Tiago 1:26

O v. 26 descompacta o comando restante do v. 19 – que devemos ser “tardios para falar”. Tiago começa com a declaração condicional, “se alguém parece ser religioso” (εἴ τις δοκεῖ θρησκὸς εἶναι). Novamente, a condição de primeira classe é assumida como verdadeira por causa do argumento. Também é provavelmente verdade que alguns nas congregações de Tiago simplesmente pareciam ser religiosos. O verbo “parecer” (δοκέω) implica algo subjetivo, baseado em opinião e não necessariamente em fato. Tiago descreve a “religião” dessa Pessoa como baseada em aparências externas e não em realidades internas. O domínio semântico de “religioso” (θρησκός) e seus cognatos não é tão amplo quanto seus equivalentes em português, mas se concentra na devoção a Deus ou aos deuses, especialmente “como se expressa em ritos de culto” ou “adoração”. Enquanto em nossa cultura chamar alguém de “religioso” pode implicar que suas crenças são superficiais e falsas, θρησκός por si só em grego não tinha essas conotações. Combinado com “parece” (δοκεῖ), no entanto, a superficialidade é exatamente o que Tiago quer retratar aqui.66

Tiago descreve ainda essa pessoa aparentemente religiosa como “não refreia a língua” (μὴ χαλιναγωγῶν γλῶσσαν αὐτοῦ). A imagem da rédea, normalmente usada com cavalos, será recorrente em 3:2, novamente em relação à língua. Como verbo, “frear” (χαλιναγωγέω) geralmente carrega o sentido ativo de colocar um freio na boca de um animal para dirigi-lo.67 Assim, Tiago começa sua caracterização da língua como uma entidade separada que pode e destruirá uma pessoa se não é contido e controlado.68 “O mundo antigo concordava que a pessoa sábia também era taciturna. O silêncio era geralmente melhor, e sempre mais seguro, do que a fala” (cf. esp. Pv 10:19 ou 29:20).69

A linguagem incorreta pode vir na forma de palavras raivosas ou difamar o caráter de outra pessoa, algo que infelizmente prevalece na vida da igreja em todas as épocas. A fofoca, por exemplo, não apenas irrita aqueles que são caluniados; ameaça a saúde espiritual do fofoqueiro. Tiago complementa sua descrição observando que tais pessoas estão “enganando seus corações” (ἀπατῶν καρδίαν αὐτοῦ). Esse princípio se assemelha ao ensinamento de Jesus em Mc 7:20–23 ou Mt 12:32–37, de que é o que sai da boca das pessoas que revela o estado de seus corações.70 Assim, aqueles que fofocam não estão apenas escorregando em uma mau hábito, mas estão traindo seu eu interior (paralelamente ao ensinamento de Tiago sobre os ouvintes no v. 22). Tiago declara a adoração religiosa de tais pessoas “sem valor” (μάταιος). Esta palavra tem uma gama de significados que “pertencem a ser inútil”: “ociosa, vazia, infrutífera, inútil, impotente, sem verdade”.

Notas Adicionais:

65 BDAG, 459 (negrito omitido). J. P. Louw e E. A. Nida (Greek-English Lexicon of the New Testament: Based on Semantic Domains [New York: United Bible Societies, 1998], 532) oferecem a seguinte definição: “pertencente a ser devotado a uma expressão adequada de crenças religiosas” e observe que, em vários idiomas, os tradutores teriam de usar uma frase como “viver como Deus gostaria que se vivesse”, ou “viver como deveria aquele que acredita em Deus” ou “sempre fazer o que Deus exige”.

66 Davids (The Epistle of James, 101) observa que as “práticas específicas que Tiago tem em mente não são claras”, seja jejum, oração ou adoração comunitária, mas ele concorda que “a pessoa tem a prática externa da atividade religiosa e, portanto, considera ele mesmo piedoso”.

67 O particípio é naturalmente entendido como concessivo - “mesmo que” ou “apesar de não refrear a língua” - embora nada no contexto exija que seja algo mais do que temporal (“enquanto não refrear ...”). Os tempos presentes de “refrear” (χαλιναγωγῶν) e de “enganar” (ἀπατῶν) sugerem que esses são problemas consistentes e contínuos, não apenas lapsos ocasionais.

68 “Língua” (γλῶσσα) poderia muito bem ser sinédoque, uma parte para o todo, com a língua como uma parte fundamental da fisiologia da produção de “fala” de forma mais geral.

69 Johnson, “Taciturnity and True Religion”, 329. Johnson continua perguntando por que e como a fala deve ser conectada à religião autêntica e mostra na cultura helenística, bem como na literatura sapiencial, que o controle da fala era visto como um sinal de caráter. Cf. O agrupamento conceitual idêntico no final de Abot. Rab. Nath. 22: “Toda a minha vida eu cresci entre os sábios e não encontrei nada melhor para ninguém do que o silêncio. Se para o sábio o silêncio é conveniente, quanto mais para o tolo! A sabedoria não leva a palavras, nem são as palavras que levam à sabedoria - apenas obras. Aquele que é prolixo traz o pecado, como é dito, na multidão de palavras não falta transgressão (Pv 10:19); e diz, e assim como o tolo, quando se cala, é considerado sábio (Pv 17:28).” Um grande número de tradições rabínicas louva o silêncio.

70 Baker (“James”, 39) afirma que “James está certo quando afirma… que a língua é um medidor confiável da verdadeira espiritualidade”. Ele acrescenta que “o ponto de James… não é tanto para nos ajudar a avaliar as religiões quanto para examinar os devotos religiosos, principalmente nós mesmos” (40). O testemunho que damos por meio de nossa fala casual diz muito sobre o valor de nossa crença.

71 BDAG, 621.