Lemparan lembing Neeraj Chopra yang menempuh jarak 87,58m pada 7 Agustus 2021 akan dicatat dalam buku sejarah sebagai medali emas Olimpiade pertama India di nomor lari dan lapangan, tetapi lebih dari itu, lemparan lembing itu telah membawa negara itu ke jalur kesuksesan olahraga. Setidaknya itulah yang diharapkan oleh ‘pria berlengan emas’.

Dari ketidakjelasan menjadi ahli olahraga di negara yang terobsesi dengan kriket hingga menjadi poster-boy masa depan cerah India di lapangan, atlet berusia 24 tahun dari Khandra di Panipat yakin bahwa ini baru permulaan saat ia turun ke lapangan. berlatih di Amerika Serikat untuk musim sibuk pada tahun 2022.

Dengan target Kejuaraan Dunia, Diamond League, Asian Games, dan Commonwealth Games tahun depan, Neeraj Chopra saat ini berada di Pusat Pelatihan Atlet Chula Vista Elite di California selama 90 hari bersama pelatih Klaus Bartoneitz dan fisioterapis Ishaan Marwaha.

“Tiga minggu terakhir sangat bagus untuk latihan. Ya, awalnya kebugarannya agak rendah, tetapi perlahan kebugarannya kembali lagi,” kata Neeraj Chopra saat interaksi pers, Kamis.

“Latihan berjalan dengan baik. Saya melakukan kebugaran, pelatihan ketahanan. Mungkin ada stres dengan Corona, tapi saya siap. Pelatih mengatakan bahwa jika saya lebih memperhatikan teknik, maka saya dapat melewati angka 90 meter terus menerus.”

Start lembing telah berhasil mengurangi kelebihan berat badan yang dia peroleh setelah kemenangannya di Tokyo.

“Setelah datang dari Olimpiade, saya tidak memiliki batasan untuk makan. Saya makan semuanya mulai dari yang manis hingga apa pun yang saya suka. Saya telah mendapatkan 12-13 kg. Setelah itu, mulai sulit untuk memulai latihan lagi. Harus mendorong ekstra setiap saat. Tapi sekarang perlahan semuanya kembali ke jalurnya. Sekarang saya sudah turun 5/6 kg lagi,” ujarnya.

Neeraj mengatakan bahwa rencananya adalah menjadi lebih bugar terlebih dahulu dan kemudian memperbaiki kekurangan tekniknya dalam perjalanan untuk menembus tanda 90 meter.

Dia juga berbicara tentang pemenuhan keinginan Milkha Singh yang legendaris untuk memenangkan emas Olimpiade. ‘Flying Sikh’ meninggal pada usia 91 hanya beberapa bulan sebelum prestasi bersejarah Chopra.

“Itu adalah pengalaman yang luar biasa untuk memenuhi keinginan atlet legendaris Milkha Singh, yang telah menginspirasi begitu banyak orang di negara ini. Dia telah membuat negara kita bangga dalam banyak kesempatan dan sangat penting untuk mengingatnya di acara sebesar itu,” kata Neeraj.

“Itu adalah mimpinya untuk melihat seorang atlet India memenangkan emas di Olimpiade. Saya ingat kata-katanya pada saat itu dan saya berharap dia bersama kami untuk melihat mimpinya menjadi kenyataan,” tambahnya.

Ketika ditanya apa arti medali emasnya bagi olahraga lempar lembing di India, Neeraj mengatakan bahwa anak-anak terinspirasi olehnya.

“Sebagai seorang atlet, tahun 2021 benar-benar hebat bagi saya, saya membuat awal yang menjanjikan untuk Olimpiade saya dengan medali emas dan untuk olahraga India, Olimpiade dan Paralimpiade tahun ini sangat bagus. Kami menghadapi beberapa masalah karena COVID tetapi tetap saja, 2021 merupakan tahun yang tak terlupakan untuk olahraga,” kata Neeraj.

“Rasanya luar biasa bisa meraih emas. Itu adalah impian saya sejak kecil untuk bermain di Olimpiade dan memenangkan emas. Karena aku, Javelin mendapatkan banyak pengakuan akhir-akhir ini. Peluang telah diciptakan untuk generasi muda sekarang. Sebelumnya, anak-anak tidak tahu bagaimana cara bermain lembing, tetapi sekarang segalanya telah berubah dan banyak orang tertarik dengan olahraga ini, “tambahnya.

Meskipun dia mengingat tahun lalu sebagai kenangan indah, Neeraj senang menjalani ‘kehidupan seorang atlet lagi.’

Menjelaskan rutinitasnya, dia berkata: “Saya sarapan pada pukul 7.30 pagi, lalu berlatih dan beristirahat setelah makan siang. Latihan lagi di malam hari. Saya berlatih dua kali sehari. Saya memiliki pelatihan yang menyenangkan. Hidup ini sangat sederhana, begitulah.”

Ketika ditanya tentang apa yang dia harapkan di tahun-tahun mendatang untuk olahraga India, Neeraj mengatakan bahwa atlet ‘elit’ India bisa lebih sering ambil bagian dalam acara internasional dan anak-anak muda terpapar olahraga dan memiliki akses dan kesempatan yang sama untuk bermain – bahkan menjadi cocok atau mengambilnya sebagai mata pencaharian.

Meskipun dia belum siap untuk mengomentari apakah dia akan dapat berpartisipasi dalam Kejuaraan Nasional pada bulan Maret, atau jika harapan akan datang kepadanya ketika dia turun ke lapangan lagi, Neeraj hanya ingin kembali dan menguji dirinya sendiri. semua lagi.

Baca semua Berita Terbaru, Berita Terkini, dan Berita Coronavirus di sini.