O Valor da Sabedoria

1 Filho meu, se aceitares as minhas palavras e entesourares dentro de ti os meus mandamentos, 2 Para que inclines o teu ouvido para a sabedoria e apliques o teu coração ao entendimento; 3 Sim, se clamares pelo conhecimento e levantares a tua voz pelo entendimento; 4 Se a buscares como a prata e a buscares como a tesouros escondidos, 5 Então entenderás o temor de Javé e acharás o conhecimento de Deus. 6 Porque Javé dá sabedoria; da Sua boca procedem o conhecimento e o entendimento. 7 Ele reserva a verdadeira sabedoria para os justos; Ele é um escudo para os que andam retamente. 8 Ele guarda as veredas da justiça e preserva o caminho dos seus santos. 9 Então entenderás a justiça, o juízo e a equidade, todo bom caminho. 10 A sabedoria entrará no teu coração, e o conhecimento agradará à tua alma; 11 A discrição te preservará e o entendimento te guardará, 12 Para te livrar do caminho do perverso, do homem que fala coisas perversas, 13 Os que deixam as veredas da retidão para andar nos caminhos das trevas, 14 que se alegram em fazer o mal e se deleitam nas perversidades dos ímpios, 15 Cujos caminhos são tortuosos e tortuosos nas suas veredas; 16 Para te livrar da mulher libertina, sim, da estrangeira que lisonjeia com as suas palavras, 17 Que abandona o guia da sua mocidade e se esquece da aliança do seu Deus, 18 Porque a sua casa se afunda na morte, e as suas veredas na morte. 19 Ninguém que vai a ela volta, nem se apega às veredas da vida. 20 Para que andes no caminho do bem e guardes as veredas dos justos. 21 Porque os retos habitarão na terra, e os perfeitos nela permanecerão. 22 Mas os ímpios serão exterminados da terra, e os transgressores dela serão desarraigados.

Significado original

No prólogo (1:1–7) e nas duas advertências que se seguem (1:8–19, 20–33), entramos agora no primeiro dos ensinamentos dos pais sobre o dom da Sabedoria de Deus. Enquanto o capítulo 1 abre com o convite para estudar e acrescenta advertências aos que se recusam, o capítulo 2 chama o “filho” para iniciar o estudo, seguido de promessas de encontrar sabedoria e desfrutar de sua proteção. Como era comum no antigo Oriente Próximo, cada seção de ensino tem um padrão ou forma previsível. Um discurso (“Meu filho”) é seguido por um encargo ou condição (“se você aceitar minhas palavras”), que é seguido por uma série de motivações ou recompensas (“então você entenderá o temor do SENHOR”). Frequentemente, há também uma menção aos resultados finais. O primeiro capítulo da Instrução Egípcia de Amenemope mostra uma forma semelhante em sua primeira seção após o prólogo:

Dê seus ouvidos, ouça os ditos,
Dê seu coração para entendê-los;
Vale a pena colocá-los em seu coração,
Ai daquele que os negligencia!
Deixe-os descansar no caixão de sua barriga,
Que eles possam estar trancados em seu coração,
Você achará um sucesso;
Você encontrará em minhas palavras um depósito para a vida,
Seu ser prosperará na terra.

Embora todo o capítulo 2 siga esse padrão, outras instruções usam o padrão como uma introdução para ensino adicional (ver 7:1–5), e algumas desenvolvem variações do padrão (ver 3:1–10; 4:1–9; 5:1–6; 6:1–5). Dessa forma, os antigos professores estruturavam suas instruções com relacionamentos e recompensas. Nossa atenção à forma pode nos ajudar a discernir a abordagem que eles usaram.

Compreender a estrutura deste capítulo também é essencial para entender seu conteúdo e propósito retórico. (1) Devemos notar que o poema é compactado em vinte e duas linhas, o número de letras do alfabeto hebraico. No entanto, cada versículo não começa com uma letra diferente do alfabeto como, por exemplo, os poemas acrósticos em Provérbios 31, Lamentações 1–4 ou Salmo 119. Esse uso de um formato acróstico não alfabético aparece novamente no capítulo 5; alguns até acham que aparece na conclusão das instruções (Provérbios 8:32–9:18). Claramente, Provérbios conclui com um acróstico alfabético no capítulo 31, destacando a importância das seções iniciais e finais. A estrutura acróstica pode destacar a ideia de conclusão ou abrangência, assim como dizemos: “Tudo de A a Z”. Nesse caso, a própria estrutura deste capítulo pode ser uma forma de afirmar que tudo o que precisa ser dito sobre esse tópico está dito aqui neste livro.

(2) As seis subseções do capítulo 2 formam uma declaração condicional estendida, a prótase (“se”) dos versículos 1–4 seguida por cinco apódoses: “então” nos versículos 5–8, 9–11, “a fim de” nos versículos 12–14, 16–19 e 20–22. Curiosamente, as três primeiras dessas seis seções começam com a letra aleph (“A”, vv. 4, 5, 9) e as três últimas começam com a letra lamed (“L”, vv. 12, 16, 20). Os leitores devem observar que lamed, a primeira letra da segunda metade do alfabeto hebraico, é usada na segunda metade do poema. Com base nessas pistas, podemos sugerir o seguinte esquema:

Estrofe Aleph (2:1–4), “Se você” (três vezes, vv. 1, 3, 4)

Aleph (2:5–8), “Então você entenderá” (“guarda”, v. 8)

Aleph (2:9–11), “então você entenderá” (“proteger”, v. 11)

Estrofe Lamed (2:12-15), “ser salvo” dos homens maus

Estrofe Lamed (2:16-19), “para ser salvo” da adúltera

Estrofe Lamed (2:20-22), “a fim de andar” seguro na terra

Este esboço nos ajuda a observar a repetição de termos para compreensão e proteção, os temas dominantes da passagem. Outros intérpretes veem uma progressão que vai do conhecimento de Deus ao comportamento correto resultante. A repetição de “salvar você” em 2:12 e 16, no entanto, enfatiza a proteção ou libertação da sedução. A sabedoria protege ao permitir que seu possuidor diga não ao comportamento pecaminoso.

