A arqueologia é uma ciência, mas não uma disciplina exata ou exclusiva. É um método de estudo do passado que reúne muitas disciplinas, incluindo história, geografia, linguagem, numismática, cerâmica e até medicina. A palavra significa “um estudo da antiguidade ou coisas antigas”. Sua contribuição para a sociedade humana é sua capacidade de recuperar o passado, ou mais precisamente, aspectos significativos do passado, o que pode aumentar muito nossa compreensão da história e da cultura.
1. Definições
2. Metodologia da Arqueologia
3. Descobertas Importantes Relacionadas ao Novo Testamento
4. Jesus e Seu Mundo
5. O Mundo da Igreja Primitiva
6. Perspectivas para o futuro
Como disciplina científica, a arqueologia emprega os métodos de escavação mais recentes e altamente sofisticados, incluindo radar de interface de subsuperfície, fotogrametria, magnetômetros, instrumentos de medição de resistividade, fotografia infravermelha, trânsitos computadorizados e guiados por laser, pequenos computadores e sistemas de microfichas, ativação de nêutrons análise e análise petrográfica. Todos eles são usados para analisar e registrar o material encontrado em escavações conduzidas de acordo com procedimentos cuidadosos envolvendo levantamento, escavação, manutenção de registros e restauração e preservação de artefatos.
Alguns dos arqueólogos que trabalham na área de estudos do NT são profissionais altamente treinados. No entanto, a maioria dos estudiosos formados em arqueologia grega e romana, período em que o NT está envolvido, são arqueólogos clássicos e não lidam com o material bíblico. Muitas vezes, aqueles que trabalham em arqueologia do NT foram treinados em outras áreas, como NT, história da igreja primitiva, grego ou teologia, e buscam a arqueologia como uma vocação. Essas pessoas são normalmente treinadas pragmaticamente pela participação em vários tipos de escavações e então transferem seu interesse e conhecimento para os interesses do NT.
Uma vez que o local tenha sido suficientemente identificado para garantir o tempo e as despesas de escavação, será realizado um levantamento da área para localizar quaisquer recursos proeminentes. Em seguida, ele será plotado em um gráfico quadriculado. Cada uma das seções ou áreas será então numerada para manutenção de registros precisos.
Uma vez que uma cidade inteira raramente pode ser escavada, as seleções de praças serão feitas com base na importância potencial e atribuídas aos supervisores da área. Um supervisor e sua equipe de dez a vinte escavadores iniciarão o processo de limpeza do local e, em seguida, removerão lentamente o solo acumulado ao longo dos séculos. À medida que a escavação avança, as paredes do quadrado, chamadas balks, são cuidadosamente observadas e as mudanças na textura ou no conteúdo do solo são registradas. Etiquetas balk são colocadas nas paredes para identificar essas mudanças, e são registradas no livro de registro do supervisor, bem como desenhadas em papel quadriculado e fotografadas.
A escavação progride desta forma cuidadosa e científica, utilizando toda a metodologia listada acima no processo. Os artefatos descobertos são cuidadosamente rotulados, levados para o galpão técnico (escritório de campo), lavados, analisados e armazenados.
Quando a temporada terminar, esse material será estudado cuidadosamente, escrito em um breve relatório para publicação imediata em periódicos ou na Internet e, em seguida, armazenado com materiais previamente escavados para referência constante e estudo à medida que a escavação avança de temporada para temporada. No final designado do projeto, os materiais serão novamente analisados cuidadosamente e um relatório final publicado pelo diretor da escavação. Infelizmente, esses relatórios finais às vezes nunca são publicados, e o benefício do tempo e dinheiro gastos no projeto nunca é totalmente percebido.
Escavações arqueológicas do período NT estão sendo realizadas extensivamente em muitos países do mundo mediterrâneo, especialmente no Egito, Turquia, Grécia, Itália, Jordânia, Síria, Líbano e Israel. Por exemplo, no meio século em que Israel tem sido uma nação, escavações foram conduzidas em seu solo em um ritmo quase inacreditável com resultados surpreendentes. Quase trinta escavações foram programadas para a temporada de 1998, tanto para os períodos do AT quanto do NT (ver Arqueologia da Terra de Israel).
Quase todos os principais sítios em Israel foram parcialmente escavados ou reescavados durante esses cinquenta anos. Esses locais incluem, entre outros, Jerusalém, Herodium, Massada, Qumran, Jericó, Samaria, Siquém, Megiddo, Beth Shan, Tiberíades, Séforis, Cesareia Marítima, Cesareia de Filipe, Cafarnaum, Betsaida e Corazim. Quase cem locais onde escavações foram feitas pelo menos parcialmente são discutidos em Excavations and Surveys in Israel (vol. 15, 1996) publicado pela Autoridade de Antiguidades de Israel em 1998.
Evidências do amor desse rei por Roma e pelas coisas romanas foram encontradas em Atenas em duas inscrições descobertas na Acrópole entre o Propylaea e o Erechtheum. Josefo escreveu em sua história das guerras judaicas no primeiro século que Atenas e outras cidades estavam “cheias das ofertas de Herodes” (Josefo, J.W. 1.21.11 §425). Essas inscrições dizem o seguinte:
As pessoas
[erguer este monumento para]
Rei Herodes, amante
dos Romanos, pela beneficência e boa vontade
[mostrado] por ele
As pessoas
[erguer este monumento para]
Rei Herodes, Devoto
e um amante de César, porque
de sua virtude e beneficência
Lucas diz que Pôncio Pilatos era o governador da Judéia quando João Batista iniciou seu ministério e batizou Jesus logo depois (Lc 3:1, 21). O nome de Pilatos foi encontrado esculpido em uma pedra monumental perto do teatro em Cesaréia Marítima, onde residia.
Em novembro de 1990, foi descoberta uma tumba ao sul de Jerusalém que parece ser a caverna funerária da família Caifás. O sumo sacerdote diante de quem Jesus apareceu pouco antes de sua morte chamava-se Caifás (Mt 26:3, 57; Lc 3:2; Jo 11:49; 18:13, 14, 24, 28). Mais tarde, Simão Pedro e João apareceram diante de Caifás em Jerusalém (Atos 4:6). A tumba está localizada na Floresta da Paz, ao sul do Vale de Hinom.
Em 1989, enquanto a estrada ao longo da extremidade leste deste Vale Gehenna estava sendo alargada, escavadeiras descobriram três cavernas funerárias anteriormente desconhecidas que permaneceram intactas por quase 1.500 anos. Esta descoberta produziu evidências que provocaram um reexame das três outras cavernas funerárias conhecidas há muito tempo, mas pouco notadas nesta área, e juntas as evidências dessas seis cavernas tornam implausível a identificação contínua deste local como Akeldama. Akeldama, o “campo de sangue” (Atos 1:19), era o local de sepultamento de pessoas pobres, mas esses enterros eram de pessoas ricas.
Nessas cavernas foram encontradas algumas das mais soberbas tumbas herodianas já descobertas. Há evidências impressionantes de que um deles pode ter pertencido ao sumo sacerdote Anás. Ele está localizado perto da tumba familiar recentemente descoberta de seu genro e sucessor, Caifás. Ambos eram sacerdotes diante dos quais Jesus apareceu (Lc 3,2; Jo 18,13-14).
Sob o chão dos restos de uma sinagoga do período bizantino em Cafarnaum, escavadores descobriram o chão de uma sinagoga que data da época de Jesus. A sinagoga do primeiro século tinha 60 pés de largura por 79 pés de comprimento, essencialmente a mesma que a posterior construída acima dela. Aqui temos evidências do que pode ter sido a sinagoga em que Jesus pregou, aquela construída por um centurião romano para a nação judaica que ele amava (Lc 7:1-5).
A casa de Simão Pedro também pode ter sido encontrada em Cafarnaum. Vinte e quatro metros ao sul da sinagoga, um edifício octogonal com piso de mosaico permaneceu em ruínas parciais durante séculos. O próprio octógono é como aqueles que os cristãos bizantinos construíram para comemorar lugares sagrados, como aquele sobre o local de nascimento de Jesus em Belém.
