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Colossenses 3:22-24 — Comentário Expositivo

Colossenses 3:22-24

Entre escravos e senhores (3:22–4:1)

VISÃO GLOBAL

Conforme observado na Visão Geral em 3:18–4:1, Paulo oferece instruções mais completas para escravos e (menos para) senhores do que para esposas e maridos e filhos e pais. (Ele dedica quarenta e duas palavras gregas aos dois primeiros pares e setenta e seis ao agrupamento final). abordado. Embora a escravidão seja fortuitamente proibida em (quase todo) o mundo de hoje, ela fazia parte da urdidura e da trama da antiguidade greco-romana. Seria um grave erro histórico, no entanto, supor fácil e erroneamente que a escravidão nos dias de Paulo era equivalente à sua contraparte norte-americana posterior. Wayne A. Meeks (“The ‘Haustafeln’ and American Slavery,” em Theology and Ethics in Paul and His Interpreters, ed. Eugene H. Lovering Jr. e Jerry L. Sumney [Nashville: Abingdon, 1996], pp. 243–44) observa sucintamente que “a escravidão romana não era baseada em questões raciais. Muitos, se não a maioria dos escravos, podiam esperar a alforria em uma idade relativamente precoce. E o status legalmente reconhecido e a conexão patronal dos libertos não tinham equivalente no sul americano.” Apesar das diferenças significativas, os cristãos contemporâneos concordam que a escravidão em todas as suas feias expressões ao longo da história humana é uma atrocidade moral.

Alguém poderia desejar que Paulo se opusesse inequívoca e vociferantemente ao mal que a escravidão agora é corretamente considerada. Ele não faz isso aqui ou em outro lugar. O que ele faz, no entanto, tanto aqui (cf. 3:11; 1Co 7:21; 12:13; Gal 3:28) quanto em sua notável pequena carta a Filemom (ver especialmente v.16) é considerar escravos como irmãos crentes e procurar ajudá-los em suas relações sempre desafiadoras e muitas vezes desumanizantes com seus donos. Além disso, Paulo frequentemente enquadra a vida e o ministério cristãos em termos de escravidão ou serviço (1:7; 4:7, 12; veja também Rm 1:1; 6:19-20, 22; 1Co 3:5, 9; 4: 1; 2Co 6:4; Gl 1:10; Ef 3:7; Fp 1:1; 1Ts 1:9). De fato, Paulo considerou a condescendência de Jesus à escravidão como axiomática e paradigmática para a vida na fé e na comunidade (Rm 15:8; Fp 2:7). Apesar de nossa oposição moral justificada a toda e qualquer forma de escravidão, seria imprudente descartar de imediato ou considerar como palavrão pastoral o comentário de Paulo aos coríntios: “Aquele que foi chamado escravo é livre no Senhor. Da mesma forma, aquele que foi chamado como livre é escravo de Cristo” (1Co 7:22, minha tradução). De nossos poleiros comparativamente confortáveis e contextos decididamente diferentes, podemos lamentar que Paulo tenha procurado relativizar a desigualdade entre escravos e senhores por meio da instrução, em vez de defender e facilitar a erradicação dessa instituição insidiosa. Seja como for, Paulo provavelmente teria achado imprudente gastar tempo, energia e recursos preciosos efetuando mudanças sociais sistêmicas, dada a provável proximidade da parusia. Além disso, como Caird, p. 209, corretamente observa: “A igreja era uma pequena minoria em um império pagão, cujas políticas não tinha perspectiva imediata de influenciar. Além disso, o escravo emancipado não estaria necessariamente em melhor situação por perder sua segurança econômica”. O que é muito mais desconcertante e perturbador, pelo menos para mim, é que levou tanto tempo para as gerações subsequentes de cristãos comparativamente poderosos verificarem e se apropriarem das implicações sociais lógicas, embora radicais, da “revolução cognitiva” (a reflexão pensativa de Barclay [“Comum, mas Diferente”, p. 51]) defendida pelo apóstolo nestes versículos.

22 Escravos, obedeçam em tudo aos seus senhores terrenos; e fazê-lo, não apenas quando seus olhos estão em você e para ganhar seu favor, mas com sinceridade de coração e reverência ao Senhor. 23 Tudo o que fizerem, façam-no de todo o coração, como para o Senhor, e não para os homens, 24 pois sabem que receberão do Senhor uma herança como recompensa. É ao Senhor Cristo que você está servindo. 25 Quem faz o mal será recompensado pelo seu erro, e não há favoritismo.

