Belasan tahun membela kesesuaian Qatar untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia dapat membuat Hassan Al-Thawadi jengkel pada sorotan tajam pengawasan dan nada menuduh, bukannya perayaan.

Kadang-kadang, Al-Thawadi bisa menjadi wajah — bahkan pemimpin — negara Teluk Persia ini mengingat keunggulannya. Sebagai kepala penawaran, dan sekarang sekretaris jenderal panitia penyelenggara, Al-Thawadi memiliki kelompok hak asasi, memprotes federasi sepak bola dan penggemar di seluruh dunia untuk menjawab.

Tanggapan-tanggapan tersebut tidak selalu menenangkan mereka yang terperanjat atas penderitaan para pekerja migran yang tenaga kerja bergaji rendahnya diandalkan untuk membangun tidak hanya stadion tetapi juga infrastruktur Qatar yang lebih luas yang berada di luar kewenangan langsung Al-Thawadi.

Tetapi perubahan kondisi dan hak kerja di negara itulah yang coba ditekankan oleh Al-Thawadi menjelang pengundian Piala Dunia ketika para finalis mengetahui siapa dan di mana mereka akan bermain pada bulan November.

“Penderitaan manusia adalah tragedi. Sesederhana itu,” kata Al-Thawadi dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada hari Kamis. “Kami menyadari sejak hari pertama sebelum kami mengajukan tawaran untuk menjadi tuan Rumah Piala Dunia, bahwa segala sesuatunya harus berubah. Ini bukan sesuatu yang kami sadari. hasil dari Piala Dunia.”

Namun perubahan undang-undang perburuhan bukan bagian dari tawaran publik Qatar. Mereka hanya datang dalam beberapa tahun terakhir daripada sebelum konstruksi dimulai pada delapan stadion baru yang diperlukan setelah pemungutan suara 2010 setelah kelompok, termasuk Amnesty International, menerapkan tekanan.

“Kami tahu bahwa Piala Dunia ini akan menjadi percepatan,” katanya, “dan akan membantu pemerintah dalam membuat perubahan itu.”

Mereka termasuk pengenalan upah minimum dan pembongkaran sistem sponsor “kafala” yang mengikat pekerja ke majikan mereka. Penegakan di Qatar adalah tantangannya, terutama karena para penyelidik mengasah lokasi konstruksi dari delapan stadion Piala Dunia yang sudah selesai.

Al-Thawadi melihat Qatar sebagai penentu “benchmark” – terutama dengan praktik kerja yang lebih ketat yang bertahan di tempat lain di Teluk – dan menunjukkan bagaimana beberapa “pengkritik paling bersemangat” sekarang bekerja dengan mereka.

“Tidak ada yang menerima penderitaan apapun, dan kami melakukan bagian kami untuk memastikan bahwa ini tidak terjadi,” katanya. “Saya bekerja dengan sangat rajin dan kami sangat berkomitmen bahwa kemajuan yang telah dicapai selama 12 tahun terakhir ini akan berlanjut setelah 2022 dan akan tetap ada.”

Tapi Al-Thawadi pergi dari wawancara ke Kongres FIFA di mana presiden federasi sepak bola Norwegia Lise Klaveness menyerukan kebebasan dan keselamatan yang ditolak pekerja dan kurangnya perlindungan LGBTQ+ di Qatar.

Al-Thawadi gusar, mengklaim sebagai tanggapan bahwa Klaveness tidak berusaha menghubunginya. Ini adalah tanda betapa kesalnya Al-Thawadi karena terus membenarkan Qatar sebagai tuan rumah Piala Dunia pertama di Timur Tengah.

“Piala Dunia adalah kesempatan bagi semua orang untuk datang dan memahami orang yang berbeda dari latar belakang yang berbeda dengan nilai yang berbeda,” kata Al-Thawadi. “Kami tidak selalu … setuju dalam segala hal … tetapi itu sendiri harus dihormati. dan diterima.

“Apa yang kami katakan adalah apa yang kami tawarkan kepada mereka, menyediakan Piala Dunia yang aman, Piala Dunia yang ramah untuk semua orang. Dan ini adalah kesempatan bagi semua orang untuk duduk dan membangun hubungan.”

Al-Thawadi berharap orang-orang akan mendengarkan, bahkan jika jawaban atau hukum Qatar tidak memuaskan mereka.

“Orang-orang sangat cepat memberikan penilaian. Sangat cepat dan sangat tegas dalam penilaian mereka dengan itu, apakah mereka memiliki informasi lengkap atau tidak.”

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan Pembaruan Langsung IPL 2022 di sini.