Aleph, “Se Tu” (2:1–4)

Os “SEs” que compõem a prótase aqui equiparam a aceitação das palavras do professor parental com a busca pela sabedoria. Lembrando a referência a esse ensinamento em 1:8, o pai chama a atenção para “minhas palavras” e “meus mandamentos”, talvez em contraste com as palavras da gangue em 1:10–14. O primeiro verbo imperativo (“aceitar”) é a mesma palavra hebraica usada para “adquirir” em 1:3 (lqḥ); a segunda exorta o filho a “armazenar” os comandos. Esse processo de aprender, aceitar e guardar é igualado à atenção à sabedoria e ao entendimento (2:2), clamando por perspicácia e entendimento (2:3) e procurando por eles como um tesouro de prata (2:4).

Enquanto a sabedoria “levanta a voz” (1:20), aqui é o jovem que deve clamar (2:3, ambos usam a mesma expressão hebraica para “levantar a voz”), talvez como resposta. A ênfase está no papel ativo que o jovem deve desempenhar em sua educação, clamando como se sua vida dependesse disso, buscando como se a riqueza do mundo fosse sua, virando seu ouvido e inclinando seu coração (muitas vezes associado no Antigo Testamento com o que se deseja e escolhe) As três frases “se você” trabalham juntas para retratar essa busca pela sabedoria como árdua, exigindo toda a força que se tem. Uma instrução da décima segunda dinastia egípcia (1940-1750 aC) exorta o filho a assumir a vida do escriba e aprender a escrever porque é superior à agricultura, pesca e outros tipos de trabalho duro e sujo. A palestra pragmática dá lugar então a uma perspectiva mais transcendente: “Um dia na sala de aula é excelente para você; é para a eternidade, suas obras são (como) pedra.... Eu te direi outras coisas, para te ensinar sabedoria.” Aqui também as recompensas fazem o trabalho valer a pena.

Aleph Stanza, “Então você entenderá” (2:5–8)

O PRIMEIRO das apodoses (começando com “então” no v. 5 e seguido por “para” no v. 6) apresenta ao aluno a primeira recompensa de tal diligência. Não é sabedoria, como poderíamos esperar, mas Deus. A busca por sabedoria, entendimento e discernimento (2:3) leva a pessoa ao “temor do SENHOR “ (2:5), o princípio do conhecimento (cf. 1:7) - aqui colocado em paralelo com “o conhecimento de Deus.” Este fundamento duplo para o estudo da sabedoria é repetido em 9:10 perto da conclusão da primeira seção principal de Provérbios. “Temor do SENHOR” e “achado” em 2:5 remontam à recusa da sabedoria de ser encontrada porque seus ouvintes escolheram não temer ao Senhor em 1:28-29. Conhecimento como este é mais do que apreensão intelectual; é uma forma de saber que permeia todo o ser, tocando as emoções e a vontade. Requer o empenho de toda a pessoa.

Em contraste com “você entenderá... e achar” em 2:5, o Senhor é o sujeito gramatical de todas as declarações que se seguem. Pode não ser nenhuma surpresa que a sabedoria seja, no final das contas, um dom de Deus (2:6), mas que contraste esse dom faz com o trabalho suado, fervoroso e até mesmo desesperado de estudo que acabamos de descrever! O temor do Senhor em Provérbios é frequentemente associado aos limites humanos. Aqui a tensão entre o esforço humano e a graça divina não “nos coloca em nosso lugar”, ela nos eleva e encoraja o sucesso. O “conhecimento” de 2:6 permanece sozinho e assume um significado mais geral do que “conhecimento de Deus” em 2:5. “De sua boca” provavelmente descreve Deus como o grande mestre trabalhando por meio da sabedoria dos pais, ensinando em vez de dar revelação direta.

“Vitória” ou competência lidera a lista de benefícios que se segue (2:7-8), embora a arena desse sucesso não seja mencionada (provavelmente se refere ao sucesso na vida, especialmente a capacidade de viver bem a vida). Os três benefícios que se seguem mencionam a proteção de Javé (“escudo”, “guarda”), a imagem do caminho (“andar”, “curso”) e o caráter do caminho e de seus viajantes (“reto”, “irrepreensível”, “justo”, “fiel”). Quatro descrições do viajante nos versículos 7–8 colocam a responsabilidade na vida correta — esse viajante é reto, irrepreensível, justo e fiel. Em suma, a busca pela sabedoria traz os maravilhosos dons do conhecimento, principalmente o conhecimento de Deus e, como resultado, a proteção necessária para caminhar no caminho. Pelo menos parte desse conhecimento é de Deus como nosso guardião. O Salmo 84:11 diz: “Porque o Senhor Deus é sol e escudo; o SENHOR concede favor e honra; nenhum bem ele nega àqueles que andam com integridade” (cf. Salmos 28:7).

Aleph Stanza, “Então você entenderá” (2:9–11)

Como a primeira apodose (2:5-8), a segunda também começa com “então você entenderá” e é seguida por um “porque”, o que explica a afirmação inicial. Aqui, em vez de entender “o temor do SENHOR”, o filho entende “o que é certo, justo e correto” (substantivos em hebraico), repetindo as virtudes centrais de 1:3 associadas ao “bom caminho”. O conhecimento de Deus é inseparável do conhecimento ético.