Sob este edifício do século V foi encontrada uma igreja do século IV cujo salão fazia parte de uma casa anterior construída em meados do século I dC . As paredes desta casa, ao contrário das da sinagoga, eram estreitas e não suportavam um segundo andar ou um telhado de alvenaria. O telhado teria sido feito de varas de madeira cobertas de barro, muito provavelmente semelhante ao descrito em Cafarnaum, pelo qual foi “cavado” um buraco para que o paralítico descesse até Jesus (Mc 2,4). Simão Pedro estava orando em tal telhado pertencente à casa de Simão, o curtidor, em Jope, quando os visitantes chegaram de Cesareia (Atos 10:9).
A casa em Cafarnaum foi construída em torno de dois pátios internos, não muito diferentes das outras casas encontradas em Cafarnaum, tanto em tamanho quanto em material de construção. Em algum momento em meados do primeiro século, a grande sala (20 x 21 pés) no centro da casa foi rebocada junto com o teto e o piso. Em meados do século I, a cerâmica utilizada na sala deixou de ser de tipo tipicamente doméstico, surgindo a partir daí apenas jarras de arrumação e lamparinas a azeite. Assim, o quarto deve ter começado a ser usado para algum propósito diferente da vida residencial normal da época. Desde então até ao século IV pode ter sido utilizada como capela. Mais de 150 fragmentos de inscrições foram riscados em suas paredes em grego, siríaco, hebraico, aramaico e latim.
Todas as evidências atualmente disponíveis sugerem a possibilidade de esta capela ter sido construída sobre uma casa do século I que havia sido separada em meados desse século para visitação pública e assim continuou nos séculos seguintes. Essa evidência levou muitos estudiosos a compartilhar a opinião de James Charlesworth de que “provavelmente foi descoberta a casa de Pedro, na qual Jesus viveu quando ele se mudou de Nazaré para Cafarnaum”.
A descoberta dos Manuscritos do Mar Morto em Qumran foi chamada de “a maior descoberta arqueológica do século” por Hershel Shanks, editor da Biblical Archaeology Review. Mais de oitocentos manuscritos diferentes foram encontrados em Qumran e foram devidamente celebrados no quinquagésimo aniversário das primeiras descobertas na Caverna 1 em 1947.
Esses Manuscritos do Mar Morto são um esconderijo de documentos antigos, datados do primeiro século a.C. ao século I d.C., que foram encontrados em onze cavernas perto do assentamento de Qumran, na costa noroeste do Mar Morto, em Israel. A maioria dos estudiosos identificou essa comunidade de judeus devotos religiosos do tipo monástico com os essênios, a terceira maior seita de judeus no antigo Israel. No entanto, essa identificação, inicialmente amplamente aceita, agora está sendo vigorosamente contestada. Evidências de um assentamento significativo de essênios foram recentemente encontradas na extremidade sul do Monte Sião, logo acima do Vale do Hinom. Parte da fundação do Portão Essênio nesta parede sul, alguns de seus banhos rituais e algumas latrinas foram encontrados por Bargil Pixner.
Mais alguns pergaminhos e milhares de fragmentos foram posteriormente descobertos em dez outras cavernas por beduínos e arqueólogos envolvidos em uma investigação intensiva da área ao redor do assentamento em meados da década de 1950.
Os Manuscritos do Mar Morto foram de enorme valor na reavaliação do sectarismo judaico no período do Segundo Templo, que inclui o tempo do NT. Eles nos fornecem um interessante material de base para o estudo do ministério de João Batista, que pode ter estado associado a esse grupo em algum momento. Até agora, porém, não há nenhuma evidência de Qumran que se refira diretamente a Jesus de Nazaré ou ao NT. As muitas reivindicações bizarras da dependência do cristianismo de Qumran publicadas pelos primeiros sensacionalistas mostraram, após uma investigação mais madura dos pergaminhos, serem infundadas.
Em 1998, o que pode ser a fundação do templo dos Samaritanos, provavelmente mencionada em João 4:20, foi encontrada no Monte Gerizim. Pode ter sido modelado no templo em Jerusalém, onde as escavações revelaram mais das paredes que sustentam as extensões do Monte do Templo durante a época de Herodes, o Grande, tanto no oeste quanto no leste. A oeste, incluem uma rua herodiana, um ralo e partes das enormes pedras que sustentam o lado oeste do monte. A leste inclui a área do “pináculo do templo” (Mt 4,5).
Escavações adjacentes à parede sul do Monte do Templo revelaram degraus da época de Jesus que levavam aos Portões Duplos pelos quais se entrava nos pátios do templo. Também foram descobertos vários micvaoth (ou seja, batistérios), que eram usados para imersão ritual de pessoas como José e Maria, que se purificaram antes de subir ao Monte para a purificação de Maria depois de dar à luz Jesus (Lc 2:22).
Diretamente relacionada ao ministério de Jesus está a descoberta do tanque de Betesda em Jerusalém. Foi aqui que Jesus curou o inválido descrito em João 5:1-5. Esta piscina fica a cerca de 100 metros dentro do Portão Stephen (antigo Portão das Ovelhas, 5:2) e cerca de 100 metros ao norte da parede norte do Monte do Templo.
A piscina de Siloé, onde Jesus restaurou a visão de um cego de nascença (Jo 9:1-12), está localizada na extremidade sul do túnel de Ezequias, de 1.749 pés de comprimento, cortado em rocha sólida a cerca de 100 metros de comprimento. pés abaixo do solo.
O local no lado leste do mar da Galileia, onde Jesus expulsou os demônios de um homem para uma manada de porcos (Mc 5:1; Mt 8:28; Lc 8:26), provavelmente foi identificado por escavações. A história desses textos dos Evangelhos é problemática, com Mateus colocando-o em Gadara e Marcos e Lucas em Gerasa. O problema está na semelhança da ortografia em grego. Escribas antigos provavelmente ouviram ou viram um nome no processo de copiar um manuscrito e pensaram ter ouvido outro.
Gerasa é a moderna Jerash na Jordânia, localizada 60 quilômetros a sudeste do Mar da Galileia. Gadara é a moderna Umm Qeis, também na Jordânia, localizada 5 milhas a sudeste do mar. Ambos são impossíveis de harmonizar com o contexto da história, que diz que os porcos correram de uma encosta íngreme para o mar e se afogaram. Isso não é possível em nenhum desses dois sites. No entanto, em bases geográficas e arqueológicas, outra leitura variante em manuscritos antigos é, sem dúvida, a correta. Este terceiro local, Gergesa, é o moderno El Kursi, localizado em Israel, na margem leste do Mar da Galileia. No início dos anos 1970, uma igreja bizantina foi escavada lá. Ela havia sido construída sobre um local considerado sagrado por causa de alguma atividade de Jesus ali, assim como a Igreja da Natividade em Belém e a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém. Erguendo-se no leste atrás da igreja está uma colina na qual foram encontrados túmulos, exatamente como a história descreve. E a oeste da igreja existe uma margem íngreme, a única em toda a costa oriental do mar, que se estendia até à beira da água. Os arqueólogos escavaram uma torre memorial e uma capela entre a igreja e o cemitério que concluíram ter sido construída para marcar o local como o local do milagre.
As escavações arqueológicas lançaram luz sobre alguns aspectos do sepultamento de Jesus em Jerusalém. Cerca de setecentos túmulos do período do Segundo Templo foram encontrados a 3 milhas de Jerusalém. Um estudo cuidadoso desses túmulos demonstrou que eles são construídos em um padrão semelhante. Alguns deles foram construídos com várias câmaras, e outros consistiam em duas câmaras, uma câmara funerária e uma câmara de entrada entre ela e a porta. Pedras rolantes selaram a entrada dessas tumbas. Duas dessas pedras foram encontradas em Jerusalém no túmulo da família Herodes e no túmulo da rainha Helena de Adiabene. Uma pedra rolante também foi encontrada perfeitamente preservada em uma tumba em Heshbon, na Jordânia. Estes, entre outros, ajudam o estudante moderno do NT a visualizar a cena em que um anjo “removeu a pedra” (Mt 28:2; Mc 16:3; Lc 24:2) que selava a entrada do túmulo de Jesus e “sentou-se sobre ela”. Assim, uma prática de enterro estranha à sociedade moderna é iluminada pela descoberta arqueológica.
