Antara lain, instruktur menyelam memastikan bahwa siswa mereka mengetahui prosedur bawah air yang benar.

Dengan menggunakan berbagai jenis teknologi, dimungkinkan untuk menjelajahi kedalaman badan air tanpa harus mencari udara. Alat bantu pernapasan bawah air mandiri (SCUBA) dapat digunakan, atau selang udara dapat ditambatkan ke penyelam untuk memberikan aliran oksigen. Beberapa penyelam bahkan menjelajahi perairan hanya dengan menahan napas. Dalam situasi seperti ini, instruktur selam akan bertanggung jawab untuk mengajarkan keterampilan dan teknik yang diperlukan untuk melakukan eksplorasi ini dengan aman dan efektif. Instruktur selam juga dapat memandu penyelam yang tidak berpengalaman pada sesi penyelaman pendahuluan.

Instruktur menyelam membiasakan siswa mereka dengan prosedur pertolongan pertama.

Namun, sebelum instruktur selam dapat mengambil tanggung jawab tersebut, ia harus terlebih dahulu disertifikasi sebagai penyelam dan instruktur perairan terbuka. Ini berarti dia akan menjalani pelatihan ketat yang bisa memakan waktu beberapa tahun untuk menyelesaikannya. Dia juga perlu menghabiskan banyak waktu di bawah air dalam berbagai situasi menyelam; tergantung pada wilayah dunia di mana instruktur selam beroperasi, jumlah jam yang diperlukan untuk mendapatkan sertifikasi selam dapat bervariasi. Di luar sertifikasi itu, instruktur perlu mengikuti berbagai jenis pelatihan, tidak hanya dalam instruksi menyelam, tetapi juga dalam teknik keselamatan dan pertolongan pertama .

Seorang instruktur menyelam menunjukkan kepada siswa penggunaan yang tepat dari kompas prismatik, pakaian selam, tabung selam, dan jenis peralatan menyelam lainnya.

Setelah disertifikasi, instruktur selam mungkin masih belum siap untuk memimpin kelas instruksi menyelam sendiri. Instruktur baru kemungkinan akan bekerja dengan instruktur yang lebih berpengalaman untuk jangka waktu tertentu untuk mendapatkan pelatihan kerja . Sekali lagi, persyaratan khusus dapat bervariasi, tergantung pada wilayah dunia tempat instruktur beroperasi. Setelah sepenuhnya disertifikasi dan dilatih, instruktur selam biasanya akan bekerja dengan sekelompok orang baik di dalam kelas maupun di dalam air untuk melatih mereka cara mengoperasikan berbagai situasi penyelaman dengan aman.

Tugas lain untuk instruktur selam mungkin memimpin tur. Dia akan memberikan pelatihan dasar kepada penyelam baru dalam teknik menyelam, biasanya baik di dalam kelas maupun di atas air, kemudian memimpin penyelam baru tersebut dalam tur eksplorasi melalui perairan yang sudah dikenal. Instruktur akan bertanggung jawab untuk memantau semua penyelam dan memastikan peralatan digunakan dengan benar, waktu menyelam dipatuhi, dan semua proses yang terkait dengan penyelaman dilakukan dengan benar dan aman. Jika ada masalah yang muncul, instruktur akan bertanggung jawab untuk mengatasinya; ini mungkin berarti melakukan teknik pencarian dan penyelamatan atau memberikan pertolongan pertama.