CAPÍTULO 1: Um texto fundamental sobre Yhwh e seu propósito

A tarefa declarar adequadamente a mensagem central do Antigo Testamento é desafiadora, e isso por várias razões. A diversidade do material do Antigo Testamento, independentemente de seu tamanho, oferece um desafio para quem pretende fornecer uma declaração resumida de seu conteúdo. O Antigo Testamento inclui histórias, poemas, lamentos, discursos de julgamento, provérbios, canções e leis. Pode alguém de tal diversidade de material escrito ao longo de vários séculos chegar a um único tema central? Existe mesmo um único tema? Os estudiosos não foram unânimes em sua resposta.

O desafio de descrever o coração do Antigo Testamento é agravado pela variedade de propostas já dadas por estudiosos, mesmo nos últimos sessenta anos. 1 Para alguns, a aliança de Deus com Israel parece muito importante. 2 Outros organizam suas declarações teológicas em torno do conceito da soberania de Deus, ou da comunhão de Deus com os homens, ou da promessa de Deus, ou da presença de Deus, ou da eleição de Deus. 3 Solicitados a resumir a mensagem do Antigo Testamento em uma frase, um grupo de universitários deu as seguintes respostas: “Deus age na história”; “Deus é ativo em reconciliar consigo os homens caídos”; “A mensagem central do Antigo Testamento é a preparação para a primeira vinda do Messias.” Algumas respostas se aproximam mais do coração do Antigo Testamento do que outras. As respostas não são mutuamente exclusivas, é claro, embora algumas sejam mais capazes de abranger a maior parte do material do Antigo Testamento do que outras. Um erudito disse apropriadamente: “Quando há uma paisagem, muitos quadros diferentes podem ser pintados.” 4 O desafio permanece, no entanto, para pintar o melhor quadro possível.

A tentativa de descrever a mensagem central do Antigo Testamento é desafiadora, pois a clareza sobre a fé cristã dependerá de uma compreensão do Antigo Testamento. O Antigo Testamento fornece a fibra para a fé cristã. Mas, a menos que a mensagem do Antigo Testamento seja claramente articulada, sua relevância para o Novo Testamento e para os cristãos de hoje permanecerá confusa.

A proposta deste livro é que o desígnio de Deus é a chave para o conteúdo do Antigo Testamento. Esta proposta assume que é legítimo examinar o Antigo Testamento em busca de uma única mensagem central. Os capítulos seguintes tentam oferecer razões convincentes para tal suposição. A ênfase em um desígnio de Deus como um princípio unificador e organizador do material do Antigo Testamento surge de uma exegese de vários textos bíblicos comparáveis, o primeiro dos quais é Êxodo 5:22-6:8.

A abordagem defendida neste livro é distinta na medida em que a resposta à pergunta sobre a mensagem central é derivada de um conjunto específico de textos. É na linguagem da própria Bíblia que o propósito quádruplo de Deus é descrito, de modo que o que temos aqui é uma teologia bíblica em vez de uma teologia sistemática. É com a exegese que começamos a traçar um esboço para o nosso quadro. 5

Alguém pode responder que a seleção de outros textos produziria outros contornos de uma mensagem. Por que escolher um determinado texto em Êxodo a partir do qual desenvolver a mensagem central do Antigo Testamento? A resposta a esta pergunta será mais clara uma vez que o texto de Êxodo tenha sido entendido.

UMA RESPOSTA SIGNIFICATIVA PARA UMA PERGUNTA CRUCIAL: ÊXODO 5:22–6:8

5:22 Então Moisés voltou-se para o Senhor e disse: “Ó Senhor, por que maltrataste este povo? Por que você me enviou? 23 Desde que cheguei a Faraó para falar em teu nome, ele maltratou este povo, e nada fizeste para livrar o teu povo”.

6:1 Então o Senhor disse a Moisés: “Agora você verá o que farei a Faraó; por mão poderosa os expulsará de sua terra. 2 Deus também falou a Moisés e lhe disse: “Eu sou o Senhor. 3Eu apareci a Abraão, Isaque e Jacó como Deus Todo-Poderoso, mas pelo meu nome ‘O Senhor’ não me dei a conhecer a eles. 4 Também estabeleci minha aliança com eles, para lhes dar a terra de Canaã, a terra em que residiam como estrangeiros. 5 Também ouvi o gemido dos israelitas, que os egípcios mantêm como escravos, e lembrei-me da minha aliança. 6 Diga, pois, aos israelitas: ‘Eu sou o Senhor, e os libertarei das cargas dos egípcios e os livrarei da escravidão deles. Eu te redimirei com braço estendido e com poderosos atos de julgamento. 7 Eu os tomarei como meu povo e serei o seu Deus. Vocês saberão que eu sou o Senhor vosso Deus, que vos livrou das cargas dos egípcios. 8Eu os levarei à terra que jurei dar a Abraão, Isaque e Jacó; Eu lhe darei como posse. Eu sou o Senhor.”‘

Este texto apresenta um diálogo entre Moisés e Deus, observação que a habitual divisão de capítulos obscurece. A conversa ocorre após uma tentativa inicial de Moisés de buscar a permissão do faraó egípcio para que o povo escravo de Israel deixasse o país. Moisés se dirige a Deus, principalmente com perguntas. A maior parte do texto é dada à resposta de Deus. Já podemos notar um fato um tanto curioso, a saber, que há duas introduções ao discurso de Deus. “Então o Senhor disse a Moisés” (v. 1) é seguido, embora não haja resposta de Moisés, por “Deus também falou a Moisés e disse-lhe...” (v. 2). A estrutura deste texto, que consiste em uma dupla resposta a um discurso de Moisés, também em duas partes, é uma pista importante para a mensagem desta unidade textual. 6

