Efésios 4:1–16
Manual do Proprietário da IgrejaHá um corpo e um Espírito - assim como você foi chamado para uma esperança quando foi chamado - um Senhor, uma fé, um batismo; um só Deus e Pai de todos, que é sobre todos e por todos e em todos. Mas a cada um de nós a graça foi dada conforme Cristo a repartiu. (Efésios 4:4-7)
“Michael Dwight, por favor, venha para a frente.” Hudson Amerding falou essas palavras com grande autoridade. Naquela época, ele era o presidente do Wheaton College e então, como agora, ele tinha o porte e as maneiras de um oficial da marinha que comandara muitos homens em tempos de grande provação. Ele chamou o estudante Michael Dwight (nome fictício) para a frente da assembleia da capela. Isso foi durante uma época em que as calças boca de sino eram populares, junto com cabelos compridos e uma certa atitude em relação à autoridade. Todas essas marcas da época estavam muito em evidência na pessoa de Michael Dwight. Ele era conhecido como um líder entre os descontentes da faculdade e, quando foi chamado pelo oficial da marinha que se tornara presidente, todos no auditório da capela prenderam a respiração para os fogos de artifício que estavam prestes a explodir. Michael Dwight avançou e Hudson Amerding dirigiu-se a ele diretamente. “Michael Dwight, quero que você saiba que você é meu irmão em Jesus Cristo, que eu te amo e que me recuso a permitir que o que os outros possam pensar sobre nossas diferenças se interponha entre nós.” Então os dois homens separados por tantas diferenças aparentes se abraçaram.
A tensão reprimida saiu de um campus inteiro como o ar saindo de um balão. Centenas ainda lembram daquele dia como um dos mais memoráveis de sua experiência universitária. O abraço de dois homens diferentes também permanece um retrato do que a maioria de nós deseja que a igreja se pareça com mais frequência: pessoas bastante diferentes em aparência, comportamento, geração, ênfase, atitudes e dons expressando amor um pelo outro - acreditando e agindo como embora cada um tivesse algo valioso e precioso para contribuir para o reino de Deus. Podemos sorrir prontamente na cena, mas é muito difícil de reproduzir. Inevitavelmente, as razões para nossas diferenças são questões de origens, culturas e prioridades diferentes que nos fazem acreditar que nossa igreja é melhor quando melhor reflete nós, e é muito difícil valorizar ou mesmo tolerar aqueles que são diferentes de nós.
Paulo enfrenta o problema de frente nesta carta aos Efésios. Ele sabe que reunidos nas várias igrejas domésticas estarão pessoas de diferentes origens étnicas, sociais e religiosas - pessoas com diferentes personalidades e prioridades - que devem trabalhar juntas para que a igreja cumpra o grande chamado de transformação espiritual e cultural que ele previu nos capítulos iniciais desta epístola. Como ele reunirá pessoas tão diferentes no trabalho e na adoração? Ele primeiro os lembra de verdades básicas, mas essenciais.
Nos capítulos iniciais de Efésios, Paulo compartilhou sua grande visão do poder divino disponível para a igreja para transformação espiritual e cultural. Mas agora há uma importante mudança de foco. Nos capítulos restantes, Paulo se esforça para descrever como a igreja comprada pelo sacrifício de Cristo deve funcionar para cumprir sua missão. [122] Os versículos iniciais do capítulo 4 são um resumo do que precedeu e do que se seguirá. No primeiro versículo, Paulo lembra aos efésios sua humilde posição como prisioneiro (cf. Efésios 3:1), e de seu grande chamado para fazer parte da igreja de Cristo que transformará o mundo. A “chamada” em Efésios 4:1 é duplamente enfatizada no grego com uma combinação de substantivo e verbo, que literalmente diz “a vocação com que você foi chamado”. O mesmo é verdade em Efésios 4:4, onde o “chamado” está explicitamente ligado à “esperança” unificada dos Efésios (cf. Efésios 1:18). Esse chamado aparentemente envolve todos os privilégios e responsabilidades da vida cristã (especialmente aqueles que conectam os três primeiros capítulos com Efésios 4:4-6).
Como os efésios cumprirão esse grande chamado? Eles devem pegar em armas e afirmar seu poder? Não, o poder de transformação vem de cada pessoa ser humilde e gentil (Efésios 4:2a). Essas qualidades individuais são então descritas em termos da maneira como afetarão os relacionamentos com os outros: “seja paciente, suportando-se mutuamente com amor. Esforçai-vos por conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz” (Efésios 4:2b-3). [123] De sua humilde posição como prisioneiro, Paulo diz que os diversos crentes reunidos na igreja de Éfeso cumprirão seu chamado à medida que cada um humilde, gentil, paciente e amorosamente suporta as diferenças dos outros, e todos se esforçam para manter a unidade e Paz. Em outras palavras, unir é o segredo do poder da igreja. Mas para que essa unidade aconteça, Paulo deve enfatizar verdades que eram difíceis para os efésios e continuam difíceis para nós em uma igreja e mundo de pessoas muito diferentes.
SOMOS TODOS IGUAIS (4:1-6)
De muitas maneiras, somos todos iguais. Perceber as maneiras pelas quais somos iguais nos permite compartilhar o respeito mútuo como Deus pretende.
Compartilhamos a mesma identidade (4:4)
Assim como um indivíduo é composto de corpo e espírito, o apóstolo lembra ao povo que a igreja, apesar de seus muitos membros diferentes, é um corpo habitado por um Espírito (Efésios 4:4; 2:22). [124] E assim como nosso corpo e espírito, embora diferentes, têm a mesma esperança de ser redimidos pela obra de nosso Salvador, assim também a igreja em suas dimensões física e espiritual é chamada à mesma esperança de redenção em Cristo (Efésios 4:4). Tudo o que somos e seremos em corpo, espírito e aspiração é o mesmo para aqueles na igreja de Jesus Cristo.
Compartilhamos o mesmo testemunho (4:5)
Unidos nele, partilhamos o mesmo testemunho: um só Senhor, uma só fé, um só batismo. Estes são os termos que caracterizam o testemunho de todos os que são verdadeiramente de Cristo. Testificamos que Jesus é o Senhor; testificamos que a fé em sua obra em nosso favor é nosso único meio de salvação; e, por nosso batismo, testificamos que somos purificados do pecado e unidos a ele somente por sua graça.