Esses tipos de tumbas diferem da Tumba do Jardim no Calvário de Gordon em Jerusalém, que escavações próximas mostraram pertencer à Idade do Ferro, a época de Davi cerca de mil anos antes de Cristo. Agora sabe-se que faz parte de um cemitério que se estende ao norte até o pátio da École Biblique francesa. Todos os túmulos aí escavados são da Idade do Ferro. Assim, não poderia ser o túmulo de Jesus.
Em 1997, escavações em Cesareia revelaram uma inscrição em um piso de mosaico que foi provisoriamente identificado como pertencente ao departamento oficial romano de segurança interna com seu pretório, onde Paulo apareceu diante de Félix e Festo (Atos 24:27; ver Administração Romana). O local onde foi encontrado inclui um grande palácio, escritórios, uma casa de banhos e um pátio.
O complexo governamental é a única sede do governo romano desenterrada em Israel e uma das poucas já escavadas no antigo mundo romano. O domínio romano sobre a Palestina estava centrado em Cesareia, e o complexo do pretório funcionou como a sede do governo romano desde o primeiro até meados do século III (ver Governadores romanos da Palestina ).
Curiosamente, em 1961, três linhas de uma inscrição foram encontradas no teatro em Cesareia que continha o nome de Pôncio Pilatos junto com a palavra tiberium. Lê-se “Tiberium (dos Cesarianos?)... Pôncio Pilatos Prefeito da Judeia... tem dado...” A conexão, se houver, entre essas inscrições ainda não foi determinada, mas elas claramente atestam a presença de dois quartéis-generais oficiais romanos nesta cidade, ambos mencionados no NT (veja a Inscrição de Pilatos).
Os críticos têm argumentado que Lucas estava errado ao designar oficiais em Tessalônica diante dos quais os seguidores de Paulo apareciam como politarcas (Atos 17:6; ver Sistema Político Romano), porque tal cargo não havia sido encontrado nos registros literários existentes - um argumento do silêncio, que é sempre precário na melhor das hipóteses. A arqueologia tem sido capaz de contribuir significativamente para este debate. Em 1960, C. Schuler publicou uma lista de trinta e duas inscrições contendo esse termo que haviam sido identificadas por arqueólogos. Dezenove deles vêm de Tessalônica, e três deles datam do primeiro século. Mais duas inscrições nas proximidades de Berea e Anfípolis contendo este título foram publicadas na década de 1970.
Mais luz foi lançada sobre os locais mencionados por Atos nas viagens de Paulo na cidade de Corinto. Lucas escreveu que Paulo apareceu aqui perante o procônsul romano Gálio (Atos 18:12-17). A plataforma ou tribuna (gr.: bēma) em que Gallio estava foi descoberta em 1935 e identificada por O. Broneer em 1937. Está situada no coração do mercado, perto do Bouleuterion (câmara do senado). Partes consideráveis desta enorme plataforma de pedra ainda estão de pé, e é uma grande atração turística. Foi identificado por uma inscrição encontrada nas proximidades nas escavações que diz “Ele rebitou [isto é, cobriu] o Bema e pagou pessoalmente as despesas de fazer todo o seu mármore”. Lucas, escrevendo em grego, traduz o termo rostra na inscrição latina como bēma.
A descoberta de quatro fragmentos de uma inscrição esculpida em pedra em Delfos, do outro lado do Golfo de Corinto a partir de Corinto, que contém informações sobre a ascensão de Gálio, nos ajuda a determinar a data de seu mandato e, assim, fornece um ponto para estabelecer a cronologia paulina. . Os fragmentos foram publicados em 1905 por E. Bourguet. Um relato das primeiras publicações da inscrição é dado por A. Deissmann em St. Paul: A Study in Social and Religious History.
Os fragmentos são de uma cópia de uma carta enviada por Cláudio à cidade de Delfos, seja ao povo de Delfos ou ao sucessor de Gálio, e embora seja fragmentária, contém o nome de Gálio, além do de Cláudio. , com datas de seu reinado. Lê-se:
Tibério Cláudio César Augusto Germânico (Pontifex Maximus, da autoridade tribunica pela 12ª vez, imperator pela 26ª vez, pai do país, cônsul pela 5ª vez, honorável, saúda a cidade dos Delfos. Há muito tempo bem disposto à cidade dos Delphians... Eu tive sucesso. Eu observei as cerimônias religiosas do Pythian Apollo... agora é dito também dos cidadãos...) como Lucius Junius Gallio, meu amigo, e o procônsul da Acaia escreveu... (nesta conta eu concordo com você ainda para ter o primeiro...).
A carta de Cláudio é datada de 52 d.C por J. Finegan em seu Manual de Cronologia Bíblica. Tanto Finegan quanto, mais recentemente, R. Riesner datam o início do mandato de Gallio em 51. E como Paulo havia chegado a Corinto dezoito meses antes de sua aparição diante de Gallio (Atos 18:11), ele teria entrado em Corinto no inverno de 49/50, talvez em janeiro de 50. Isso coincidiria bem com a chegada “recente” de Priscila e Áquila da expulsão de Cláudio em 49. Essa expulsão também é mencionada em outras fontes antigas e pode ser datada de 49.
Um ponto importante da cronologia paulina é a data em que Festo sucedeu Félix como procurador da Palestina (Atos 24:27). A maioria das cronologias assumiu uma data de 59, assim como F. F. Bruce em Paulo, Apóstolo do Coração Libertado. G. Ogg, em The Chronology of the Life of Paul, colocou-o em 61. No entanto, J. Vardaman encontrou uma moeda com escrita micrográfica que afirma a data da ascensão de Festo como 56, que é cerca de três a cinco anos antes. do que as cronologias anteriores permitiram. Esta data foi aceita por Finegan (1981), que em seu trabalho anterior (1964) havia datado a ascensão em 57. Isso significaria que Paulo estava diante de Festo (Atos 24:27) na primavera (talvez maio) de 56, e que ele havia chegado a Jerusalém no final de sua terceira viagem, dois anos antes (Atos 24:27). Finegan incorporou o trabalho de Vardaman em sua cronologia em A arqueologia do Novo Testamento: o mundo mediterrâneo dos primeiros apóstolos cristãos (14). A moeda de Vardaman foi ignorada, no entanto, por R. Riesner em sua recente discussão sobre cronologia (ver Cronologia, Novo Testamento).
Outra descoberta importante em Corinto ilumina a visita de Paulo a esta cidade. Paulo evidentemente converteu um homem chamado Erasto durante os dezoito meses em que esteve em Corinto (Atos 18:11). Existem 104 inscrições encontradas em Corinto que datam de 44 AC . ao início do século II d.C. Destes, 101 estão em latim e apenas 3 em grego. Uma das pedras de pavimentação escavadas ao lado do teatro da cidade contém parte de uma inscrição latina abreviada que J. Kent, um escavador e epígrafe em Corinto, lê “Erastus em troca de seu edileship colocou (o pavimento) às suas próprias custas”. O Erasto desta inscrição é identificado por Kent com o Erasto mencionado por Paulo em uma carta escrita posteriormente de Corinto, na qual ele disse: “Erasto, o tesoureiro da cidade, vos saúda” (Rm 16:23). Essa identificação também é aceita por B. Winter em seu estudo da origem social das cidades antigas. Este é, sem dúvida, o mesmo Erasto que mais tarde permaneceu em Corinto quando Paulo foi levado para Roma (2 Tm 4:20). Ele também estava com Paulo em Éfeso em sua terceira viagem (Atos 19:22). Este homem fornece uma interessante ligação intercultural na igreja de Corinto. O nome é incomum em Corinto e não é encontrado na literatura e nas inscrições da cidade. No entanto, C. Hemer observa que o cognome Erastus não era incomum entre pessoas proeminentes em Éfeso. O pavimento em que o nome ocorre foi colocado em aproximadamente 50 d.C, época em que Paulo chegou a Corinto.