“Sabedoria” e “conhecimento” (juntos novamente) são internalizados em 2:10, entrando no coração diligente e formando um caráter que busca fazer o bem pelos outros. Não está claro se devemos continuar a ver a sabedoria como uma personificação; ele/ela não fala, a sabedoria age (ou é ativa), mas também os termos relacionados de conhecimento, discrição e compreensão. A discrição e a compreensão (termos associados à sabedoria e ao conhecimento), assim internalizados, oferecem proteção, mas ainda não está claro por que a proteção é necessária.

Lamed Stanza, “Ser Salvo” dos Homens Maus (2:12–15)

As seções que descrevem “homens perversos” (2:12–15) e a outra mulher (NVI “adúltera”, 2:16–19) são semelhantes em vários aspectos: Ambas continuam a usar a imagem do caminho, ambas enfatizam sobre o uso indevido das palavras, e o mais importante, o jovem precisa ser protegido de ambos. Observe que o jovem deve ser salvo dos “caminhos” dos homens iníquos. O perigo não está no que os homens farão ao jovem, mas em seu convite para se juntar a eles em seu mau caminho (cf. 1:10–19; 4:14–19). Suas palavras “perversas” ou distorcidas (2:12) mentem ou incitam o mal – o último é mais provável, embora o primeiro esteja sempre presente. As seis descrições de seu caminho não apenas repetem a ideia de deixar o caminho reto para trilhar o tortuoso, mas também enfatizam o fato de que adoram fazê-lo. Por implicação, a sabedoria internalizada deixa o jovem regozijando-se com o que é justo, certo e correto; a sabedoria fornece proteção contra a sedução.

Lamed Stanza, “Para ser salvo” da adúltera (2:16–19)

Se há perigo para o jovem pela influência de homens perversos, um perigo semelhante é representado pela mulher que, como os homens perversos, usa mal as palavras (2:16; lit., “palavras suaves”; cf. as “palavras perversas” de 2:12) e se afasta do comportamento correto (2:17; cf. 2:13); dela o jovem precisa ser salvo (2:16, “para te livrar de”; cf. 2:12). Mais uma vez o problema é a influência. Como os perversos, ela abandonou o bom caminho e quer levar consigo o jovem. Ela não apenas deixou o marido (lit., “companheiro de sua juventude”), mas também “ignorou [lit., esqueceu ] 16 a aliança de seu Deus”.

Embora esse uso do termo “aliança” (o único em Provérbios) se refira à aliança do casamento e não à aliança que Deus fez com Israel, não se pode deixar de lembrar que quando Israel quebrou sua aliança com Deus, os profetas compararam Israel a uma esposa infiel (Jeremias 3:6; Oséias 2:1–13). O abandono do casamento tornou-se um símbolo de infidelidade de todos os tipos. Ao contrário de 2 Reis 17:35–38, o uso de “aliança” aqui não menciona outros deuses, mas ao abandonar a aliança do casamento, essa mulher israelita também rompeu o relacionamento de aliança com Deus.

Embora suas ações sejam adúlteras, os termos usados para descrevê-la em 2:16 são traduções de palavras hebraicas que descrevem o que é “estranho” (nokriyyah, “estrangeiro, estranho, estranho”; zarah, “estrangeiro, outro”, este último usado para fogo estranho ou “não autorizado” em Levítico 10:1). Algumas discussões acadêmicas argumentaram que a mulher estranha simboliza grupos não-israelitas e influencia a idolatria, mas isso é improvável. Ela é “estranha” ou “outra” no sentido de que suas ações a colocam fora das normas da comunidade israelita, mesmo que ela venha de dentro dela. Tal como acontece com os homens perversos, suas escolhas simbolizam um modo de vida, não uma nacionalidade. Ela está afastada e estranha ao caminho de Javé, mas isso é visto em seu comportamento rebelde, não em qualquer idolatria.

A mulher estranha ou adúltera aparece quatro vezes em Provérbios 1–9 (2:16–22; 5:1–23; 6:20–35; 7:1–27). Cada descrição destaca a natureza falsa e sedutora de suas palavras (2:16; 5:3; 6:24; 7:5) e o fim mortal de seu caminho (2:18; 5:5; 6:26; 7: 26–27); estes são repetidos de Mulher Louca em 9:17–18. Assim como os homens violentos terão um fim violento, o caminho do adultério é um caminho de loucura que leva à morte. Novamente, a sabedoria que é “armazenada” e internalizada (2:1) fornece a proteção necessária contra convites para um caminho que segue apenas uma direção (2:19).

Lamed Stanza, “Para Andar” Seguro na Terra (2:20–22)

A RECOMPENSA por buscar a sabedoria é a boa companhia, caminhando juntos nos caminhos dos justos. Podemos dizer que a justiça é sua própria recompensa e estaríamos certos, mas a conclusão desta longa instrução também menciona a recompensa da vida na terra. Para o antigo Israel, a terra não era considerada uma posse tanto quanto um privilégio. Seus habitantes viviam na terra não como senhores, mas como mordomos, desfrutando dos frutos do relacionamento obediente com Deus (Deuteronômio 4:31–35; 8:1; Jeremias 7:1–15). Os ímpios e os infiéis (Deut. 8:19–20; 30:15–20; Isa. 24:6; Jer. 3:8, 20) não desfrutavam de tal benefício.

A frase “arrancada dela” ecoa a ameaça de Javé em Deuteronômio 28:63: “Assim como aprouve ao Senhor fazer-vos prosperar e multiplicar-vos, assim será do seu agrado arruiná-los e destruí-los. Você será arrancado da terra que está entrando para possuir. O Salmo 37 (especialmente vv. 3, 9, 10–11, 22, 27–29, 34) descreve a vida vivida na terra como a verdadeira vida e a vida fora da terra como sendo “cortada”, uma espécie de morte (ver também Zc 13:2, 8). Esta conclusão nos ajuda a apreciar o propósito persuasivo de todo este capítulo. Em seu contexto original, essa instrução seria ouvida como um convite para buscar a sabedoria como um modo de vida - enfatizando que a sabedoria é mais do que uma busca intelectual, a vida enfatizando suas recompensas de libertação da remoção da terra e da morte. É Deus quem realiza essa libertação e proteção, e o meio pelo qual ele realiza isso é o dom da sabedoria.