Não é incomum ouvir esses termos falados em ambientes ecumênicos para minimizar a importância das distinções de nossas igrejas ou denominações individuais. E, na verdade, há um chamado implícito aqui para reconhecer a unidade final de todos aqueles que são verdadeiramente de Cristo. Mas a ênfase apropriada está em afirmar o que é verdade. Há um Senhor, uma fé, um batismo. O chamado à unidade não é uma justificativa para “vale tudo” e “nada realmente importa”, mas sim um chamado para examinar constantemente nossa igreja, nossa denominação e nossas tradições para ter certeza de que elas são coerentes e direcionadas às verdades de Escritura.
Somos chamados a sair de nossa separação não para fazer o que queremos, mas para direcionar nossa fé e prática para as verdades que nos são dadas pelo testemunho das Escrituras. Esse chamado também nos leva a honrar irmãos e irmãs de outras igrejas e denominações que unem seus pensamentos e ações às Escrituras. Ao fazê-lo, devemos afirmar que existem diferenças que são honrosas, mas não vitais; há crentes com os quais discordamos em assuntos importantes, mas não essenciais; e mesmo quando estamos nos corrigindo pelas Escrituras, somos chamados a buscar maneiras de nos unir com aqueles que estão conosco em seu testemunho de um Senhor, uma fé e um batismo. O que não nos é permitido fazer é nos unir com aqueles que abandonaram essas verdades afirmadas nas Escrituras.
Compartilhamos a mesma família (4:6)
Quando Paulo diz que há “um Deus e Pai de todos”, ele nos lembra que, apesar de nossas diferenças – mesmo aquelas tão grandes quanto as diferenças étnicas e sociais que separavam os da igreja em Éfeso – somos todos da mesma família porque compartilhamos o mesmo Pai (Efésios 2:18-19). [125] O Deus de todos é ainda mais claramente o Pai de todos os que receberam a justiça e identidade do próprio Filho de Deus. Isso significa não apenas que temos a afeição do Pai, mas também que somos irmãos e irmãs em Cristo e devemos ter afeição familiar uns pelos outros. Saber que somos de uma família eterna deve reduzir todo o ódio terreno.
Em uma recente viagem à Coréia, me disseram que durante a Guerra Fria, os sul-coreanos foram ensinados a odiar os norte-coreanos como demônios. Agora, os crentes de ambos os lados da zona desmilitarizada levaram suas nações a aprender a amar uns aos outros como irmãos. Conheci um sul-coreano que arrisca a vida em suas férias anuais indo para a China com suprimentos e Escrituras que serão levadas para norte-coreanos famintos. A fronteira permeável, mas perigosa, entre a China e a Coreia do Norte tornou-se um canal tanto para o alimento físico quanto para o espiritual, pois esse irmão serve a outros cristãos, alguns dos quais ele nunca conheceu. Antipatias antigas se desfazem por causa do evangelho, como mostra este homem que arrisca sua vida por aqueles que ele nem conhece em contextos terrenos porque sabe que são seus irmãos e irmãs por provisão do céu.
O exemplo deve nos desafiar. Existem todos os tipos de divisões entre o povo de Deus: raça, status social, origem nacional, diferenças pessoais e perspectivas. Todos ameaçam a unidade que Paulo sabe ser necessária para a igreja cumprir sua grande missão de transformação do mundo. Como podemos superar essas diferenças? A Bíblia nos encoraja a nos reunir com pessoas bem diferentes de nós, lembrando que o Deus e Pai de todos nós “é sobre todos, por todos e em todos” (Efésios 4:6). Estamos lidando com irmãos e irmãs em quem nosso Deus habita pelo seu Espírito. Por mais que possamos diferir uns dos outros, estamos lidando com um filho de Deus em quem Cristo habita. Saber que somos de uma família deve levar-nos a honrar e amar uns aos outros.
Quando olho para um irmão que acredito estar errado em sua perspectiva, ou que me prejudicou, devo olhar por trás dos olhos de alguém que me machucou ou está com raiva de mim porque acredita que a ofensa é minha, e devo ver Jesus habitação. Esta é uma pessoa por quem Cristo morreu e em quem o Filho de Deus vive. Meu irmão em Cristo é infinitamente valioso para Deus e, portanto, devo honrá-lo com respeito de meu coração, com as palavras de minha boca e com as obras de minhas mãos. Cada um de nós por quem Cristo morreu é chamado a amar além das diferenças de raça, classe, perspectiva ou personalidade. Sou chamado a dizer a todos aqueles em Cristo Jesus: “Você é meu irmão. Você é minha irmã. Temos o mesmo Pai. Venha, vamos nos amar além de nossas diferenças, pois temos a mesma identidade.”
SOMOS TODOS DIFERENTES (4:7-14)
O apóstolo não apenas quer que nós na igreja saibamos que somos iguais – e isso é uma coisa boa; ele também exige que entendamos que somos todos diferentes — e isso também é bom. A ênfase em nossa mesmice encoraja a consideração igual uns pelos outros, apesar de nossas diferenças. A ênfase na legitimidade de nossas diferenças encoraja o respeito igual por nossas diferenças.
Como somos diferentes? Uma maneira pela qual somos diferentes é que temos dons diferentes. [126] Cristo “deu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres” (Efésios 4:11). Quase todos esses termos têm algum debate antigo sobre sua definição precisa e lugar na igreja contemporânea: Os ofícios dos apóstolos e profetas continuam além da igreja primitiva? As funções dos apóstolos e profetas continuam? A expressão “pastor-professor” está se referindo a um ou dois ofícios na igreja? [127] No entanto, o que ninguém discute e o que é essencial para os propósitos presentes é o entendimento de que Paulo diz que não somos todos iguais.
Nesta passagem, Paulo claramente estabelece que Deus dotou os líderes da igreja de diferentes maneiras (Efésios 4:11) e em diferentes proporções (Efésios 4:7) – e que isso está certo. Também devemos entender que se existem tais diferenças entre os líderes da igreja, então certamente também existem diferenças entre o povo da igreja. Essas diferenças são muitas vezes uma irritação para nós. Parece que o mundo e a igreja seriam muito melhores se todos fossem mais parecidos. O que há de errado em querer que a maioria das pessoas seja igual... assim como nós? O apóstolo lida com essa questão antes mesmo de começar a descrever os diferentes dons (Efésios 4:7-10).
Como devemos encarar nossas diferenças? Paulo diz que devemos reconhecer que os diferentes dons são derivados da autoridade de Cristo (Efésios 4:7-10). Nossas diferentes personalidades, habilidades e experiências são dons que Deus nos fornece para que possamos trazer muitos talentos e perspectivas diferentes para construir e estender a igreja de Cristo. Ninguém tem todos os dons necessários para cada desafio que a igreja enfrentará. O Espírito Santo nos dá diferentes dons para diferentes propósitos na igreja. O lado bom dessa realidade é que temos forças, fraquezas, interesses e personalidades complementares. O lado desagradável é que essas diferenças nos fazem dar nos nervos uns dos outros. Muitas vezes acabamos cantando nossas versões pessoais da música da Cinderela: “Por que ela não pode ser mais parecida comigo?” A resposta simples é que Deus não fez essa pessoa como você. Cristo distribuiu os dons de maneira diferente entre nós (Efésios 4:7), e ele tem autoridade para fazê-lo (Efésios 4:8-10).