Pergunta Crucial de Moisés: Êxodo 5:22–23

A situação que dá origem às questões colocadas por Moisés diante de Deus envolve um confronto público com o Faraó na terra do Egito. O apelo inicial de Moisés ao Faraó para que deixasse os israelitas, durante anos escravos no Egito, irem para a terra prometida, foi rejeitado. Faraó zombou: “Quem é o Senhor, para que eu lhe dê ouvidos e deixe Israel ir?” Em desafio, Faraó respondeu: “Não conheço o Senhor e não deixarei ir Israel” (5:2). A ação agressiva seguiu a palavra assertiva. A cota de produção imposta pelo faraó aos israelitas permaneceu a mesma, mas palha por tijolo não é mais fornecida pelos egípcios: os israelitas devem garantir a palha eles mesmos. Os capatazes israelitas, incapazes de atender satisfatoriamente às novas demandas, são espancados por seus capatazes egípcios e reclamam com o faraó. O Faraó não concede indulto. Os capatazes se voltam contra Moisés, alegando que ele é o culpado.

Moisés leva sua frustração diante de Deus, de quem recebeu a incumbência de libertar um povo da escravidão. Seu discurso a Deus consiste em duas partes: ele faz duas perguntas e apresenta uma reclamação.

As perguntas já são de natureza acusatória: “Por que você maltratou esse povo?” Assim como os capatazes culpam Moisés, seu superior, o líder Moisés agora culpa Deus, cujo chamado ele seguiu com relutância. Como muitas vezes acontece em acusações desse tipo, Moisés exagera o caso, pois Deus não trouxe ativamente o mal sobre seu povo. É verdade que os eventos que levaram ao tratamento severo do Faraó foram acionados por YHWH, mas apenas indiretamente. A segunda pergunta registra impaciência, senão acusação: “Por que você me enviou?” Isso dificilmente é uma pergunta pedindo informações. Afinal, as diretrizes estavam claras quando Moisés recebeu sua comissão na sarça ardente: ele deveria libertar uma população escrava. Existe na pergunta de Moisés um pedido de mais clareza, no entanto? Ele está pedindo uma razão, um propósito, um objetivo? Uma hesitação, uma incerteza, está por trás de sua pergunta. Em linguagem coloquial, pode-se formular essa pergunta: “Deus, o que você está fazendo?” Todo o empreendimento da libertação antecipada é questionado. Moisés acaba de entrar em sua missão. Ele achava que sabia o que estava envolvido, mas agora que a oposição se instalou com mais veemência, ele recua e, em cadência medida, faz a pergunta elementar, mas inteiramente básica, sobre sua missão: “Por que você me enviou?” (5:22).

As perguntas, feitas em tom de reprovação, são seguidas de uma reclamação direta: “Desde que vim pela primeira vez a Faraó para falar em seu nome, ele maltratou este povo, e você não fez nada para livrar o seu povo” (5: 23). Moisés confronta Deus com uma quebra de promessa. As tentativas de obter uma resposta favorável do faraó encontraram obstinação por parte do faraó. A gloriosa promessa de Deus parece neste ponto ser uma promessa vazia. Com a franqueza, se não a franqueza, característica de alguns servos de Deus através dos tempos, Moisés apresenta sua queixa. Claramente Moisés está em uma posição difícil. Ele foi rejeitado pelo Faraó, ele foi acusado pelos líderes do povo que ele deve libertar. Portanto, ele se voltou para Deus em busca de ajuda.

A Resposta Deliberada de Deus

A resposta de Deus, como a declaração de Moisés, é em duas partes. A primeira palavra de Deus é tranquilizadora: “Agora você verá o que farei a Faraó: de fato, por mão forte ele os deixará ir; com mão forte os expulsará da sua terra” (6:1). Uma repreensão divina pode ser esperada em resposta às acusações, mas Moisés recebe uma promessa. Ele está sendo convidado a confiar na palavra nua de Deus. Esta resposta inicial aborda a última parte do discurso de Moisés, a reclamação. O procedimento é uma reminiscência do palestrante que diz: “Vou responder primeiro à última pergunta”. Moisés acusa: “Você não fez nada para libertar seu povo”. A resposta de Deus é que a libertação é futura, mas certa. O agente imediato para essa libertação será o próprio Faraó; ele irá, no devido tempo, virtualmente expulsar o povo de sua terra. Assim, a objeção de Moisés é respondida por uma declaração direta, sem elaboração.

A resposta adicional de Deus em 6:2-8 é muito mais extensa. Ele aborda a parte mais importante do discurso de Moisés, pois aborda a questão da lógica e do objetivo, uma questão básica para Moisés. A resposta mais longa está claramente estruturada. A primeira parte gira em torno da auto-identificação de Deus (6.2b-5); a segunda parte é uma série de instruções a Moisés. Juntas, as duas partes falam da preocupação de Moisés: “Deus, o que você está fazendo de qualquer maneira?”

A auto-identificação de Deus como YHWH.

A resposta de Deus a Moisés começa com uma afirmação simples, mas altamente significativa: “Eu sou o Senhor” (6:2). Na tradução inglesa, a força desta afirmação não é imediatamente aparente. É essencialmente o nome da divindade que está em questão. Nesta resposta, a fórmula de auto-identificação “Eu sou o Senhor” aparece três vezes (vv. 2, 6, 8).

