Filipenses 1:3-9

Paulo começa a maioria de suas cartas com um agradecimento aos destinatários (ver PT O’Brien, Introductory Thanksgivings in the Letters of Paul [Leiden: Brill, 1997], 37–41, p. 262). A seção de ação de graças funciona para ganhar a boa vontade dos destinatários, elogiando-os pelo que Deus está fazendo em sua situação e para introduzir tópicos, ainda que alusivamente, a serem tratados posteriormente na carta. Essa ação de graças difere das seções de ação de graças nas outras cartas de Paulo em sua ênfase na parceria dos filipenses no evangelho, sua conclusão antecipada no dia do Senhor e sua profunda afeição por eles. Surgem nove temas que ressurgem na carta: o sofrimento (suas amarras); o evangelho (sua defesa); sua parceria comum; alegria; trabalho (fruto); conhecimento e discernimento que resultam na atitude espiritual adequada; esperança escatológica (abundante); confiança em Deus; e sua unidade.

COMENTÁRIO

1:3 Agradecer “meu Deus” reflete o relacionamento pessoal de Paulo com Deus, a quem ele identificou como “nosso Pai” (1:2); isso não significa que ele está agradecendo a seu Deus em oposição a outros chamados deuses. Paulo pode agradecer a Deus “por todas as suas lembranças de mim”, o que seria uma alusão ao presente deles (4:15–17; assim O’Brien, pp. 58–61; Witherington, p. 37), ou por “toda vez que me lembro de você” (NVI). Esta última é a melhor tradução da frase epi pasē tē mneia hymōn porque “um pronome pessoal no genitivo com verbos de lembrar denota a pessoa lembrada” (Bockmuehl, p. 57). Todas as vezes Paulo usa o substantivo “lembrança” (mneia, GR 3644), refere-se aos leitores como objetos (Rm 1:9; Ef 1:16; 1Ts 1:2-3; Fm 4). Cada vez que Paulo ora pelos filipenses - e ele teve muito tempo para orar na prisão - é uma ocasião de ação de graças (cf. Holloway, 89).

1:4 Paulo sabia que a oração era essencial para seu trabalho missionário e orava incessantemente por suas igrejas. Sua descrição da incansável oração de Epafras pelos colossenses como algo semelhante a uma luta livre (Cl 4:12) descreveria apropriadamente sua própria vida de oração por suas congregações. A oração os une em apoio mútuo, o que explica por que Paulo também cobiça as orações dos filipenses para si mesmo (1:19).

O tema da alegria, que reverbera por toda a carta (1:18-19; 2:2, 17-18, 28-29; 3:1; 4:1, 4, 10), é mencionado pela primeira vez em conexão com a alegria evocado pelas memórias de Paulo dos filipenses (compare com 2 Co 11:28, onde ele fala das ansiedades que suas igrejas lhe causam). A alegria é uma “orientação básica e constante da vida cristã” (Bockmuehl, p. 59) que é fruto de um relacionamento com o Senhor (Gal 5,22; ver Ro 14,17) e com os outros cristãos (1Ts 2,19– 20; 3:9; Flm 7). Não é alegria efêmera (Pv 14:13), que depende em grande parte de circunstâncias externas agradáveis. No NT, a experiência cristã de alegria não tem correlação com as circunstâncias exteriores de uma pessoa. A alegria geralmente ilude aqueles que a procuram, mas vem para aqueles que desejam transmiti-la aos outros. Paradoxalmente, os cristãos experimentam alegria em meio a grande perseguição e sofrimento pessoal (Mt 5:10–12; At 5:41; Tg 1:2; 1Pe 1:6–7). A alegria cristã transcende todas as dificuldades da vida e está enraizada na confiança absoluta de que o Senhor trará a salvação. Vem como um subproduto de servir a Deus e estar na vontade de Deus. Os cristãos desfrutam da jornada da vida porque caminham com e para Cristo. A menção de Paulo de que ele ora com alegria pode ser para encorajar os filipenses, assegurando-lhes que sua prisão não o roubou de sua alegria e para estimulá-los a ter alegria em meio a suas próprias aflições.

A frase “todos vocês” ocorre cinco vezes nos vv.1–11 (v.1 [“todos os santos”], 4, 7 [duas vezes], 8; ver também 1:25; 2:17, 26; 4 :21). Lightfoot, p. 83, afirma que há uma “repetição estudada” de “todos” na carta quando Paulo menciona a igreja de Filipos (assim como O’Brien, p. 58; Silva, p. 42). Peterlin, pp. 19–30, argumenta que essa ênfase em “todos” está ligada à preocupação de Paulo sobre a desunião e conflito entre eles. A oração de Paulo por todos eles deixa claro que ele não tomou partido em nenhuma disputa.