Falando de Jesus, Paulo diz: “Quando ele subiu ao alto, levou cativos em seu séquito e deu dons aos homens” (Efésios 4:8). [128] Jesus é o Senhor ressuscitado e ascendido, o vencedor sobre o pecado e a morte. Paulo toma emprestado das imagens do Salmo 68, que metaforicamente descreve Deus subindo o Monte Sião com seus inimigos como cativos, para retratar Jesus como um rei conquistador. O apóstolo retrata cativos no desfile da vitória de Cristo para indicar que Jesus derrotou nossos adversários espirituais, tornando o que nos cativou nos laços do pecado seus próprios cativos. Pecado, morte e Satanás agora são vencidos pelo poder de nosso Rei. Nesta marcha vitoriosa, nosso Rei também distribui os presentes de sua vitória ao seu povo. Paulo deixa claro que aquele que em vitória “subiu mais alto do que todos os céus, a fim de encher todo o universo” com seu poder transformador (v. 10), é o mesmo que “desceu às regiões inferiores da terra” (v. 10). Efésios 4:9).
A ascensão de Jesus refere-se à sua ascensão como Senhor ressuscitado (que “subiu mais alto do que todos os céus” em Efésios 4:10; cf. Efésios 1:19-21), de cuja posição ele dispensa dons espirituais (Lucas 24:10: 49). A questão mais complexa é o que constituiu a descida de Jesus. A descida aparentemente ocorre antes da subida (esta parece ser a lógica de Efésios 4:9 e corresponde à ordem das palavras de Efésios 4:10). Alguns argumentam que a “descida” substancia a afirmação de que Jesus “desceu ao inferno”, mas a explicação mais simples é que se refere à encarnação de Jesus. Esta explicação parece melhor porque: (1) é semelhante a outros padrões encontrados nos escritos de Paulo onde a encarnação precede a exaltação (Fp 2:5-11); (2) é consistente com a citação do Salmo 68, onde Deus metaforicamente sobe ao Monte Sião junto com os cativos da terra, exigindo que ele primeiro desça metaforicamente à terra para reunir os cativos; e (3) a lógica do versículo 9 provavelmente implica que para ascender (ao céu) Cristo deve primeiro ter descido (do céu) para que ele tenha necessidade de ascender novamente à sua morada original (o céu), e tal leitura pressupõe A descida de Cristo do céu (para a terra) ao invés da terra para um submundo inferior. [129] Apesar dessas questões complexas, a mensagem clara é que Jesus tem domínio sobre o céu e a terra e, portanto, ele tem autoridade para dispensar presentes aqui como quiser, a quem quiser, na proporção que desejar e com a expectativa que respeitaremos sua autoridade para distribuir seus dons entre seu povo como ele sabe ser o melhor. A implicação para nós também é clara: desprezar os dons dos outros é desrespeitar a autoridade de Cristo.
Paulo também diz que devemos reconhecer que os diferentes dons refletem a generosidade de Cristo (Efésios 4:8). Também respeitamos essas diferenças porque temos os dons de Cristo por meio de sua generosidade. Cristo não nos pede que respeitemos os dons que ele concede apenas porque refletem sua autoridade, mas também porque refletem sua generosidade. Em sua morte, ressurreição e ascensão, Cristo aprisionou o poder do pecado sobre nós. Nossa escravidão a Satanás, pecado e morte é feita cativa ao poder de Cristo para que não tenha domínio sobre nós (Efésios 4:8). Em vez disso, fomos cativados pelo amor de Cristo e somos retratados em seu desfile de vitória enquanto ele ascende ao céu. [130] A outra implicação das palavras do apóstolo (indicando que os dons que possuímos agora estão ligados à vitória de Cristo e à derrota do pecado) é que os dons que ele nos dispensa são seus meios de restringir o poder do pecado agora. Nesse sentido, nossos dons refletem os aspectos mais essenciais e preciosos do ser de nosso Salvador. Os dons não são meramente objetos materiais ou traços de personalidade, mas sim a partilha de Cristo de si mesmo. Os dons dados a você e a mim - nós que somos o corpo de Cristo - são a extensão do próprio coração e ser de Cristo para seu povo. Ele está se oferecendo em todas as múltiplas riquezas de sua glória nas várias maneiras que ele está presenteando sua igreja.
Ganhamos uma nova e terna apreciação do Salvador e daqueles que nos cercam quando vemos que a variedade dos dons é uma expressão da grande generosidade de Jesus. Nessa variedade, ele está compartilhando mais de si mesmo do que qualquer um de nós pode conter. Nenhum de nós tem que fazer todo o trabalho do reino porque Cristo não deu todos os seus dons a uma pessoa. Você sentirá a generosidade disso quando perceber que todo o trabalho da igreja não depende de você. Um líder me disse recentemente: “Quando me sento, me sinto culpado”. Deus tem sido generoso conosco ao tirar de nós a necessidade de sentir que podemos ou devemos fazer tudo por nós mesmos para que a igreja sobreviva.
Finalmente, Paulo diz que devemos reconhecer que os diferentes dons são destinados aos propósitos de Cristo (Efésios 4:12-15). As razões da autoridade e generosidade do Senhor em dispensar suas dádivas tornam-se evidentes nos propósitos das dádivas. Paulo diz que Cristo dá os dons para que os líderes possam equipar outros para a obra do ministério (Efésios 4:12a).
Cristo não quer que gastemos seus dons em nós mesmos, nem os deixe adormecidos; devemos usá-los para edificar o corpo de Cristo (Efésios 4:12b). Nossas vidas são compradas com o sangue de Cristo e não são nossas (Ap 5:9). Já no versículo 11 os próprios líderes foram identificados como dons para a igreja. Os líderes recebem do Senhor o dom da capacidade de desempenhar seus papéis e, assim, esses líderes dotados do Espírito são eles próprios equipados para incorporar os dons de Deus à igreja. [131]
Espera-se que os líderes usem seus dons para equipar o povo de Deus para obras de serviço, e essas obras de serviço edificam o corpo. [132] Paulo constrói esse entendimento com uma distinção chave nas três frases preposicionais (v. 12) desta frase. A sentença diz literalmente que Cristo deu alguns para serem pastores e mestres “para o aperfeiçoamento dos santos para as obras do serviço, para a edificação do corpo de Cristo”). A primeira frase declara o propósito de Deus dar os líderes; a segunda frase indica a consequência de os líderes equiparem os santos; e a última frase dá o resultado geral dos líderes e (outros) santos trabalhando juntos no corpo. Essa ideia de líderes equipando outros para que todos estejam envolvidos em obras de serviço é consistente com Efésios 4:16. Lá, o foco nos líderes combina com a metáfora do corpo ao exigir que “cada parte” (não apenas os líderes) trabalhe para a edificação da igreja de Cristo (cf. 4:7). Cada dom tem propriedade tripla: nossa, da igreja e de Deus. Mas o último proprietário é o mais significativo e digno, e por isso é muito importante que administremos esses presentes para seus propósitos.