O nome de Deus é dado na maioria das Bíblias em inglês como “o SENHOR”. As consoantes hebraicas são YHWH, e com certas vogais costumeiramente escritas com essas consoantes, a pronúncia do nome sugerida por estudiosos anteriores era Yehovah (Jeová). Estudiosos modernos sustentam que o nome de Deus foi pronunciado Yahweh. Esta conclusão é baseada em uma compreensão da maneira pela qual, na leitura oral, o povo judeu substituiu o nome de Deus por um título por causa de sua profunda reverência pelo nome de Deus. YHWH, então, é o nome próprio para Deus. Algumas traduções modernas da Bíblia empregam o nome YHWH em vez do costumeiro “o SENHOR”, e talvez por boas razões. Na língua inglesa “Lord” é um título e traduz corretamente ‘adōnay, mestre. SENHOR, tudo em maiúsculas, como tradução de YHWH, 7 não transmite a força de um nome pessoal. Nesta passagem não é um título, mas um nome específico que é revelado. Uma vez que grande importância era atribuída aos nomes no antigo Israel, e entre os semitas em geral, é de considerável importância, especialmente para uma teologia do Antigo Testamento, obter clareza sobre o significado do nome YHWH.

Para responder à pergunta sobre o significado do nome YHWH, devemos recuar um pouco na narrativa. O nome havia sido dado a Moisés anteriormente em conexão com seu chamado (3:1–4:17). Lá, Moisés ouvira Deus se identificar como “EU SOU O QUE SOU” (3:14), uma frase que brinca com o verbo hebraico “ser”. Com base na derivação da palavra YHWH do verbo “ser”, alguns estudiosos sustentam que as expressões “EU SOU O QUE SOU” e “YHWH” referem-se à realidade da existência de Deus. O nome, então, marca a certeza da existência de YHWH. Dada uma mentalidade ocidental, tal explicação parece plausível; no entanto, os estudiosos desafiaram essa interpretação com base no fato de que abstrações como “existência” não eram características do modo de pensar hebraico.

Visto que linguisticamente a frase poderia ser traduzida como “faço ser aquilo que faço ser”, outros argumentaram que as palavras se referem à atividade criativa de Deus. Essa visão foi contestada, no entanto, com base no fato de que a forma verbal específica envolvida (causativa) não é encontrada no hebraico para o verbo “ser”. Ainda outros sugeriram que “eu serei quem eu serei” indicava que Deus era suficiente para todas as circunstâncias. Parafraseando, isso significaria: “Eu serei para você o tipo de Deus que você precisa”. Um estudioso judeu sustenta que o nome El Shaddai, que também ocorre no texto e é traduzido como “Deus Todo-Poderoso”, era um nome associado à fertilidade. Os patriarcas, diz esse estudioso, conheciam Deus como “Deus Todo-Poderoso”, mas não conheciam Deus como aquele que cumpria promessas; agora, na época do êxodo, o nome YHWH deveria ser associado ao cumprimento das promessas. Ou seja, YHWH representa “Aquele que está com suas criaturas, e Aquele que é constantemente o mesmo, ou seja, ele é fiel à sua palavra e cumpre sua promessa”. 8

Ou, para recorrer a uma abordagem que evita a tentativa de traduzir a palavra, alguns sugeriram que o nome YHWH era deliberadamente enigmático. Conhecer alguém pelo nome é ter uma medida de controle. Pode-se invocá-lo, por exemplo. Deus deu a Israel um nome tão estranho, um nome que não era nome, para que Israel não manipulasse Deus? 9 É uma possibilidade distinta. A inclinação humana é usar Deus para sua própria vantagem. Mas YHWH não é uma máquina dispensadora de quem pode ser garantido à vontade os dons de generosidade, saúde, sabedoria, etc. Não, YHWH permanece livre para agir. Os atos de YHWH são realizados em liberdade. YHWH é quem ele é, e não é determinado, exceto por ele mesmo.

Por mais atraentes que algumas dessas sugestões possam ser, é melhor, se alguém quiser saber o significado do nome YHWH, dar muita atenção ao contexto de Êxodo 3. Como Eichrodt observou, o significado do nome está em parte no a promessa de sua presença. Moisés já recebeu a garantia da presença de Deus antes, quando Deus declara, em resposta à objeção de Moisés: “Eu estarei com você” (3:12). 10 O contexto também é aquele em que Deus promete libertação. Deus diz: “Declaro que vos tirarei da miséria do Egito” (3:17). Esta promessa dá suporte ao significado do nome YHWH como sendo o nome salvador. YHWH é o nome pelo qual Deus se representa como presente, aqui e agora, para agir, especialmente para libertar. É assim, essencialmente de uma maneira nova, que Israel experimentará YHWH. YHWH é um nome de salvação. Este nome, o nome mais frequente para Deus (YHWH ocorre mais de 6.800 vezes no Antigo Testamento) torna-se um lembrete frequente de que Deus é o Deus salvador.

