Pelatih Chelsea Thomas Tuchel akan berusaha untuk membawa Chelsea meraih lebih banyak trofi dan gelar Piala Dunia Antarklub pertama saat kompetisi tujuh tim dimulai Kamis di Abu Dhabi. Juara Eropa terbang ke UEA setelah pertandingan Piala FA Sabtu melawan tim divisi ketiga Plymouth, dan bertujuan untuk menjadi klub Inggris ketiga yang memenangkan trofi setelah Manchester United dan Liverpool. “Saya harus mengatakan begitu Anda berada di dalamnya, Anda sangat bersemangat,” kata Tuchel kepada situs web Chelsea.

“Begitu Anda tidak berada di dalamnya, itu adalah kompetisi yang tidak memiliki fokus dan nilai tertinggi. Sepertinya ini di Eropa, atau hanya untuk saya.

“Tapi begitu Anda berada di dalamnya dan Anda mulai merencanakannya dan Anda melihatnya di cakrawala, itu cukup menarik.”

Tuchel membawa Chelsea meraih kemenangan 1-0 atas Manchester City di final Liga Champions musim lalu. The Blues kemudian mengalahkan Villarreal melalui adu penalti untuk mengklaim Piala Super UEFA pada bulan Agustus.

Chelsea kembali ke Piala Dunia Antarklub untuk kedua kalinya setelah finis sebagai runner-up dari Corinthians pada 2012 di Jepang — terakhir kali tim dari luar Eropa memenangkan trofi.

Mereka akan bermain melawan pemenang Liga Champions Asia Al Hilal dari Arab Saudi, tim lokal Al Jazira atau AS Pirae dari Tahiti di semifinal di sini pada 9 Februari.

“Ini adalah peluang besar untuk memenangkan trofi luar biasa yang jauh dari urusan sehari-hari dan itulah sebabnya kami akan melakukan apa saja untuk mengambil kesempatan itu untuk mewujudkannya,” kata Tuchel.

APAKAH PALMEIRAS MENGAKHIRI LARI EROPA?

Palmeiras, salah satu dari rekor sembilan klub Brasil yang telah menghiasi turnamen, harus menjadi ancaman utama bagi Chelsea setelah mempertahankan mahkota Copa Libertadores mereka pada November.

Pemenang Liga Champions CONCACAF Monterrey ambil bagian untuk kelima kalinya. Mereka menghadapi raksasa Afrika Al Ahly di babak kedua, dengan Palmeiras menunggu pemenang di empat besar.

Al Ahly akan membuat penampilan ketujuh mereka setelah merebut gelar Liga Champions CAF ke-10 yang memperpanjang rekor, tetapi klub yang berbasis di Kairo itu tanpa sejumlah pemain kunci yang masih terlibat dengan Mesir di Piala Afrika.

Edisi terbaru turnamen – yang menampilkan juara dari enam konfederasi benua bersama dengan tim teratas di negara tuan rumah – akan dimainkan pada akhir tahun 2021 di Jepang sebelum ditarik sebagai tuan rumah karena Covid-19 pandemi.

Piala Dunia Klub biasanya dimainkan pada bulan Desember tetapi ini adalah tahun kedua berturut-turut di mana telah ditunda — edisi 2020 di Qatar dimainkan pada bulan Februari tahun lalu.

Juara Oseania, Auckland City, mengundurkan diri untuk tahun kedua berturut-turut karena komplikasi pandemi, membuat Pirae turun tangan dan menjadi tim Tahiti pertama yang bersaing.

Namun, pemain amatir asal Polinesia Prancis itu terpaksa menunda keberangkatannya pekan lalu setelah tujuh pemain dan dua staf dinyatakan positif Covid-19.

Pirae harus mengatasi perjalanan 17.000 km lebih dan perbedaan waktu 14 jam menjelang pembukaan turnamen melawan Al Jazira, yang berada di urutan keempat pada 2017 dan memimpin Real Madrid di semi final sebelum kalah 2-1.

“Pertama kami ingin mengalahkan Al Jazira dan kemudian kami ingin terus melaju dan memenangkan trofi. Kenapa tidak? Ini sepak bola, apa pun bisa terjadi,” kata kapten Pirae Alvin Tehau kepada FIFA.com.

Bayern Munich memenangkan edisi terbaru Piala Dunia Klub, yang telah diadakan di UEA pada empat kesempatan sebelumnya, terakhir pada tahun 2018 ketika Real Madrid menjadi pemenangnya.

Piala Dunia Klub 24 tim yang menguntungkan dan dirubah, termasuk delapan tim dari Eropa, akan dimainkan di China tahun lalu sebelum pandemi menunda proyek itu.

Pemenang Piala Dunia Antarklub baru-baru ini

2020: Bayern Munich (GER)

2019: Liverpool (Inggris)

2018: Real Madrid (ESP)

2017: Real Madrid (ESP)

2016: Real Madrid (ESP)

2015: Barcelona (ESP)

2014: Real Madrid (ESP)

2013: Bayern Munich (GER)

2012: Korintus (BRA)

2011: Barcelona (ESP)

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan pembaruan Pemilihan Majelis di sini.