I. Introdução

A. Toda pessoa deve enfrentar a doença em algum momento de sua vida, e o corpo humano à medida que envelhece deve adoecer e morrer. A doença não é desejada por ninguém, mas é inevitável para todos. Todos nós devemos nos preparar para a doença, assim como devemos nos preparar para a morte.

B. A doença não faz acepção de pessoas. Mesmo a graça não isenta o verdadeiro cristão dela. A doença atinge igualmente os salvos e os não salvos. Reis, senhores, escravos, homens ricos e pobres, eruditos e iletrados, professores, eruditos, médicos e pacientes, ministros, cientistas, mecânicos, zeladores e donas de casa devem um dia sucumbir diante desse grande inimigo. Não há grades ou portas que possam afastar a doença e a morte. As riquezas não podem comprar saúde e a posição social não pode ordenar que a doença desapareça. A ciência pode prolongar a vida, mas não pode eliminar completamente a doença. O corpo está sujeito à doença e todo cristão deve ter uma atitude correta em relação à doença quando ela espreita em seu caminho.

C. A doença não é bem-vinda por ninguém e é temida pela maioria. Humanamente falando, há muito pouco de bom a dizer sobre a doença. No entanto, divinamente falando (olhando a vida do ponto de vista divino), existem muitas causas, curas e benefícios para a doença. O propósito deste sermão é fazer com que o cristão saudável se prepare para a doença e ajudar o cristão doente a viver com a doença.

II. As Causas da Doença

A. A causa final de todas as doenças do nosso entendimento humano é o pecado (Romanos 5:12). O pecado é a causa original de todas as doenças, enfermidades, dores e sofrimentos no planeta Terra. O corpo humano, fraco e frágil, está neste estado por causa do pecado que entrou na criação perfeita de Deus quando Adão e Eva pecaram. Existem muitas causas secundárias para a doença (órgãos fracos, sangue pobre, defeitos genéticos, etc.), mas todas essas causas secundárias e a causa final do pecado humano estão sob o controle soberano de Deus, pois nada acontece por acaso.

NOTA: Existem algumas causas divinas para a doença na vida de um verdadeiro crente que pertencem apenas aos conselhos secretos de Deus, mas são parcialmente conhecidas pelo cristão para incentivá-lo e fortalecê-lo.

B. Doença para glorificar a Deus: Deus traz a doença para a vida de um cristão para que Deus seja glorificado por meio da fé do crente e por meio da realização de seus próprios propósitos.

1. Deus permitiu que um homem nascesse cego para que as obras de Deus pudessem ser manifestadas nele (João 9:3). Essa cegueira não foi por causa de nenhum pecado que ele ou seus pais cometeram, mas foi trazido por Deus.

2. Jó é outro exemplo de alguém que sofreu pela glória de Deus com feridas horríveis em seu corpo (Jó 1:1-2:13). Jó era um crente fiel e próspero que agradava ao Senhor. Ele não havia pecado, mas Deus permitiu que Satanás o atacasse com doenças para que Deus pudesse provar que os verdadeiros crentes glorificariam a Deus em meio às circunstâncias mais adversas.

C. Doença para ensinar a dependência de Deus (II Coríntios 12:7-9): Paulo recebeu uma revelação direta de Deus e, para mantê-lo humilde e minimizar o orgulho natural do homem, Deus permitiu que Satanás trouxesse uma doença na vida de Paulo. Não podemos ter certeza de que doença era, mas achamos que era um problema ocular. Paulo buscou o Senhor três vezes em oração para remover essa doença, mas a resposta de Deus foi “não”. Havia um propósito divino por trás dessa doença, que era ensinar a Paulo a humildade e a dependência de Deus (II Coríntios 12:9).

D. Doença para Disciplinar o Crente: Quando um cristão desobedece a Deus caindo em pecado, muitas vezes o meio de disciplina que Deus usa é a doença. O fim desta doença é trazê-lo ao arrependimento, quer a doença seja eliminada ou não.

1. Quando Miriã desafiou a autoridade de Moisés, seu irmão, ela foi atingida pela lepra (Números 12:9-10).

2. Alguns dos coríntios eram culpados de participar da mesa do Senhor de maneira indigna e Paulo diz: “Por causa disto há entre vós muitos fracos e enfermos, e muitos que dormem”.

