Efésios 5:22–33
A Esposa SubmissaEsposas, submetam-se a seus maridos como ao Senhor. Pois o marido é a cabeça da esposa como Cristo é a cabeça da igreja, seu corpo, do qual ele é o Salvador. Agora, como a igreja se submete a Cristo, também as esposas devem se submeter a seus maridos em tudo. (Efésios 5:22-24)
Quando Sarah Ferguson (Fergie) se casou com o príncipe Andrew da Grã-Bretanha, o mundo se maravilhou com os dias de pompa em torno do casamento. Mas o que mais me lembro é o momento em que Seus votos foram feitos. Fergie deveria dizer ao noivo: “Prometo amar, honrar e obedecer....” Ela disse a frase, mas não sem um sorriso de lado para o príncipe que dizia muito mais. Seu olhar dificilmente poderia ter articulado mais claramente o pensamento da nova duquesa: “Você deve estar brincando. Ninguém acredita mais nesses anacronismos sobre a submissão da esposa, e é melhor não! Ela repetiu os votos, mas com um movimento de cabeça, Fergie claramente jogou fora o conteúdo daquelas palavras. Em retrospectiva, seu sorriso de boca confusa para tradições que não deveriam ser honradas tornou-se uma triste metáfora para um casamento real que deu errado. Mas não é apenas a realeza a quem a metáfora se aplica.
Se nos despojarmos das plataformas partidárias e do discurso da boca para fora, dermos muito prontamente às posições oficiais de nossas igrejas, partidos políticos, famílias ou tradições, também descobriremos que permanecem grandes questões sobre as responsabilidades das mulheres no casamento. Um ministro do campus da Vanderbilt University me diz: “Não importa se as mulheres inteligentes neste campus são feministas liberais ou tradicionalistas conservadoras – se você conseguir que elas falem honestamente sobre suas preocupações mais profundas, a maioria dirá que ainda se pergunta se suas escolhas Está certo. No fundo, eles estão desesperados por uma autoridade confiável que lhes diga o que as mulheres devem ser.”
Infelizmente, nossas igrejas não provaram ser uma autoridade credível o suficiente para resolver a questão – mesmo entre si. Conheço algumas igrejas que exortaram as mulheres que estão fartas de maridos abusivos a deixarem seus casamentos. Outras igrejas – sob a suposição de que o abuso é resultado de as mulheres não serem submissas o suficiente – usaram a disciplina para tentar forçar as mulheres a se submeterem aos maridos culpados das mesmas ofensas. Eu ouço confusão entre meus próprios parentes, pois mulheres profundamente comprometidas com o casamento e desejando sinceramente honrar as Escrituras, após décadas de sacrifício, clamaram em agonia espiritual: “Sei que a Bíblia diz para me submeter, mas não posso continuar vivendo isso. caminho. Já tentei, mas não consigo continuar. Eu simplesmente não consigo.”
De palácios a campi, de igrejas a nossos lares e corações, as perguntas ecoam: como, realmente, uma esposa deve amar, honrar ou obedecer? Não posso lidar com todas as complexidades dessas questões importantes nestas poucas páginas. Eu sei, no entanto, que nosso Deus está preocupado demais com seu povo para nos deixar sem princípios para guiar e governar nossos relacionamentos mais preciosos. Muitos desses princípios aparecem em Efésios 5 para abordar a pergunta final que temos que fazer: “O que deve ser uma esposa cristã?” A resposta inevitável aqui (para aqueles que acreditam que a Bíblia tem autoridade) é esta: uma esposa cristã deve ser submissa. No entanto, para que essa resposta simples não traia a sabedoria e a sensibilidade das Escrituras, devemos definir cuidadosamente o que significa submissão em termos de seus requisitos, natureza e objetivos bíblicos.
O DEVER DE UMA ESPOSA CRISTÃ (5:22-33)
O dever para o qual Deus chama as esposas cristãs dificilmente poderia ser declarado mais claramente pelo apóstolo. “Mulheres, submetam-se a seus maridos como ao Senhor” (Efésios 5:22). No entanto, simplesmente repetir a palavra “submeter” ou mesmo dar sua origem grega (um verbo composto que poderia ser traduzido como “organizar sob”) não nos diz tudo o que precisamos saber. [234] O que Paulo pretende que entendamos por submissão?