Esses propósitos também são especificados. A primeira é a unidade. O corpo deve ser edificado para a unidade na fé e no conhecimento (Efésios 4:13a), para que não sejamos levados por todo vento de doutrina e ensino enganoso (Efésios 4:14). [133] Como os pensamentos dos versículos 13a e 14 estão conectados, entendemos que a intenção de Cristo é que a igreja seja unânime na verdade em que acredita.
O segundo objetivo é a maturidade. O corpo também deve ser edificado para que “se torne maduro, atingindo toda a medida da plenitude de Cristo” (Efésios 4:13b). A “plenitude” de Cristo é sua influência transformadora sobre o mundo através da igreja que é seu corpo (Efésios 1:23; 3:19-20). Como os pensamentos dos versículos 13b e 15 estão conectados, entendemos que a intenção de Cristo é que a igreja expresse a verdade em amor para que todos cresçam (ou seja, cumpram) os propósitos daquele que é o cabeça - não apenas de a igreja, mas de tudo (Efésios 1:22). Devemos estar unidos em mente, para que possamos amadurecer no ministério para a expressão da fé que traz todas as coisas sob a liderança de Cristo.
Em resumo, temos diferentes dons autorizados por Cristo para serem usados para nos edificar em unidade de mente em relação ao seu compromisso com a verdade e para nos edificar na maturidade do ministério para a expressão transformadora de sua verdade, para que todos estejam sob a liderança de Cristo. Quando começamos a entender quão grande é a visão que Paulo tem para o uso de Cristo dos dons que Deus nos deu, devemos estar sóbrios e renovados para oferecer a oração de Francisco de Sales, campeão do ministério das pessoas comuns: “ Senhor, dai-me a graça de ser inteiramente vosso”. Quando oramos dessa maneira, estamos pedindo que façamos um presente para ele dos presentes que ele nos deu, e reconhecemos que ele distribuiu esses vários presentes para pessoas comuns com autoridade e generosidade para os propósitos de edificação do reino que só ele sabe, mas são mais vastos do que podemos imaginar.
Que atitudes são necessárias em relação a essas diferenças? Certas atitudes estão implícitas nas palavras do apóstolo que devemos tomar como lições se quisermos honrar o Senhor que deu os dons e vê-los usados na igreja como ele pretende.
Paulo nos exorta a não desprezar os dons dos outros (cf. 1 Coríntios 12:21-26). Boa parte do contentamento da vida vem da percepção de cada alma de que Deus não pretendia que todos fossem como eu. O mundo é mais rico e melhor por causa da variedade de pessoas, e a igreja é mais forte por causa da variedade de pessoas que Cristo presenteou por sua autoridade, por sua generosidade e por seus propósitos. Algum tempo atrás, ouvi algumas fitas de sermões de um dos grandes pregadores da metade do século passado. Sua voz era rouca, seus modos eram ásperos, sua exegese era simplista, se não falha, e ainda assim Deus o usou grandemente.
Tenho descoberto repetidas vezes que Deus chama pessoas de uma determinada personalidade, ou perseverança, ou visão exatamente no momento em que precisa delas. Alguns daqueles que Deus usa são pessoas difíceis que ele precisava para levar a igreja a superar um desafio específico ou fazê-la enfrentar um pecado ou falha que pessoas corteses não abordam. Os melhores evangelistas que conheço não têm muito tato. Eles têm uma ousadia que eu acho difícil de aceitar, mas Deus os usa. Os professores são muitas vezes introvertidos, os pregadores raramente são bons administradores e os plantadores de igrejas são muitas vezes empreendedores demais para se satisfazerem com ministérios de manutenção. Mas se fôssemos todos iguais, há pouca dúvida de que a igreja tropeçaria.
Dizem-me que antigamente havia dezenas de espécies de banana no mundo, mas em nossos esforços para fazer tudo igual ao nosso gosto, agora existem apenas três espécies dominantes. Uma boa praga pode acabar com as bananas em todo o mundo porque há muito pouca variedade entre elas. Jesus não arrisca tanto sua igreja; quando ascendeu, levou cativo o cativeiro e deu dons aos homens. Ele fez alguns mais solidários do que outros, alguns mais duradouros do que outros, alguns mais aventureiros do que outros. Alguns são melhores varetas para organizar os esforços de muitos; alguns são melhores conselheiros para as preocupações dos indivíduos, alguns melhores empresários, alguns melhores administradores, alguns melhores trabalhadores da juventude, alguns melhores estudiosos, alguns melhores em ministérios públicos e alguns melhores em ministérios privados. Todos são vitais para a edificação da igreja para a plenitude dos propósitos de Cristo, e ninguém deve desprezar os dons que Cristo proporciona por sua autoridade, por sua generosidade e por seus propósitos transformadores.
Você nunca estará em paz na igreja até que reconheça que Deus trouxe diferentes tipos de pessoas (com diferentes dons e níveis de maturidade) para a igreja não apenas para santificá-lo, mas para edificar sua igreja da maneira que ele conhece. são melhores. Algumas das pessoas difíceis com quem mais lutei em tempos de paz da igreja foram aquelas de quem mais precisei em tempos de desafio. Alguns daqueles que eu mais queria que “agissem” em tempos de crescimento foram aqueles de quem mais precisei para aconselhamento em tempos de angústia. Aqueles que Deus coloca em sua igreja ele pretende que sejam nossos dons – seus dons para nós – e devemos amá-los de acordo, mesmo que sejam bem diferentes de nós.
Paulo também nos exorta a não desprezar nossos próprios dons. Não só devemos respeitar a autoridade de Deus por não desprezar os dons dos outros, mas devemos diligentemente evitar a armadilha de desconsiderar ou desdenhar o valor de nossos próprios dons (1 Coríntios 12:14-20). Podemos nunca cumprir os propósitos que Deus tem para nossas vidas se constantemente quisermos ser algo que Deus não nos projetou para ser. Disseram-me que uma vez Billy Graham foi convidado a falar em uma faculdade e ele deu uma palestra de história. Não foi apreciado. Amigos lhe disseram mais tarde: “Deus o presenteou para ser um evangelista. Nunca mais despreze o presente que é seu.”