A identidade de YHWH, como nosso texto enfatiza, não deve ser divorciada da história dos patriarcas. “Apareci a Abraão, Isaque e Jacó como Deus Todo-Poderoso, mas pelo meu nome ‘SENHOR’ (YHWH) não me dei a conhecer a eles” (6:3). O mesmo Deus que agora fala a Moisés, embora sob um novo nome, YHWH, já havia se comprometido com os patriarcas por meio de uma aliança com eles, que, entre outras coisas, incluía o dom da terra de Canaã. Com esta declaração, o relacionamento de Deus com os patriarcas, descrito já em Gênesis 12, é revisto, ou afirmado, ou melhor ainda, feito a plataforma a partir da qual as novas promessas agora são lançadas. A promessa de terra a Abraão é feita em Gn 12:7. A aliança com Abraão é descrita com mais detalhes em Gênesis 15 e 17 e está relacionada à bênção inicial de uma multidão de descendentes prometida a Abraão (Gn 12:2). Junto com a promessa de descendentes, Deus prometeu território a Abraão. “Naquele dia, o Senhor fez uma aliança com Abrão, dizendo: À tua descendência darei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates...”‘ (Gn 15:18). A promessa tríplice de descendentes, território e bênção é abraçada em uma aliança dada a Abraão em seu nonagésimo nono ano (Gn 17:1-8). Reiterada a Isaque (Gn 26:3) e a Jacó (Gn 28:19; 35:9-12), a promessa continuou a ter uma dádiva tripla de descendentes, território e bênção. A palavra de Deus a Moisés é que ele se lembrou dessa aliança, não no sentido de meramente rememorar, mas no sentido de honrá-la. Uma fase da promessa, a da descendência, é realizada em parte, pois as famílias de Israel foram excepcionalmente frutíferas (Êx 1:7). O cumprimento da parte restante da promessa, a da terra, será agora iniciada.

A declaração de Deus em Êxodo 6:3-5 então se relaciona com os patriarcas historicamente, revisando o passado e teologicamente, fornecendo continuidade do nome YHWH com o nome Deus Todo-Poderoso. O que se segue no discurso de YHWH é direcionado para o futuro.

Propósito de YHWH.

O nome YHWH, julgado pelo contexto em que é dado pela primeira vez (3:14) e a atenção especial dedicada a ele na presente passagem (5:22-6:8), sinaliza uma presença divina para salvar. O nome YHWH, como se pode esperar, introduzirá um novo capítulo na obra de Deus no mundo. Em sua resposta a Moisés, Deus como YHWH descreve sua intenção.

O desígnio inicial de YHWH para seu povo é a libertação: “Eu os libertarei dos fardos dos egípcios e os livrarei da escravidão deles. Eu os resgatarei com braço estendido e com poderosos atos de julgamento” (Êxodo 6:6). Estas três afirmações assemelham-se, em razão do paralelismo, a versos da poesia hebraica. Três sinônimos são usados para elucidar a ação de YHWH. “Eu trarei” (RSV; “livre” NRSV) está na forma causativa de “ir” yāṣā’ e pode ser traduzido: “Eu farei com que você saia”. O causativo também é empregado no seguinte verbo: entregar (nṣl ). É o verbo comum usado para se referir às ações de resgate de Deus. A forma verbal (nṣl) é repetida com considerável frequência (135) vezes.

A palavra traduzida como “resgatar” (gā’al) tem seu lar linguístico nos regulamentos que governam os povos e propriedades tribais. Um redentor (gō ‘ēl) era aquele cuja responsabilidade era comprar a propriedade de um parente que a havia perdido, ou que estava prestes a perdê-la, talvez por causa de uma dívida. O profeta Jeremias comprou um pedaço de terra de seu primo Hanamel e assim agiu como redentor (Jr 32:6-25). Um exemplo mais familiar é Boaz, que como parente próximo compra a propriedade de Noemi (Rute 2:20; 4:4-6, 9). Ou o redentor pode comprar um parente que se tornou escravo de um estrangeiro (Lv 25:47-54), ou vingar o sangue de um parente que foi assassinado. O sentido de restauração a um estado anterior ou a cura do quebrantamento tribal é um componente subjacente do termo. Em Êxodo, o redentor é YHWH, e a libertação é especificada como sendo de grande proporção: “dos fardos dos egípcios” e de sua escravidão.

Em segundo lugar, o projeto de YHWH é formar uma comunidade piedosa. “Eu os tomarei como meu povo e serei seu Deus” (Êx 6:7a). O propósito de Deus é que o povo agora a ser formado seja distintamente seu povo. Mas, caracteristicamente, a exigência de Deus não está separada de sua promessa: ele mesmo será o Deus deles. Esta segunda declaração deixa claro que a libertação, embora seja a intenção inicial de YHWH, é apenas preparatória para preocupações maiores. Os redimidos devem permanecer juntos como uma comunidade marcada como propriedade especial de Deus. O vocabulário é o vocabulário da aliança. A fórmula, ligeiramente alterada, ocorre nas principais seções do Antigo Testamento (por exemplo, Lv 26:12; Dt 26:17-19; Jr 7:23; Ez 11:20). As implicações desta afirmação receberão atenção mais tarde.

Em terceiro lugar, a intenção de YHWH é que haja um relacionamento contínuo com seu povo. “Sabereis que eu sou o Senhor vosso Deus, que vos livrou das cargas dos egípcios” (Êx 6:7b). Eles devem conhecê-lo (isto é, experimentá-lo) como YHWH seu Deus. Isso significa, entre outras coisas, que ele se oferece para ser conhecido. Deus convida seu povo para a aventura de conhecê-lo. Os meios pelos quais esse conhecimento ocorre e a natureza da experiência resultante podem ser deduzidos do evento do êxodo, mas outras descrições do encontro de YHWH com seu povo estarão em evidência mais tarde.

Finalmente, a intenção de YHWH para seu povo é que eles desfrutem da boa vida. As palavras do texto são: “Eu os levarei à terra que jurei dar a Abraão, Isaque e Jacó; Eu te darei por possessão” (Êx 6:8). A terra já era antes objeto de promessa, onde era a parte concreta da bênção de Deus para seu povo. Em outros lugares a terra é descrita como a terra que mana leite e mel (Êx 3:17), o que quer dizer que é uma terra na qual a vida é agradável e na qual viver é marcado pela abundância. A terra vem em breve para simbolizar a vida com YHWH em condições ideais, uma qualidade de vida que pode ser caracterizada como a vida abundante.