A submissão não significa nada (5:22-24)
Sabemos que submissão não pode ser um termo incidental sem significado devido às formas abrangentes como é abordada. Considere o alcance das palavras do apóstolo. Eles são bastante abrangentes. O apóstolo primeiro dá uma analogia de comparação. As esposas devem se submeter a seus maridos “como ao Senhor” (Efésios 5:22). Assim como todas as pessoas devem organizar suas vidas sob os propósitos justos de seu Senhor, também as esposas devem priorizar suas vidas em relação aos propósitos de seus maridos no reino de Deus. Para que essa comparação não seja insuficiente, o apóstolo acrescenta um exemplo mais convincente de seu pensamento baseado no relacionamento de Cristo e a igreja. Assim como a igreja se submete a Cristo, sua cabeça, também as esposas devem se submeter à liderança de seus maridos (Efésios 5:23-24). [235] Como a igreja nunca poderia cumprir seus propósitos sem submissão à santa vontade de seu Senhor, o apóstolo lembra às mulheres que elas não podem cumprir seus propósitos divinos se não estiverem se submetendo aos propósitos bíblicos de seus maridos. Finalmente, para que não assumamos que Paulo pretende que esses padrões se apliquem apenas a uma parte limitada da vida, o apóstolo esclarece a extensão de sua instrução dizendo que “as esposas devem em tudo submeter-se a seus maridos” (Efésios 5:24). Estas são realmente palavras abrangentes. [236]
Considere, também, o escopo do testemunho das Escrituras. Por mais abrangentes que pareçam essas palavras, ainda podemos considerá-las inaplicáveis hoje se a passagem que as contém fosse única ou excepcional. Então nossa cultura (assim como os cristãos que aplicam os princípios de interpretação bíblica de permitir que passagens mais claras interpretem passagens menos claras) podem concluir que esses conceitos de “submissão” realmente não se aplicam a nós.
No entanto, não podemos tirar tal conclusão à luz do compromisso consistente das Escrituras com esses conceitos. Observe que as esposas são instruídas três vezes somente nesta passagem a submeter suas prioridades à autoridade de seus maridos (veja Efésios 5:22, 24, 33). Paulo usa a mesma terminologia ou afins sobre maridos e esposas em pelo menos cinco outros livros (1 Coríntios, Efésios, Colossenses, 1 Timóteo e Tito). [237] O apóstolo Pedro também diz às esposas: “Seja submissa a seus maridos, para que, se algum deles não crer na palavra, seja ganho sem falar pelo comportamento de suas esposas” (1 Pedro 3:1). Pedro então liga esse “espírito manso e quieto” à história mais antiga de Israel, dizendo que foi com tal comportamento que “Sara... obedeceu a Abraão” (1 Pedro 3:4–6). Paulo volta ainda mais longe nas passagens de Efésios e Coríntios relacionando esta ordem de relacionamentos familiares com os eventos da criação (Efésios 5:31; 1 Coríntios 11:7-12). A instrução para as esposas se submeterem aos maridos não se limita a uma única passagem. Está espalhado por todo o material paulino, ecoado por outro apóstolo, estendido às origens de Israel e citado ao longo da história humana. Uma instrução tão abrangente em seu escopo e duração não pode significar nada.
A submissão significa algo (5:25-33)
O algo que a submissão significa talvez seja mais óbvio à luz dos propósitos que ela cumpre.
Primeiro, a submissão cumpre o propósito de completar outro (Efésios 5:31-32). Paulo se refere à gênese do relacionamento conjugal (Gn 2:24), dizendo: “Por isso, o homem deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher, e os dois se tornarão uma só carne. Este é um mistério profundo” (Efésios 5:31-32). [238] Essas palavras nos dizem que a submissão é o derramamento de si mesmo na realização do outro. É o sacrifício de si mesmo para fazer um relacionamento e aqueles nele inteiros. Paulo diz que este é um mistério profundo, e podemos atestar isso. Está além da nossa explicação (e ainda assim tão óbvio para nós) que Deus fez aqueles de nós que não são dotados para o celibato de tal forma que nunca somos totalmente completos - em nossa maturidade relacional, em nosso desenvolvimento pessoal ou mesmo em nossa espiritualidade - sem esses ele pretende complementar-nos e completar-nos na unidade conjugal.
Vamos olhar para outro indivíduo (ou até para nós mesmos) depois de alguns anos de casamento e dizer: “Essa pessoa amadureceu tanto, se nivelou ou se tornou tão menos egocêntrica desde que se casou com fulano de tal”. Pelo menos, é o que dizemos se o casamento está funcionando bem. Se o casamento está indo mal, normalmente reconhecemos que o egocentrismo, a imaturidade ou as falhas de caráter podem ser ainda mais proeminentes do que eram antes do casamento. Quando a real unidade que Deus pretende para o casamento não ocorre, as próprias pessoas se tornam menos inteiras. Embora isso seja um mistério, ele se encaixa precisamente no padrão das Escrituras que nos diz que, uma vez que Deus planejou o casamento para santificar seus membros por sua união, o abuso ou negligência dessa união deve nos prejudicar.
O conhecimento dessas maneiras que Deus pretende que nossas vidas afetem uns aos outros direciona nossa compreensão das instruções do apóstolo. Ao marido Deus dá autoridade para a liderança bíblica que é designada para conduzir uma família em caminhos de serviço sacrificial a Deus. À esposa Deus entrega a disposição de honrar e apoiar a liderança do marido para que ele possa cumprir essas responsabilidades. Cada um tem responsabilidade pelo outro para que a unidade familiar seja íntegra e saudável diante de Deus.