1:5 A duradoura “parceria no evangelho” dos filipenses acende sua alegria e ação de graças. Paulo usa a palavra koinōnia (“parceria, companheirismo”, GR 3126) para coletas monetárias em 2 Coríntios 8:4, onde ele elogia os macedônios por implorar para contribuir para o fundo para os santos em Jerusalém, apesar de sua extrema pobreza. A forma verbal ocorre em Gálatas 6:6 para “compartilhar todas as coisas boas com um instrutor”. Os filipenses tornaram-se parceiros em seu trabalho missionário além de Filipos (4:15–16). A caridade sacrificial deles, a essência do cristianismo, também conquistou para eles um lugar especial em seu coração (2Co 8:1–5). Sua generosidade para com os outros demonstrou o poder da graça em suas vidas.

“O evangelho” compreende a mensagem sobre o que Deus realizou por meio do ministério, morte e ressurreição de Cristo que subverte as presunções e aspirações daqueles pretensos senhores que se arrogam a glória e a honra devidas somente a Deus. Aqui, o termo “evangelho” serve como abreviação para o trabalho de tornar esta mensagem conhecida ao mundo (1:12; 2:22; 4:3). O evangelho os une em Cristo, e seu compromisso mútuo com sua propagação os une cada vez mais estreitamente. O subtexto pode ser que uma igreja fraturada só pode ameaçar a expansão do evangelho em todo o mundo.

1:6 O oposto da alegria não é a melancolia, mas o desespero, a incapacidade de confiar em qualquer novo e bom futuro. Paulo se regozija porque está “confiante” do que o futuro de Deus reserva (veja 1:25; 2:24). Sua confiança não deriva das excelentes qualidades dos filipenses ou de sua capacidade de escrever uma carta comovente, o que seria apenas uma “confiança na carne” (3:3-4). Ela deriva, ao contrário, do caráter e da fidelidade de Deus, que termina o que começa e não deixa o seu povo à mercê da própria sorte (cf. 1Ts 5,23-24). Apesar de sua prisão, Paulo continua confiante de que a graça divina operando neles, conforme manifestada em seu presente para ele, e sua contínua “parceria no evangelho” culminará como Deus pretende quando eles estiverem juntos diante de Cristo no dia de seu retorno.

“Bom trabalho” pode ser uma alusão à sua generosidade em apoiar o esforço missionário de Paulo. Paulo o usa em 2 Coríntios 9:8 em conexão com a caridade pelos santos de Jerusalém e atesta que é aceso pela graça de Deus (2Co 8:1–4; 9:14), glorifica a Deus (2Co 9:13) e inspira muitas ações de graças a Deus (2Co 9:11-12). Seu “bom trabalho”, ele os assegura em 4:19, será abundantemente recompensado por Deus.

Paulo assume o conceito de “dia do Senhor” – uma característica padrão nos textos proféticos do AT para o momento em que Deus estabelecerá completa e decisivamente seu reino – e o transforma no “dia de Jesus Cristo” (veja também 1:10; 2:16; 1Co 1:8; 3:13; 5:5; 2Co 1:14; 1Te 5:2, 4; 2Te 2:2; 2Ti 1:12, 18; 4:8). Ele a liga à parusia do Senhor ressurreto, quando Cristo corrigirá todos os erros, trará julgamento e colocará todas as coisas sob seus pés.

1:7 Paulo afirma que é “certo” (dikaios, GR 1465) para ele sentir “isso” sobre eles, seja porque “você me mantém em seu coração” (NRSV; assim Hawthorne, pp. 22–23; Witherington, p. 38) ou “eu tenho você em meu coração” (NVI, NASB). A ordem natural das palavras no grego e o apelo no v. 8 – “Deus pode testificar” – tornam esta última a melhor tradução. Obviamente, eles o têm em seus corações ou não teriam despachado Epafrodito com o presente. Paulo afirma que o afeto é mútuo. O “isso” (“é certo para mim me sentir assim”) provavelmente se refere à alegria que cresce a partir de sua parceria e à certeza de que seu trabalho pelo evangelho durará por causa da obra contínua de Deus neles.