Ponte Contextos

Quando perguntamos como devemos entender esse convite à sabedoria em nossos dias, começamos procurando os temas que se destacam no capítulo e perguntando quais princípios sustentam esses temas; os princípios que encontramos comunicam como Deus é e o que Deus deseja que sejamos e façamos. Uma chave para descobrir os temas principais de uma passagem é a repetição de palavras-chave ou grupos de palavras, um dos pilares da retórica bíblica. Assim, vimos que “sabedoria” e “entendimento” não são apenas os mais repetidos, mas também estão intimamente associados, às vezes colocados em paralelo (2:2, 6, 10–11). Estas e outras palavras repetidas, como “reto” (2:7, 9, 13, 21 e seus termos relacionados), “protege” (2:7–8, 11–12, 16 e termos relacionados, incluindo “salvar”), e as várias palavras para “caminho” (2:8–9, 12–15, 18–20) funcionam como palavras temáticas. Neles, os dons de sabedoria e compreensão de Deus são retratados como guardiões para manter a pessoa andando no relacionamento correto com Deus e os humanos. A imagem do guardião estende o tema da aceitação dos ensinamentos dos pais para resistir aos apelos para seguir o caminho errado.

Palavras e imagens repetidas de capítulos anteriores também são importantes. Assim, se, conforme lemos, o livro e sua coleção de provérbios e ditados são para alcançar sabedoria e disciplina, essas palavras de 1:1–7 e outras são repetidas em 2:1–2, onde o apelo se torna mais pessoal. Em ambos os capítulos, a exortação para atender ao ensino dos pais é seguida pelo ensino sobre as palavras de homens e mulheres. Os dois discursos do capítulo 1 correspondem à dupla promessa de proteção contra suas tentações no capítulo 2.

Enquanto o capítulo 1 começa com uma descrição do estudo seguida de advertências sobre o que acontece com aqueles que se recusam, o capítulo 2 começa com um chamado ao estudo seguido de promessas de encontrar sabedoria e desfrutar de sua proteção. Assim como o capítulo 1 termina com uma promessa de segurança que parece deslocada com todos os avisos anteriores, o capítulo 2 sacode o leitor ao seguir suas promessas de segurança com um grave aviso. Mesmo que este texto relembre o capítulo anterior, ele também oferece uma prévia do que está por vir. Amizade com o Senhor (2:5-8) é o tópico de 3:1-12; o amor à sabedoria (2:9–11) é tratado em 3:13–18 e 4:1–9, a sedução de homens maus (2:12–15) aparece novamente em 4:14–19, e a advertência contra o adultério (2:16–19) é repetido em 5:1–20.

Em suma, este capítulo funciona dentro do contexto literário de Provérbios 1–9 para repetir as advertências e admoestações anteriores e apresentar uma visão geral dos tópicos que virão. Quando perguntamos quais temas e princípios básicos deste texto falam da vida da igreja hoje, notamos que entender o temor de Javé e a proteção contra influências sedutoras atuam como motivações que alimentam o desejo de sabedoria.

Ao examinarmos esses temas, também podemos perguntar o que há de novo aqui. Termos repetidos também podem expandir ideias que vieram antes, então a palavra “entendimento” e seus cognatos (2:2, 3, 5, 9, 11) desenvolvem temas importantes do capítulo 1. Em particular, a frase “então você entender” acompanha e introduz a exposição de dois tópicos importantes do prólogo: o temor de Javé (1:7) e as virtudes comunitárias (o que é certo, justo e correto, 1:3). A estrutura paralela sugere que são inseparáveis; relação correta com Deus (baseada em medo e conhecimento) e relação correta com a comunidade são dois lados da mesma moeda da sabedoria.

Compreender o temor do Senhor e o conhecimento de Deus. (1) As declarações sobre Deus que foram implícitas apenas no capítulo 1 (esp. 1:7) são explicitadas no capítulo 2: Deus é Aquele que dá sabedoria, e isso começa em um relacionamento com ele. A busca pela sabedoria encorajada em 2:1-4 leva à sua fonte. O conhecimento de 1:7 agora é preenchido como conhecimento de Deus. Embora não declarado abertamente, há alguma indicação de que todo conhecimento verdadeiro começa com o conhecimento de Deus.

O livro de Provérbios é prático em sua ênfase, mas isso não significa que não se preocupe com questões de teologia e adoração. As referências curtas, mas frequentes, ao “SENHOR” (YHWH, ou seja, Yahweh) devem ser apreciadas como preciosas, mesmo quando vemos ouro e joias. Dito de outra forma, as referências a Javé no livro têm mais peso, são mais densas e recebem com razão uma medida extra de nossa atenção, pois é aqui que os escritores expõem o que consideram mais básico e primário. Se a repetição é uma forma de enfatizar temas importantes, o uso raro e pouco frequente de termos significativos e altamente carregados é outra.

Com isso em mente, podemos nos perguntar o que significa “entender o temor do Senhor” ou “achar o conhecimento de Deus” (2:6). Se o Senhor dá sabedoria, conhecimento e entendimento, mesmo “diretamente de sua boca”, a estreita associação com “temor” e “conhecimento de Deus” sugere que a sabedoria não é apenas ensino prático ou lições de vida, mas tem algo a ver com relacionando-se com Deus. Por outro lado, o estudo teológico — estudo feito com a intenção de conhecer a Deus mais plenamente — não pode ser separado do modo como alguém vive sua vida.