COMENTÁRIO

22 Paulo inicia sua instrução aos escravos colossenses com a ordem agora impressionante de “obedecer [cf. v.20] seus senhores terrenos” (lit., “os senhores segundo a carne”) em todas as coisas. Essa advertência incondicional nos desconcerta. Tal conselho não apenas legitima e perpetua a dominação dos escravos pelos senhores? Ao oferecer essa diretiva abrangente, Paulo não coloca perpetuamente seu imprimatur apostólico nesse mal social opressivo? Antes de responder a essas perguntas afirmativamente, é importante notar que, começando aqui e continuando até 4:1, Paulo consistentemente qualifica e assim subverte sutilmente a autoridade absoluta dos senhores sobre os escravos. Os escravos devem obedecer a seus senhores terrenos em todas as coisas, mas devem fazer todas as coisas “em nome do Senhor Jesus” (3:17; cf. 2:6), Aquele que é antes de todas as coisas e em quem todos habita a plenitude da Divindade, Aquele em quem todas as coisas foram criadas no céu e na terra, Aquele em quem todas as coisas são coerentes, e Aquele por quem todas as coisas são reconciliadas, seja na terra ou no céu (1:15-20). Além disso, os escravos devem temer e servir ao Senhor (3:22-24), e os mestres cristãos devem estar atentos ao seu Mestre no céu (4:1).

Certamente, Paulo não acrescenta qualificações explícitas ao imperativo de os escravos obedecerem a seus senhores. Além disso, aqueles que sofreram imensamente sob o jugo da escravidão, sem dúvida, desejariam que o apóstolo tivesse tomado uma atitude muito menos sutil ao moderar essa admoestação geral. Seja como for, uma leitura cuidadosa da instrução de Paulo aos escravos e senhores indica que havia fatores atenuantes e compromissos no trabalho que “permitem justificar o que o código doméstico de 1 Pedro pressupõe: que os escravos cristãos, servindo ao Senhor, podem deliberadamente desobedecer a seus senhores humanos e, assim, sofrer por causa da justiça (1 Pe 2:19-25)” (Barclay, “Ordinary but Different”, p. 49).

Paulo continua descrevendo como os escravos devem ser obedientes aos seus senhores. Negativamente, eles não devem prestar “serviço ocular” (a palavra composta grega é oftalmodoulia, GR. 4056; NIV, “olho está ligado”), ou seja, trabalhar bem quando o mestre está observando para causar uma impressão positiva e possivelmente obter seu favor (cf. Ef 6:6). Tal serviço dúbio e dissimulado é realizado em um esforço para “puxar a lã” dos olhos do mestre. O objetivo míope de tal serviço não é agradar, mas agradar.

Positivamente, os escravos são instruídos a obedecer a seus senhores com sinceridade, simplicidade e singularidade de coração. O serviço prestado com um coração reto é motivado por um “temor” (ou seja, uma “reverência” ou “respeito” por Deus, que resulta em uma vida justa) não por um senhor terreno, mas por um Senhor celestial. O “temor do Senhor”, como diz Provérbios, é “o princípio da sabedoria” (9:10), ou nas palavras de Sirach, “toda a sabedoria é o temor do Senhor” (19:20). A sabedoria espiritual com a qual os colossenses devem ser preenchidos e enriquecidos (1:9; 3:16) deve ter um impacto prático em seus relacionamentos com os outros (cf. 4:5).

23 Em 3:17 Paulo ordena aos colossenses em geral que façam todas as coisas em nome do Senhor Jesus. No início do v.23, o apóstolo admoesta os escravos em particular a trabalharem de coração (lit., “de [sua] alma”; NVI, “de todo o seu coração”) em tudo o que fizerem. Os escravos não devem apenas obedecer a seus senhores com singularidade de coração, mas também devem cumprir seus deveres dados com toda a energia que puderem reunir. Um escravo caracterizado pela integridade e produtividade seria uma mercadoria valiosa para qualquer senhor. Dito isto, não é isso que deve motivar seu trabalho; antes, Paulo orienta os escravos a gastar suas energias como para o Senhor e não seus senhores, que são, em última análise, meros mortais. Embora trabalhem para seus senhores, devem fazer seu trabalho para seu Senhor.

