Kekhawatiran bahwa perang Ukraina dapat meningkat menjadi konflik yang lebih luas tumbuh pada hari Selasa ketika Kyiv menuduh Moskow berusaha menciptakan kerusuhan di wilayah separatis Moldova yang didukung Rusia.

PBB dan Amerika Serikat memperingatkan meningkatnya ketegangan di wilayah Transnistria di Moldova, ketika Sekjen PBB Antonio Guterres bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Moskow dan memohon perdamaian.

Pasukan Rusia telah berada di Transnistria selama beberapa dekade setelah wilayah yang didominasi penutur bahasa Rusia itu memisahkan diri dari bekas republik Soviet.

Ledakan minggu ini menargetkan kementerian keamanan negara, menara radio dan unit militer terjadi setelah seorang komandan Rusia mengklaim penutur bahasa Rusia di Moldova sedang ditindas.

Klaim tersebut memicu alarm bahwa Moldova bisa menjadi target Rusia berikutnya karena Moskow menggunakan argumen “bendera palsu” yang sama setelah meluncurkan invasi berdarahnya ke Ukraina pada 24 Februari.

“Rusia ingin mengacaukan kawasan Transnistria,” tulis Mykhaylo Podolyak, pembantu presiden Ukraina di Twitter.

“Jika Ukraina jatuh, besok pasukan Rusia akan berada di gerbang Chisinau,” katanya, mengacu pada ibu kota Moldova.

Guterres “mengikuti dengan laporan keprihatinan insiden keamanan baru di wilayah Transnistria Moldova,” kata seorang juru bicara PBB.

Amerika Serikat menggemakan keprihatinan serupa, berhenti mendukung anggapan Kyiv bahwa Rusia bertanggung jawab.

“Kami sepenuhnya mendukung integritas dan kedaulatan wilayah Moldova,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price kepada wartawan.

Senjata mengalir ke Ukraina

Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah melobi untuk senjata yang lebih berat untuk mendorong kembali kemajuan Rusia yang sekarang difokuskan di wilayah timur Donbas.

Sekutu Barat khawatir akan terseret ke dalam perang langsung dengan Rusia, tetapi Washington berjanji Selasa pada pertemuan puncak untuk menggerakkan “langit dan bumi” untuk memungkinkan Ukraina muncul sebagai pemenang.

“Ukraina jelas percaya bahwa itu bisa menang dan begitu juga semua orang di sini,” Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada 40 sekutu yang berkumpul di Pangkalan Udara Ramstein di Jerman.

Dengan senjata mengalir ke Ukraina, Jerman mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka akan mengirim tank anti-pesawat — putaran U yang tajam menjatuhkan sikap hati-hati yang banyak dikritik.

“Saya dapat mengatakan satu hal: tentara Ukraina akan memiliki sesuatu untuk diperangi,” kata Dmytro Kuleba, menteri luar negeri Ukraina, dalam sebuah pengarahan di Facebook.

“Kami telah memasuki fase yang sama sekali baru…. Tapi ini baru permulaan. Lebih banyak lagi yang akan datang kepada kita.”

Kementerian pertahanan Ukraina melaporkan dalam pembaruan terbarunya bahwa pertempuran berkecamuk di timur dengan penembakan kota Kharkiv dan pasukan Rusia melancarkan serangan ke kota Barvinkove dekat Izium.

‘Aku membuat permintaan’

“Saya merindukan pelatihan kickboxing dan kelas dansa saya,” Alina yang berusia sembilan tahun, yang telah tidur di tempat parkir bawah tanah di Kharkiv melalui rentetan roket Rusia sejak perang dimulai lebih dari dua bulan lalu, mengatakan kepada AFP.

“Kemenangan akan membuat saya sangat bahagia. Perang tidak akan langsung berakhir, tetapi dalam beberapa minggu, saya membuat permintaan.”

Di pintu masuk Barvinkove, tidak jauh dari garis Rusia, enam tentara Ukraina siap setiap saat untuk menyelam ke dalam parit mereka, yang mereka gali setiap hari dengan sekop.