A resposta divina à pergunta de Moisés: “Por que você me enviou?” abraça uma discussão sobre o nome YHWH e uma divulgação de seu propósito. Três vezes, como observamos, a fórmula de auto-identificação aparece: “Eu sou YHWH”. Em primeiro lugar, introduz a revisão histórica em que a ênfase é colocada no próprio nome, uma vez que não era conhecido em tempos anteriores (Êx 6:3). Na segunda parte do discurso, a fórmula de auto-identificação ocorre no início das quatro declarações do propósito divino (6:6). Curiosamente, e num sentido de finalidade, a frase “Eu sou YHWH” também encerra o discurso (6:8). A menos que pensemos na resposta como composta descuidadamente, devemos perguntar: qual é a força dessa afirmação três vezes repetida? Se no nome YHWH é revelado um novo traço de YHWH, e se a aliança com os patriarcas já foi feita anteriormente, além do nome, então devemos procurar um novo traço diferente da aliança como ligado de uma maneira particular com o nome YHWH. Esse novo recurso não pode ser encontrado na declaração do design quádruplo? Salvação, um novo povo, um novo relacionamento e a dádiva da terra – esses são os componentes do propósito. YHWH é o nome que está associado neste momento crucial com o propósito, aquilo que Deus pretende ou trata.

Pode-se afirmar plenamente a observação de Brevard Childs em conjunto com esta passagem: “O conteúdo da mensagem que está entre colchetes por esta fórmula de auto-identificação é na verdade uma explicação do próprio nome e contém a essência do propósito de Deus com Israel”. 11 Da mesma forma, o estudioso judeu Cassuto afirma ao comentar este texto do Êxodo: “Em nossa passagem, o rei do universo anuncia Seu propósito e o incrível plano de ação que Ele se propõe a realizar no futuro próximo”. 12 Devemos desejar alterar esta declaração apenas observando que o plano não é apenas para o futuro próximo, mas abrange um grande bloco de tempo, na verdade toda a história de Israel.

E algo mais. Tanto o segundo discurso inteiro (6:2-8) quanto especificamente a declaração do design quádruplo estão entre colchetes: “Eu sou YHWH”. A garantia para a realização do propósito repousa somente em YHWH. Todo o empreendimento sobre o qual Moisés pergunta se baseia em um nome, que no Antigo Testamento é uma abreviação de tudo o que uma pessoa é. A perspectiva está claramente estabelecida. Embora o plano envolva o povo de Israel, os egípcios e a terra de Canaã, não se deve, nem no início nem nunca, perder de vista o envolvimento pessoal de Deus. É ele quem vai supervisionar, dirigir, capacitar. Nenhum humano, nem o próprio Moisés, tomará para si honra pela realização de qualquer parte desse plano. Iniciativa e garantia são ambas de YHWH.

Nossa exegese do texto de Êxodo estabeleceu que ele trata da questão básica do que Deus propõe para seu povo. Moisés fez a pergunta: “Deus, o que é isso?” Moisés também apresentou uma queixa. Deus respondeu assegurando a Moisés que sua ação será de fato uma resposta satisfatória a essa reclamação. Além disso, Deus abordou a questão básica do propósito que Moisés levantou, primeiro estabelecendo sua identidade no nome YHWH, e depois explicando um propósito quádruplo. O propósito não é algo arbitrário ou artificial, mas surge da pessoa de YHWH como significa seu nome. Childs colocou isso apropriadamente:

Embora haja uma história de revelação que inclui um passado e um futuro, o foco teocêntrico na iniciativa de Deus em se fazer conhecido tende a englobar todos os vários tempos em um grande ato de revelação. Conhecer o nome de Deus é conhecer seu propósito para toda a humanidade desde o início até o fim. 13

UMA GRADE PARA A MENSAGEM DO ANTIGO TESTAMENTO

Há um consenso geral de que o Antigo Testamento tem YHWH como seu assunto central, mas podemos perguntar, o que se diz depois de ter dito isso? Podemos postular que o texto em Êxodo 5:22–6:8 esclarece a maneira pela qual o assunto central do Antigo Testamento, YHWH, deve ser elaborado. YHWH tem um plano. Este plano é trazer libertação, convocar um povo que será peculiarmente seu, oferecer-se para que conheçam e dar-lhes terra em cumprimento de sua promessa. Esta passagem da Escritura faz a pergunta colocada no início, a saber, como entender o que o Antigo Testamento quer dizer. Formulada por Moisés no contexto de uma experiência frustrante e desconcertante, a pergunta: “Por que você me enviou?” é útil para fornecer uma alça, uma pista definitiva para nossa investigação sobre a mensagem central do Antigo Testamento. Como verificação preliminar, podemos testar nossa sugestão de que o propósito quádruplo de Deus é uma grade satisfatória, lançando nossos olhos sobre um bloco do Antigo Testamento, a saber, o Pentateuco.

O conceito de propósito, independentemente do detalhe, já está subjacente ao livro de Gênesis. As histórias familiares de Abraão, Isaque e Jacó pressagiam um destino distinto, especialmente porque são lançadas com a declaração de desígnio a Abraão: “Vai da tua terra e da tua parentela e da casa de teu pai para a terra que te mostrarei” (Gn. 12:1). A narrativa de José na conclusão de Gênesis também sugere um desígnio. José diz a seus irmãos: “Ainda que vocês quisessem me fazer mal, Deus o fez para o bem, para preservar um povo numeroso, como está fazendo hoje” (Gn 50,20).