24 Paulo passa a oferecer uma justificativa para essa admoestação. Os escravos devem cumprir suas responsabilidades com todas as fibras de seu ser como para o Senhor, porque estão cientes e convencidos de que é do Senhor que receberão “a recompensa da herança” (NASB). (Como observado anteriormente, “conhecimento” é apresentado nesta carta; cf. 1:9, 10; 2:2-3; 3:10.) Seus mestres terrenos podem estender ou negar recompensas terrenas (por exemplo, alforria). Todos os prêmios temporais, no entanto, empalidecem em comparação com a salvação transcendente que somente o Senhor pode dar (1:12; cf. Ef 1:18). Embora seja verdade que uma esperança eterna não pode alterar a situação atual de alguém, também é verdade que uma orientação celestial pode transformar as atitudes e ações de alguém (cf. 3:1-4). Embora alguns possam considerar tal conselho “etéreo” como uma negação irresponsável dos males e males terrenos, a teologia paulina diferencia consistentemente entre o temporal e o eterno (1:5, 12, 22, 27; 3:1-4; 4:1; cf. Ro 8:18; 1Co 7:31; 9:24-27; 15:19; 2Co 4:16-18; Fp 3:14, 20). Paulo não abraçou nem desposou uma teologia de “torta no céu no doce aos poucos”. Ele, no entanto, levou a sério a realidade da eternidade. Além disso, ele estava convencido de que Deus, em última análise, responsabilizará as pessoas por suas escolhas e conduta nesta vida (4:1; cf. Rm 14:10; 2Co 5:10).

Em 3:23, Paulo procura moldar a perspectiva dos escravos colossenses em relação a quem eles estão servindo, pois ele os chama a ver seu trabalho como serviço “para o Senhor”. Ao concluir o v.24, Paulo emprega uma forma verbal (douleuō, “servir”, GR. 1526) que pode ser lida como um indicativo ou um imperativo. Se for o primeiro, então Paulo está mais ou menos reiterando o que ele já defendeu no versículo anterior. A lógica teológica fluiria da seguinte forma: embora você seja subserviente a um determinado mestre, você deve fazer seu trabalho para o Senhor porque é o Senhor, Aquele de quem você receberá a recompensa final - ou seja, a vida eterna - a quem você estão (realmente) servindo. Então as coisas não são como parecem. Parece que você está trabalhando para um mestre terreno; verdade seja dita, você está servindo ao seu Senhor celestial. É assim que a maioria das traduções inglesas, incluindo a NIV e a NASB, interpretam douleuō. Considero o verbo um imperativo (isto é, “servir ao Senhor Cristo”). Se estou correto, então espelha o imperativo “trabalho” no v.23 e permite que os princípios teológicos gerais enunciados no v.25 funcionem como uma explicação para a admoestação de servir ao Senhor (cf. Harris, p. 186; Moule, p. 131; Garland, p. 250; observe também Ro 12:11). Se douleuō é um comando, é irônico. Paulo estaria admoestando os escravos a servirem como escravos, embora não de um senhor terreno, mas do Senhor Cristo. Porque esses escravos crentes sabem que o único verdadeiro Mestre é seu Mestre, e é a ele que eles devem servir, Paulo os incumbe de serem escravos de Cristo. Eles podem ser escravizados pelos homens, mas não devem se tornar escravos dos homens. Eles foram comprados por um preço muito mais precioso do que qualquer senhor humano poderia pagar (1Co 7:23; cf. 6:20; veja também Gl 4:4-7; 1Pe 1:18-19). 

25 Paulo conclui sua instrução aos escravos cristãos em Colossos apresentando uma dupla lógica teológica para sua admoestação anterior. Os escravos colossenses devem ser escravos de Cristo porque “todo aquele que faz o mal receberá [de Deus] o que fez de errado” (lit.). A ideia enunciada aqui é semelhante ao princípio geral articulado por Paulo em Gálatas 6:7-9: as pessoas colherão no futuro a colheita espiritual do que semearam no presente. Longe de fechar os olhos à transgressão, Deus julgará o transgressor, seja ele escravo ou senhor. As pessoas são moralmente responsáveis perante Deus, e Deus, que é caracterizado pela imparcialidade, responsabilizará todas as pessoas. Nenhuma pessoa, independentemente da idade, sexo ou localização social, é inerentemente melhor ou pior aos olhos de Deus (cf. 2Cr 19:7; At 10:34; Rm 2:11; Gl 2:6; Ef 6:9; Tg 2:9; 1Pe 1:17). Deus não faz acepção de pessoas, e todas as pessoas devem viver a vida em reverência e deferência ao Juiz divino. O temor do Senhor e seu julgamento podem não ser a motivação mais elevada ou nobre para o serviço, mas serve como um incentivo para a obediência, ou pelo menos serviu para Paulo (2Co 5:11; cf. 1Pe 1:17).

NOTAS

24 Concordo com a interpretação da NIV de εἰδότες (eidotes [de oida, GR. 3857], “desde que você sabe”) como um particípio causal (assim também Harris, 184-85).


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