Em seu livro By the Renewing of Your Minds, Ellen Charry argumenta que o discurso teológico moderno e mesmo pós-moderno negligencia, em função de seu método operacional, a intenção pastoral dos teólogos pré-modernos. Esses pensadores procuraram, na opinião dela, inculcar o conhecimento de Deus com o resultado de que as pessoas deveriam amar a Deus “de todo o coração, alma, mente e força”. Uma declaração de seu prefácio relata sua experiência de leitura de Atanásio, Agostinho, Anselmo e Tomás de Aquino (entre outros):

Eles estavam se esforçando não apenas para articular o significado das doutrinas, mas também seu valor pastoral ou salutaridade – como elas são boas para nós. Percebi também que eles entendiam que a felicidade humana estava ligada ao caráter virtuoso, que por sua vez vem do conhecimento de Deus. Tornar-se uma pessoa excelente depende de conhecer a Deus. Para esses teólogos, beleza, verdade e bondade – o fundamento da felicidade humana – vêm de conhecer e amar a Deus e de nenhum outro lugar.
(ET Charry, By the Renewing of Your Minds: The Pastoral Function of Christian Doctrine, Nova York: Oxford Univ. Press, 1997, vii.)

Charry cita a “renovação de suas mentes” de Paulo (a versão dela de Efésios 4:23), mas não podemos dizer que o livro de Provérbios também nos estimula ao estudo doutrinário? Estamos enganados se fizermos uma distinção entre o ensino prático da sabedoria e o ensino teológico mais explícito de outras partes da Escritura. Por mais prática que a sabedoria possa ser, ela não é menos teocêntrica em sua orientação.

(2) Afirmamos que conhecer e amar a Deus são fins em si mesmos, mas as Escrituras não separam esse conhecimento de Deus da virtude, nem da virtude comunitária. A famosa declaração do Shemá (“Ouve...” Deut. 6:4) é imediatamente seguida por uma referência aos mandamentos, a maioria dos quais é sobre o bom tratamento ao próximo. Jesus vinculou sua reafirmação do Shemá com o ensino levítico de que “amarás o teu próximo como a ti mesmo” (Lv 19:18; Mt 22:34-40). Portanto, aqui em Provérbios 2, a compreensão do temor de Javé é colocada em uma estrutura paralela com a compreensão de “o que é certo, justo e justo - todo bom caminho”.

Um caminho é em si um símbolo de comunidade, porque ao percorrer um caminho, caminha-se onde outros caminharam e continuam a caminhar. A questão importante são os companheiros que se escolhe, e esse assunto surge novamente em 2:20: “Andarás nos caminhos dos homens de bem”. Assim, o jovem é instruído a evitar os caminhos do homem perverso e da mulher rebelde, porque eles não significam apenas a morte para ele, mas também a destruição da vida da comunidade. Assim, os temas da relação correta com Deus e o próximo do prólogo (1:1–7) são reafirmados e expandidos no capítulo 2 com novos insights e exemplos.

Retidão, justiça e equidade são termos teológicos que falam da relação correta com Deus como base para a relação correta com o próximo. Certa vez, ouvi Bruce Waltke explicar que a bola de futebol que quebrou a janela de seu vizinho não afetou apenas seu vizinho, mas também sua posição com sua mãe, que lhe disse para não chutar a bola na rua. Em termos de sabedoria, desviar-se do caminho desse ensinamento de sabedoria colocado diante de nós prejudica nosso relacionamento com Deus e com o próximo.

Proteção. O que também é novo neste capítulo é a ideia de proteção. A sabedoria e as virtudes que a acompanham são os meios de Deus para proteger alguém atacado por homens perversos (cf. 1:9–19) e mulheres perversas (o antítipo da sabedoria, 1:20–33). Portanto, as advertências de perigo expressas pelos pais que citam os homens perversos e a Sabedoria da Mulher no capítulo 1 são seguidas por promessas de proteção contra tais perigos. “Quem me der ouvidos viverá seguro e tranquilo, sem temer o mal” (1:33). A sabedoria que alertou e ameaçou no capítulo 1 agora se torna uma dádiva que protege da desobediência.

Sabedoria, conhecimento, discrição e compreensão protegem o jovem, mantendo-o em caminhos bons e seguros (2:9–11). A palavra “bom” em 2:9, 20 enquadra uma seção que repete a imagem de deixar o bom caminho para andar nos caminhos escuros, tortuosos e mortais (2:13–15, 18–19; se incluirmos verbos de movimento, há uma menção de caminho em cada verso). O caminho desses pés é acompanhado de palavras que distorcem a verdade e suavizam o engano; palavras “perversas” são “tortas” (2:12) e palavras “sedutoras” são “suaves” (2:16). Em outras palavras, a sabedoria protege aquele que a aprende das perigosas consequências da mentira.

As mentiras dos homens perversos prometem riquezas ilícitas sem punição, como vimos no capítulo 1. As mentiras da mulher estranha ainda não foram declaradas, mas são ouvidas em suas outras três aparições (5:1–6; 6:20–35; 7:1–27), mente que alguém pode ter o que quiser sem reconhecer quaisquer limites ou sofrer quaisquer consequências. Não é de admirar que a Sabedoria diga: “Quem me ouvir viverá seguro e tranquilo, sem medo de mal” (1:33).

Portanto, o segundo princípio que aprendemos neste capítulo é que o conhecimento de Deus e do caminho de Deus fornece proteção contra as mentiras que acabarão por causar nossa queda. Na visão de Provérbios, não há “mentiras inofensivas” ditas por esses personagens malignos. Ao tentar trazer a sabedoria de Provérbios para o nosso tempo, devemos procurar mensagens semelhantes que possam nos enganar e nos levar por caminhos perigosos e procurar maneiras pelas quais a sabedoria ajuda seu possuidor a expor essas mentiras. A sabedoria entra no coração do discípulo e protege no final, não só do mal que nos pode advir se nos desviarmos dos verdadeiros e bons caminhos, mas também das vidas injustas, injustas e indiferentes que arrastam conosco as nossas comunidades (2:9; cf. 1:3). Afinal, é isso que esses homens e mulheres farão com quem quiser ouvir.