A libertação, a primeira fase da intenção de YHWH, é particularmente o assunto da primeira metade do livro de Êxodo; a comunidade da aliança, agora com instruções detalhadas, é o assunto de Êxodo 19-40. Através do sacrifício e outras instituições de culto em Levítico, Deus se dá a conhecer e as pessoas o experimentam como YHWH. A terra e os regulamentos relativos à ocupação são o assunto frequente de Deuteronômio. Assim, o design quádruplo serve quase como um índice para o Pentateuco. Este esboço pode ser pertinente, até mesmo adequado, para o restante do Antigo Testamento?

É a tese deste livro que o design quádruplo descrito em Êxodo 5:22-6:8 é uma grade apropriada e também adequada de acordo com a qual apresentar todo o material do Antigo Testamento. Esta é uma afirmação substancial, cuja prova deve ser as páginas que se seguem. Mesmo que seja contestado que a grade proposta é adequada como um conjunto de categorias para a apresentação da mensagem do Antigo Testamento, os insights obtidos com essa abordagem prometem ser consideráveis. 14

Dois pontos ainda podem ser levantados como exigindo esclarecimento. Primeiro, pode-se perguntar por que essa passagem específica em Êxodo, em vez de alguma outra em Êxodo ou em outro lugar, foi escolhida. Poderia alguma outra passagem servir igualmente bem? Talvez, mas não muito provável. O parágrafo de Êxodo 5:22–6:8 se recomenda por várias razões. É o texto em que a revelação do nome YHWH é diferenciada de outros nomes de Deus. Embora uma forma disso tenha sido dada a Moisés anteriormente, a atenção é distintamente chamada aqui para YHWH, a forma do nome pelo qual Deus será conhecido principalmente no restante do cânon do Antigo Testamento. Em segundo lugar, esta passagem fala dos primórdios do povo de Israel, com quem lida grande parte do Antigo Testamento. Seria de esperar que uma declaração programática fosse encontrada aqui. Além disso, este texto está preocupado com uma interpretação do evento do êxodo, que segundo alguns estudiosos é o evento fulcro no Antigo Testamento. 15

Mais importante, porém, ao elogiar esta escritura como a mensagem do Antigo Testamento em poucas palavras é a consideração de que o texto aborda a questão do propósito final de Deus. A pergunta de Moisés é a nossa pergunta também: “Deus, o que você está fazendo?” Mais do que uma pista é dada aqui. As declarações explícitas fornecem indicações específicas, mesmo que não totalmente detalhadas, do propósito de YHWH. Essas indicações, pode-se argumentar, são os propósitos controladores de Deus no Antigo Testamento. Mas alguém ainda pode objetar dizendo: “A noção de propósito e design não é uma importação de uma civilização ocidental que, especialmente em nosso tempo, é fascinada por ideias como propósito?” A noção de design é básica, por exemplo, para conceitos ocidentais como “gestão por objetivo”. Como é nossa intenção deixar o Antigo Testamento falar em seus próprios termos, a pergunta é mais apropriada. O restante do livro é uma tentativa de resposta.

A menção do propósito divino é explícita em vários textos do Antigo Testamento, fato que no mínimo estabelece que a ideia de propósito divino não é estranha ao Antigo Testamento. Para uma declaração direta sobre o assunto do design, pode-se começar com Is 46:9-10, onde a exclusividade de Deus é enfatizada e com ela sua ação intencional:

Eu sou Deus, e não há outro;
Eu sou Deus, e não há ninguém como eu...
Dizendo: “Meu propósito permanecerá,
e cumprirei minha intenção.”

No paralelismo hebraico habitual, há uma ênfase dupla no propósito através do uso das duas palavras, propósito (‘ēṣâ) e intenção (ḥēpeṣ). O segundo é frequentemente usado no sentido de desejo. O significado da raiz hebraica (‘ēṣâ), plano ou propósito, pode ser discernido a partir do uso secular que tem na história do conselheiro Aitofel (2 Sam 15:34). O conselho de Aitofel, o homem, foi um plano que ele propôs. Foi contestado por um plano (‘ēṣâ) oferecido por Husai, o arquita, cujo plano ou conselho foi considerado no final como melhor do que o de Aitofel (2 Sam 17:14).

Usando a palavra ‘ēṣâ `para significar “plano”, podemos listar um conjunto de textos retirados da sabedoria e do material profético para mostrar que Deus é um Deus de design. Não é incomum que os escritores comparem os planos humanos com os planos de Deus. Assim, diz-se que Deus frustra os planos (‘ēṣâ) das nações. Em contraste, “O plano (‘ēṣâ) de YHWH permanece para sempre, os pensamentos de seu coração para todas as gerações” (Sl 33:11). Da mesma forma do livro de Provérbios, “Muitos são os planos na mente do homem, mas é o propósito (‘ēṣâ)) do SENHOR que será estabelecido” (Pv 19:21). Devemos esperar que a literatura sapiencial tenha algo a dizer sobre o assunto, uma vez que os escritores sapienciais foram exercitados pela noção de ordem no universo.

No material profético, o conceito de plano ou propósito é ainda mais forte. Em um discurso de julgamento contra a Assíria, o Senhor jura: “Este é o plano (‘ēṣâ) que está planejado para toda a terra” (Is 14:26a). Então, para estabelecer o ponto de que esse propósito não pode ser frustrado, o mesmo discurso traz essa garantia: “Pois o Senhor dos Exércitos planejou, e quem o anulará?” (Is 14:27). De interesse em nossa discussão é um texto de Jeremias onde o nome de Deus de YHWH é particularmente identificado como “YHWH dos exércitos”, seguindo o elogio: “Grande de plano (‘ēṣâ) e poderoso em desempenho” (Jr 32:19 NASB). A primeira declaração sobre o nome de YHWH, que lembra Êxodo 6:2-8, é uma declaração sobre seu plano.