Segue-se que se não devemos desprezar nossos dons, também não devemos negligenciar nossos dons. Desconsideramos a autoridade e generosidade de Deus quando negligenciamos os dons que ele nos deu. Você conhece a frase “O que você não usa, você perde”. Muitas vezes é verdade. As pessoas que não administram seus dons perdem a oportunidade de fazer e ser o que Deus melhor as equipou para fazer e ser para a igreja.
Por que os cristãos não fazem bom uso dos dons que Cristo lhes deu?
1. Alguns cristãos não entendem que somos obrigados a usar os dons que Deus dá para a edificação de sua igreja (Rm 12:4-8). As mentalidades ocidentais de auto-realização podem fazer com que nem mesmo consideremos nossa obrigação de administrar o que Deus nos deu para os propósitos daquele que nos comprou com seu próprio sangue e nos dá aos irmãos na igreja. A falha em administrar os dons de Cristo é simplesmente uma negligência pecaminosa de nosso chamado.
2. Às vezes não queremos a obrigação de nossos dons. Eles podem estar em uma área que exige sacrifício ou não traz aclamação mundana.
3. Negligenciar nossas dádivas também pode ser resultado de querermos as dádivas dos outros. Em vez de viver para a aprovação e os propósitos do Senhor, queremos a consideração de outras pessoas em nosso ambiente particular. Podemos ser talentosos nos negócios, mas temos inveja dos pregadores porque sua vida parece mais simples e a igreja lhes oferece maior respeito. Podemos ter o dom de ser pastor, mas queremos ser professor, o que parece ser uma vida mais simples. Podemos ser talentosos nos relacionamentos, mas queremos nos destacar nos estudos porque preferimos ser conhecidos como inteligentes em vez de atenciosos. Podemos ser dotados em oração, mas não lhe damos tempo porque as recompensas são privadas e não públicas. Não há nada de errado em querer se destacar, mas há tudo de errado em não aprovar a maneira como Deus o criou e se esforçar para se destacar de maneiras que ele não lhe deu. Mais felizes são aqueles que descobrem o dom de Cristo e se entregam para se destacar no que Deus os fez fazer - seja pregar ou ensinar ou evangelizar ou escrever ou fazer música ou ganhar dinheiro ou dar conselhos ou mostrar hospitalidade ou criar arte - de acordo com o dom que o Senhor Deus deu.
À luz do dom de Deus para os seus propósitos, devemos nos fazer estas perguntas importantes: “Estou fazendo o que Deus me fez fazer ou estou negligenciando meu dom? Estou me deliciando em ser o que Deus me fez para ser, ou estou desprezando meus dons?” Os cristãos que conheço que fizeram o maior naufrágio de suas vidas (por outras razões que não o pecado flagrante) são aqueles que não ficaram satisfeitos em cumprir o chamado de seus dons específicos. Eles sempre quiseram ser outra pessoa. Se você desprezar o que Deus fez de você para ser, nunca encontrará a satisfação que ele pretende para você. Ame o que Deus fez de você para ser e acredite que ele está usando você mesmo em lugares difíceis. Essa confiança de que ele está se entregando à igreja através de você será a fonte da mais profunda satisfação de sua vida.
Finalmente, Paulo nos exorta a não negligenciar os dons dos outros. Ainda me lembro da raiva da mulher que ficou muito chateada porque eu não participei da reunião de planejamento do comitê dela na igreja. “Você não acredita que o que estamos fazendo é importante”, disse ela. Na verdade, eu acreditava que o que ela estava fazendo era muito importante, mas eu não podia participar de todas as reuniões de todas as organizações da igreja. Eu tentei por um tempo, mas finalmente percebi que se eu tivesse que estar presente em todos os ministérios, então o ministério da igreja era limitado pela minha habilidade de estar presente em todos os eventos e controlar seus procedimentos. Isso não é liderança madura. A liderança madura procura equipar outros para usar seus dons para a obra do ministério e para edificar o corpo (Efésios 4:12). A obra do ministério não depende de nenhum de nós, mesmo daqueles que são líderes. Nossa tarefa é equipar outros para seu ministério de serviço e edificação da igreja. Aqui está a mensagem: se você tentar fazer tudo, você morrerá e o ministério também. Há simplesmente muito a ser feito: estudos bíblicos, grupos de jovens, ministérios diaconais, ministérios educacionais, ministérios de misericórdia, ministérios de campus, ministérios de solteiros, divulgação no local de trabalho e no campus, direito à vida, advocacia política, ministérios de arte, reuniões do conselho escolar, reuniões da escola cristã, reuniões da escola em casa — a lista é interminável.
Nós, que somos líderes, temos o importante trabalho de nos tornar não essenciais para a realização de todos os ministérios da igreja, porque devemos equipar os outros de modo que seus esforços não dependam de nós. Nossa tarefa essencial é equipar outros para o ministério da igreja. Este é um conceito educacional importante para a igreja que muitas vezes espera que o ministro ou equipe paga ou sessão faça tudo (e podemos alimentar essa expectativa tentando fazer tudo). No entanto, se nos tornarmos essenciais para cada projeto e atividade, então a igreja nunca poderá fazer mais do que a liderança pode se esforçar para fazer. O objetivo de Cristo é que os líderes da igreja preparem outros para o ministério, equipando cada pessoa para fazer sua parte.
Mr. Holland’s Opus é um filme sobre um professor de música dedicado que sonha em se tornar um compositor famoso. Ele não tem esses dons e, em vez disso, causa um impacto que ele não aprecia totalmente na vida de uma geração de alunos em seu programa de música no ensino médio. Holland nunca escreve a obra musical que o tornará famoso, mas se entrega aos jovens antes dele: uma garota ruiva com tranças que luta para tocar clarinete, um jogador de futebol que não consegue manter o ritmo, mas precisa de um crédito de banda para manter seu elegibilidade para o jogo, um garoto de rua que está bravo com o mundo, mas que descobre a beleza de sua própria alma na música.