A sabedoria nos salva não apenas das mentiras dos outros, mas também de nós mesmos e do que poderíamos nos tornar se os dermos ouvidos. Aprendemos com esse texto que, sem essa proteção, podemos ser facilmente desviados. A humildade motiva a pessoa a evitar reivindicar competência moral muito rapidamente. A sabedoria não é inata, deve ser aprendida. Ao mesmo tempo, a sabedoria ajudará a aprender a discernir o bem do mal, a reconhecer quando ele está chegando. Quando vemos os homens perversos e a mulher estranha como símbolos do mal, então o mal se torna real para nós, um inimigo da sabedoria que os sábios aprendem a evitar (14:16; cf. Jó 28:8). Pode-se até falar de um medo do mal que corresponde ao temor de Javé (Pv 3:7; 16:6; cf. 8:13). Tornamo-nos bons não apenas aprendendo o que é certo, mas evitando o que é mau.

Desejo. O terceiro tema enfatizado e inédito neste capítulo é o tema do desejo, apresentado nas palavras da professora sobre o papel do filho em sua educação. Todos os alunos têm que fazer sua lição de casa, mas mais está implícito aqui. A urgência com que o jovem é instruído a buscar a sabedoria sugere que a educação na sabedoria começa com o desejo de tê-la. Pode ser que palavras como anseio e saudade não sejam fortes o suficiente para descrever esse desejo que clama e busca intensamente. O desejo pode ser mal direcionado e sair dos limites, tornando-se irresponsável e destrutivo, conforme mostrado no capítulo 1. Os homens gananciosos desejavam a riqueza e a valorizavam mais do que as pessoas que machucariam para obtê-la. No fervoroso ensinamento deste capítulo, o desejo deve ser direcionado para a sabedoria e realizado com o propósito único do caçador de tesouros.

Os leitores de hoje podem muito bem perguntar: Como alguém ensina sobre ter desejo? Dito de outra forma, como se comunica isso? Este é o problema retórico que o professor tenta resolver aqui, e o problema não é menos agudo em nosso tempo. Na verdade, pode ser pior. Os povos do Egito e da Mesopotâmia nos deixaram escritos de sabedoria, inscrições funerárias e outras literaturas que repetidamente afirmavam a bondade essencial do tratamento correto e da justiça. Esses temas foram enfatizados repetidas vezes, juntamente com as descrições da boa vida (riqueza, status, saúde e longevidade).

Isso não quer dizer, é claro, que tais aspirações sempre foram seguidas pelos cidadãos ou seu rei (pergunte aos hebreus escravizados!), mas elas foram tecidas na cultura literária da época. Se um arqueólogo vasculhasse a literatura, os filmes e a música de nosso tempo, imagino se esse futuro estudioso ficaria intrigado com a enxurrada de comunicações sobre o desejo na cultura popular e a relativa ausência de qualquer menção à virtude e à responsabilidade. No momento em que este livro foi escrito, programas de televisão como Quem Quer Ser um Milionário? desfrutar de grande popularidade. Teria um programa chamado Quem Quer Ser Bom? atrair o mesmo público? Além disso, o livro de Provérbios coloca toda virtude no contexto do conhecimento de Deus, e devemos admitir que os desejos de nosso tempo e até mesmo nossos próprios desejos não foram consistentemente direcionados ao conhecimento de Deus.

O professor deve persuadir o jovem aprendiz de que é bom desejar a sabedoria, e ele o faz de uma forma que a princípio parece ingênua. O professor simplesmente associa a busca pela sabedoria com a busca por outros bens desejáveis, como prata ou tesouros escondidos, e então faz o movimento surpreendente de substituir o medo e o conhecimento de Deus! Não há apelos ou provas de que a sabedoria e o conhecimento de Deus sejam superiores; em vez disso, é assumido. Alguém pode observar que em nossos dias um professor não pode fazer a mesma suposição, porque os antigos não dividiam a vida em esferas sagradas e seculares como nós. No entanto, acredito que a tentativa do professor dos pais de moldar os desejos do jovem tem mais chances de ser bem-sucedida em nossos dias por isso mesmo, porque também não comete o erro de separar a vida boa da vida virtuosa (e suas implicações teológicas).

Fazemos essa separação, não negando que a virtude seja boa, mas simplesmente focando no que queremos e precisamos, negligenciando todo o resto. Também tenho um palpite de que o mesmo processo estava em ação há muitos anos e motivou os escritos de sabedoria. Por que eles teriam sido criados se não houvesse a necessidade de ensinar e lembrar que desejo e responsabilidade não podem ser separados? O professor de Provérbios acredita que os desejos podem ser moldados, a boa vida mantida em união com a vida sábia. À medida que passamos a discutir o significado contemporâneo desse ensinamento de sabedoria, precisaremos examinar como os princípios que moldam as visões do professor sobre desejo, compreensão e proteção funcionam em nossos dias.

Significado Contemporâneo

Enquanto ensino e prego sobre o livro de Provérbios nas igrejas locais, os pais geralmente vêm falar depois da aula ou do culto, perguntando: “Como posso fazer meus filhos ouvirem isso?” Eles então contam suas histórias de filhos adolescentes que estão aprendendo a dizer “não” à sua orientação, assim como faziam quando estavam aprendendo a falar. Esses pais estão preocupados com o fato de seus filhos não os ouvirem, mas estão mais preocupados com o fato de seus filhos estarem ouvindo mensagens que provavelmente os prejudicarão.