Um importante ponto de contato entre Paulo e seu mundo foi encontrado na cidade de Éfeso, na costa oeste da Turquia. É um teatro mencionado em Atos 19:29-32. Este teatro, com capacidade para vinte e quatro mil pessoas sentadas, é a estrutura mais impressionante ainda existente na cidade. Foi ampliado sob Cláudio na época em que Paulo estava lá. Ficava adjacente ao mercado comercial inferior, perto do porto, onde provavelmente estourou o motim contra Paulo.
Duas enormes estátuas de Ártemis (chamadas de Diana pelos romanos) foram encontradas em escavações na prefeitura adjacente a este teatro. Essas estátuas foram reproduzidas em escala miniatura por uma guilda de ourives e colocadas em santuários ou altares em miniatura (Atos 19:24) para venda aos fiéis que visitavam seu templo. Essa era uma importante fonte de renda para esses artesãos, e o sucesso de Paulo em converter as pessoas da idolatria estava afetando seus negócios. A oposição ao ensino de Paulo em Éfeso tornou-se aguda quando ele começou a afetar os bolsos dos artesãos. Demétrio, que provavelmente era o presidente da guilda, reuniu seus colegas artesãos no teatro, onde normalmente aconteciam reuniões públicas desse tipo, e os incitou contra Paulo. Pode-se hoje ficar nos níveis superiores do teatro, contemplar o mercado adjacente e recriar a cena de forma bastante vívida. A arqueologia ajudou a fornecer o ambiente geográfico e sociológico para a história.
Escavações em Éfeso também produziram o que parecem ser as fundações do salão de Tirano, no qual Paulo ensinou por dois anos (Atos 19:9). Foi identificado por uma inscrição. A estrutura está localizada ao lado do mercado e do outro lado da rua do teatro.
Paulo viajou pelas estradas romanas do mundo mediterrâneo em suas viagens missionárias de cidade em cidade. A famosa estrada internacional conhecida como Caminho Egnaciano ia de Apolônia e Dirráquio, na costa oeste da Macedônia, até Kypsela (atual Maritza), na costa leste, ao norte da ilha de Samotrácia. Paulo teria percorrido o trecho dessa estrada entre Neápolis e Tessalônica. Seções dela foram escavadas que mostram que ela era feita de grandes pedras retangulares bem encaixadas. Uma seção foi descoberta correndo leste-oeste ao longo da borda norte do fórum romano em Philippi.
Quando Paulo chegou a Atenas, deve ter contemplado com admiração o templo de Atena, o Partenon, que se erguia majestosamente no topo da Acrópole. Embora tenha sido seriamente danificada por uma explosão durante a Guerra da Crimeia, a estrutura ainda é um marco da cidade e passa por constantes esforços de preservação e restauração. Ficou claro quando Paulo falou sobre a idolatria dos gregos na Colina de Marte próxima (Atos 17). Adjacente ao seu lado leste estava o Templo de Roma e Augusto, evidência da importância da adoração do imperador nessa época ( ver Imperadores Romanos ). Partes dos restos desse templo contêm uma inscrição que o identifica.
No fórum romano abaixo do lado norte da Acrópole ainda existe uma torre de relógio de mármore e cata-vento chamada Torre dos Ventos. Paul, sem dúvida, olhou para ele quando estava no fórum para obter a hora do dia. Este fórum, em vez da próxima ágora grega a oeste, era o mercado comercial dos dias de Paulo. Lucas registra a presença de Paulo aqui em Atos 17:17: “Então ele discutia na sinagoga com os judeus e as pessoas religiosas, e no mercado todos os dias com aqueles que por acaso estavam lá.”
Em sua carta à igreja em Pérgamo (Ap 2:12-13), João se refere ao “lugar onde está o trono de Satanás” e ao lugar “onde Satanás habita”. Um magnífico altar de Zeus foi encontrado aqui, com 112x118 pés de tamanho e coberto de mármore. Foi desmontado e levado para Berlim, onde foi reconstruído no Museu Pergamum. Embora alguns estudiosos tenham tentado identificá-lo como o trono mencionado por João, as escavações não foram capazes de provar que isso era o que João tinha em mente e, como João escreveu no contexto da adoração do imperador, é mais provável que ele tivesse em mente o Templo de Augusto, que foi o primeiro templo provincial construído para um imperador romano na Ásia Menor. Este é um caso em que a arqueologia aguça o apetite e deleita a imaginação, mas falha em fornecer a confirmação necessária.
BIBLIOGRAFIA. F. F. Bruce, Paul: Apostle of the Heart Set Free (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1977) p. 475; J. Charlesworth, Jesus Within Judaism: New Light from Exciting Archaeological Discoveries (New York: Doubleday, 1988) p. 112; A. Deissmann, St. Paul: A Study in Social and Religious History (New York: Hodder & Stoughton, 1912) pp. 235-60; J. Finegan, The Archaeology of the New Testament: The Mediterranean World of the Early Christian Apostles (Boulder: Westview Press, 1981); idem, Handbook of Biblical Chronology (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1964) 318, 324; D. Gill, “Erastus the Aedile,” TynB 40 (November 1989) pp. 293-302; N. Golb, “Khirbet Qumran and the Manuscripts of the Judean Wilderness: Observations on the Logic of Their Investigation,” JNES 49 (April 1990) pp. 102-14; C. Hemer, The Book of Acts in the Setting of Hellenistic History (Tübingen: Mohr Siebeck, 1989) 235; J. Kent, Corinth: The Inscriptions 1926-1950 (Princeton, NJ: Princeton University Press, American School of Classical Studies in Athens, 1966) vol. 8, pt. 3, #232, p. 99, e prato 21; J. McRay, Archaeology and the New Testament (Grand Rapids, MI: Baker, 1991) pp. 294, 331-33; G. Ogg, The Chronology of the Life of Paul (London: Epworth, 1968) 200; B. Pixner, “Jerusalem’s Essene Gateway: Where the Community Lived in Jesus’s Time,” BAR 23 (May/June 1997) pp. 23-31; R. Riesner, Paul’s Early Period: Chronology, Mission Strategy, Theology (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1998) pp. 202-11; H. Shanks, BAR 23.6 (November/December 1997) p. 63; G. Theissen, “Social Stratification in the Corinthian Community: A Contribution to the Sociology of Early Hellenistic Christianity,” em The Social Setting of Pauline Christianity (Philadelphia: Fortress, 1982) p. 83; B. Winter, Seek the Welfare of the City: Christians as Benefactors and Citizens (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1994) p. 195.
1. Definições
2. Metodologia da Arqueologia
3. Descobertas Importantes Relacionadas ao Novo Testamento
4. Jesus e Seu Mundo
5. O Mundo da Igreja Primitiva
6. Perspectivas para o futuro
1. Definições.
A arqueologia do NT não é uma disciplina independente, mas uma aplicação de métodos arqueológicos ao estudo do NT e da cultura antiga que o produziu. Como tal, não pode provar nem refutar afirmações teológicas contidas no NT. Mas lançou uma luz significativa sobre sua história cultural e muitas vezes fornece clareza ao enigma, substitui imprecisão por precisão e revigora o ceticismo com confiança.Como disciplina científica, a arqueologia emprega os métodos de escavação mais recentes e altamente sofisticados, incluindo radar de interface de subsuperfície, fotogrametria, magnetômetros, instrumentos de medição de resistividade, fotografia infravermelha, trânsitos computadorizados e guiados por laser, pequenos computadores e sistemas de microfichas, ativação de nêutrons análise e análise petrográfica. Todos eles são usados para analisar e registrar o material encontrado em escavações conduzidas de acordo com procedimentos cuidadosos envolvendo levantamento, escavação, manutenção de registros e restauração e preservação de artefatos.
Alguns dos arqueólogos que trabalham na área de estudos do NT são profissionais altamente treinados. No entanto, a maioria dos estudiosos formados em arqueologia grega e romana, período em que o NT está envolvido, são arqueólogos clássicos e não lidam com o material bíblico. Muitas vezes, aqueles que trabalham em arqueologia do NT foram treinados em outras áreas, como NT, história da igreja primitiva, grego ou teologia, e buscam a arqueologia como uma vocação. Essas pessoas são normalmente treinadas pragmaticamente pela participação em vários tipos de escavações e então transferem seu interesse e conhecimento para os interesses do NT.
