João 3:3

Em verdade, em verdade... Uma expressão de forte afirmação, denotando a certeza e a importância do que ele estava prestes a dizer. Jesus passa a declarar uma das doutrinas fundamentais e indispensáveis de sua religião. Pode parecer notável que ele introduza esse assunto dessa maneira; mas deve ser lembrado que Nicodemos reconheceu que ele era um professor vindo de Deus; que ele implicava com isso sua prontidão e desejo de receber instrução; e que não é maravilhoso, portanto, que Jesus comece com uma das verdades fundamentais de sua religião. Não faz parte do cristianismo esconder nada. Jesus declarou a todo homem, alto ou baixo, rico ou pobre, as verdades mais humilhantes do evangelho. Nada foi retido por medo de ofender homens ricos ou poderosos; e para eles, assim como para os mais pobres e humildes, foi declarado indispensável experimentar, como primeira coisa na religião, uma mudança de coração e de vida. Exceto um homem... Esta é uma forma universal de expressão projetada para incluir toda a humanidade. De “todo e qualquer homem” é certo que, a menos que nasça de novo, não poderá ver o reino de Deus. Inclui, portanto, homens de todo caráter e posição, e nação, moral e imoral, rico e pobre, no escritório e fora do escritório, velho e jovem, escravo e livre, o escravo e seu mestre, judeu e gentio. É claro que nosso Salvador pretendia transmitir a Nicodemos a ideia, também, de que “ele” deveria nascer de novo. Não bastava ser judeu ou reconhecê-lo como mestre enviado por Deus, isto é, o Messias; era necessário, além disso, experimentar em sua própria alma aquela grande mudança chamada “novo nascimento” ou regeneração. Nascer de novo... A palavra traduzida aqui “de novo” significa também “de cima” e é traduzida na margem. É evidente, no entanto, que Nicodemos entendeu, não como referindo-se a um nascimento “do alto”, pois, se o tivesse feito, não teria feito a pergunta em João 3:4. É provável que na linguagem que ele usou não houvesse a mesma ambiguidade que existe no grego. Todas as versões antigas entendiam isso como significando “novamente” ou “segunda vez”. Nosso nascimento natural nos apresenta à luz, é o começo da vida, nos lança em meio às obras de Deus e é o começo de nossa existência; mas também nos introduz em um mundo de pecado. Nós nos desviamos cedo. Todos os homens transgridem. A imaginação dos pensamentos do coração é má desde a juventude. Somos concebidos em pecado e gerados em iniquidade, e não há quem faça o bem, nem um sequer. A mente carnal é inimizade contra Deus e, por natureza, estamos mortos em ofensas e pecados, Gênesis 8:21; Sl 14:2-3; Sl 51:5; Rom 1:29-32; Rom 3:10-20; Rom 8:7.

Todo pecado expõe os homens à miséria aqui e no além. Para escapar do pecado, para ser feliz no mundo vindouro, é necessário que o homem seja mudado em seus princípios, sentimentos e modo de vida. Essa mudança, ou o início dessa nova vida, é chamada de “novo nascimento” ou “regeneração”. É assim chamado porque, em muitos aspectos, tem uma notável analogia com o nascimento natural. É o começo da vida espiritual. Ela nos apresenta a luz do evangelho. É o momento em que realmente começamos a viver para qualquer propósito. É o momento em que Deus se revela a nós como nosso Pai reconciliado, e somos adotados em sua família como seus filhos. E como todo homem é pecador, é necessário que cada um experimente esta mudança, ou não poderá ser feliz ou salvo. Essa doutrina não era desconhecida dos judeus e foi particularmente predita como uma doutrina que seria ensinada nos tempos do Messias. Veja Deuteronômio 10:16; Jeremias 4:4; Jeremias 31:33; Eze 11:19; Ez 36:25; Sl 51:12. A mudança no Novo Testamento é chamada em outro lugar de “nova criação” 2 Coríntios 5:17; Gal 6:15, e “vida dentre os mortos”, ou uma ressurreição, Ef 2:1; João 5:21, João 5:24.

Ele não pode ver... “ ver”, aqui, é evidentemente para desfrutar... ou ele não pode ser adequado para isso e participar dele. O reino de Deus... neste mundo ou no que está por vir... isto é, o céu. Veja as notas em Mat 3:2. O significado é que o reino que Jesus estava prestes a estabelecer era tão puro e santo que era indispensável que todo homem experimentasse essa mudança, ou ele não poderia participar de suas bênçãos. Isso é solenemente declarado pelo Filho de Deus por uma afirmação equivalente a um juramento, e não pode haver possibilidade, portanto, de entrar no céu sem experimentar a mudança que o Salvador contemplou pelo “novo nascimento”. E torna-se cada homem, como na presença de um Deus santo diante de quem ele deve aparecer em breve, perguntar a si mesmo se ele experimentou essa mudança e, se não experimentou, não dar descanso aos olhos até que ele tenha buscado a misericórdia. de Deus, e implorou a ajuda de seu Espírito para que seu coração fosse renovado.

João 3:4

Como pode um homem... Pode parecer notável que Nicodemos tenha entendido o Salvador literalmente, quando a expressão “nascer de novo” era de uso comum entre os judeus para denotar uma mudança de “gentilismo” para “judaísmo”, tornando-se um prosélito pelo batismo. A palavra para eles significava uma mudança do estado de pagão para o de judeu. Mas eles nunca o usaram como aplicável a um judeu, porque supunham que, por seu nascimento, todo judeu tinha direito a todos os privilégios do povo de Deus. Quando, portanto, nosso Salvador o usou para um judeu, quando afirmou sua necessidade para todo homem, Nicodemos supôs que havia um absurdo na doutrina, ou algo que ultrapassava sua compreensão, e, portanto, perguntou se era possível que Jesus pudesse ensina uma doutrina tão absurda... como ele não poderia conceber nenhum outro sentido aplicável a um judeu... como se ele, quando velho, entrasse pela segunda vez no ventre de sua mãe e nascesse. E podemos aprender com isso:

1. Esse preconceito leva os homens a entender mal as doutrinas mais claras da religião.

2. Que as coisas que são a princípio incompreensíveis ou aparentemente absurdas, podem, quando explicadas, tornar-se claras. A doutrina da regeneração, tão difícil para Nicodemos, é clara para um “filho” que nasce do Espírito.

3. Aqueles em posição elevada na vida, e que são instruídos, muitas vezes são mais ignorantes sobre os assuntos mais simples da religião. Muitas vezes é maravilhoso que eles demonstrem tão pouco conhecimento dos assuntos mais simples pertencentes à alma e tanto absurdo em seus pontos de vista.

4. Uma doutrina não deve ser rejeitada porque os ricos e os grandes não acreditam nela ou a entendem. A doutrina da regeneração não era falsa porque Nicodemos não a compreendeu.