III. Curas Para Doenças

A. Ore por uma cura divina: Na soberania de Deus, Ele pode curar quem quiser e agrada a Deus curar alguns sobrenaturalmente.

NOTA: No entanto, Deus não cura a todos por boas razões desconhecidas para nós. Ele não curou a doença do apóstolo Paulo, embora ele tenha orado três vezes para que Deus o fizesse (II Coríntios 12:7-9). Paulo poderia ter curado Trófimo, mas não o fez, pois não era a vontade de Deus que Trófimo fosse curado (II Timóteo 4:20).

B. Chame os presbíteros para orar: (Tiago 5:20): Sempre existe a possibilidade de que a unção do óleo e as orações dos presbíteros coletivamente possam ser usadas por Deus para curar um cristão doente. No entanto, a pessoa só será curada se Deus quiser.

C. Chame um médico:Deus pode usar todos os tipos de meios para curar doenças e um desses meios pode ser o conhecimento e a habilidade de um médico qualificado.

NOTA: No entanto, só porque vamos a um médico não significa que seremos curados. A cura só acontece quando Deus quer.

IV. Benefícios da Doença Para os Não Salvos

A. A doença tem benefícios, pois ela é permitida no plano soberano de Deus, e Deus a usa para sua própria glória e para o bem das pessoas.

“Mais uma vez repito que falo dos “benefícios” da doença de propósito e deliberadamente. Conheço o sofrimento e a dor que a doença acarreta. Admito a miséria e o sofrimento que muitas vezes traz consigo. Mas não posso considerá-la um mal puro. Vejo nisso uma sábia permissão de Deus. Vejo nisso uma provisão útil para conter a devastação do pecado e do diabo entre as almas dos homens. Se o homem nunca tivesse pecado, eu não conseguiria discernir o benefício da doença. Mas como o pecado está no mundo, posso ver que a doença é boa. É uma bênção tanto quanto uma maldição. É um professor rude, admito. Mas é um verdadeiro amigo da alma do homem” (J.C. Ryle)

B. A doença ajuda a lembrar os homens da morte: A maioria das pessoas está tão concentrada em si mesmas e nas atividades da vida (negócios, prazer, política, etc.) que vivem como se nunca fossem morrer. Quando a doença chega, ela destrói suas fantasias e os faz encarar o fato de que vão morrer.

C. A doença ajuda os homens a pensar em Deus: Quando tudo está indo bem e o homem tem saúde, ele pensa muito pouco, se é que pensa em Deus. O homem natural odeia pensar seriamente em Deus porque odeia a lei de Deus. Mas se uma doença grave o atinge, ele volta seus pensamentos para Deus, o único que pode ajudá-lo.

D. A doença ajuda os homens a pensar no julgamento: A doença é um lembrete da morte. A morte é a porta pela qual todos devemos passar para o julgamento diante de Deus. A doença pode muito bem ser usada por Deus para preparar um homem para encontrar seu Deus.

E. A doença ajuda a abrandar o coração dos homens: O coração do homem natural é endurecido para Deus. A doença mostra a uma pessoa o quão pouco valor as coisas materiais realmente tem, e é usada por Deus para mostrar o vazio da vida longe de Deus.

F. A doença ajuda a humilhar os homens: Todos os homens, por natureza, são orgulhosos e magnânimos, e se consideram muito importantes. Uma cama doente é um domador desses tipos de pensamentos. Diante de uma cama enferma e sepultura, não é fácil se orgulhar.

G. A doença ajuda a testar a fé de um homem: A doença é usada por Deus para ver se um crente professo em Cristo tem uma fé genuína ou falsa. Se um homem tem apenas uma forma externa de religião, uma doença do coração exporá sua condição espiritual.