2. Metodologia da Arqueologia.
O procedimento usual na escavação moderna, quer se esteja trabalhando nos períodos AT, clássico ou NT, é primeiro determinar a identidade do local a ser escavado. Cidades como Atenas, Roma, Jerusalém e Jericó permaneceram ocupadas ao longo dos séculos, e não há dúvida quanto à sua identidade. No entanto, algumas cidades, como Jerusalém e Jericó, mudaram o centro de suas atividades em vários períodos de sua história e, embora permaneçam na mesma área básica, a cidade moderna pode estar a algumas centenas de metros a alguns quilômetros de distância da sítio antigo.Uma vez que o local tenha sido suficientemente identificado para garantir o tempo e as despesas de escavação, será realizado um levantamento da área para localizar quaisquer recursos proeminentes. Em seguida, ele será plotado em um gráfico quadriculado. Cada uma das seções ou áreas será então numerada para manutenção de registros precisos.
Uma vez que uma cidade inteira raramente pode ser escavada, as seleções de praças serão feitas com base na importância potencial e atribuídas aos supervisores da área. Um supervisor e sua equipe de dez a vinte escavadores iniciarão o processo de limpeza do local e, em seguida, removerão lentamente o solo acumulado ao longo dos séculos. À medida que a escavação avança, as paredes do quadrado, chamadas balks, são cuidadosamente observadas e as mudanças na textura ou no conteúdo do solo são registradas. Etiquetas balk são colocadas nas paredes para identificar essas mudanças, e são registradas no livro de registro do supervisor, bem como desenhadas em papel quadriculado e fotografadas.
A escavação progride desta forma cuidadosa e científica, utilizando toda a metodologia listada acima no processo. Os artefatos descobertos são cuidadosamente rotulados, levados para o galpão técnico (escritório de campo), lavados, analisados e armazenados.
Quando a temporada terminar, esse material será estudado cuidadosamente, escrito em um breve relatório para publicação imediata em periódicos ou na Internet e, em seguida, armazenado com materiais previamente escavados para referência constante e estudo à medida que a escavação avança de temporada para temporada. No final designado do projeto, os materiais serão novamente analisados cuidadosamente e um relatório final publicado pelo diretor da escavação. Infelizmente, esses relatórios finais às vezes nunca são publicados, e o benefício do tempo e dinheiro gastos no projeto nunca é totalmente percebido.
3. Descobertas Importantes Relativas ao Novo Testamento.
Um dos maiores benefícios da arqueologia para o estudo do NT é sua contribuição em situar uma determinada porção do NT (pessoa, cidade, evento) em seu contexto histórico, cultural e geográfico. Isso contribui para uma compreensão mais precisa do texto para seus leitores, tanto naquela época quanto agora.Escavações arqueológicas do período NT estão sendo realizadas extensivamente em muitos países do mundo mediterrâneo, especialmente no Egito, Turquia, Grécia, Itália, Jordânia, Síria, Líbano e Israel. Por exemplo, no meio século em que Israel tem sido uma nação, escavações foram conduzidas em seu solo em um ritmo quase inacreditável com resultados surpreendentes. Quase trinta escavações foram programadas para a temporada de 1998, tanto para os períodos do AT quanto do NT (ver Arqueologia da Terra de Israel).
Quase todos os principais sítios em Israel foram parcialmente escavados ou reescavados durante esses cinquenta anos. Esses locais incluem, entre outros, Jerusalém, Herodium, Massada, Qumran, Jericó, Samaria, Siquém, Megiddo, Beth Shan, Tiberíades, Séforis, Cesareia Marítima, Cesareia de Filipe, Cafarnaum, Betsaida e Corazim. Quase cem locais onde escavações foram feitas pelo menos parcialmente são discutidos em Excavations and Surveys in Israel (vol. 15, 1996) publicado pela Autoridade de Antiguidades de Israel em 1998.
4. Jesus e Seu Mundo.
O NT afirma que Jesus nasceu durante o reinado de Herodes, o Grande (Mt 2:1). Evidências arqueológicas da presença de Herodes abundam na Terra Santa. Uma inscrição foi encontrada em 1997 em Masada, um dos palácios/fortalezas de Herodes perto do Mar Morto, onde se lê “Herodes, rei dos judeus”. Embora o nome de Herodes tenha sido encontrado em moedas do período, esta é a primeira vez que este título foi encontrado. Seu palácio em Massada foi completamente escavado, assim como seus palácios em Jericó e Herodium. Ele morreu no primeiro e foi enterrado no último. Pedras de construção contendo uma saliência elevada no centro e uma margem suave nas bordas, que são exclusivas dos programas de construção de Herodes, foram encontradas em vários locais em Israel, incluindo Jerusalém e Hebron. Um aqueduto construído por Herodes foi encontrado em Cesaréia Marítima, e uma rua pertencente à sua atividade de construção foi descoberta em 1995 ao longo do lado oeste do Monte do Templo em Jerusalém.Evidências do amor desse rei por Roma e pelas coisas romanas foram encontradas em Atenas em duas inscrições descobertas na Acrópole entre o Propylaea e o Erechtheum. Josefo escreveu em sua história das guerras judaicas no primeiro século que Atenas e outras cidades estavam “cheias das ofertas de Herodes” (Josefo, J.W. 1.21.11 §425). Essas inscrições dizem o seguinte:
As pessoas
[erguer este monumento para]
Rei Herodes, amante
dos Romanos, pela beneficência e boa vontade
[mostrado] por ele
As pessoas
[erguer este monumento para]
Rei Herodes, Devoto
e um amante de César, porque
de sua virtude e beneficência
Lucas diz que Pôncio Pilatos era o governador da Judéia quando João Batista iniciou seu ministério e batizou Jesus logo depois (Lc 3:1, 21). O nome de Pilatos foi encontrado esculpido em uma pedra monumental perto do teatro em Cesaréia Marítima, onde residia.
Em novembro de 1990, foi descoberta uma tumba ao sul de Jerusalém que parece ser a caverna funerária da família Caifás. O sumo sacerdote diante de quem Jesus apareceu pouco antes de sua morte chamava-se Caifás (Mt 26:3, 57; Lc 3:2; Jo 11:49; 18:13, 14, 24, 28). Mais tarde, Simão Pedro e João apareceram diante de Caifás em Jerusalém (Atos 4:6). A tumba está localizada na Floresta da Paz, ao sul do Vale de Hinom.
Em 1989, enquanto a estrada ao longo da extremidade leste deste Vale Gehenna estava sendo alargada, escavadeiras descobriram três cavernas funerárias anteriormente desconhecidas que permaneceram intactas por quase 1.500 anos. Esta descoberta produziu evidências que provocaram um reexame das três outras cavernas funerárias conhecidas há muito tempo, mas pouco notadas nesta área, e juntas as evidências dessas seis cavernas tornam implausível a identificação contínua deste local como Akeldama. Akeldama, o “campo de sangue” (Atos 1:19), era o local de sepultamento de pessoas pobres, mas esses enterros eram de pessoas ricas.
Nessas cavernas foram encontradas algumas das mais soberbas tumbas herodianas já descobertas. Há evidências impressionantes de que um deles pode ter pertencido ao sumo sacerdote Anás. Ele está localizado perto da tumba familiar recentemente descoberta de seu genro e sucessor, Caifás. Ambos eram sacerdotes diante dos quais Jesus apareceu (Lc 3,2; Jo 18,13-14).
Sob o chão dos restos de uma sinagoga do período bizantino em Cafarnaum, escavadores descobriram o chão de uma sinagoga que data da época de Jesus. A sinagoga do primeiro século tinha 60 pés de largura por 79 pés de comprimento, essencialmente a mesma que a posterior construída acima dela. Aqui temos evidências do que pode ter sido a sinagoga em que Jesus pregou, aquela construída por um centurião romano para a nação judaica que ele amava (Lc 7:1-5).
