sekarang hanya 1.000 hingga 2.000 yuan ($ 300),” tambahnya.

Alih-alih memasuki Kota Terlarang, antrean orang menunggu di luar kompleks istana untuk menjalani tes swab – hal yang baru bagi warga Beijing.

Universal Studio ditutup

Sekitar 30 km (24 mil) timur istana di pinggiran kota, Universal Studios – taman hiburan barat terbesar di Beijing yang memiliki zona bertema Jurassic World dan Harry Potter – mengumumkan penutupannya tanpa batas pada hari Minggu.

Diluncurkan pada bulan September dan telah dilihat lebih dari dua juta pengunjung dalam lima bulan. Liburan Hari Buruh seharusnya menjadi kudeta komersial besar-besaran untuk taman – yang awal pekan ini awalnya memerlukan tes Covid negatif dalam waktu 24 jam setelah kunjungan.

Ibu kota melaporkan 59 infeksi baru pada hari Minggu, ketika para pejabat mengumumkan pembukaan kembali rumah sakit karantina Covid yang belum dimobilisasi sejak gelombang pertama pandemi pada tahun 2020.

Semua kegiatan kebugaran dalam ruangan – seperti gym dan kolam renang umum – ditangguhkan mulai Minggu hingga 4 Mei, sementara pihak berwenang mengatakan sekitar 4.000 tempat tidur rumah sakit darurat telah disiapkan dan pusat karantina yang lebih besar sedang dibangun.

“Masih ada sejumlah kecil (pasien) yang terinfeksi tersembunyi yang ditemukan melalui skrining komunitas,” kata pejabat kesehatan Beijing Pang Xinghuo pada briefing hari Minggu. “Epidemi secara keseluruhan pada periode dataran tinggi.”

Sementara itu di Shanghai, para pejabat menyatakan hari Minggu bahwa “risiko penularan masyarakat telah dikendalikan secara efektif” dan bahwa infeksi harian cenderung menurun. Pusat keuangan 25 juta telah dikunci selama hampir sebulan, dengan penduduk mengeluh kekurangan makanan dan kurangnya perawatan medis yang tepat waktu.

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan Pembaruan Langsung IPL 2022 di sini.