CARTA DE TIAGO

Autoria. O fato de “Tiago” não precisar especificar mais qual Tiago ele é em 1:1 provavelmente sugere que ele é o Tiago mais proeminente e conhecido da primitiva igreja, Tiago, o irmão do Senhor (Atos 12:17; 15:13-21).; 21:17-26; 1 Cor 15:7; Gal 2:9, 12), como na tradição da igreja. (Tiago era um nome comum, e quando se falava de um indivíduo menos comumente reconhecido com um nome comum, geralmente se acrescentava um título qualificador, por exemplo, “Platão, o poeta cômico”, “Tiago, o menor” na lista apostólica e muitas pessoas em documentos comerciais antigos.) Quem mais teria o status na igreja para escrever às “doze tribos dispersas” (Tiago 1:1)?

A principal objeção a esta proposta é o estilo polido da língua grega da carta, mas esta objeção não leva em conta vários fatores: (1) o uso generalizado de retórica e tempo mais do que suficiente para Tiago, o principal porta-voz da a igreja de Jerusalém, para ter adquirido facilidade nela; (2) que, como filho de um carpinteiro, ele provavelmente teve uma educação melhor do que os camponeses galileus; (3) a disseminação da língua e cultura grega na Palestina (por exemplo, Josefo, Justin Mártir); (4) escavações mostrando que a maior parte da Galileia não era tão atrasada quanto se pensava; (5) o uso generalizado de amanuenses (escribas) que podem, como os escribas editoriais de Josefo, ajudar o grego de um escritor. Este último ponto seria especialmente apropriado para o líder da igreja mãe, na única cidade predominantemente judaica que também fornecia educação avançada em obras gregas (cf. o grego em Atos 15:23-29).

A situação descrita na carta se encaixa melhor em um período antes de 66 DC (a guerra judaica com Roma), e James foi morto por volta de 62 DC (Josephus, Jewish Antiquities 20.200). Também é possível que os seguidores de James tenham editado seu material relevante para a guerra e o relançado em forma de compilação após sua morte, após a guerra ou as tensões que a levaram. Isso poderia explicar o público da Diáspora de Tiago 1:1, embora o material da carta seja bastante relevante para o contexto da Judeia. De qualquer forma, o material da carta provavelmente deve ser visto como genuinamente de Tiago; cartas pseudepigráficas geralmente circulavam muito tempo depois da morte da pessoa que o autor afirmava ser, e uma data entre 62 e 66 dC permitiria tempo insuficiente para que esta carta fosse uma composição pseudepigráfica.

Tiago, o Justo. Josefo e alguns escritores judeus-cristãos posteriores relataram a grande estima que os companheiros de Jerusalém, especialmente os pobres, tinham por Tiago. Os não-cristãos, assim como os cristãos de Jerusalém, admiravam sua piedade, mas suas denúncias de abusos da aristocracia (como em 5:1-6) sem dúvida desempenharam um grande papel na oposição do sacerdócio aristocrático a ele. Por volta do ano 62 DC, quando o procurador Festo morreu, o sumo sacerdote Ananus II executou Tiago e algumas outras pessoas. O clamor público foi tão grande, entretanto, que quando o novo procurador Albinus chegou, Ananus foi deposto do sumo sacerdócio por causa do assunto (Josephus, Jewish Antiquities 20.200-203).

Gênero. Escritores gregos, incluindo escritores judeus apaixonados pelo pensamento grego, muitas vezes listavam exortações vagamente relacionadas em um estilo chamado parênese. Alguns escritores modernos têm argumentado que Tiago é esse tipo de obra (alguns até veem a carta como uma coleção de provérbios do Novo Testamento), mas falham em observar as estreitas conexões literárias existentes ao longo do livro. Pode ser que Tiago ou um de seus seguidores tenha adaptado seu material sermônico em uma carta, mas a conexão do material demonstra que a carta em sua forma atual é uma obra polida e unificada.

James lê mais como um ensaio do que como uma carta, mas um tipo de carta antiga em que moralistas e retóricos habilidosos se engajaram era uma “carta-ensaio”, uma carta geral destinada mais a argumentar do que a comunicar saudações. Escritores como Sêneca e Plínio às vezes usavam epístolas literárias desse tipo, que eram publicadas e destinadas a serem apreciadas por um grande número de leitores (1:1). O(s) mensageiro(s) que o entrega(m) presumivelmente forneceriam as palavras apropriadas de explicação; como as cartas dos sumos sacerdotes de Jerusalém para as sinagogas da Diáspora, uma carta de um líder respeitado na igreja de Jerusalém teria muito peso. A carta baseia-se nas convenções retóricas greco-romanas, na sabedoria judaica e nos ensinamentos de Jesus (especialmente como agora encontrados em Mt 5-7). Como sua forma atual inclui uma breve introdução epistolar (Tiago 1:1), este comentário chamará Tiago de “carta”, embora com o reconhecimento de que, além dessa introdução, parece mais um ensaio.