“Jika tidak, kami akan mati,” kata Vasyl, 51, yang melayani bersama putranya yang berusia 22 tahun, Denys.

Para pejabat Ukraina mengatakan ada pertempuran di sepanjang garis depan di wilayah Donetsk, dan perlawanan di pabrik Azovstal di kota pelabuhan Mariupol yang terkepung masih bertahan.

Pertempuran sengit Ukraina dalam beberapa pekan terakhir telah memukul mundur pasukan Rusia dari sekitar ibu kota Kyiv dan dari zona nuklir Chernobyl.

Tetapi Zelensky mengatakan pada hari Selasa bahwa tindakan pasukan Rusia di Chernobyl menunjukkan bahwa “tidak ada seorang pun di dunia yang dapat merasa aman.”

Rusia memperlakukan situs beracun itu “seperti medan pertempuran biasa, wilayah di mana mereka bahkan tidak peduli dengan keselamatan nuklir,” katanya dalam konferensi pers dengan kepala pengawas atom PBB Rafael Grossi.

Penyanyi paling terkenal Ukraina Sviatoslav Vakarchuk melakukan kunjungan untuk meningkatkan moral ke front timur, di mana seorang perwira pers militer mengakui situasinya sulit.

“Jauh dari cerah,” Iryna Rybakova, dari brigade ke-93, mengatakan kepada AFP. “Tentu saja, kami siap untuk perang ini, terutama tentara profesional, tetapi bagi mereka yang telah direkrut, itu lebih rumit.”

Guterres, dalam pembicaraannya dengan Putin, menyerukan agar Moskow dan Kyiv bekerja sama dengan PBB untuk mendirikan koridor bantuan dan evakuasi guna membantu warga sipil melarikan diri.

Setelah “pembicaraan yang sangat jujur” dengan Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov, Guterres mengatakan bahwa “invasi Rusia ke Ukraina adalah pelanggaran integritas teritorialnya dan bertentangan dengan Piagam PBB.”

Juru bicara Sekjen PBB mengatakan, pada prinsipnya Putin telah menyetujui PBB dan Komite Internasional Palang Merah untuk terlibat dalam evakuasi warga sipil dari Mariupol.

Terlepas dari pertumpahan darah, Putin—yang mengejutkan dunia dengan mengirim pasukan ke Ukraina—mengatakan kepada Guterres bahwa dia yakin negosiasi damai bisa berhasil.

“Kami masih berharap bahwa kami akan dapat mencapai kesepakatan di jalur diplomatik,” kata Putin.

Duduk di seberang Sekjen PBB di meja panjang di Kremlin, Putin mengatakan upaya pembicaraan telah digagalkan oleh klaim kekejaman yang dilakukan oleh pasukan Rusia.

Warga sipil melarikan diri

Rusia mengatakan telah melakukan serangan rudal presisi tinggi terhadap 32 sasaran militer Ukraina termasuk empat gudang amunisi pada Selasa. Ini juga meluncurkan serangan udara terhadap 33 target dan 100 serangan artileri dan roket.

Di selatan, dua rudal Rusia menghantam kota industri Zaporizhzhia, yang telah menyambut banyak warga sipil yang melarikan diri dari Mariupol, kata otoritas regional.

Pasukan Rusia diperkirakan akan segera maju ke kota itu, memberi mereka potensi untuk merebut pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Ukraina.

Serangan pada Selasa menewaskan sedikitnya sembilan warga sipil di selatan dan timur, kata pejabat Ukraina.

Badan pengungsi PBB mengatakan sekarang mengharapkan lebih dari delapan juta warga Ukraina akhirnya meninggalkan negara mereka, dengan hampir 5,3 juta sudah keluar, dan bahwa $ 1,85 miliar akan dibutuhkan untuk menampung mereka di negara-negara tetangga, terutama Polandia.

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan Pembaruan Langsung IPL 2022 di sini.