Observe que esse objetivo de integridade diante de Deus é enfatizado nas Escrituras muito mais do que qualquer conjunto específico de comportamentos. Cada casal terá personalidades, dons e situações diferentes. Não somos obrigados a um conjunto simplista de regras que determinam quem leva o lixo para fora, quem lava a louça ou quantas horas fora de casa um cônjuge pode trabalhar ou se divertir sem cruzar algum limite bíblico de correção conjugal. As responsabilidades do casamento são determinadas nos níveis mais profundos do coração cristão e exigem as questões mais diligentes, honestas e conscienciosas de auto-exame. O marido não deve apenas perguntar: “Estou levando minha família a um melhor conhecimento de Deus?” mas também: “Minha liderança é egoísta ou sacrificial?” Da mesma forma, a esposa deve perguntar não apenas: “Minhas ações, palavras e atitudes permitem que meu marido leve minha família a um melhor conhecimento de Deus?” mas também: “Será que em tudo submeti minha vida a essa prioridade mais alta?”
A submissão também cumpre o propósito de glorificar o outro (Efésios 5:25-27, 33). Essas questões do coração não podem ser respondidas por atribuições de papéis arbitrárias, culturais ou meramente tradicionais em relação a coisas como quem fala primeiro, quem preenche os cheques ou quem dirige. É claro que um casamento dá errado se o marido abdica da responsabilidade em todas essas áreas, ou se a esposa assume autoridade ao se organizar para controlar a família em todas essas áreas. Ainda assim, a inadequação de impor regras arbitrárias ou culturais a todos os lares cristãos é óbvia quando entendemos que a submissão (além de exigir o derramamento de si na realização de outro) envolve o exercício de dons para a glória de outro. As maneiras infinitamente ricas e variadas com que Deus distribui dons para abençoar seu povo devem nos alertar para a futilidade e o erro de tentar fazer com que todos os cônjuges glorifiquem um ao outro da mesma maneira.
Essa exigência de usar os dons de uma pessoa para glorificar outra se torna mais evidente quando reconhecemos a construção equilibrada da instrução que Paulo dá a esposas e maridos nesta passagem. Paulo instrui os maridos a usar sua liderança como Cristo usou a dele para a glória de sua noiva, a igreja (Efésios 5:25-27). O efeito é lembrar aos maridos que eles nunca devem abusar de sua autoridade para que roubem de suas esposas o “esplendor” (veja Efésios 5:27). Ao mesmo tempo, as esposas são instruídas a não desconsiderar a submissão para que roubem o “respeito” de seus maridos (Efésios 5:33). A submissão necessariamente honra e ensina outros na família a honrar a autoridade do chefe do lar, ou então “respeito” é uma palavra vazia e enganosa.
Discernir como as esposas cumprem a obrigação de respeitar seus maridos exige que desenrolemos ainda mais as implicações da comparação de Paulo do casamento com o relacionamento de Cristo e a igreja. Primeiro, a igreja obedece aos padrões piedosos do Salvador, assim como uma esposa deve honrar a autoridade piedosa de seu marido (1 Pedro 3:6). Mas também precisamos lembrar que a igreja nunca dispensa os dons e graças que Deus provê. A igreja não se submete a Cristo cantando um pouco mais suave, exercitando um pouco menos a inteligência ou procurando ter pouca influência no mundo. Em vez disso, ela é chamada a organizar todas as suas energias e habilidades sob o grande propósito de glorificar o Salvador. Fazer menos não seria submissão; seria desobediência. Por esta linha de pensamento crescemos para entender a sabedoria da terminologia de Paulo. A submissão bíblica não chama as mulheres a suprimir seus dons mais do que a igreja é chamada a suprimir seus dons. Os dons da igreja devem ser plenamente exercidos para a glória de outrem. Da mesma forma, as mulheres devem expressar plenamente (não suprimir) seus dons para o bem do outro. Isso realmente é um “arranjo” dos próprios dons para a glória de outro.
Tal submissão nunca é uma abdicação da responsabilidade pelo bem-estar do outro, nem é um abandono de presentes para se adequar a um papel culturalmente determinado. Tal abdicação e abandono podem realmente ter o efeito oposto da submissão bíblica que é projetada para trazer a graça de Deus mais plenamente na vida do marido. Limitar a liderança e a submissão a um certo conjunto de comportamentos que suprimem os dons de uma esposa pode realmente minar as prioridades bíblicas da submissão piedosa. Ao subutilizar seus dons, uma mulher também pode estar abandonando seu marido a falhas ou fraquezas que Deus a colocou no casamento para ajudar a resolver.
A submissão adequada de presentes para o bem de outra pessoa pode realmente envolver desafiar outra pessoa com os insights ou a justiça que Deus proveu. Uma esposa que suprime todo comentário ou ação enquanto o marido abusa de uma criança ou se destrói com escolhas imprudentes não está exercendo submissão bíblica. Simplesmente abandonar outro às suas faltas não é o propósito de Deus para um que ele coloca no casamento para tornar o outro inteiro e glorioso para si mesmo. O desafio ainda deve ser expresso com amor e respeito. Ainda assim, a submissão, em última análise, não pode ser simplesmente a supressão de presentes, mas sim a expressão completa deles em favor de outro. Deus não espera que ninguém minimize os dons que ele concede para o louvor de sua glória ou para promover sua glória na vida de outros.