YHWH é um Deus com um propósito. A este respeito YHWH é diferente de outros deuses representados na literatura do antigo Oriente Próximo. Já o veredicto de Gênesis, “Deus viu que era bom”, pressupõe um propósito. A este fato de propósito a lei dá evidência (Êx 5:22-6:8), assim como os profetas (Is 46:10; 14:26; Jr 32:18-9) e também os escritos (Sl 33). :11; Prov19:21).

Com essas afirmações sobre o propósito em geral, e o tratamento exegético de Êxodo 5:22–6:8 especificamente, a forma de nossa tarefa emerge com maior clareza. Para compreender o desígnio de YHWH teremos que falar sobre libertação; sobre aliança e comunidade; sobre o conhecimento de Deus; e sobre a terra.

A divisão da salvação de Westermann em seus dois aspectos de libertação e bênção é útil para entender a relação entre essas quatro partes. 16 A libertação envolve atos de intervenção de Deus, particularmente em crise. Esta obra de libertação visa, por sua vez, os três propósitos subsequentes: uma comunidade de aliança, intimidade com Deus e doação de terras. Tudo isso pode ser incluído na palavra bênção. Enquanto a obra de libertação de Deus é uma obra de intervenção em crise, sua concessão de bênção é uma atividade contínua em tempos sem crise. O livro de Gênesis, como veremos, contém uma descrição da salvação na qual ambos os elementos, libertação e bênção, são evidentes.

A declaração do desígnio no texto do Êxodo foi dada em uma situação histórica definida, e como a história é tão crucial para o material do Antigo Testamento, nossa discussão do desígnio divino seguirá as principais divisões históricas: o período pré-monárquico; o tempo da monarquia; e o período de exílio ou pós-monarquia. 17 Mas primeiro um flashback da história pré-êxodo é necessário para determinar se as antecipações do propósito de Deus, claramente dadas em Êxodo 5:22–6:8, estão presentes em Gênesis. Depois de uma olhada em Gênesis, examinaremos o restante do Antigo Testamento de maneira sistemática, sempre de olho no quádruplo propósito de Deus. O coração do Antigo Testamento, procuraremos demonstrar, gira em torno do desígnio ou propósito de Deus, conforme emerge de um estudo de Êxodo 5:22–6:8.

PARA ESTUDO ADICIONAL

Reflexões

Estendendo o Alcance Teológico. Teologia Bíblica e Sistemática

Em uma noite de inverno em uma cidade do Meio-Oeste (EUA), um grupo de pastores se reuniu em uma igreja para uma série de seminários. O pastor anfitrião, entusiasmado com o programa do clube de jovens e seu alcance na comunidade da pequena cidade, convidou os pastores para acompanhar os líderes adultos nas sessões de grupo. Em uma delas, o líder adulto questionou o grupo de meninos, com idades entre 11 e 14 anos, sobre uma lição anterior. “Como é Deus?” ele perguntou. Os meninos se atrapalharam em busca de uma resposta, mas depois de alguma persuasão disseram: “Deus é onipresente, onisciente e onipotente”. No dia seguinte, o apresentador convidado perguntou aos pastores: “Usando palavras simples, soletre como é Deus”. As respostas vieram rapidamente e foram listadas no quadro: bondoso, justo, onipotente etc. Com a insistência do apresentador, as respostas finalmente se espalharam em uma categoria diferente: pai, amante, pastor, rei.

A categoria inicial, a de qualidades e atributos, deriva de uma vertente da filosofia aristotélica. Aristóteles insistiu que as definições prestassem atenção às diferenciações baseadas em propriedades como cor e forma. Com certeza, tal abordagem da definição é valiosa, mas outro modo de definição mais útil é de acordo com o papel. O retrato bíblico de Deus é muitas vezes nesta ordem: pastor, provedor, curador e Salvador. O grupo de pastores foi desafiado a discernir a diferença entre essas duas abordagens – uma que poderia ser chamada de teologia sistemática e a outra teologia bíblica. Um pastor estava preocupado com a abordagem sistemática; ele se perguntou em voz alta sobre escrever ao editor dos materiais do grupo para apontar as limitações de uma teologia puramente sistemática.

A teologia cristã está enraizada na revelação de Deus. Como reflexo e representação dessa revelação, a teologia é uma conversa com textos passados e contextos presentes. Pode-se legitimamente descrever a mensagem da Bíblia de forma sistemática usando tópicos como Deus, Humanidade, Salvação, Escatologia. No entanto, uma vez estabelecida uma categoria, como “Deus”, então a busca é para definir as propriedades/qualidades de Deus. O método do texto-prova é válido até certo ponto e provavelmente bastante convincente para aqueles que já estão dentro do sistema de crença cristão. Para aqueles fora da órbita do cristianismo e cuja filosofia não é ocidental, e mesmo para aqueles que ainda lutam com um sistema de crença cristão, a rigidez de uma teologia sistemática e/ou a abstração das formulações podem ser problemáticas.

Uma teologia bíblica procura descrever a visão de mundo da Bíblia usando categorias bíblicas como “êxodo” ou “terra”. A teologia bíblica não procura ser limitada à cultura ou indevidamente influenciada, por exemplo, pelas filosofias ocidentais. Destina-se a descompactar o núcleo da mensagem bíblica.

Discussão

1. Quais são os méritos relativos da teologia sistemática e da teologia bíblica? Para qual público cada um é melhor dirigido?