“Muitos credos parecem bons nas águas calmas da saúde, o que se torna totalmente insalubre e inútil nas ondas agitadas do leito do doente. As tempestades do inverno muitas vezes trazem à tona os defeitos na habitação de um homem, e a doença muitas vezes expõe a falta de graça da alma de um homem. Certamente qualquer coisa que nos faça descobrir o verdadeiro caráter de nossa fé é bom”. (J.C. Ryle)

H. A doença nem sempre produz graça no coração de todo homem. Muitas pessoas passam da doença para a sepultura sem o menor abrandamento do coração. Enquanto vivem e quando morrem, não têm sentimentos por Cristo. Na providência de Deus, porém, a doença tem sido usada por Deus para salvar muitos pecadores necessitados.

V. Atitudes em Relação à Doença Por Parte Dos Salvos

A. Nenhum homem, nem mesmo um cristão, tem qualquer controle sobre a doença quando ela chega. Os cristãos não são responsáveis pela doença, mas são responsáveis por sua atitude quando a doença os atinge (Filipenses 4:11-13).

B. Aceite a vontade de Deus: Um cristão deve aceitar a doença como parte do plano divino para ele (Filipenses 1:29). Ele pode não entender “por que”, mas pela fé ele pode descansar em Deus, que tem todas as coisas sob controle e sabe que tudo cooperará para o bem (Romanos 8:28). Só podemos encontrar paz interior na doença quando dizemos: “Sim, ó Pai, porque assim foi do teu agrado” (Mateus 11:26).

C. Agradeça a Deus pela doença (1 Tessalonicenses 5:18): Uma coisa é aceitar passivamente a vontade de Deus e outra é ativamente agradecê-lo por isso. Somente quando podemos agradecer a Deus pela doença é que realmente entendemos que isso está acontecendo para o nosso próprio bem.

D. Lembre-se de que Deus ama você (João 11.1-4): Deus ama o cristão quando seu corpo está atormentado pela dor, seu corpo arde em febre e seu homem exterior está se deteriorando por causa da idade. Deus ama o cristão doente porque ele é um filho eleito de Deus por quem Cristo morreu, e qualquer doença pode ser a última doença que o cristão experimenta antes de ver Jesus Cristo face a face (I Coríntios 13:12).

E. Suportar a dor da melhor forma possível: A doença é uma coisa difícil para o corpo que afeta a pessoa emocional, mental e espiritualmente.

 “A doença é, sem dúvida, uma coisa difícil para a carne e o sangue. Sentir os nervos à flor da pele e nossa força natural diminuída, ser obrigado a ficar quieto e ser cortado de todas as nossas vocações habituais, ver nossos planos interrompidos e nossos propósitos frustrados, suportar longas horas, dias e noites de cansaço e dor - tudo isso é uma tensão severa na pobre natureza humana pecaminosa. Não é de admirar que a irritação e a impaciência sejam provocadas pela doença! Certamente, em um mundo moribundo como este, devemos estudar a paciência” (Ryle)

NOTA: A doença pode ser usada por Deus para fazer de um crente um forte testemunho de Cristo. Quando outros veem o fruto do Espírito (Efésios 5:22-23) fluindo de um cristão doente, eles sabem que Deus está em suas vidas. Nunca as graças do Espírito brilham tão intensamente como no quarto do doente. Uma pessoa doente pode pregar um sermão silencioso (II Timóteo 2:10).

NOTA: Agora é a hora de aprender a ter paciência e longanimidade para que, quando vier a doença, essas graças sejam estabelecidas. Devemos acumular graças em tempo de saúde para enfrentar a crise da doença.

F. Lembre-se de outros que estão doentes se Deus o curar: Onde quer que haja doença, há um chamado para o dever. Uma pequena ajuda oportuna, uma visita curta, uma pergunta amigável, uma nota de simpatia, uma mera expressão de preocupação podem fazer muito bem. Nós, como cristãos, devemos “levar as cargas uns dos outros” (Gálatas 6:2) e ser “bondosos uns para com os outros”(Efésios 4:32). O cristão tem o exemplo do próprio Jesus Cristo enquanto cuidava e curava os enfermos (Atos 10:38). Os homens realmente demonstram a realidade de sua fé cristã por sua preocupação com os enfermos (Mateus 25:36).

NOTA: Quem cuida dos doentes quando estão sãos, nunca faltará ajuda quando estiver doente.