Hampir semuanya berjalan sesuai keinginan Real Madrid baru-baru ini, di Liga Spanyol dan Liga Champions.

CAKUPAN LENGKAP IPL | JADWAL | HASIL | TOPI ORANGE | TOPI UNGU

Bahkan kekalahan telak 4-0 dari Barcelona dalam “clásico” di kandang beberapa minggu lalu tidak cukup untuk membuat pemimpin liga Spanyol keluar jalur.

Tapi menuju ke leg kedua Selasa Melawan Chelsea di perempat final Liga Champions, ketika Madrid akan mempertahankan keunggulan 3-1 dari pertandingan pertama di London, beberapa fokus tim diarahkan ke Gareth Bale dan perseteruan lamanya dengan penggemar.

Bale yang berusia 32 tahun, yang menghabiskan musim lalu dengan status pinjaman di mantan klub Tottenham, dicemooh oleh penonton Madrid di Stadion Santiago Bernabéu setelah masuk dari bangku cadangan dalam kemenangan 2-0 tim atas Getafe di liga Spanyol pada Sabtu. Pemain dan pelatih Carlo Ancelotti tidak bisa menghindari membicarakannya setelah itu.

“Di momen seperti ini di musim ini, ketika kami membutuhkan setiap pemain, persatuan antara penggemar dan skuat adalah aspek yang sangat penting,” kata Ancelotti. “Bale baik-baik saja, dia telah berlatih dan ingin bermain dan membantu tim, itu yang terpenting.”

Bale telah lama berselisih dengan penggemar Madrid, yang merasa dia tidak menjadikan klub sebagai prioritas dan malah berfokus pada tim nasional Wales. Banyak penggemar dan media Spanyol mengatakan Bale gagal menampilkan potensinya secara konsisten sejak bergabung dengan klub pada 2013 dengan rekor dunia 100 juta euro (saat itu $132 juta).

“Ini sulit,” kata bek kiri veteran Madrid Marcelo. “Kita semua penting. Di akhir musim, ketika kami bermain untuk banyak hal penting, kami harus bersatu. Fans harus membantu kami. Tapi itulah yang terjadi dan kami harus tetap tenang. Agak menyedihkan, tapi kami harus terus bekerja keras dan move on.”

Bale bulan lalu berbicara menentang kerugian psikologis yang dapat diterima atlet profesional dari media setelah harian olahraga terkemuka Spanyol menerbitkan kolom berjudul “Parasit Welsh.” Bale menuduh media “mendorong kemarahan dan kekecewaan pada penggemar.”

Bale membantu Madrid memenangkan empat gelar Eropa, mencetak gol di final Liga Champions 2014 dan 2018. Dia hanya tampil tujuh kali dan mencetak satu gol bersama Madrid musim ini, sementara dengan Wales dia mencetak lima gol dalam enam pertandingan.

Madrid akan kembali ke Bernabéu setelah harus memainkan pertandingan kandang melawan Chelsea dalam pertandingan ulang semifinal Liga Champions tahun lalu di Stadion Alfredo Di Stéfano di pusat pelatihan tim karena pekerjaan renovasi besar-besaran. Madrid bermain imbang 1-1 sebelum kalah 2-0 di London.

Madrid bangkit melewati Paris Saint-Germain di Bernabéu 3-1 untuk membalikkan kekalahan 1-0 di Paris pada babak 16 besar. Karim Benzema mencetak hattrick dalam pertandingan itu, dan striker Prancis yang sedang panas-panasnya itu mencetak tiga gol lagi. Performanya di leg pertama melawan Chelsea pekan lalu.

Madrid tidak pernah kalah dalam 14 pertandingan berturut-turut di kandang sebelum kalah dari Barcelona di liga Spanyol pada bulan Maret.

“Kami tidak kehilangan fokus kami setelah kekalahan Barcelona,” kata Ancelotti. “Kami menangani situasi dengan baik.”

Madrid masih memiliki keunggulan 12 poin di liga atas Barcelona dengan tujuh pertandingan tersisa, meskipun klub Catalan memiliki satu pertandingan di tangan.

Ancelotti mengistirahatkan Toni Kroos dan Luka Modric dalam kemenangan melawan Getafe, dan sang pelatih mengatakan bek kiri Ferland Mendy diperkirakan akan kembali ke starting lineup melawan Chelsea setelah pulih dari masalah otot. Namun, dia tidak akan mengandalkan bek tengah der Militão yang diskors.

Madrid telah memenangkan 34 dari 36 seri dua leg terakhirnya di kompetisi UEFA, tetapi kebobolan lebih dari tiga gol di kandang melawan Ajax di babak 16 besar Liga Champions pada 2019. Tim kalah 4-1 di Bernabéu setelah 2-1 menang tandang dan tersingkir.

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan Pembaruan Langsung IPL 2022 di sini.