No final do filme, Holland está lutando contra cortes orçamentários para a sobrevivência do programa de música da escola. Ele perde. E ele se aposenta. No último dia de aula, ele limpa sua mesa e, com os ombros caídos, anda pelo corredor da escola pela última vez. Ele é uma imagem de desânimo, lembrando-nos de uma vida passada sem um sonho realizado. Mas enquanto o Sr. Holland caminha, ele ouve barulho no auditório. Ele entra para ver o que está acontecendo e enfrenta um auditório lotado de alunos e ex-alunos aplaudindo e gritando seu nome. A garotinha com tranças é agora a governadora do estado, e ela se dirige ao Sr. Holland do pódio. “Senhor. Holland, sabemos que você nunca se tornou o famoso compositor que sonhava ser. Mas você não vê isso hoje? Sua grande composição é o que você fez conosco, seus alunos. Sr. Holland, olhe ao seu redor. Nós somos sua grande obra. Nós somos a música da sua vida.”
Cada um de nós é a música – a grande obra – daqueles que usaram seus dons para nos equipar. E oro para que conheçamos a alegria e a satisfação que advêm de saber que usamos nossos dons para equipar outros para suas obras de serviço no reino de Deus. Podemos não nos tornar famosos diante dos homens, mas cumprimos os propósitos do céu quando usamos o que Deus nos deu para os propósitos que ele designou para nós ao equipar outros para o trabalho do ministério e a edificação da igreja. Um casal cujo casamento foi curado, um jovem em uma nação distante trazida à fé, uma mãe enlutada ao lado de um berço vazio trouxe conforto, um pregador proclamando corajosamente a palavra – todas essas são as obras de serviço que estamos preparando outros para cumprir enquanto ministramos com os dons que Cristo deu. Juntos somos o poder transformador da igreja, a grande obra de Cristo.
SOMOS TODOS DEPENDENTES (4:15-16)
Para que esta obra ecoe a majestade da música de Cristo, cada crente deve fazer sua parte. Embora sejamos iguais em alguns aspectos e diferentes em outros, para cumprir os propósitos de Cristo também devemos lembrar que todos somos dependentes.
Somos Dependentes de Cristo (4:15-16a)
Embora cada crente tenha dons diferentes, todos devemos depender do Salvador, buscando nossa força nele e buscando nosso propósito nele. Os dois últimos versículos desta passagem descrevem um fluxo espiritual que não podemos perder. Primeiro, somos informados de que ao usarmos nossos dons para falar a verdade em amor, “cresceremos naquele que é a Cabeça, que é Cristo” (Efésios 4:15). A imagem que vem à mente é de caule, folhas e galhos, cada um exercendo sua função para que cresça em uma bela flor. Neste versículo, a flor é a glória de Cristo que ele pretende que produzamos à medida que exercitamos nossos dons e equipamos outros para fazer o mesmo. Mas no verso seguinte o fluxo se inverte. É-nos dito que “dele todo o corpo, bem ajustado e unido por todos os ligamentos de sustentação, cresce e se edifica em amor” (Efésios 4:16a; cf. Colossenses 2:19). A imagem é do corpo humano com todas as suas partes coordenadas e habilitadas pela cabeça. Mais do que uma antiga lição de anatomia, esta imagem é um aviso oportuno do reflexo humano contra o qual devemos sempre nos precaver. Esse reflexo é tentar fazer a obra de Deus em nossa própria força — exercitar os dons de Deus sem depender do Salvador.
É fácil trabalhar tanto para sustentar nossas famílias que deixamos de orar, ficar tão preocupados em ir bem nos exames que abandonamos a integridade bíblica, ficar tão ocupados em garantir que nossos filhos tenham um bom desempenho que desprezamos o cônjuge Deus enviados para nos sustentar e para nos acostumarmos tanto a depender de nossos dons que não paramos de depender daquele que os dá. Eu sei o que é começar a correr no início do dia e pensar em mil coisas antes de pensar no Salvador, atacar uma crise com minha sabedoria antes de buscar a do Senhor. Repetidamente tenho que ser lembrado de que sem Cristo nada posso fazer (João 15:5).
Um dos eventos mais importantes da minha vida ocorreu quando fui visitar Frank Barker, o pastor sênior de uma igreja muito grande, para pedir seu conselho sobre uma questão de liderança. Durante nosso almoço em um restaurante lotado, fiz-lhe minha pergunta. Ele começou a responder e então parou. “Sabe”, disse ele, “esta é uma questão importante. Antes de falarmos sobre isso, precisamos orar sobre isso.” E ali mesmo no restaurante, de uma forma que invadiu nossa rotina e desviou a atenção de si mesmo, esse pastor de grandes dons orou pedindo a ajuda de Deus antes de responder minha pergunta. Tento me lembrar de suas palavras com frequência: “Antes de falarmos sobre isso, precisamos orar sobre isso”.
Esta passagem que começa descrevendo diferentes tipos de líderes na igreja e nos leva a refletir sobre a natureza dos diferentes dons para todos na igreja não deve ser lida simplesmente como um manual para tolerar as diferenças e apreciar os dons. Esta passagem também deve ser lida como uma lista de advertências contra os pecados do ego dos líderes que são comuns na igreja de Cristo – líderes que, por causa de seus dons, podem esquecer que Cristo é o Senhor de todos.
• O primeiro desses pecados é acreditar ou agir como se não tivéssemos que aceitar diferentes tipos de pessoas em nossa igreja. Por esta razão, somos lembrados da unidade que Cristo requer e do fato de que todos somos um nele (Efésios 4:2-6).
• O segundo pecado é acreditar ou agir como se todos tivessem que ser como nós. Por esta razão, somos lembrados de que nosso Senhor nos deu um dom diferente (Efésios 4:7-11).
• O terceiro pecado é acreditar ou agir como se por nós mesmos fossemos adequados para fazer o que precisa ser feito. Por esta razão, os líderes são lembrados de que nossa tarefa é equipar outros para o trabalho do ministério que não podemos completar sozinhos (Efésios 4:12-15).
• O quarto pecado é crer ou agir como se pudéssemos fazer o que Cristo precisa ser feito sem Cristo. Assim, somos lembrados de nossa dependência dele (Efésios 4:16a).
• Mais um pecado permanece: a crença de que outras pessoas têm os dons que Cristo precisa para sua igreja, então não há nada para nós pessoalmente fazermos. Por esta razão, Paulo nos lembra que não somos apenas dependentes da obra de Cristo; temos uma dependência adicional dos outros.
Somos dependentes uns dos outros (4:16b)
Paulo diz que “todo o corpo [está] unido e unido por todo ligamento de sustentação... conforme cada parte faz a sua obra” (Efésios 4:16b). Temos uma profunda obrigação uns com os outros — cada um deve fazer sua parte. Cada um tem um chamado para fazer o corpo funcionar. Isso vai contra a essência da cultura ocidental com sua ênfase na autonomia pessoal, e até mesmo contra muito do evangelicalismo com sua ênfase em um relacionamento pessoal com Cristo. Tão importante quanto um relacionamento pessoal com Jesus, o cristianismo bíblico nunca ensina que a fé é apenas sobre Jesus e eu. Somos parte do corpo de Cristo. Nós somos sua presença agora na terra enquanto seu Espírito vive dentro de nós e entre nós (Efésios 2:22). Eu sou a expressão do amor de Cristo para os outros, e eles para mim.