O filme Cape Fear, de Martin Scorcese, um condenado libertado quer se vingar do advogado que falsificou fatos e ostentava procedimentos para mandar esse homem acusado injustamente para a prisão. O ex-presidiário faz o advogado sofrer, não por agredi-lo fisicamente ou por sua família, mas por deixá-los com medo. Ele finge ser amigo da filha e a coloca contra os pais, dizendo-lhe que eles impõem limites à sua liberdade para impedi-la de crescer; ele diz a ela que há um mundo para explorar onde ela pode testar suas próprias ideias e fazer suas próprias escolhas.

Infelizmente, muito do que o ex-presidiário diz sobre os pais é verdade e, à medida que eles ficam cada vez mais amedrontados, tentam exercer cada vez mais controle, dizendo à filha para não se envolver com ele. Isso, é claro, a aliena ainda mais. No entanto, a filha não consegue ver que os pais devem estabelecer limites enquanto ela aprende a lidar com sua liberdade, enquanto os pais não conseguem ver que falharam em incentivá-la nesse crescimento. O delicado equilíbrio entre contenção e liberdade foi perturbado, e a crise do ex-presidiário vingativo e suas palavras sedutoras só pioram as coisas.

Neste capítulo de Provérbios, os professores pais estão bem cientes de que seu filho é suscetível a vozes que o chamam para se livrar das restrições de seu ensino. Eles também sabem que essas vozes chamam em um momento da vida em que os desejos de experiência sexual e a pressão dos colegas são fortes. Mas esses professores não dizem “não” para o jovem; em vez disso, eles lhe dão razões e recursos para capacitá-lo a dizer “não” por si mesmo. Além disso, ensinam-no a dizer “sim” ao caminho que conduz à vida em vez da morte.

Podemos olhar para a abordagem deles para aprender o que podemos praticar por nós mesmos, mas também devemos lembrar que o mundo deles não era o nosso mundo, então suas práticas não podem ser aplicadas em nossos dias sem alguma reflexão sobre as diferenças. Além disso, seguir a abordagem de Provérbios não garante que as crianças vão ouvir, nem significa que algo foi feito de errado se não o fizerem. Como veremos muitas vezes no estudo deste livro, os Provérbios e a sabedoria bíblica observam como a vida geralmente funciona, sabendo muito bem que cães latindo às vezes mordem.

O ensinamento deste capítulo exorta os pais a levarem a sério a tarefa de educar a sabedoria em casa. Isso não quer dizer que as igrejas possam se dar ao luxo de ignorar essa parte das Escrituras; pelo contrário, as famílias devem dar-lhe atenção, pois os pais são, como parte de sua tarefa, os primeiros professores. A educação está ocorrendo o tempo todo em casa, algumas intencionalmente e muitas vezes inconscientes, e por isso parece razoável garantir que o ensino da sabedoria bíblica seja incluído no processo.

Se podemos extrair um modelo de pedagogia deste capítulo, ele está, acima de tudo, fundamentado no desejo de Deus de ser conhecido e amado por jovens e adultos. O pensamento simples, mas profundo, de que Deus se deleita em se relacionar conosco é encorajador e motivador. A educação no antigo Oriente Próximo podia ser dura e exigente, com grande ênfase na autoridade do professor. Muitos viram o ensino da sabedoria israelita como semelhante, citando os textos “poupe a vara e estrague a criança” (13:24; 19:25; 22:15; 29:15, 17). No entanto, quando lembramos que Deus não apenas nos ama, mas quer ser conhecido e amado, notamos duas coisas sobre essa instrução paterna.

(1) Não apenas estimula o aluno a ouvir, mas também o encoraja a se tornar ativo na aquisição de aprendizado, armazenando, virando o ouvido, inclinando o coração, chorando em voz alta e buscando incansavelmente. Em uma palavra, a sabedoria é um dom, mas a sabedoria requer trabalho. Não devemos apenas dizer a nossas crianças e jovens que eles têm a responsabilidade e o direito de determinar o curso de seu aprendizado, mas devemos ensinar de uma maneira que diga que acreditamos nisso. Podemos encorajar perguntas e reflexões críticas. Podemos pedir aos alunos que falem e escrevam sobre o que consideram importante, e podemos pedir-lhes que formulem suas próprias perguntas sobre o assunto em estudo. Costumo perguntar aos alunos nas aulas da faculdade e do seminário: “O que você quer aprender com este curso?” Digo a eles que tenho algum conteúdo que quero ensinar e eles precisam aprender, mas também não quero que suas preocupações passem despercebidas.

Além disso, os jovens aprendizes devem ser lembrados de que Deus garantiu que a busca pela sabedoria sempre leve a ele. Deus quer ser encontrado e, embora o pecado muitas vezes nos leve a procurá-lo da mesma forma que um rato procura um gato, o pecado não precisa ter a palavra final. Gosto de me lembrar quando ensino e prego que Deus está fazendo algo na vida dessas pessoas e que meu trabalho é mostrar-lhes nas Escrituras como isso funciona. Fico triste quando amigos me contam que cresceram ouvindo que Deus sabe e observa tudo o que fazem, e que isso foi dito de uma forma que trouxe vergonha desnecessária. Tenhamos certeza de que nosso ensinamento revela o outro lado, que Deus quer que o conheçamos em toda a sua bondade, esplendor e amor.

(2) Podemos apreciar que o ensino envolve algum aprendizado que não é autodirigido, mas se aproxima mais do que chamaríamos de palestra. O professor exorta o filho a “aceitar” as palavras faladas e “armazenar” os comandos (2:1) de uma maneira que Fox compara ao “aprendizado mecânico”. Desta forma, a tradição de sabedoria duramente conquistada é transmitida de geração em geração. Ao mesmo tempo em que o filho é estimulado a trabalhar em seu aprendizado, observando os resultados e discernindo a veracidade das palavras que ouvirá, ele também deve guardar o que lhe foi entregue, mesmo que não seja visto como relevante ou útil no momento.