A DIGNIDADE DE UMA ESPOSA CRISTÃ (5:21–24, 31)
Essa expressão de presentes em nome de outro define ainda mais a submissão não apenas em termos de dever, mas também em termos de dignidade. Para ver como a submissão bíblica concede dignidade, devemos examinar o texto preciso dessa passagem. Tal exame pode inicialmente criar choque. Onde nossas traduções dizem: “Esposas, submetam-se a seus maridos” (Efésios 5:22), a palavra “submeta-se” não aparece no idioma original do texto. [239] A própria palavra que estamos tão prontos para debater não está realmente presente – neste versículo. Curiosamente, sua ausência não apenas ressalta a necessidade de submissão, mas também confirma a dignidade de uma esposa cristã.
O valor de uma esposa cristã (5:21)
O lugar onde a palavra “submeter-se” aparece é no versículo anterior, onde o apóstolo conclui sua instrução sobre como “ser cheio do Espírito” dizendo que os crentes devem “submeter-se uns aos outros no temor de Cristo” (Efésios 5). :21). Então Paulo aplica diretamente essas palavras às esposas (lit., “Esposas, como ao Senhor”) no versículo 22. Como indicado nos capítulos anteriores, o significado de hypotassō requer submissão de uma pessoa a uma pessoa de maior autoridade. Mas essa instrução às esposas envolve apenas o primeiro eleitorado entre os cristãos a quem se aplica o mandato de submissão. Em seguida seguirá instruções semelhantes para crianças e escravos. Mas maridos, pais e mestres, embora mantendo maior autoridade, não estão isentos da obrigação de se doar por outro. Todos estão sob a coação divina de viver como Cristo, entregando-se em amor e sacrifício por aqueles sob seus cuidados (Efésios 5:1-2): maridos, entregando-se por suas esposas, como o Senhor se deu pela igreja (Efésios 5:1-2). Efésios 5:25-33); pais, por não exasperar seus filhos (Efésios 6:4); e senhores, tratando os escravos com respeito e justiça, pois até o senhor é escravo de Cristo (Efésios 6:9).
Cada pessoa deve expressar quaisquer dons, direitos ou autoridade que tenha para o bem de outra pessoa, a fim de honrar a Cristo e edificar seu reino. A razão pela qual essa estrutura confirma a dignidade de uma esposa cristã é que ela prova que sua submissão não diminui seu valor ou diminui seu lugar no reino. Todos os cristãos devem se submeter à devida autoridade e dar de si mesmos para o bem dos outros que Deus colocou em suas vidas (por exemplo, 1 Pedro 5:5). Embora o apóstolo claramente atribua propósitos diferentes a maridos e esposas, ele também claramente isenta ninguém da exigência de ter a atitude que também estava em Cristo Jesus, que se fez nada e se tornou obediente ao chamado de Deus para o sacrifício abnegado (cf. Fp. 2:5-8).
reino de Cristo, a submissão não diminui a posição dos crentes; confirma seu lugar. As responsabilidades dos cristãos variam; seu valor não. Concluir o contrário é raciocinar que Cristo se torna inferior na Divindade quando se submete ao Pai (João 6:38; 1 Coríntios 15:27-28), embora Jesus prove ser igual a Deus (João 5:18).); ou que o Espírito merece menos glória porque ele realiza os propósitos do Filho (João 16:7). Por sua natureza trinitária, nosso Deus deixou bem claro que uma igualdade de valor não requer uma identidade de papéis. [240]
A Glória de uma Esposa Cristã (5:31)
A dignidade de uma esposa cristã se mostra não apenas no chamado sacrificial que ela compartilha com todo o povo de Deus, mas também na glória do propósito que Deus lhe concede. Por seus dons e chamado, ela completa seu marido e o capacita a cumprir os propósitos de Deus para si mesmo e para a família (veja a discussão do capítulo 18 de Efésios 5:31). Para entender a dignidade desse propósito de “completar outro”, considere os objetivos que nossa sociedade frequentemente defende para as mulheres. Em contraste com a perspectiva bíblica de que uma mulher cumpre o propósito celestial no casamento, a perspectiva moderna, levada ao extremo, algema o valor das mulheres (tanto quanto o dos homens) a meros padrões de renda, título e realização. Essa perspectiva ensina às mulheres que, se não subiram suficientemente em estatura corporativa ou reconhecimento profissional, elas são menos valiosas do que aquelas que alcançaram mais. Worth fica diretamente ligado a uma fileira de números em uma caderneta bancária ou a uma linha de tinta em um relatório de fim de ano.
Embora a Bíblia não ofereça suporte para negar às mulheres oportunidades iguais no local de trabalho, Deus claramente quer que mulheres (e homens) avaliem seu significado por medidas de maior importância do que posses materiais ou hierarquia social (Mateus 16:26; 1 Timóteo 6:17-19). Quando o valor pessoal está ligado ao sucesso pessoal, então a dignidade de alguém existe simplesmente em comparação com os outros. E se baseia em fatores pessoais e econômicos transitórios além do controle de qualquer pessoa. Deus quer que baseemos nossa dignidade em sua consideração eterna.