É muito importante notar que a frase “apaixonado” no versículo 16 remete à menção chave de “apaixonado” na abertura desta seção (Efésios 4:2; também repetido em Efésios 4:15). Paulo se baseia no tema do amor cristão em toda a epístola (Efésios 1:15; 3:17; 5:2) porque ele reconhece esse amor como uma característica central de Deus e de Cristo (Efésios 1:4; 2: 4; 3:19; 6:23), é, portanto, essencial para aqueles unidos a Cristo (Efésios 5:2). A comunidade da igreja funciona porque todos nós somos chamados a ser contribuintes de amor, não apenas consumidores de amor. Toda comunidade espiritual para a qual Cristo nos chamará não existe meramente para nos servir, mas para ser servida por nós por amor mútuo. Precisamos do amor um do outro. Estamos aqui juntos porque Cristo nos fez um, para que nossos dons se complementem amorosamente, e juntos podemos crescer até a maturidade em Cristo tanto no que entendemos quanto no que fazemos.
Cristo nos faz um e nos obriga a trabalhar juntos para que possamos usar nossos diferentes dons para construir sua igreja. Nesta tarefa, todos os dons são necessários e cada um deve fazer a sua parte. Nunca devemos nos excluir do processo de edificação da igreja que é o poder transformador de Cristo para esta terra e para a eternidade das multidões que ele está atraindo para si. Crescemos e amadurecemos à medida que cada um faz a sua parte.
Gene Mintz foi meu professor de escola dominical da terceira série em uma grande igreja no Tennessee. Poucos homens se ofereceram para serem professores da escola dominical da terceira série quando eu era criança. E confesso que me lembro muito pouco das aulas do Sr. Mintz em sala de aula. O que me lembro é que quando meus pais estavam lutando em seu casamento, tornando nossas vidas difíceis na igreja, o Sr. Mintz sempre me cumprimentava – um pequeno aluno da terceira série de uma família problemática – nos corredores da igreja. Mesmo quando fui para a quarta série, quinta e sexta, o Sr. Mintz nunca me esqueceu. E quando minha família se mudou quando eu estava na sétima série, o Sr. Mintz às vezes ainda escrevia e perguntava como eu estava. Eu até recebi uma carta ou duas quando estava na faculdade. E quando me tornei presidente do Covenant Seminary, recebi uma carta de Gene Mintz que sempre guardarei com carinho. “Bryan”, escreveu ele, “orei por você todos esses anos”.
Acredito que sou um testemunho vivo da veracidade das palavras de Paulo: “Dele [Cristo] todo o corpo, bem ajustado e unido por todos os ligamentos de sustentação, cresce e se edifica em amor, conforme cada parte faz a sua obra”. Como Gene Mintz fez sua parte fielmente, pude servir a Deus e ensinar outros a fazerem o mesmo. Acredito que. Espero que outros o façam, para que façamos todos os esforços para manter a unidade do Espírito no vínculo da paz, e usemos quaisquer dons que Deus nos deu para equipar ainda mais seu povo para a obra do ministério.
Notas:
[122]. Esta é a perspectiva invertida de Paulo sobre a igreja. Até agora nos foi mostrada a visão de cabeça (ou celestial) do poder e privilégios do corpo de Cristo de uma perspectiva eterna; agora o apóstolo discute as operações negativas (ou terrenas) da igreja, pois os crentes em ambientes locais vivem diariamente de acordo com o poder e os privilégios que Paulo revelou. A transição para um foco na instrução ética cristã começa de uma maneira paulina comum (parakalō oun, “por isso exorto”) – ver especialmente Romanos 12:1; 1 Tessalonicenses 4:1; 1 Timóteo 2:1. O chamado para “viver uma vida digna da vocação” (literalmente “andar dignamente da vocação”) também se baseia no vocabulário ético típico de Paulo (“andar”), que se deve às expressões do Antigo Testamento e semíticas (ver notas em Ef. 2:10). Este mandato de “andar dignamente” está ligado ao tema do “andar” cristão repetidamente evidente neste livro (veja também Efésios 2:10; 5:2, 8, 15; e contraste 2:2; 4:17).
[123]. Em outras cartas, Paulo também apela à unidade cristã, especialmente em Filipenses 2:1–11; 1 Coríntios 1:10–17. Os traços de caráter cristão mencionados aqui também são temáticos para o discurso ético paulino (especialmente Col. 3:12-13): “humildade” (Fp 2:3; Col. 3:12); “mansidão” (Gl 5:23; 6:1; Col. 3:12; 2Tm 2:25; Tito 3:2); “paciência” (1Co 13:4; Gl 5:22; Col. 1:11; 3:12; 1Ts 5:14; 2Tm 4:2); e “suportar uns aos outros” (Cl 3:13). Jesus constitui o modelo supremo de humildade e gentileza para Paulo (Fp 2:5-11; 2Co 10:1).
[124]. Além desta passagem, veja mais Efésios 1:23; 2:14–16; 4:25; 5:30. A imagem do “corpo de Cristo” também é especialmente enfatizada em conexão com a unidade e com os dons espirituais em Romanos 12:4-8; 1 Coríntios 12:4-31 (cf. Col. 3:15).
[125]. A declaração monoteísta do Antigo Testamento de “um Deus” (Dt 6:4) agora continua na era do Novo Testamento (1 Tm 2:5) com a consciência de que Deus agora é corretamente chamado de “Pai” através do sangue de nosso “um só Senhor” Jesus (Efésios 4:5; cf. 1 Coríntios 8:6). Observe aqui a menção de todas as três pessoas da Trindade nos versículos 4-6: um Espírito, um Senhor (Jesus) e um Deus Pai. O debate às vezes surge sobre se o “todos” aqui no “Deus e Pai de todos” significa apenas cristãos (que claramente têm um relacionamento especial com Deus Pai indicado por sua fé e batismo), ou se se refere a toda a criação (ver confissões semelhantes em Romanos 11:36; 1 Coríntios 8:6; Colossenses 1:16). No contexto de Efésios 3:14-15, Deus é o Pai que, como criador (Efésios 3:9), nomeia toda a criação (e, nesse sentido, poderia ser o “Deus e Pai de todos”). No entanto, a ênfase aqui - seja derivada de toda a paternidade de Deus na criação, ou de ser o Pai daqueles cuja fé e batismo indicam que estão em Cristo - claramente está na união da família da igreja (Efésios 1:5-6; 2: 19; 4:2-3; 5:1).