Como qualquer professor e muitos alunos sabem, o estudo nem sempre paga suas recompensas imediatamente. Se a sabedoria não é apenas uma obra, mas um dom, podemos encorajar a paciência, reconhecendo que o fruto da sabedoria deve vir a seu tempo. Podemos compartilhar honestamente quantas lições de vida só recebemos tarde, e também podemos testemunhar o longo e constante crescimento do conhecimento de Deus em nossas vidas. Talvez também, como professores, possamos demonstrar a mesma paciência enquanto esperamos e confiamos que Deus está trabalhando na vida de nossos filhos.

É essa combinação de aprendizado ativo e espera paciente que caracteriza a abordagem educacional em ação aqui. Se o filho é instruído a armazenar os mandamentos “dentro de você” em 2:1 como um primeiro passo, ele então espera o momento em que a sabedoria entra no coração e se torna sua (2:10). O aluno não é apenas solicitado a ouvir, mas também a tomar iniciativa e propriedade, a explorar por conta própria, com o objetivo de se tornar sábio e conhecer a Deus, não simplesmente se conformar às normas dos pais. O filho também é solicitado a fazer suas próprias escolhas criteriosas de companheirismo, escolhendo boas companhias em vez de más (2:20) — novamente, como no capítulo 1, com base na capacidade de identificar e evitar palavras sedutoras. Um processo de receber, responder e, finalmente, assimilar ou integrar a sabedoria na vida de alguém visa o objetivo do julgamento moral e espiritual independente.

Embora as orientações sobre o comportamento façam parte do ensino dos pais, elas não parecem importunar o filho sobre o comportamento, mas sim manter o objetivo de se tornar sábio e livre, capaz de decidir o que é certo para si mesmo. Sabendo que Deus por meio da sabedoria protege o filho, eles aprendem a abrir mão da confiança que nos inspira a fazer o mesmo.

Educação para todos. Os pais, então, também aprendem nesse processo de educar a próxima geração. Se os pais, ou melhor, todos os adultos quiserem se tornar professores eficazes, eles também levarão a sério as lições do capítulo 2 e não cometerão o erro de encaminhá-las apenas para os jovens. As questões de desejo, compreensão e proteção são igualmente centrais para a vida de sabedoria quando se passa da adolescência - talvez até mais, porque as seduções se tornam mais sutis. As crianças podem se desviar das normas que governam sua exploração do desejo, sexual ou não, mas é a população adulta que desonra o casamento com adultério e destrói a comunidade com autopromoção implacável. O filme Cape Fear, mencionado anteriormente, mostra o advogado aparentemente respeitável admitindo a um amigo que quebrou as regras para obter uma condenação, depois traindo a esposa e tomando cada vez mais medidas ilegais para eliminar o ex-presidiário. O público fica perguntando: Quem é o maligno aqui, o homem consumido pelo ódio e vingança ou o representante hipócrita da lei? a resposta é, de Claro, ambos.

Portanto, devemos nos perguntar o que nossas ações revelam sobre nossos verdadeiros desejos. Nossos maiores esforços são direcionados para adquirir sabedoria? Em caso afirmativo, que tipo de sabedoria buscamos, aquela que nos permite ter sucesso ou aquela que nos permite ser bons e fazer o bem? Se acreditarmos que temos que escolher entre ser bons e fazer o bem, podemos ter nossa resposta. Que objetivos temos para aprender a sabedoria? Valorizamos o conhecimento de Deus acima de tudo, reservando tempo para o estudo, a oração e a meditação necessários para crescer? Amar a Deus é o resultado pelo qual ansiamos, esperamos e oramos?

Em nossas igrejas, estou preocupado em ignorar os escritos de sabedoria, mas também em ensiná-los sem destacar que o objetivo da sabedoria é conhecer a Deus. Se Ellen Charry estiver certa, então estudamos porque amamos a Deus, e esse estudo nos leva a um amor maior. Certamente esta é uma motivação para o estudo, pois me lembro que meus professores favoritos no seminário foram os que mostraram o amor de Deus em suas vidas e mostraram ao resto de nós como chegar onde eles estavam.

Proteção. Finalmente, podemos nos perguntar como esse conhecimento e amor de Deus nos protegem das seduções que nos impelem a perseguir riquezas e prazeres irresponsáveis. A força dessa proteção parece residir na capacidade de dizer não, de recusar-se a juntar-se às vozes que nos levariam à loucura. Por esta razão, a proteção da qual falamos começa a soar mais como resistência, e as imagens do crente revestido de armadura de Paulo vêm à mente (Ef 6:10–18).

Entre anúncios de roupas de grife e artigos sobre moda infantil, um artigo da New York Times Magazine descrevia a vida de uma família cristã conservadora. Os pais decidiram construir um lar e uma família que participem o mínimo possível de uma cultura que eles acreditam ter tomado o rumo errado. Eles educam seus sete filhos em casa, compram roupas em lojas de consignação para evitar ir a shoppings e celebram um Natal simples com um único presente familiar compartilhado. Porque? Porque eles acreditam que, para ensinar seus filhos a viver com sabedoria, eles precisam eliminar ao máximo as influências externas.

O autor do artigo respondeu com uma mistura de admiração e perplexidade, escrevendo que “a maneira como eles praticam sua fé os coloca em conflito tão agudo e proposital com a cultura mais ampla que é difícil não ver os Scheibners, conservadores e cumpridores da lei como eles são, como rebeldes”. Depois de ler o artigo, um professor de uma escola de divindade escreveu sobre sua admiração pela capacidade deles de moldar sua própria contracultura de uma maneira que poucas igrejas cristãs parecem capazes. O ponto a ser levantado aqui não é para educação domiciliar versus educação pública, ou mesmo evasão versus engajamento, mas sim para a educação em sabedoria que leva à resistência. Se tememos por nossos filhos, é melhor temermos por nós mesmos também.