Uma mudança sutil, mas espiritualmente debilitante, ocorre em uma mulher quando sua dignidade é medida pela riqueza, número de filhos, tamanho da casa, realizações pessoais ou prestígio do marido. Tais medidas desviam a atenção da mulher dos propósitos de Deus para os seus próprios.
A indignidade desse foco em si mesmo pode se tornar aparente em uma fonte tão improvável quanto uma revista feminina de vanguarda. Um revisor de livros em uma revista assim observou que os primeiros livros feministas eram sobre mulheres ganhando acesso ao poder e oportunidades. Mas ao avaliar livros mais recentes, ela concluiu: “O feminismo não é mais uma batalha pela igualdade de oportunidades em uma sociedade dominada por homens, mas uma espécie de programa de recuperação de 12 etapas para mulheres feridas.... “Há um apetite sem fim por livros de autoajuda....’ Eles não oferecem às mulheres que ainda lutam em um mundo injusto nenhum chamado às armas. Em vez disso, eles exortam as mulheres a redefinirem suas vidas interiores”. [241] Esta resenha foi escrita por um defensor do feminismo moderno. Que triste (e revelador) que, pelo menos na avaliação deste revisor, uma causa que começou com a defesa de outros se deteriorou em apenas mais uma jornada para o me-ismo. Todos reconhecem a indignidade de derramar a própria vida e exigir a busca vã e enjoativa de “o que há para mim”.
Seja homem ou mulher, ninguém é mais desrespeitado do que um indivíduo movido pelo egoísmo. Sentimos essa verdade na vida em quadrinhos de um Donald Trump, que ganha poder e riqueza às custas de nosso respeito; e vemos o oposto na vida de uma Madre Teresa, que recebeu a honra do mundo embora não tivesse nada. Tais exemplos nos permitem compreender a dignidade que Deus concede à esposa que se submete ao bem do marido e da família. A Bíblia diz que eles se levantarão e a chamarão de bem-aventurada (Pv 31:28). Sua dignidade é assegurada na bênção daqueles a quem ela se entrega. Sua glória reside em sua relutância em ser guiada por outras prioridades que não sejam as de Deus. O céu se reflete em seu foco nos outros.
Uma das grandes falhas da igreja é que temos feito tão pouco para que as mulheres saibam quão valioso e glorioso é seu ministério familiar. Minha esposa me disse: “Bryan, você deve entender que todas as minhas escolhas são passíveis de ataque. Não importa quais escolhas eu faça – há algumas mulheres na igreja que vão me criticar por não cumprir o que elas dizem ser meu papel apropriado. Se eu ficar em casa o tempo todo, alguns dirão que abandonei meus dons. Se eu for trabalhar em tempo integral, alguns dirão que abandonei meus filhos. E se eu tentar dividir meu tempo com sabedoria, estou aberto a ataques de todos.” Assim, sou obrigado a assegurar à minha esposa que a valorizo e as decisões que ela toma de acordo com as prioridades bíblicas. Devo afirmar conscientemente que nada é mais precioso para mim e que nada é mais valioso para nossa família do que o cumprimento de sua responsabilidade bíblica por minha esposa, para que ela não seja indevidamente influenciada por tendências ou tradições.
Nossa igreja simplesmente não pode esperar ser ouvida nesta sociedade sem alardear a glória e o valor dos propósitos bíblicos que as mulheres servem. Não podemos nem mesmo esperar que as mulheres na igreja acreditem em nossas afirmações de sua igualdade espiritual se o que elas também ouvem dentro das paredes de nossa igreja é escárnio sobre suas perguntas, insensibilidade a suas dificuldades, respostas falsas, exclusão desnecessária do uso de dons bíblicos e questões políticas. abatimentos (intencionais ou não).
Pode ser tão desconcertante e desencorajador em igrejas que prezam a verdade das Escrituras e que falam claramente da preciosidade das mulheres na economia familiar de Deus para as mulheres se acharem objeto de zombarias, zombarias e insensibilidade dos homens. Podemos entender (mas não podemos aceitar) a explicação de que aqueles nas igrejas biblicamente conservadoras estão apenas reagindo ao sentimento de que estamos sitiados pelas forças de nossa sociedade. Se realmente pensarmos que defenderemos as prioridades bíblicas constrangendo, intimidando e desmoralizando aqueles que Deus coloca entre nós, então estamos fazendo muito mais para revelar nossa insegurança do que para promover a ortodoxia. Não podemos esperar que as esposas cristãs desejem o papel que Deus designou para elas se a igreja não defender vigorosamente a dignidade dessa responsabilidade e honrar aqueles que a assumem.
Uma mulher cristã me disse recentemente: “Eu entendo por que tantas mulheres lutam com o que a Bíblia diz sobre submissão, mas eu nunca lutei para me submeter ao meu marido porque ele me mostra o quanto ele me respeita”. Quando as mulheres cristãs sabem que são respeitadas por honrar suas responsabilidades bíblicas, então elas são realizadas e dignificadas pela expressão de seus dons em favor de outra pessoa.