Situação. Embora o ensinamento de Tiago possa ser aplicado a uma variedade de situações (e provavelmente foi assim aplicado pelo público da diáspora da carta), este comentário pode fornecer o pano de fundo mais específico, dando atenção especial a como os ensinamentos teriam sido aplicados concretamente no ambiente imediato de Tiago na Judeia. Esse ambiente moldou as questões que James teve de abordar no final de sua vida. Mais de um século antes dessa época, o general romano Pompeu havia cortado o território da Judeia e tornado muitos camponeses judeus sem terras; os impostos exorbitantes de Herodes, o Grande, devem ter levado mais pequenos agricultores à falência. No primeiro século, muitos camponeses trabalhavam como arrendatários em propriedades feudais maiores (como em outras partes do império); outros tornaram-se diaristas sem-terra nos mercados, encontrando trabalho apenas esporadicamente (mais havia disponível na época da colheita). O ressentimento contra os senhores de terras aristocráticos era grande em muitas partes do império, mas não pagar os bens prometidos a eles dificilmente era uma opção; alguns proprietários de terras até tinham seus próprios esquadrões de assassinos contratados para lidar com os inquilinos que não cooperavam. A situação era menos extrema nas cidades, mas mesmo ali as divisões eram óbvias (por exemplo, a aristocracia na Cidade Alta de Jerusalém versus os pobres que viviam na direção dos esgotos daquela cidade). Quando os padres aristocráticos começaram a reter o dízimo da renda dos padres mais pobres, seu único meio de sustento, as tensões econômicas aumentaram.

Em Roma, a escassez de grãos muitas vezes levava a tumultos. As tensões sociais e econômicas na Palestina foram contidas por mais tempo, mas acabaram cedendo à violência. Buscando a paz com Roma por meio de políticas práticas, a aristocracia de Jerusalém tornou-se objeto de ódio dos zelotes e de outros elementos de resistência, que achavam que somente Deus deveria governar a terra. (Josephus, que desejava minimizar o sentimento anti-romano que prevalecia na Judeia pouco antes da guerra, tentou marginalizar os zelotes como um grupo marginal; mas outras evidências em sua narrativa mostram claramente que as simpatias revolucionárias em geral eram difundidas.) Vários surtos de violência acabaram culminando em uma revolta em 66 dC, seguida por um massacre de sacerdotes e da guarnição romana no Monte do Templo. Patriotas aristocráticos e proletários se enfrentaram dentro da cidade enquanto os exércitos romanos a cercavam, e em 70 dC Jerusalém caiu e seu templo foi destruído. A fortaleza de resistência final em Massada caiu em 73 DC.

Público. Tiago se dirige especialmente aos cristãos judeus (e provavelmente a quaisquer outros judeus que queiram ouvir) envolvidos no tipo de tensão social que eventualmente produziu a guerra de 66-70 dC (veja o comentário em Atos 21:20-22). Embora a situação se ajuste mais explicitamente à de Tiago na Judeia, ela também aborda os tipos de tensões sociais que se espalhavam pelo mundo romano (1:1). Durante a guerra da Judeia de 66-70, Roma descartou violentamente três imperadores em um único ano (69 dC), e imediatamente após a guerra da Judeia, os combatentes da resistência continuaram a espalhar suas opiniões aos judeus no norte da África e em Chipre. Mas, como no caso de algumas outras epístolas gerais, esta carta reflete especialmente a situação do escritor mais do que qualquer leitor em potencial em outro lugar.

Argumento. Tiago aborda o orgulho dos ricos (1:9-11; 2:1-9; 4:13-17), a perseguição dos ricos (2:6-7; 5:6) e o pagamento retido pelos ricos (5 :4-6). Ele também se dirige aos tentados a retaliar com atos violentos (2:11; 4:2) ou palavras (1:19-20, 26; 3:1-12; 4:11-12; 5:9). Ele responde com um chamado à sabedoria (1:5; 3:14-18), fé (1:6-8; 2:14-26) e paciência (1:9-11; 5:7-11). Uma vez compreendidas no contexto da situação, suas exortações supostamente “desconexas” se encaixam como essenciais para seu argumento.

Comentários. Entre os comentários com antecedentes úteis estão Peter Davids, The Epistle of James, NIGTC (Grand Rapids: Eerdmans, 1982); Luke Timothy Johnson, The Letter of James, AB 37A (New York: Doubleday, 1995); Sophie Laws, A Commentary on the Epistle of James, HNTC (San Francisco: Harper & Row, 1980); Ralph P. Martin, James, WBC 48 (Waco, TX: Word, 1988); e Scot McKnight, The Letter of James, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 2011). Em um nível menos técnico, veja também Peter Davids, James (Grand Rapids: Baker Academic, 1989). Para obras mais especializadas, see, e.g., Richard Bauckham, James: Wisdom of James, Disciple of Jesus the Sage (New York: Routledge, 1999); Ralph P. Martin, “The Life-Setting of the Epistle of James in the Light of Jewish History,” em Biblical and Near Eastern Studies: Essays in Honor of William Sanford LaSor, ed. Gary A. Tuttle (Grand Rapids: Eerdmans, 1978), pp. 97-103.