Paulo geralmente qualifica as referências a suas “cadeias” com alguma declaração sobre seu compromisso com o evangelho (ver também vv.12–14; Flm 13). Ele lida com o tema de suas prisões em 1:12–26 (a palavra reaparece nos vv. 13–14, 17) e interpreta sua prisão em termos de sua contribuição para o avanço do evangelho (v.12) e seu potencial libertação como contribuindo para o avanço de sua fé (v. 25). “Defesa” (apologia, GR 665) e “confirmação” (bebaiōsis, GR 1012) são termos jurisprudenciais neste contexto (veja também At 22:1; 25:16; 2Ti 4:16). Ele vai ser julgado, mas o mais importante é que o evangelho está sendo julgado. Defender o evangelho não envolve simplesmente refutar objeções específicas a ele; também inclui apresentar positivamente o caso da fé cristã. O resultado do próprio julgamento de Paulo é relativamente sem importância. O essencial, seja ele solto ou executado, é que Cristo seja anunciado e engrandecido (cf. v.20). Seu julgamento, então, apresenta uma oportunidade para anunciar o evangelho, e sua verdade não será corroborada por sinais extraordinários, mas pela fidelidade de suas testemunhas, mesmo no sofrimento. Mesmo que ele seja condenado pelas acusações, o evangelho será vindicado por seu testemunho, comportamento e possível martírio. Ele não é um réu esperando a absolvição, mas uma testemunha que afirma a verdade do evangelho.

Como seus “co-parceiros” (synkoinōnoi, GR 5171; NIV, “compartilhar”), Paulo afirma que, como ele sofreu, eles também; assim como ele trabalhou pelo evangelho, eles também. Ele relaciona seu aprisionamento e o sofrimento que o acompanha com a graça de Deus (ver comentários em 1:29). Bockmuehl, p. 64, nos lembra que os leitores gregos e romanos não estariam “totalmente familiarizados com as noções de redenção ou sofrimento escatológico”. Eles podem ter ficado surpresos que Paulo identificou sua situação atual como “graça”. No contexto, sua situação envolve seu cativeiro e a designação de defender e confirmar o evangelho, com todos os perigos inerentes a essa designação. Assim como Paulo teve uma profunda experiência de graça em sua fraqueza e espinho na carne (2Co 12:9), também ele continua a encontrar a graça divina em seu atual sofrimento por Cristo. Sua atitude coincide com a dos apóstolos Pedro e João, que se alegraram por terem sido considerados dignos de sofrer por Cristo (At 5:41).

1:8 Paulo apela a Deus para atestar a sinceridade de seu amor por eles (cf. Rm 1:9; 2Co 1:23; Gl 1:20; 1Ts 2:5, 10). Ele anseia por eles com o “carinho [splangchna] de Cristo Jesus”. O substantivo splangchna (GR 5073) refere-se às vísceras mais nobres - coração, pulmão e fígado. Pode-se dizer que ele tem uma compaixão visceral por eles, mas no uso de Paulo a palavra se refere à personalidade total no nível mais profundo (cf. Flm 20). Seu amor, então, não é simplesmente uma inclinação pessoal, mas o resultado de estar em Cristo (cf. TDNT 7:555). Ele tem o amor de Cristo, que o envolve profundamente porque ele vive em Cristo e Cristo vive nele. Lightfoot, p. 85, diz que o pulso de Paul bate com o pulso de Cristo e seu coração palpita com o coração de Cristo. Craddock, p. 18, comenta que esse amor não é aquele que simplesmente reage à iniciativa do outro, mas é um amor iniciador. Paulo não os ama simplesmente porque são parceiros que lhe enviam presentes; seu amor coloca as necessidades deles em primeiro lugar.

1:9 A dupla ação de graças de Paulo por sua parceria é equilibrada por uma dupla petição por seu contínuo crescimento espiritual (cf. Colossenses 1:9–11): que seu amor abunde cada vez mais “em conhecimento e profundidade de entendimento”. Ele reconhece o amor dos colossenses, tessalonicenses e Filemom nas seções de agradecimento de suas cartas a eles (Cl 1:8; 1Ts 1:3; 2Ts 1:3; Fm 5), mas sua oração pelo amor dos filipenses o aumento é único (cf. 1 Tessalonicenses 3:12; 4:9–10). Seu apelo apaixonado para que o amor permeie sua vida comunitária (2:1-2; veja também 1:16) sugere que ele considera a falta de amor por trás do atrito entre Evódia e Síntique (4:2-3). poderia destruir a comunhão da igreja. Pode parecer incomum rezar para que o amor aumente em “conhecimento” (epignōsis, GR 2106) e “profundidade do insight” (aisthēsis, GR 151). Insight (ou sentimento) sem conhecimento não é nada. Conhecimento sem amor também não é nada (1Co 13:2), mas amor sem conhecimento e discernimento é perigoso. O amor cristão não é cego ou irracional, e Paulo ora para que eles sejam abundantes em amor instruído e com discernimento moral.