O DESEJO DE UMA ESPOSA CRISTÃ (5:33)
Somente quando nós na igreja defendemos e proclamamos a dignidade do dever que Deus dá às esposas cristãs, pode-se esperar que as mulheres desejem este ministério bíblico vital. A natureza desse desejo Paulo também se desdobra com a mais cuidadosa escolha de termos.
Respeitar seu marido (5:33)
Paulo conclui este discurso aos maridos e esposas com a instrução para que os homens “amem” suas esposas e que as esposas “respeitem” seus maridos (Efésios 5:33). Aqui o apóstolo parece estar lidando com cada gênero nos pontos fracos de nossas tendências relacionais. Frequentemente, a grande tentação de um homem é usar o poder de sua posição e físico para impor o governo ditatorial ou para permitir a auto-absorção passiva. A tentação comparável de uma mulher é usar o poder das palavras e emoções para diminuir a influência do marido para que ela tenha o controle do lar. Paulo não permite nenhum “jogo de poder” ordenando aos homens que amem suas esposas sacrificialmente e elogiando as mulheres que respeitam seus maridos.
Algo em nós conhece instintivamente o poder das forças que o apóstolo está procurando conter. Quando Kathy e eu nos casamos e morávamos em um apartamento em uma parte pobre de nossa cidade, as paredes e pisos parecidos com papel do complexo nos deram uma perspectiva de abrir os ouvidos sobre o modo como algumas pessoas vivem. A violência em tantas famílias ao nosso redor foi particularmente chocante. O mais curioso era a família do ministro abaixo de nós. A maioria de suas brigas era sobre quem era a “melhor testemunha”. Geralmente tentávamos ignorar os gritos e tapas até que ele começasse a sufocá-la para que ela não pudesse responder, e então teríamos que encontrar alguma maneira de intervir — telefonando, batendo ou pegando uma xícara de açúcar emprestada.
As lutas foram horríveis. Mas como Kathy e eu, noite após noite, tentávamos fechar nossos ouvidos para o conflito que se formava, às vezes nos voltávamos um para o outro e dizíamos: “Por que ela o insulta tanto? Ela sabe que ele vai bater nela.” Não sabíamos então o que aprendemos agora sobre lares abusivos: que tão frequentemente quanto um homem tenta dominar uma mulher com força, uma mulher tenta controlar um homem com vergonha.
Mesmo que a violência não faça parte do nosso lar (embora seja parte de muitos lares cristãos), devemos aprender ouvindo as maneiras pelas quais os cônjuges tentam conseguir o que querem, mesmo em casamentos cristãos. Com intimidação ou intransigência – ambas expressões de poder – os homens geralmente exercem seu controle. As mulheres, com um olhar, um comentário cortante, uma acusação ou algum lembrete embaraçoso, podem tentar diminuir o marido para que ele se torne menos seguro de si e, portanto, mais controlável. Infelizmente, esses fatores muitas vezes se tornam cíclicos, à medida que homens inseguros reagem à sensação de serem diminuídos tornando-se mais dominadores, o que dá à esposa mais oportunidade de punir e envergonhar, o que posteriormente desencadeia mais abusos. Quando este ciclo está operando em qualquer nível, cada parte no casamento está competindo pelo poder; mas observe, Paulo faz uma cruzada por amor (5:1-2). O amor não permite essa luta pelo controle conjugal. Um marido cristão não tem o privilégio de intimidar ou ignorar sua esposa; uma esposa cristã não tem o direito de diminuir ou envergonhar seu marido.
No início de nosso casamento, minha esposa e eu concordamos em não menosprezar um ao outro em público, mesmo de brincadeira, porque notamos quantos de nossos amigos usavam o ridículo (muitas vezes inocentemente disfarçado de provocação) para obter vantagem um sobre o outro. Tive de ser honesto com minha esposa e dizer simplesmente que preciso do respeito dela. Pouquíssimas mulheres cristãs parecem saber o quanto os maridos precisam do respeito de suas esposas. Houve momentos em minha vida em que senti que as únicas coisas significativas que eu poderia reivindicar como minhas eram o respeito e o amor de minha esposa. Quando a liderança de uma igreja estava convencida de que eu estava errado, quando eu sentia que tinha sacrificado minha carreira por uma causa, todos ao meu redor pareciam pensar que era tolice, quando colegas clérigos me faziam duvidar de minha própria competência, quando eu fazia um sermão terrível, quando Fui culpado de um pecado que sabia expor a fraqueza de minha fé — em cada um desses momentos, o respeito de minha esposa significava tudo. Eu não poderia fazer, ou ser, o que acredito ser importante (e às vezes assustador) na vida da igreja se não fosse pelo respeito consistente e fiel de minha esposa por mim.