2. Como você argumentaria tanto no Antigo quanto no Novo Testamento que Deus tem um propósito para os povos do mundo?

3. Como você refutaria a alegação de que a noção de propósito faz parte do projeto iluminista associado à modernidade, e que em uma era pós-moderna a vida é considerada aleatória e indeterminada e, portanto, o conceito de “propósito” é discutível?

4. Quais são os pontos fortes e as desvantagens de enraizar uma teologia em uma única passagem de texto como Êxodo 5:22–6:8? Esse movimento prioriza a história da salvação em detrimento do tópico da criação de Gênesis? Veja o capítulo 15.

5. Quais são as implicações do propósito de Deus conforme descrito em Êxodo 5:22–6:8 para a vida da igreja e para você pessoalmente?

Notas

1. Uma breve discussão de questões metodológicas encontra-se no Apêndice. Uma ilustração das principais propostas é encontrada em Ollenburger, The Flowering of Old Testament Theology. Cf. Hasel, Old Testament Theology. Breves discussões de questões são dadas em Smith, Old Testament Theology: Its History, Method, and Message, pp. 72–93; Hubbard et al. 31–75; e Sailhamer, Introduction to Old Testament Theology: A Canonical Approach. Três livros de ensaios coletados relevantes para questões metodológicas são: Knierim. The Task of Old Testament Theology: Substance, Method, and Cases; Kraftchick et al., Biblical Theology: Problems and Perspectives; e Sun et al., Problems in Biblical Theology: Essays in Honor of Rolf Knierim. Uma bibliografia comentada sobre as várias dimensões da Teologia do Antigo Testamento é encontrada em minha Teologia do Antigo Testamento. Veja também “Basic Books on Old Testament Theology” na bibliografia deste volume, especialmente Ollenburger, Old Testament Theology. Floração e Futuro.

2. Por exemplo, Eichrodt, Old Testament Theology. Cf. Routledge, Old Testament Theology, 159–237; e Hahn, Kinship by Covenant. Um autor que evita um único conceito como centro é Gerhard von Rad, Old Testament Theology.

3. Por exemplo, Sobre a soberania, Jacó, Teologia do Antigo Testamento; sobre comunhão, Vriezen, An Outline of Old Testament Theology; na promessa, Kaiser, Toward an Old Testament Theology; sobre a presença, Terrien, The Elusive Presence: Toward a New Biblical Theology; e sobre a eleição, Preuss, Old Testament Theology. Cf. Childs, Biblical Theology of the Old and New Testaments: Theological Reflection on the Christian Bible; Niehaus, God at Sinai: Covenant and Theophany; e Brueggemann, Theology of the Old Testament: Testimony, Dispute, Advocacy.

4. Barr, “Trends and Prospect in Biblical Theology”, 272. Cf. Ollenburger, The Flowering of Old Testament Theology, pp. 43-57.

5. Veja Martens, “Tackling Old Testament Theology: Êxodo 5:22–6:8,” 123–32.

6. A erudição crítica atribui as fontes conjecturadas E e P aos primeiros capítulos de Êxodo, em parte como uma forma de explicar a afirmação de que o nome YHWH não era conhecido anteriormente quando, na verdade, é encontrado com frequência em Gênesis. Campbell e O’Brien, Fontes do Pentateuco. Textos, introduções, anotações. Para um tratamento do êxodo e da teologia bíblica de um ponto de vista crítico, veja Collins, Encounters with Biblical Theology, 67-77. Para uma discussão do livro do Êxodo dentro da Teologia do Antigo Testamento, veja Brueggemann, Ice Axes for Frozen Seas. A Biblical Theology of Provocation, 271-66.

Problemas com a teoria documental são observados em Moberly, The Old Testament of the Old Testament; Maier, The End of the Historical Critical Method; e Harrison, Introduction to the Old Testament. Quanto ao nome YHWH, dito em Êxodo 6:2 não ser conhecido antes, a posição adotada aqui é que, embora o nome fosse familiar aos patriarcas (ocorre mais de cem vezes em Gênesis), seu significado só agora foi revelado. Para uma explicação diferente construída em torno de considerações históricas e teológicas, cf. Moberly.

7. Mettinger, In Search of God: the Meaning and Message of the Everlasting Names, 14–49; e Moberly, Old Testament of the Old Testament, pp. 5–35. Vários ensaios em Hubbard et al., Studies in Old Testament Theology, tratam de imagens de YHWH.

8. Cassuto, A Commentary on the Book of Exodus, 77.

9. Veja Rad, Old Testament Theology, 1:82.

10. Eichrodt, Theology of the Old Testament, 1:191.

11. Childs, The Book of Exodus, 115.

12 . Cassuto, Exodus, 76.

13. Childs, Exodus, 119. O grifo é meu.

14. É de interesse, embora dificilmente de consequência teológica, que a razão dada para o uso de quatro copos de vinho na Páscoa judaica seja a promessa quádrupla de Êxodo 6:2-8. Enciclopédia Judaica 13:167.

15. Cone: “O Êxodo foi o evento decisivo na história de Israel, porque através dele YHWH se revelou como o Salvador do povo oprimido”. “Biblical Revelation and Social Existence,” 423; cf. Daube, The Exodus Pattern in the Bible.

16. Westermann, Blessing in the Bible and the Life of the Church.

17. Este esquema obviamente requer um julgamento sobre a cronologia das fontes, os livros do Antigo Testamento. Do ponto de vista crítico, os problemas do namoro são muitos. Ainda assim, a atenção à forma canônica geral do Antigo Testamento pode representar um ponto de partida, especialmente porque pode-se argumentar que a forma final do cânon e as reivindicações históricas dos livros representam uma posição teológica válida.


Fonte: God’s Design: A Focus on Old Testament Theology, 4° ed., de ELMER A. MARTENS