A casa de Simão Pedro também pode ter sido encontrada em Cafarnaum. Vinte e quatro metros ao sul da sinagoga, um edifício octogonal com piso de mosaico permaneceu em ruínas parciais durante séculos. O próprio octógono é como aqueles que os cristãos bizantinos construíram para comemorar lugares sagrados, como aquele sobre o local de nascimento de Jesus em Belém.
Sob este edifício do século V foi encontrada uma igreja do século IV cujo salão fazia parte de uma casa anterior construída em meados do século I dC . As paredes desta casa, ao contrário das da sinagoga, eram estreitas e não suportavam um segundo andar ou um telhado de alvenaria. O telhado teria sido feito de varas de madeira cobertas de barro, muito provavelmente semelhante ao descrito em Cafarnaum, pelo qual foi “cavado” um buraco para que o paralítico descesse até Jesus (Mc 2,4). Simão Pedro estava orando em tal telhado pertencente à casa de Simão, o curtidor, em Jope, quando os visitantes chegaram de Cesareia (Atos 10:9).
A casa em Cafarnaum foi construída em torno de dois pátios internos, não muito diferentes das outras casas encontradas em Cafarnaum, tanto em tamanho quanto em material de construção. Em algum momento em meados do primeiro século, a grande sala (20 x 21 pés) no centro da casa foi rebocada junto com o teto e o piso. Em meados do século I, a cerâmica utilizada na sala deixou de ser de tipo tipicamente doméstico, surgindo a partir daí apenas jarras de arrumação e lamparinas a azeite. Assim, o quarto deve ter começado a ser usado para algum propósito diferente da vida residencial normal da época. Desde então até ao século IV pode ter sido utilizada como capela. Mais de 150 fragmentos de inscrições foram riscados em suas paredes em grego, siríaco, hebraico, aramaico e latim.
Todas as evidências atualmente disponíveis sugerem a possibilidade de esta capela ter sido construída sobre uma casa do século I que havia sido separada em meados desse século para visitação pública e assim continuou nos séculos seguintes. Essa evidência levou muitos estudiosos a compartilhar a opinião de James Charlesworth de que “provavelmente foi descoberta a casa de Pedro, na qual Jesus viveu quando ele se mudou de Nazaré para Cafarnaum”.
A descoberta dos Manuscritos do Mar Morto em Qumran foi chamada de “a maior descoberta arqueológica do século” por Hershel Shanks, editor da Biblical Archaeology Review. Mais de oitocentos manuscritos diferentes foram encontrados em Qumran e foram devidamente celebrados no quinquagésimo aniversário das primeiras descobertas na Caverna 1 em 1947.
Esses Manuscritos do Mar Morto são um esconderijo de documentos antigos, datados do primeiro século a.C. ao século I d.C., que foram encontrados em onze cavernas perto do assentamento de Qumran, na costa noroeste do Mar Morto, em Israel. A maioria dos estudiosos identificou essa comunidade de judeus devotos religiosos do tipo monástico com os essênios, a terceira maior seita de judeus no antigo Israel. No entanto, essa identificação, inicialmente amplamente aceita, agora está sendo vigorosamente contestada. Evidências de um assentamento significativo de essênios foram recentemente encontradas na extremidade sul do Monte Sião, logo acima do Vale do Hinom. Parte da fundação do Portão Essênio nesta parede sul, alguns de seus banhos rituais e algumas latrinas foram encontrados por Bargil Pixner.
Mais alguns pergaminhos e milhares de fragmentos foram posteriormente descobertos em dez outras cavernas por beduínos e arqueólogos envolvidos em uma investigação intensiva da área ao redor do assentamento em meados da década de 1950.
Os Manuscritos do Mar Morto foram de enorme valor na reavaliação do sectarismo judaico no período do Segundo Templo, que inclui o tempo do NT. Eles nos fornecem um interessante material de base para o estudo do ministério de João Batista, que pode ter estado associado a esse grupo em algum momento. Até agora, porém, não há nenhuma evidência de Qumran que se refira diretamente a Jesus de Nazaré ou ao NT. As muitas reivindicações bizarras da dependência do cristianismo de Qumran publicadas pelos primeiros sensacionalistas mostraram, após uma investigação mais madura dos pergaminhos, serem infundadas.
Em 1998, o que pode ser a fundação do templo dos Samaritanos, provavelmente mencionada em João 4:20, foi encontrada no Monte Gerizim. Pode ter sido modelado no templo em Jerusalém, onde as escavações revelaram mais das paredes que sustentam as extensões do Monte do Templo durante a época de Herodes, o Grande, tanto no oeste quanto no leste. A oeste, incluem uma rua herodiana, um ralo e partes das enormes pedras que sustentam o lado oeste do monte. A leste inclui a área do “pináculo do templo” (Mt 4,5).
Escavações adjacentes à parede sul do Monte do Templo revelaram degraus da época de Jesus que levavam aos Portões Duplos pelos quais se entrava nos pátios do templo. Também foram descobertos vários micvaoth (ou seja, batistérios), que eram usados para imersão ritual de pessoas como José e Maria, que se purificaram antes de subir ao Monte para a purificação de Maria depois de dar à luz Jesus (Lc 2:22).
Diretamente relacionada ao ministério de Jesus está a descoberta do tanque de Betesda em Jerusalém. Foi aqui que Jesus curou o inválido descrito em João 5:1-5. Esta piscina fica a cerca de 100 metros dentro do Portão Stephen (antigo Portão das Ovelhas, 5:2) e cerca de 100 metros ao norte da parede norte do Monte do Templo.
A piscina de Siloé, onde Jesus restaurou a visão de um cego de nascença (Jo 9:1-12), está localizada na extremidade sul do túnel de Ezequias, de 1.749 pés de comprimento, cortado em rocha sólida a cerca de 100 metros de comprimento. pés abaixo do solo.
O local no lado leste do mar da Galileia, onde Jesus expulsou os demônios de um homem para uma manada de porcos (Mc 5:1; Mt 8:28; Lc 8:26), provavelmente foi identificado por escavações. A história desses textos dos Evangelhos é problemática, com Mateus colocando-o em Gadara e Marcos e Lucas em Gerasa. O problema está na semelhança da ortografia em grego. Escribas antigos provavelmente ouviram ou viram um nome no processo de copiar um manuscrito e pensaram ter ouvido outro.
Gerasa é a moderna Jerash na Jordânia, localizada 60 quilômetros a sudeste do Mar da Galileia. Gadara é a moderna Umm Qeis, também na Jordânia, localizada 5 milhas a sudeste do mar. Ambos são impossíveis de harmonizar com o contexto da história, que diz que os porcos correram de uma encosta íngreme para o mar e se afogaram. Isso não é possível em nenhum desses dois sites. No entanto, em bases geográficas e arqueológicas, outra leitura variante em manuscritos antigos é, sem dúvida, a correta. Este terceiro local, Gergesa, é o moderno El Kursi, localizado em Israel, na margem leste do Mar da Galileia. No início dos anos 1970, uma igreja bizantina foi escavada lá. Ela havia sido construída sobre um local considerado sagrado por causa de alguma atividade de Jesus ali, assim como a Igreja da Natividade em Belém e a Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém. Erguendo-se no leste atrás da igreja está uma colina na qual foram encontrados túmulos, exatamente como a história descreve. E a oeste da igreja existe uma margem íngreme, a única em toda a costa oriental do mar, que se estendia até à beira da água. Os arqueólogos escavaram uma torre memorial e uma capela entre a igreja e o cemitério que concluíram ter sido construída para marcar o local como o local do milagre.