Reverenciar seu marido (5:33)
A escolha cuidadosa das palavras de Paulo indica que ele conhece a importância da consideração da esposa pelo marido. Os tradutores da Nova Versão Internacional passaram suavemente por nossas sensibilidades modernas quando usaram a frase “a mulher deve respeitar seu marido” (Efésios 5:33). A palavra traduzida como “respeito” é na verdade da mesma origem que a palavra que Paulo usa para dizer que devemos “reverenciar” Cristo no versículo que abriu esta discussão sobre submissão cristã (Efésios 5:21). Em ambos os lugares, a palavra comunica a ideia de reverência sagrada. [242]
Entendemos prontamente como e por que devemos “reverenciar” a Cristo, mas por que Paulo diria que uma esposa deve “reverenciar” seu marido? Lembro-me da objeção de uma mulher em nossa igreja que estava tentando se divorciar do marido sem motivo bíblico. Quando os líderes a exortaram a encontrar uma nova causa para amar seu marido, ela respondeu: “Ame-o! Eu não consigo nem engolir ele. Só de pensar nele me deixa doente.” Eu me pergunto como ela se sentiria se a tivéssemos exortado a “reverenciar” ele!
Não posso dizer com certeza por que Paulo usa esse termo. Uma razão provável é que o marido, como chefe espiritual do lar, é aquele que deve prestar contas a Deus pela nutrição espiritual da família. Assim como os pais de um atleta olímpico podem ficar quase impressionados com seu próprio filho, que se apresentará diante de milhões sob o escrutínio de juízes humanos, as esposas que veem com olhos espirituais podem perceber a glória da responsabilidade que o Juiz do universo atribui aos maridos que devem permanecer perante as hostes celestiais para prestar contas de suas famílias.
Ainda assim, uma razão mais certa pela qual Paulo usa esse termo é que ele aponta a esposa de volta à fonte de sua estima pelo marido. A palavra “reverência” nestas palavras finais de instrução deve ter a intenção de ecoar as palavras iniciais do apóstolo que enraízam todos os aspectos da submissão nos propósitos de Cristo (Efésios 5:21). O efeito é encorajar as esposas da seguinte maneira: “Seu relacionamento com seu marido encontra sua fonte não em quem ele é, ou no que ele faz, ou em quão merecedor ele é. O relacionamento para o qual Deus o chama tem sua fonte em seu relacionamento com o Salvador. O desejo de cumprir sua responsabilidade deve estar enraizado no desejo que você tem de agradar a Deus.”
Essa motivação de fonte divina fica mais evidente quando consideramos a estrutura de todo este capítulo. Este imperativo surpreendente de “santo temor” dirigido às esposas no final desta passagem é na verdade a flor dos pensamentos plantados em seu início: nos amou e se entregou por nós como oferta e sacrifício de aroma agradável a Deus” (Efésios 5:1-2). A confiança e a alegria que tiramos do amor do Senhor é a força e o motivo do nosso. As esposas devem reverenciar seus maridos (e os maridos devem se entregar por suas esposas) por reverência pelo que Cristo fez por nós. Em última análise, cada um de nós deve continuar a obra sacrificial de Cristo uns nos outros por amor a ele. Assim como o sacrifício de Jesus foi uma fragrância de amor que agradou a Deus, nosso desejo final de cumprir nossa responsabilidade conjugal vem do conhecimento de que também traz prazer ao Deus da graça.
Senti um pouco desse prazer divino quando um casal de idosos sentou-se diante de mim na igreja. Eles estão a vida toda na igreja e casados há mais de sessenta anos. A Bíblia do marido deveria ser recolhida para um museu dos santos. Ele tomou e indexou notas de sermão nessa Bíblia durante a maior parte dos sessenta anos de casamento. É uma obra-prima do amor e do conhecimento bíblicos. No entanto, apesar desse legado de amor pela Palavra do Senhor, o homem enfrentou desafios de saúde nos últimos anos que às vezes desafiaram sua memória. Naquele domingo específico em que o casal se sentou diante de mim, ele não conseguiu encontrar o livro de Ester quando o pastor anunciou o texto do sermão.
Eu o vi virar as páginas, parecer confuso e depois virar mais páginas com um olhar de desespero crescendo em seu rosto. Seus movimentos frenéticos chamaram a atenção de sua esposa. E com um movimento de sua mão tão sutil quanto um beijo sussurrado, ela estendeu a mão e virou sua Bíblia para a página apropriada. Então, sem olhar para ele, ela sorriu e deu um tapinha em seu joelho para tranquilizá-lo.
Os gestos eram tão simples, mas demonstravam bem um amor que amadureceu no Senhor por mais de sessenta anos. Ela usou os dons e habilidades que possuía para ajudar seu marido, apoiá-lo em sua adoração e mostrar respeito por ele mesmo quando suas limitações significavam que ele não merecia mais tal honra. Os gestos teriam sido mais fáceis se ela não tivesse se esforçado para ser tão sutil, mas seu objetivo era a glória dele. Ao preservar isso, ela se dignificou e certamente trouxe prazer a Deus.
Quem testemunhou a entrega dessa esposa com aquele toque carinhoso? Talvez ninguém na terra além de minha esposa e eu tenha testemunhado o cuidado reverente dessa querida mulher por seu marido. No entanto, rezo para que naquele dia ela sentisse a consideração do céu pela beleza de seu serviço. E eu oro para que ela, juntamente com todas as esposas cristãs, conheçam e reivindiquem o valor eterno e a glória escriturística de cada esposa que se submete a seu marido por reverência a Cristo.
