Lautan kuning akan menyambut baik Hyderabad FC dan Kerala Blasters FC ketika kedua tim yang mengenakan warna yang sama akan mengambil alih Stadion PJN di Fatorda yang bercita-cita untuk memahkotai Musim mereka masing-masing dengan trofi Liga Super India, di final di sini pada hari Minggu. Ini adalah musim yang harus diingat bagi Hyderabad dan Kerala, mencapai puncak musim Hero ISL 2021-22 berkat beberapa penampilan gemilang. Hyderabad berada di urutan kedua dalam tabel dengan 38 poin sementara Kerala berada di urutan keempat dengan 34 poin.

Pada hari Minggu, kedua tim akan mendapatkan kesempatan untuk menunjukkan kekuatan mereka di depan rumah yang penuh sesak dengan penggemar yang diizinkan kembali ke tribun setelah jeda dua tahun.

Tiket terjual dalam waktu singkat dengan basis penggemar besar Kerala memadati Goa dalam jumlah untuk menonton bintang favorit mereka beraksi. Kehebohan juga terjadi di Hyderabad yang baru pertama kali mencapai final.

“Kami sangat senang berada di sini. Itu adalah musim yang sulit. Itu menantang secara mental untuk berada dalam bio-gelembung selama lima bulan. Kekuatan Kami adalah grup yang kami miliki, pemain dan staf. Kami semua bekerja ke arah yang sama,” kata pelatih kepala Hyderabad, Manolo Marquez, kepada wartawan menjelang bentrokan besar tersebut.

“Kami sangat dekat musim lalu (untuk lolos ke semifinal), kali ini kami finis kedua di klasemen.

Ini hanya satu pertandingan dan apa pun bisa terjadi besok. Kami tahu kami memiliki lawan yang sulit, tetapi saya yakin mereka juga memikirkan hal yang sama tentang kami,” tambahnya. Hyderabad ketinggalan bus semifinal musim lalu di bawah Marquez, finis kelima.

“Luar biasa (bermain di depan fans). Sepak bola adalah untuk para penggemar. Selalu baik bagi pemain dan semua orang yang terlibat untuk memiliki penggemar,” kata pria Spanyol itu ketika ditanya tentang penggemar yang kembali ke tribun. Duduk di sampingnya adalah kapten Joao Victor. “Kami mempersiapkan semua musim untuk ini. Setiap tim ingin berada di posisi teratas. final. Kami harus siap dan kami siap,” katanya.

Di semifinal, Hyderabad mengalahkan ATK Mohun Bagan secara agregat 3-2 melalui dua leg, memenangkan game pertama 3-1 untuk kemudian kalah 0-1 di game kedua. Kerala, sementara itu, mengalahkan pemenang League Shield Jamshedpur dengan agregat 2-1, memenangkan pertemuan pertama 1-0 untuk kemudian menahan Men of Steel untuk bermain imbang 1-1.

Seperti Hyderabad, Bartholomew Ogbeche juga memiliki musim yang luar biasa, mencetak rekor 18 gol dalam 19 pertandingan dan duduk manis di puncak daftar pencetak gol dalam kompetisi dengan 53 gol atas namanya.

“Memiliki kembali penggemar itu luar biasa. Kami akan mencoba menampilkan pertunjukan yang bagus untuk mereka,” kata petenis Nigeria itu menjelang final. Ogbeche juga memberikan pujian khusus untuk penyelenggara Hero ISL, dengan mengatakan bahwa tidak mudah untuk mempertahankan dua gelembung bio-secure.

“Saya ingin memberikan banyak pujian kepada AIFF (Federasi Sepak Bola Seluruh India), FSDL, Reliance Foundation atas apa yang mereka lakukan tahun lalu. Gelembung adalah sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya dan itu sukses besar musim lalu. Ini membantu untuk memiliki pengalaman gelembung musim ini, jadi saya merasa musim lalu lebih sulit,” kata pemain berusia 37 tahun itu.

Untuk Kerala, mereka mungkin akan memiliki pemain ke-12 terbesar untuk final dalam bentuk penggemar mereka yang menghancurkan atap ketika tentara kuning mencapai final ketiga mereka mengalahkan Jamshedpur. Media sosial dipenuhi dengan adegan perayaan di seluruh negara bagian dan juga di tempat lain dan pada hari Minggu mereka akan membuat kehadiran mereka terasa di Fatorda, secara halus.

“Kami kembali dengan kekuatan musim ini. Kami bersyukur untuk itu. Kami sangat senang dengan apa yang telah kami capai sejauh ini. Kami berharap yang terbaik,” kata pelatih kepala Kerala Ivan Vukomanovic.

Ditanya tentang penggemar yang kembali ke tribun, dia menambahkan: “Kami bermain sepak bola untuk para penggemar. Saya pikir dalam beberapa bulan terakhir bermain tanpa penggemar itu aneh. Sekarang ini adalah motivasi ekstra untuk semua pemain. Sebagai seorang anak laki-laki, Anda bermimpi bermain di depan penggemar lokal Anda.”

Hyderabad dan Kerala telah saling berhadapan enam kali sejauh ini di Hero ISL, masing-masing menang tiga kali tanpa hasil imbang. Adrian Luna adalah jawaban Kerala untuk Ogbeche dengan pemain Spanyol itu menjadi tokoh kunci dalam perjalanan mereka sejauh ini. Meskipun orang-orang seperti Alvaro Vazquez, Marko Leskovic dan Jorge Diaz telah memainkan peran penting juga, Luna hanya luar biasa untuk Kerala mencetak enam gol dan terlibat dalam 13 kontribusi gol, hanya Ogbeche yang lebih terlibat daripada Luna dalam hal ini.

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan Pembaruan Langsung Perang Ukraina-Rusia di sini.