[126]. Novamente, há paralelos imediatos com a discussão de Paulo sobre dons espirituais em 1 Coríntios 12:4–31 e Romanos 12:3–8. Em Efésios, Paulo se refere aos dons com o termo charis (muitas vezes traduzido como “graça”) em vez de sua palavra mais típica charismata (“dons”), mas isso apenas aumenta a natureza graciosa de Deus que dá “dons” (Romanos 12: 6).
[127]. Gramaticalmente em grego, um único artigo rege “pastores e professores”, enquanto todos os outros ofícios têm seus próprios artigos; isto é, apóstolos, profetas, evangelistas (note que o artigo na tradução da NIV é representado pela palavra “alguns”). Este fato une os papéis de pastores e professores de alguma forma não compartilhados pelos outros papéis; esses dois papéis não são necessariamente idênticos, mas claramente se sobrepõem.
Em outra questão, deve-se argumentar fortemente que o apostolado estava limitado a um ofício do primeiro século na igreja. Embora Paulo possa se referir menos tecnicamente a algumas pessoas como “enviadas” para serem representantes de uma igreja local (2 Coríntios 8:23; Filipenses 2:25), geralmente “apóstolos” é um termo que Paulo reserva para (1) os discípulos originais do Senhor, que testemunharam Jesus em carne tanto antes como depois de sua ressurreição (1Co 15:7) e que realizaram os sinais de Jesus (2Co 12:12); ou para (2) ele mesmo, visto que viu o Jesus ressuscitado e foi comissionado por ele (1 Coríntios 15:7-9; embora cf. Atos 14:14 com a inclusão de Paulo e Barnabé). A única exceção possível em Paulo (Romanos 16:7) é corretamente entendida como significando que Andrônico e Júnias são considerados excelentes pelos apóstolos. O termo “apóstolos” certamente foi inicialmente limitado apenas aos doze que foram assim designados por Jesus (Mateus 10:2; Marcos 3:14; Lucas 6:13; Atos 1:26; cf. Apoc. 21:14). Além disso, apenas a primeira geração de tais testemunhas especiais foi chamada de “apóstolos” por aqueles na geração seguinte de liderança da igreja (Judas 17; 1 Clemente 42:1–44:6; Epístola a Diognetus 11:1–3; etc. ); em outras palavras, os seguidores imediatos dos apóstolos sabiam que o papel havia cessado. Paulo considera os apóstolos e profetas como “fundamentais” para a igreja (Efésios 2:20; 3:5), talvez implicando sua responsabilidade temporal de serem as primeiras testemunhas de Jesus. No entanto, Paulo espera que alguma forma de ministério profético continue na igreja, pelo menos durante sua vida (1 Coríntios 12:28-29; 14:1-5, 29-37; 1 Tessalonicenses 5:19-22). ). Isso não é por causa de sua expectativa de mais revelação apostólica (porque o papel dos apóstolos cessou), mas porque as declarações proféticas do Novo Testamento variavam em autoridade e tipo, incluindo o que poderíamos considerar como “pregação”. Nem tudo isso cessaria com a passagem da autoridade apostólica que estabeleceu as Escrituras duradouras.
[128]. Paulo invoca o Salmo 68:18 (um salmo sobre o próprio Deus reivindicando Sião como o lugar para sua morada e conduzindo cativos em procissão) com uma ligeira mudança no humor verbal e número (da Septuaginta) e variação mais substancial de “dons recebidos” ( como no texto massorético e na Septuaginta) para “dar presentes” (embora o verbo “deu” seja encontrado no Saltério da Peshita Siríaca e no Targum sobre os Salmos). É possível que o siríaco represente a forma anterior do texto, ou que o Targum indique uma interpretação rabínica que Paulo conhecia e revisou, mas parece mais provável que Paulo esteja envolvido em uma profunda reflexão exegética sobre o significado do Salmo 68 conforme encontrado no Texto Massorético ou na Septuaginta (uma exegese que devemos agora inferir a partir de informações escassas). Uma sugestão atraente recente compara o salmo com Números 18:6-7, onde os levitas são “levados” pelo Senhor para serem seus sacerdotes e então “devolvidos” ao povo como aqueles dedicados a realizar os serviços necessários para preencher a lacuna entre Deus e o homem. Isso é exegeticamente possível no próprio salmo (embora exija que os “cativos” sejam israelitas e especialmente levitas), e certamente é consistente com o contexto em Efésios 4 onde os membros da igreja (especialmente apóstolos, profetas, evangelistas e pastores/professores ) são dedicados a Deus e chamados ao seu serviço como dons para a igreja. Observe também que a cristologia de Paulo era tão alta que ele poderia aplicar aqui (como em outros lugares) uma passagem sobre Deus ao Senhor Jesus.
[129]. Também é possível ler o substantivo “da terra” como um genitivo epexegético ou atributivo como faz a NIV (“regiões inferiores, terrenas”), e se forem seguidos os manuscritos que omitem a palavra grega merē (“partes”) ( embora essa questão textual seja complexa), essa visão do genitivo seria ainda mais provável.
[130]. Outros comentaristas sugeririam que os “poderes” e “domínios” (Efésios 1:21-22; cf. Colossenses 2:15) são cativos de Cristo, mas a referência mais clara parece ser o Salmo 68 (também citado em Efésios 4), que nos retrataria como “cativos” de Cristo com quem ascende ao céu, assim como Israel (e seus sacerdotes) são os cativos que Deus conduz em seu séquito no salmo (ver também n. 7).
[131]. Compare a lista em 1 Coríntios 12:28–30 com 1 Coríntios 12:8–10 – o primeiro enfatiza pessoas enquanto o último enfatiza capacidades (embora às vezes Paulo até mesmo entrelace pessoas e capacidades no mesmo versículo).
[132]. Esta interpretação segue a tradução na NIV (contra a KJV).
[133]. A grande paixão de Paulo aqui não era hipotética, pois em quase todas as epístolas Paulo confrontou doutrinas erradas e falsos mestres (por exemplo, 1 Coríntios 15:12-19; Gálatas 1:6-9); assim, ele frequentemente advertiu os cristãos sobre seguir tais mestres (por exemplo, 2 Coríntios 11:13-15; Colossenses 2:8-23; 2 Tessalonicenses 2:8-12; 1 Timóteo 1:5-7; 2 Tim. 4:3-4; cf. Fp 3:2). Veja as notas acima para algumas passagens paralelas sobre a unidade da igreja.
Fonte: Bryan Chapell, Ephesians, (Reformed Expository Commentary).