NOTAS
[234]. Paulo em outro lugar aplica este verbo (hypotassō) às esposas em 1 Coríntios 14:34; Colossenses 3:18; Tito 2:5 (veja também 1 Pedro 3:1, 5; e o substantivo cognato em 1 Timóteo 2:11). Em Efésios, o verbo anteriormente descreve o papel de Jesus como o cabeça de todas as coisas em 1:22 (“Deus colocou [literalmente: sujeitou] todas as coisas debaixo de seus pés”; veja também 1 Coríntios 15:27-28; Fil. 3: 21; cf. Heb. 2:5, 8; 1 Pedro 3:22). Tal sujeição certamente pode ser honrosa e pode envolver uma subordinação de papel sem diminuição de valor, e isso é particularmente visto em como Deus Filho “se submete” a Deus Pai (1 Coríntios 15:28). Uma lista adicional de todas as ocorrências deste verbo no Novo Testamento substancia que a tradução “submeter” é apropriada, juntamente com sua conotação de uma pessoa colocando-se sob a autoridade de outra. O verbo designa tanto aqueles que se submetem a Deus (Hb 12:9; Tg 4:7) quanto aqueles que falham nesse dever (Rm 10:3; incluindo “a carne” em Rm 8:7). Os cristãos devem se submeter às autoridades governamentais (Romanos 13:1, 5; Tito 3:1; cf. 1 Pedro 2:13) e às autoridades da igreja (1 Coríntios 16:16; cf. 1 Pedro 5:5). Na igreja, o espírito dos profetas se submete aos profetas (1 Coríntios 14:32). Os escravos se submetem aos senhores (Tito 2:9; cf. 1 Pedro 2:18). Nas narrativas, o jovem Jesus se submete a seus pais (Lucas 2:51), e os demônios se submetem aos apóstolos (Lucas 10:17, 20). Finalmente, metaforicamente a criação está atualmente em submissão à “frustração” (Romanos 8:20), visto que após a queda a criação foi assim colocada pelo próprio Deus. Veja também a discussão de hypotassō antes da nota 26 no capítulo 17, e a discussão de liderança no capítulo 18.
[235]. Veja 1 Coríntios 11:3–10 e o capítulo anterior sobre o significado e a importância da linguagem de “liderança”.
[236]. Sobre “em tudo” (en panti), Peter T. O’Brien, The Letter to the Epheisans (Grand Rapids: Eerdmans, 1999), 417, observa que isso se refere a “todas as áreas da vida”: “Assim como a igreja é se submeter a Cristo em tudo, então em todas as esferas espera-se que as esposas se submetam a seus maridos”.
[237]. Especialmente Efésios 5:22–33; Colossenses 3:18–19; Tito 2:2–8 e a discussão sobre liderança em 1 Coríntios 11:3–12; 14:34–36; 1 Timóteo 2:8–15 aborda os papéis de gênero na adoração; e a liderança da igreja de presbíteros e diáconos exige que eles sejam “marido de uma só mulher” em 1 Timóteo 3:2, 11–12 e Tito 1:6 (compare a linguagem inversa em 1 Timóteo 5:9).
[238]. Veja as notas em 5:31 no capítulo anterior sobre esta citação de Gênesis 2:24.
[239]. Como observado no capítulo anterior, em grego o verbo “submeter” deve ser fornecido no versículo 22 a partir do contexto no versículo 21. Suprir “submeter” no versículo 22 é certamente correto contextualmente, e também correto, dado que o verbo “submeter” ocorre novamente no versículo 24 (onde a linguagem condensada de Paulo coloca o verbo apenas na primeira cláusula do versículo 24, claramente implicando na segunda). Observe também que a passagem paralela em Colossenses (3:18-19) ordena a submissão das esposas (hypotassesthe) e o amor dos maridos.
[240]. Ver também a nota 11 do capítulo 18 e a nota 1 deste capítulo.
[241]. Phoebe Hoban, “Mulheres que correm com as tendências”, Harper’s Bazaar (janeiro de 1994), 42.
[242]. Em Efésios 5:21 aparece o substantivo phobos, e em 5:33 o verbo phobeomai (para comentários sobre phobos em Efésios 5:21 ver capítulo 17). Ambas são palavras gerais para o medo que assumem o significado especial de “reverência” em referência a Deus ou Cristo. O verbo grego phobeomai é usado para tal reverência pelo “Senhor” Cristo em Colossenses 3:22 (e por Deus em Lucas 18:2, 4; 23:40; Atos 10:2, 22; 13:16, 26; 1 Pedro 2:17; Apoc. 11:18; 14:7; 19:5). Este verbo é empregado frequentemente no Antigo Testamento grego para a reverência a Deus (por exemplo, Gn 22:12; Sl 55:19 [Septuaginta 54:20]; 66:16 [Septuaginta 65:16]; Ecl. 8: 12; 12:13).
Fonte: Bryan Chapell, Ephesians, (Reformed Expository Commentary).