As escavações arqueológicas lançaram luz sobre alguns aspectos do sepultamento de Jesus em Jerusalém. Cerca de setecentos túmulos do período do Segundo Templo foram encontrados a 3 milhas de Jerusalém. Um estudo cuidadoso desses túmulos demonstrou que eles são construídos em um padrão semelhante. Alguns deles foram construídos com várias câmaras, e outros consistiam em duas câmaras, uma câmara funerária e uma câmara de entrada entre ela e a porta. Pedras rolantes selaram a entrada dessas tumbas. Duas dessas pedras foram encontradas em Jerusalém no túmulo da família Herodes e no túmulo da rainha Helena de Adiabene. Uma pedra rolante também foi encontrada perfeitamente preservada em uma tumba em Heshbon, na Jordânia. Estes, entre outros, ajudam o estudante moderno do NT a visualizar a cena em que um anjo “removeu a pedra” (Mt 28:2; Mc 16:3; Lc 24:2) que selava a entrada do túmulo de Jesus e “sentou-se sobre ela”. Assim, uma prática de enterro estranha à sociedade moderna é iluminada pela descoberta arqueológica.
Esses tipos de tumbas diferem da Tumba do Jardim no Calvário de Gordon em Jerusalém, que escavações próximas mostraram pertencer à Idade do Ferro, a época de Davi cerca de mil anos antes de Cristo. Agora sabe-se que faz parte de um cemitério que se estende ao norte até o pátio da École Biblique francesa. Todos os túmulos aí escavados são da Idade do Ferro. Assim, não poderia ser o túmulo de Jesus.
5. O Mundo da Igreja Primitiva.
A arqueologia continua a fornecer descobertas esclarecedoras relevantes para o surgimento e expansão da igreja primitiva, bem como da vida de Jesus. As informações relativas às atividades do apóstolo Paulo, conforme descritas em Atos e suas cartas, são impressionantes tanto em quantidade quanto em qualidade.Em 1997, escavações em Cesareia revelaram uma inscrição em um piso de mosaico que foi provisoriamente identificado como pertencente ao departamento oficial romano de segurança interna com seu pretório, onde Paulo apareceu diante de Félix e Festo (Atos 24:27; ver Administração Romana). O local onde foi encontrado inclui um grande palácio, escritórios, uma casa de banhos e um pátio.
O complexo governamental é a única sede do governo romano desenterrada em Israel e uma das poucas já escavadas no antigo mundo romano. O domínio romano sobre a Palestina estava centrado em Cesareia, e o complexo do pretório funcionou como a sede do governo romano desde o primeiro até meados do século III (ver Governadores romanos da Palestina ).
Curiosamente, em 1961, três linhas de uma inscrição foram encontradas no teatro em Cesareia que continha o nome de Pôncio Pilatos junto com a palavra tiberium. Lê-se “Tiberium (dos Cesarianos?)... Pôncio Pilatos Prefeito da Judeia... tem dado...” A conexão, se houver, entre essas inscrições ainda não foi determinada, mas elas claramente atestam a presença de dois quartéis-generais oficiais romanos nesta cidade, ambos mencionados no NT (veja a Inscrição de Pilatos).
Os críticos têm argumentado que Lucas estava errado ao designar oficiais em Tessalônica diante dos quais os seguidores de Paulo apareciam como politarcas (Atos 17:6; ver Sistema Político Romano), porque tal cargo não havia sido encontrado nos registros literários existentes - um argumento do silêncio, que é sempre precário na melhor das hipóteses. A arqueologia tem sido capaz de contribuir significativamente para este debate. Em 1960, C. Schuler publicou uma lista de trinta e duas inscrições contendo esse termo que haviam sido identificadas por arqueólogos. Dezenove deles vêm de Tessalônica, e três deles datam do primeiro século. Mais duas inscrições nas proximidades de Berea e Anfípolis contendo este título foram publicadas na década de 1970.
Mais luz foi lançada sobre os locais mencionados por Atos nas viagens de Paulo na cidade de Corinto. Lucas escreveu que Paulo apareceu aqui perante o procônsul romano Gálio (Atos 18:12-17). A plataforma ou tribuna (gr.: bēma) em que Gallio estava foi descoberta em 1935 e identificada por O. Broneer em 1937. Está situada no coração do mercado, perto do Bouleuterion (câmara do senado). Partes consideráveis desta enorme plataforma de pedra ainda estão de pé, e é uma grande atração turística. Foi identificado por uma inscrição encontrada nas proximidades nas escavações que diz “Ele rebitou [isto é, cobriu] o Bema e pagou pessoalmente as despesas de fazer todo o seu mármore”. Lucas, escrevendo em grego, traduz o termo rostra na inscrição latina como bēma.
A descoberta de quatro fragmentos de uma inscrição esculpida em pedra em Delfos, do outro lado do Golfo de Corinto a partir de Corinto, que contém informações sobre a ascensão de Gálio, nos ajuda a determinar a data de seu mandato e, assim, fornece um ponto para estabelecer a cronologia paulina. . Os fragmentos foram publicados em 1905 por E. Bourguet. Um relato das primeiras publicações da inscrição é dado por A. Deissmann em St. Paul: A Study in Social and Religious History.
Os fragmentos são de uma cópia de uma carta enviada por Cláudio à cidade de Delfos, seja ao povo de Delfos ou ao sucessor de Gálio, e embora seja fragmentária, contém o nome de Gálio, além do de Cláudio. , com datas de seu reinado. Lê-se:
Tibério Cláudio César Augusto Germânico (Pontifex Maximus, da autoridade tribunica pela 12ª vez, imperator pela 26ª vez, pai do país, cônsul pela 5ª vez, honorável, saúda a cidade dos Delfos. Há muito tempo bem disposto à cidade dos Delphians... Eu tive sucesso. Eu observei as cerimônias religiosas do Pythian Apollo... agora é dito também dos cidadãos...) como Lucius Junius Gallio, meu amigo, e o procônsul da Acaia escreveu... (nesta conta eu concordo com você ainda para ter o primeiro...).
A carta de Cláudio é datada de 52 d.C por J. Finegan em seu Manual de Cronologia Bíblica. Tanto Finegan quanto, mais recentemente, R. Riesner datam o início do mandato de Gallio em 51. E como Paulo havia chegado a Corinto dezoito meses antes de sua aparição diante de Gallio (Atos 18:11), ele teria entrado em Corinto no inverno de 49/50, talvez em janeiro de 50. Isso coincidiria bem com a chegada “recente” de Priscila e Áquila da expulsão de Cláudio em 49. Essa expulsão também é mencionada em outras fontes antigas e pode ser datada de 49.
Um ponto importante da cronologia paulina é a data em que Festo sucedeu Félix como procurador da Palestina (Atos 24:27). A maioria das cronologias assumiu uma data de 59, assim como F. F. Bruce em Paulo, Apóstolo do Coração Libertado. G. Ogg, em The Chronology of the Life of Paul, colocou-o em 61. No entanto, J. Vardaman encontrou uma moeda com escrita micrográfica que afirma a data da ascensão de Festo como 56, que é cerca de três a cinco anos antes. do que as cronologias anteriores permitiram. Esta data foi aceita por Finegan (1981), que em seu trabalho anterior (1964) havia datado a ascensão em 57. Isso significaria que Paulo estava diante de Festo (Atos 24:27) na primavera (talvez maio) de 56, e que ele havia chegado a Jerusalém no final de sua terceira viagem, dois anos antes (Atos 24:27). Finegan incorporou o trabalho de Vardaman em sua cronologia em A arqueologia do Novo Testamento: o mundo mediterrâneo dos primeiros apóstolos cristãos (14). A moeda de Vardaman foi ignorada, no entanto, por R. Riesner em sua recente discussão sobre cronologia (ver Cronologia, Novo Testamento).
Outra descoberta importante em Corinto ilumina a visita de Paulo a esta cidade. Paulo evidentemente converteu um homem chamado Erasto durante os dezoito meses em que esteve em Corinto (Atos 18:11). Existem 104 inscrições encontradas em Corinto que datam de 44 AC . ao início do século II d.C. Destes, 101 estão em latim e apenas 3 em grego. Uma das pedras de pavimentação escavadas ao lado do teatro da cidade contém parte de uma inscrição latina abreviada que J. Kent, um escavador e epígrafe em Corinto, lê “Erastus em troca de seu edileship colocou (o pavimento) às suas próprias custas”. O Erasto desta inscrição é identificado por Kent com o Erasto mencionado por Paulo em uma carta escrita posteriormente de Corinto, na qual ele disse: “Erasto, o tesoureiro da cidade, vos saúda” (Rm 16:23). Essa identificação também é aceita por B. Winter em seu estudo da origem social das cidades antigas. Este é, sem dúvida, o mesmo Erasto que mais tarde permaneceu em Corinto quando Paulo foi levado para Roma (2 Tm 4:20). Ele também estava com Paulo em Éfeso em sua terceira viagem (Atos 19:22). Este homem fornece uma interessante ligação intercultural na igreja de Corinto. O nome é incomum em Corinto e não é encontrado na literatura e nas inscrições da cidade. No entanto, C. Hemer observa que o cognome Erastus não era incomum entre pessoas proeminentes em Éfeso. O pavimento em que o nome ocorre foi colocado em aproximadamente 50 d.C, época em que Paulo chegou a Corinto.
Um importante ponto de contato entre Paulo e seu mundo foi encontrado na cidade de Éfeso, na costa oeste da Turquia. É um teatro mencionado em Atos 19:29-32. Este teatro, com capacidade para vinte e quatro mil pessoas sentadas, é a estrutura mais impressionante ainda existente na cidade. Foi ampliado sob Cláudio na época em que Paulo estava lá. Ficava adjacente ao mercado comercial inferior, perto do porto, onde provavelmente estourou o motim contra Paulo.
Duas enormes estátuas de Ártemis (chamadas de Diana pelos romanos) foram encontradas em escavações na prefeitura adjacente a este teatro. Essas estátuas foram reproduzidas em escala miniatura por uma guilda de ourives e colocadas em santuários ou altares em miniatura (Atos 19:24) para venda aos fiéis que visitavam seu templo. Essa era uma importante fonte de renda para esses artesãos, e o sucesso de Paulo em converter as pessoas da idolatria estava afetando seus negócios. A oposição ao ensino de Paulo em Éfeso tornou-se aguda quando ele começou a afetar os bolsos dos artesãos. Demétrio, que provavelmente era o presidente da guilda, reuniu seus colegas artesãos no teatro, onde normalmente aconteciam reuniões públicas desse tipo, e os incitou contra Paulo. Pode-se hoje ficar nos níveis superiores do teatro, contemplar o mercado adjacente e recriar a cena de forma bastante vívida. A arqueologia ajudou a fornecer o ambiente geográfico e sociológico para a história.
Escavações em Éfeso também produziram o que parecem ser as fundações do salão de Tirano, no qual Paulo ensinou por dois anos (Atos 19:9). Foi identificado por uma inscrição. A estrutura está localizada ao lado do mercado e do outro lado da rua do teatro.
Paulo viajou pelas estradas romanas do mundo mediterrâneo em suas viagens missionárias de cidade em cidade. A famosa estrada internacional conhecida como Caminho Egnaciano ia de Apolônia e Dirráquio, na costa oeste da Macedônia, até Kypsela (atual Maritza), na costa leste, ao norte da ilha de Samotrácia. Paulo teria percorrido o trecho dessa estrada entre Neápolis e Tessalônica. Seções dela foram escavadas que mostram que ela era feita de grandes pedras retangulares bem encaixadas. Uma seção foi descoberta correndo leste-oeste ao longo da borda norte do fórum romano em Philippi.
Quando Paulo chegou a Atenas, deve ter contemplado com admiração o templo de Atena, o Partenon, que se erguia majestosamente no topo da Acrópole. Embora tenha sido seriamente danificada por uma explosão durante a Guerra da Crimeia, a estrutura ainda é um marco da cidade e passa por constantes esforços de preservação e restauração. Ficou claro quando Paulo falou sobre a idolatria dos gregos na Colina de Marte próxima (Atos 17). Adjacente ao seu lado leste estava o Templo de Roma e Augusto, evidência da importância da adoração do imperador nessa época ( ver Imperadores Romanos ). Partes dos restos desse templo contêm uma inscrição que o identifica.
No fórum romano abaixo do lado norte da Acrópole ainda existe uma torre de relógio de mármore e cata-vento chamada Torre dos Ventos. Paul, sem dúvida, olhou para ele quando estava no fórum para obter a hora do dia. Este fórum, em vez da próxima ágora grega a oeste, era o mercado comercial dos dias de Paulo. Lucas registra a presença de Paulo aqui em Atos 17:17: “Então ele discutia na sinagoga com os judeus e as pessoas religiosas, e no mercado todos os dias com aqueles que por acaso estavam lá.”
Em sua carta à igreja em Pérgamo (Ap 2:12-13), João se refere ao “lugar onde está o trono de Satanás” e ao lugar “onde Satanás habita”. Um magnífico altar de Zeus foi encontrado aqui, com 112x118 pés de tamanho e coberto de mármore. Foi desmontado e levado para Berlim, onde foi reconstruído no Museu Pergamum. Embora alguns estudiosos tenham tentado identificá-lo como o trono mencionado por João, as escavações não foram capazes de provar que isso era o que João tinha em mente e, como João escreveu no contexto da adoração do imperador, é mais provável que ele tivesse em mente o Templo de Augusto, que foi o primeiro templo provincial construído para um imperador romano na Ásia Menor. Este é um caso em que a arqueologia aguça o apetite e deleita a imaginação, mas falha em fornecer a confirmação necessária.
6. Perspectivas para o Futuro.
A investigação arqueológica continuará a ser um elemento importante no estudo da antiguidade. Com a rápida expansão do número de sítios sendo escavados e o crescente interesse em sítios antigos tanto por estudiosos quanto por turistas, bem como a explosão de recursos de comunicação como televisão, serviços de vídeo, sites de computador e e-mail, a disponibilidade quase instantânea de informações sobre descobertas recentes prometem trazer descobertas abundantes para os escritórios e residências das pessoas em todos os lugares. As descobertas arqueológicas não são mais domínio privado de alguns estudiosos. O recente resgate dos Manuscritos do Mar Morto do controle de alguns estudiosos e torná-los disponíveis para todos, tanto impressos quanto em computadores, representa o início de uma nova e excitante era na arqueologia do Novo Testamento.BIBLIOGRAFIA. F. F. Bruce, Paul: Apostle of the Heart Set Free (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1977) p. 475; J. Charlesworth, Jesus Within Judaism: New Light from Exciting Archaeological Discoveries (New York: Doubleday, 1988) p. 112; A. Deissmann, St. Paul: A Study in Social and Religious History (New York: Hodder & Stoughton, 1912) pp. 235-60; J. Finegan, The Archaeology of the New Testament: The Mediterranean World of the Early Christian Apostles (Boulder: Westview Press, 1981); idem, Handbook of Biblical Chronology (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1964) 318, 324; D. Gill, “Erastus the Aedile,” TynB 40 (November 1989) pp. 293-302; N. Golb, “Khirbet Qumran and the Manuscripts of the Judean Wilderness: Observations on the Logic of Their Investigation,” JNES 49 (April 1990) pp. 102-14; C. Hemer, The Book of Acts in the Setting of Hellenistic History (Tübingen: Mohr Siebeck, 1989) 235; J. Kent, Corinth: The Inscriptions 1926-1950 (Princeton, NJ: Princeton University Press, American School of Classical Studies in Athens, 1966) vol. 8, pt. 3, #232, p. 99, e prato 21; J. McRay, Archaeology and the New Testament (Grand Rapids, MI: Baker, 1991) pp. 294, 331-33; G. Ogg, The Chronology of the Life of Paul (London: Epworth, 1968) 200; B. Pixner, “Jerusalem’s Essene Gateway: Where the Community Lived in Jesus’s Time,” BAR 23 (May/June 1997) pp. 23-31; R. Riesner, Paul’s Early Period: Chronology, Mission Strategy, Theology (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1998) pp. 202-11; H. Shanks, BAR 23.6 (November/December 1997) p. 63; G. Theissen, “Social Stratification in the Corinthian Community: A Contribution to the Sociology of Early Hellenistic Christianity,” em The Social Setting of Pauline Christianity (Philadelphia: Fortress, 1982) p. 83; B. Winter, Seek the Welfare of the City: Christians as Benefactors and Citizens (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1994) p. 195.
